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然而，就在‘六方联盟’在姑苏城外突袭雷瑾的前后，松江、温州、处州、衢州、湖州、嘉兴、南都应天、中都凤阳、淮安、扬州、镇江、安庆、庐州等等。 相继出现大规模地土匪袭击村镇，流寇扫荡堡寨，强盗明火执仗抢劫庄院的血腥暴力事件，仿佛匪盗们事先商量好了，就是要在这个夏天好好捞上一票肥羊似的，以至弄得到处人心惶惶，无以自安。
而在江南某些消息灵通的强豪大势力眼中。 那些被袭击的村镇，被扫荡的堡寨。 被抢劫的庄院，都不是寻常所在——虽然没有人了解到所有地情形，但其中一些被袭击的村镇、堡寨、庄院与某些官方或民间势力之间，那种千丝万缕地晦暗曲折关联，是为他们所深悉的。 甚至，有一些村镇、堡寨，本就与这些强豪势力中当家话事的某人。 或者某些人有着直接的关系。 损失的情形，这些大势力很快就知晓得比较清楚了，遭到抢劫的村镇堡寨除了人命死伤和粮食、牲畜被掳掠之外，主要就是数量很大且隐秘的窖藏金银被‘匪盗’抢掠一空，至于其他一些被匪盗们顺手抢走地珍宝金珠、金银会票等财物细软还只是小数目而已。
这么多匪盗隐迹匿形，处于各种势力的线人耳目监控之外，大肆抢掠而事先不露丁点风声，突兀的出现。 突然的袭击，疯狂的烧杀抢掠，突然的消失，在令人头大如斗焦头烂额之际，也都是非常令人迷惑的事情——尤其，那些遭到匪盗袭击的村镇堡寨。 有不少因为暗中储存了数额巨大地窖藏银两（秘密银库），其实际上的防卫实力是很强大的，绝对不象表面上所表现的那么孱弱。 但就是这样，也让那些不知道从哪里爬出来的匪盗屡屡得手，掠走了大量金银财物。
更离奇的是，某些原本隐藏得很好地地下窖藏银库，事后经人勘察，那些明挖硬抢，粗暴蛮横地用了火药爆破，硬生生将藏了银子的秘密地窖来个大开膛。 将藏银全部席卷而去的。 也就罢了；某些穴地掘进，乘乱从地道突入将所有金银一掠而空的现场。 居然就是被某些盗墓行当里的行家乘乱盗掘，种种离奇，不可胜述。
很显然，匪盗的袭击和抢掠，不但事先有着非常充足非常精准的线报支持，而且还有着许多黑道邪道上的‘行家里手’参与其中，否则不可能一搞一个准，连那些费尽心思隐匿起来的地下银库，也逃不过被洗劫的宿命。
问题是谁给匪盗提供了线报？而那些洗劫得手地匪盗又藏到了什么地方？
这是很多人想知道地。
海贵也很想知道。
海家不是那种世代簪缨的豪姓大族，但是从海家曾祖父时代，就已经与帝国大家族丁氏地一支联姻，成为丁氏家族的姻戚。 到了海贵这一代，涉入丁氏家族诸如粮食、生丝、茶叶、瓷器等多种生意来往，每天数十百万钱粮进出的海家，在丁氏家族中也有了相当分量——看在银子的分上，四大皆空的西天佛陀都要给施主三分薄面，何况是俗世凡人芸芸众生哉？
虽然，对那位霸据西北的封疆大吏雷瑾，海贵多有揣测和推论，但这些个人之见，海贵一概烂在肚子里，向例是不吐只言片语的——海贵身为生意人的最大优点，就是嘴巴严实。
水泉流瀑，从巍然耸立的假山上冲奔而下，其上花木繁生，松萝簇生，藤蔓盘枝，一点点昭示着古朴率真的自然之性，移栽的大树倾盖如伞，将夏日的阳光荫蔽，只吝啬地从枝叶缝隙里，漏下一星半点光影，便使得这个假山上的避暑小石台变得梦幻迷离，幽深阴凉。
岩溜喷空晴似雨，林萝碍日夏多寒。
