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雷刘吉默然跪坐于雷顼对面，完完全全是一副日本人的坐姿，如非深知他底细的人，是绝对不肯相信他是来自一衣带水的异国，而且是负有使命的秘谍。
房间里几乎没有家具，地板则是用榻榻米铺成。
这一处庭园原本是德川家一个旗本的产业，因为其人生性好赌，急需用钱，故尔才出售给了佐藤次郎（即雷刘吉的化名）。
‘雷影’和‘雷霆秘谍’在日本派驻谍探，肇因于帝国历代与日本长期保持着的贸易关系。
帝国江南地区，尤其是浙闽的大姓豪族皆与日本有长期的贸易联系，帝国与日本的官方勘合贸易虽然数度中断，但民间的走私贸易，各种民间的交往一直较为频繁，大抵日本所需物品大多产自帝国，诸如饶州之磁器、湖州之丝绵、漳州之纱帽、松江之棉布，书籍、铜钱、名画等等，贩运日本往往获利丰厚，时人谓之：“其去也，以一倍而搏百倍之息；其来也，又以一倍而搏百倍之息。”“贩日之利，倍于吕宋”，故尔厚利之下，东南沿海商民违禁贸易，日益月盛，在朝廷松驰浙闽海禁之后的几十年间，帝国与日本之间的官私贸易更是有增无减，由于日本只有刀、剑、硫磺、扇等寥寥数种货物能在帝国畅销，其余的只能用银子支付，因此日本所产的黄金、白银通过相互贸易大量的流入帝国，在一定程度上缓解了帝国市面白银短缺的困境。
频繁的贸易，对日本各方面情况的深入了解和搜集，自然也就日益迫切，派遣秘谍也就顺理成章了，当然所派遣的人数是很少的，‘雷霆秘谍’派遣到日本各地区的秘谍总管不超过十个人，主要集中在江户、京都、大阪、长崎等较重要的大城，而在江户地区有两名秘谍总管已经算是特别的重视而有所破例，其他地区往往只有一人而已。
“这个伊藤仁斋如此解释论语真是别开生面，闻所未闻啊。”雷顼忽然哑然失笑，放下手中的一份卷宗道。
雷刘吉反应很快，毕竟许多卷宗都是他亲自动手整理出来，一听就明白雷顼说的是什么，因此微微一笑，说道：“大公子说的可是‘子欲居九夷。或曰：‘陋，如之何？’子曰：‘君子居之，何陋之有？’这一句？”（注：此句出自〈论语子罕〉，意思是说，孔子想要到九夷之地居住，学生说，那个地方十分僻陋，孔子说，君子在那里居住，就没什么简陋了。）
“对，就是这一句。九夷之地，我帝国学者一直认为是辰韩，马韩，弁韩三韩。这伊藤仁斋却说什么，中国动乱，孔子生活得不痛快，所以就想到日本来，所谓‘九夷’就是指日本。日本天皇，万世一系，宇内恒安，不像中国一天到晚易姓革命，这就是孔子要投奔日本的原因。呵呵，真是——”
“何止这一句？”雷刘吉也笑道：“倭人对儒家经典的许多阐释都与帝国不同，甚至截然相反，譬如孔子说‘朝闻道，夕死可矣’，‘吾道一以贯之’，这‘道’是什么，帝国儒学向有不同的讲法。这伊藤仁斋就说，‘道’就是人伦日用，是一种‘实学’，这倒是有几分泰州之学的模样了。
还有，属下在日本多年，发现〈论语〉在日本很受欢迎，〈孟子〉却一直遭人冷遇。”
“哦？这又为的什么？”
“孔夫子认为，君主仁民爱物，便是道。但是，如果君主背叛了‘道’该怎么办？孔夫子回避了这个问题，没有说明。孟子却主张民贵君轻，说什么‘闻诛一夫纣矣，未闻弑君者也’，‘汤武革命，顺乎天，应乎人。’，倭人因为孟子‘煽动诸侯革命’，与日本所谓‘万世一系’的‘天皇制度’相悖，常常恨不能把孟子从儒家圣贤的行列中踢出去。”