海贵挪动了一下痴肥的身子，使自己在紫藤椅子上坐得更舒服——这种宽大的紫藤椅子，是从南洋麻剌加弄来的百年以上野生藤蔓，以秘法多次浸渍蒸晒，髹以清漆，再招募巧手工匠编织而成，现在帝国还是稀罕的舶来品，价格不菲，海家参与海外贸易多年，这些稀罕物件却是并不少见。
海贵瞥了一眼坐在树荫底下，闲适自在喝着冰镇花雕的姐夫丁应吉一眼——丁应吉虽然不是丁氏这一代大宗长地嫡系血脉，但也在五服之内。 与大宗长丁斯湛这一支的血缘并不算远，而且人丁兴旺，颇有不少头角峥嵘的后辈子弟在丁氏族中掌握重权要职，是很有势力的一房。 以这丁应吉而言，一身‘地煞潜能’就修炼的炉火纯青，武技极为高明，为人又极是精明干练。 在丁氏族中自然是个接近机枢的柱石人物——海贵也因此给予很高的重视，在很多事情上都要征询他地意见。
干咳一声。 海贵随口问道：“姐夫，这几天江南血案频发，你觉得这些事，有没有蹊跷？”
丁应吉一脸的和善，反问海贵道：“怎么？礼和（海贵地表字），你也觉得事有蹊跷？”
“这么说，并不是只有俺这么觉得？”海贵听丁应吉一个‘也’字出口。 听话必听音，自然也就了解，与他自己一样同样有着疑惑的人并非少数，不只他一个人这样想——想必很多人都象他这样在内宅密室或者无人之处，私下地谈论着这一连串的劫掠血案以及血案背后藏着的玄机。
“当然。 这世上之人，谁也不比谁傻。 ”
对海贵这位小舅子，丁应吉却也不敢小觑——海家这么几代苦心经营，积攒下来的资本可也雄厚的紧。 别看是后起的家族。 但是背靠丁氏家族这棵大树，崛起势头很猛。 海贵看上去身形痴肥，那是练了三玄教邪门异功‘龟背图’，却是还没练到家地缘故，谁要是以为他外相痴肥必定行动迟缓，那就等着被他扮猪吃老虎吧。
两个人虽然都是以经商为业。 并不以武名世，平常时日也从不在人前显露武技，更不会向其他人透露自己的秘密，但两下里谊属近亲，彼此又交往密切，谁还不了解谁的底细？商场其实比战场还凶险，同行是冤家，文的武的，荤的素的，什么损招毒计没有？‘脸上一盆火。 肚里一把刀’的人寻常惯见。 ‘明地枪，暗的箭’也是见多不怪。 稍有不慎，就是头破血流身死财灭的下场。 对于商人而言，最有效的武技永远是自己的头脑，练点拳脚武技防身，不过是有备无患，以防万一罢了。
“礼和，事有反常即为妖。 你应该也看出了什么了吧？说说你的看法，咱们参详参详。 ”
“姐夫，”海贵皱着眉头，“也不知道最近那些血淋淋地事情，是什么妖葫芦里面藏着的妖蛾子给放了出来？那些匪盗也太胆大妄为了，就象是商量好的，一下子全跳了出来，然后又全都偃旗息鼓，不见了踪影。 在背后，肯定有一个指使他们的人。
问题是，眼前的纷乱形势，对咱们是福还是祸？有没有咱们着手得利的机会？”
“呵呵，什么妖蛾子？不对——是天字第一号的大妖蛾子。 ”丁应吉笑道，“那些匪盗算什么？比他们胆大妄为的人多了去啦。 哼——比如西北的平虏侯，现在不也离了老巢，跑到江南来了嘛。 江南多少人做梦都想要他的脑袋来着，他倒偏偏就远离自己在西北地根基巢穴，跑到江南来了。 千金之子，坐不垂堂，你说他是傻瓜呢？还是胆大妄为？”
“雷家地‘混世魔王’？那倒是个敢惹事也能惹事的主。 ”海贵自然对几年前惯常惹事生非地雷家三少爷不陌生，他是消息灵通人士，又有途径时时了解到丁家的秘密线报，他若不知道西北的土皇帝到了江南，那才是真的见鬼了。
“雷家的反应很奇怪，雷家三少爷出了这点事情，怎么可能一点动向都没有呢？咱就纳闷这个。 ”海贵呵呵笑着，接上丁应吉的话说道，顺手端起手中甜滋滋的冰镇绍兴黄酒，美美地喝了一口——六方联盟突袭雷瑾的事情，一般人或许不知道，但又怎么能瞒过他们俩？
“听说早几年，平虏侯就因为在战场上身先士卒蹈袭敌阵，没少被威远公臭骂。 看来这人真就是江山易改本性难移了，呵呵。”丁应吉嘴角带出一抹幽幽冷笑，“礼和，你真的相信一个能够在西北翻手为云覆手为雨的封疆大吏，完全没有想过江南之行的危险吗？完全就是本性难移？他地一举一动。 他的目的，真的就只是表面上看到的那些东西？”
“事有反常即为妖。 不是吗？”海贵一脸的憨笑。
说到这里，丁应吉、海贵有会于心，相视而笑，显然两人所见略同——都不相信事情真的那么简单。
“似乎，这一次，在姑苏莽撞发动袭击地六方联盟。 他们吃的亏大了点。 ”海贵一口一口喝着冰凉爽口地冰镇花雕美酒，受用着凉丝丝。 甜滋滋的酒浆，一边接着抽丝剥茧，按着自己原先所揣测的疑点，一点一点分析着最近江南乱象中隐含的事理玄机：
“六方联盟在姑苏一役，损失了相当多的精锐好手，知名的高手名宿也折损不少，而且还被俘虏了不少轻重伤患。 平虏侯方面与六方联盟的遭遇战斗。 后来两天还有三次小规模冲突，六方联盟也伤亡不少。
看来，这次他们打错了算盘。 孙家那边已经‘私下’放话出来，六方联盟要是想要回他们被俘虏地人，尽管拿钱去赎——这就是索要巨额‘赎金’的意思了。 这笔银子，数额肯定非常庞大，而且还是六方联盟不想出也得出的银子。 ‘六方联盟’这一次不意中损失了联盟太多精干人手，实力损失不小。 眼下能多赎回一个就算一个，否则他们的实力，短时间内怕是没那么容易弥补回来，还拿什么在江南立足？
六方联盟里面，象狂风刀、铜山魏氏、万载春风堂、宁波沉鱼塘等，都是相对比较会敛财。 比较富有的门派，这笔银子凑一凑，想着应该还是能拿得出来。
不过，象铜山魏氏这样，这次突袭损失了不少高手，而差不多同时，又被匪盗洗劫了自家庄院中的藏银，人财两空，元气大伤，就比较凄惨了。 魏氏族里。 要想一下子筹集起这么大笔的赎金银子。 怕是得砸锅卖铁，着实费些劲了。 呵呵。 ”
象铜山魏氏的秘密藏银之地，虽然事前不会有任何外人知晓，但是事后还想完全封锁消息，保持隐秘那是不可能地了。 匪盗洗劫的种种情形瞒得过一般士绅平民，却瞒不过耳目灵通的大姓宗族名门大派这样的江南大势力。 只要多方印证一下，有心之人不难推测出一些内情来——匪盗无疑是冲着那些窖藏的白银去的。
“呵呵，还有一个震动天下地消息，刚刚才收到。 ”丁应吉补充道，“武当‘秘密’下了拜帖，约战平虏侯。 看来，他们抓不着西北与‘夜航船’多少把柄，只好用这招来与平虏侯理论了。 不过，暂时还不知道平虏侯应许了武当没有。 ”
海贵默然思忖，暗地里发生的事情，若是没有真正摆上台面，象六方联盟这样，无论他们是怎么的突袭了微服隐迹的雷瑾一行，顶多也就是落个‘误会’的结果；然而一旦摆上了台面，那就得按传统的规矩来了——一切偷偷摸摸的鬼祟，都是犯忌的——众怒难犯呵。
“姐夫，”海贵心头疑云重重，他不太确定地问丁应吉道：“平虏侯一方，虽然没有公开亮出名号，但行事张扬，弄得这么大动静，江南很多人都知道了，你觉得这里面到底有什么蹊跷？他是在刻意掩饰些什么别的东西吗？”
“你觉得是为什么？”丁应吉不答反问。
海贵字斟句酌的梳理着自己不太清晰地想法：“我觉着，