“原来如此，难怪了。” 雷顼恍然。
“日本制度，多模仿唐制，翻检唐史，即可知也。连‘日本’这个国号都是故唐帝国所赐。”雷刘吉对日本有多方面的深入了解，对倭人风土人情和历史掌故的熟悉非同一般，他侃侃说道：“在初唐以前，倭人妄自尊大，自视甚高，带着一种骄傲，甚至是傲慢的态度与我帝国交往。
譬如倭人第二次遣隋使所递交的国书，称‘日出处天子致书日没处天子’。第三次遣隋使的国书则称‘东天皇敬白西皇帝’，这些国书充分表露出倭人欲与中土帝国分庭抗礼的心态。
唐初，日本还遣使向大唐皇帝提出，要求一些小国‘每岁入贡本国之朝’，意在显示倭国也是和中土帝国一样，可使夷狄臣服的大国。
不过在几年以后，当倭国试图帮助被大唐击灭的百济复国，在白村江口与唐军大战，遭到彻底失败之后，倭国立即改变态度，开始举国奔走，全面引进‘敌国’的国家体制和文化。”
白村江口之役，在帝国而言只是微不足道的一战，雷顼若不是经营辽东，还真不一定知道历史上曾经在朝鲜附近有过这样的一次战役。
这一役中，大唐水军首先到达白村江口。之后，日本水军也从海上抵达白村江，两军遭遇。
当时，日本水兵万余，有大小一千多艘战船，而大唐水军仅七千余人，一百七十艘战船，在人、船数量上处于劣势，但大唐水军船坚器利，最终“四战捷，焚其舟四百艘，烟焰涨天，海水皆赤，贼众大溃。”
经此一战，日本对中土帝国的态度完全改观。
自此之后，日本遣唐使到中土，都是倾力学习大唐文化，从制造、建筑、到典章制度，全面向中土学习。不再向帝国朝廷要求册封，甚至甘心于等同“蕃国”的地位，不再妄言向外进取。
日本遣唐使回国后，对日本的政治、文化、佛教等各方面的变革，起到了巨大作用。
譬如出身律法世家的大和长冈，入唐后潜心学习唐律，回日本后与下道真备共同删定律令二十四条，完善了日本律法；而下道真备还利用中土汉字创立了‘片假名’；在大唐长安国子监学儒家经史的膳大丘，回日本后被任命为日本大学寮助教，并奏请尊孔，推动日本的儒学发展；入唐学医的营原娓成，回日本后被任命为针博士，等等。
雷顼对雷刘吉的这番话颇有同感，他抵达日本不过几天工夫，便强烈的感受到中土帝国对日本的影响，汉字、围棋、书法、饮茶，已成倭人日常习惯，倭人吸收舶来文化的能耐不能不让雷顼惊叹和警惕，更进一步坚定了他原来的想法，再者日本出产的黄金、白银，产量很大，这也不免让雷顼为之心动。
两人正说着话的工夫，一阵由远而近的细碎步声逐渐接近，雷顼微微一笑，面上略带一丝暧mei，雷刘吉反而显出一丝的不自在，但也旋即坦然。
两人心照不宣地迅速收起所有的秘密卷宗。
这座庭园的各屋舍之间，是以木制地板的走廊相连，廊道上的厚木地板相互衔接，不用一根钉子，因此走上去会有一点轻微的声音，这是为了提醒屋舍之内的人——有人正在接近，久经国内战火的倭人把警觉的心思发挥到了极致。
门外响起柔媚清亮的声音：“老爷，该去浴场了。”
雷刘吉以佐藤次郎的身份在江户开有好几处浴场，生意兴隆，需要时时加以巡视。
说是浴场，实际上每个浴场都有“汤女”三五十人在内，陪酒、唱歌、伴浴，与江户城吉原町的妓女也没有什么分别，不过是掩人耳目的把戏，不想直接与江户城内独占吉原町妓院区的风魔一族遗党起冲突而已，正是你走阳光道，我过独木桥，井水不犯河水。
门开。
门前站立着一个貌美如花的少年，武士夹衫，腰挂黑鞘的大小双刀。
黑发垂肩，肌肤润玉，芙蓉嫩脸，杨柳新眉，清而秀，魅且丽，艳色惊人！
翩翩美少年，佳色世上稀。
相比倭人在诸多方面的虚伪态度，日本人在面对个人肉欲的时候，倒颇有平等相视的态度和直面的勇气，这一点绝对是帝国人望尘莫及的，即使在程朱理学势衰，阳明心学、实学等学派兴盛，纵欲风潮弥漫天下之际，也大有不如之处。
日本的将军、大名、武士身边的侍童，倭人称之为“小姓”，皆是十五六岁、十七八岁，貌美如花的美少年，实质即是男宠，也即帝国人所谓的“娈童”。
自日本‘战国’时期以来，忽如一夜春风来，千树万树ju花开，娈童之风弥漫日本，上自大名，下至普通武士，极为普遍，大名身边有十几、二十几个娈童也不稀奇，上杉谦信、织田信长、德川四天王之井伊直政和本多忠胜皆有龙阳之好。
娈童同时也是主将的亲卫，倘若两军对垒、白刃加身之时，能最后护卫主将的，便只有身边的娈童了，娈童须得具备视死如归的勇迈与决绝，以及高超的武技，能誓死保护主将。自然，娈童所受宠幸和信任亦数倍于他人，关系更近乎于亲密‘情人’一类。
雷顼方至日本，就已经发现雷刘吉在混迹于倭人方面做得相当成功，除了拥有多名倭女侍奉起居之外，还蓄有多名娈童，这些娈童也同时是‘佐藤次郎’的亲信护卫，可谓是男女兼收，与许多倭人武士相类同。
帝国的权贵、官宦、富商虽然喜好男风者也甚为众多，但与倭人的普遍情形相比，则又是小巫见大巫了。
雷刘吉毕竟还不是倭人，并不能在雷顼面前做到真正完全的坦然。
倒是雷顼见多不怪，视若平常。俊美的姣童，柔媚的相公，个中滋味如何，他在帝国之时也是有体会的，并非懵懂不知的雏儿，这上流权贵士子乡绅们醉生梦死的奢靡风尚，又怎么少得了龙阳的一席之地？
热汤荡漾，水气氤氲。
浸泡热水中的雷顼一丝不挂，任由两名汤女拿着浴巾在身上揉搓拿捏，雷刘吉正在处理一些浴场事务，并未陪同。
在倭人面前，雷顼都保持着一言不发的冷默态度，以免那一口蹩脚的倭语露出破绽。
在浴池中泡了好一会儿，雷顼这才离开浴池更衣梳理。
在数扇屏风的遮掩之中，几个侍奉的汤女轮流捧来崭新的衣服鞋帽，服侍雷顼一一穿戴。
那些屏风上绘着多幅*绮丽极具挑逗性的‘浮世绘’，赤裸的男女，刻画夸张的面部表情，极度夸张的*，往往与实际情形有很大距离，正是彼时彼地倭人对美的认知。
很明显的是从当下日本风行的‘浮世绘’，如《高名美人六花撰》、《青楼十二刻》、《妇人十态——妖娆之姿》、《手段之玉门》、《*内卧间》、《十二好花乃姿》、《色道十二番》、《风liu袖之卷》、《春xiao秘戏图》中拣选出来绘制在屏风上的，与帝国流传甚广的各种*颇多相似之处，然而夸张的描绘，尤其对*极尽能事的夸张描绘，甚至已经让人感到粗野不堪而如同野兽。
这亦让雷顼得以从另外一个层面把握倭人多侧面的复杂性格：为达目的不择手段是倭人性格中最为主要的一个侧面；粗野固执残忍好杀则是倭人性格的另一侧面；能够直面己之不足奋起直追，甚至不惜全面‘敌国化’则是倭人性格的又一侧面；诈术奇略为长，大道正略为短则是倭人性格中一个非常值得重视的侧面，若是对日用兵须防其孤注一掷的冒险偷袭；对强者、上位者近乎于迷信的膜拜，服从强者欺软怕硬的性格亦根深蒂固，深植于血脉；至于温和时如处子，残暴时如凶兽，雷顼更是颇有一番体会。
倭人的性格，粗野、残忍、狭隘、风雅、诡诈、勇毅、刚硬、傲慢、蛮横、自卑揉和在了