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外征战完全依赖雇佣军。
《形势汇纂》作为西北机密文牍，通常也会辑录西北幕府各文武大员、高层幕僚、智囊谋士对天下形势、当前时局、政事、军务、民情的剖析、评断、估计、预测，以及他们对某些军政要事的相关批示、建言甚至条陈。‘法朗斯’和‘瑞丁’两国，暗中煽风点火，坐山观虎斗，趁着各方互相大打出手鹬蚌相争的机会，趁火打劫，伺机参战，最终‘法朗斯’渔翁得利，一跃崛起成为欧洲新霸主，而‘瑞丁’也攫取了北欧罗巴强国地位，并掌握了波罗地海的霸权。雷浩注意到西北不少军政要员都对此谍报作出了剖析评断，各有见解。显然，‘法朗斯’和‘瑞丁’在争霸中的老辣算计以及他们崛起的过程、决策、得失，还有神圣罗马帝国的衰落，都值得后来当权执政者深思和警惕，引为借鉴，从中汲取治国理政的经验教训，而且中土距离欧罗巴洲非常遥远，人们剖析评断起番邦蛮国的军政得失亦是毫无顾忌，也不会为尊者讳，西北不少军政要员正是看到这一点，才对发生在欧罗巴洲的这场长期争霸大战如此的感兴趣，乐于剖析评断其中的成败得失。
雷浩终究是少年子的天性，对西北臣僚谋士这些剖析评断的兴致并不是很高，倒是对那些打打杀杀的东西更感兴趣一些。
谍报文牍中，重点提及了欧罗巴各国的武备情况，从雇佣军、教会武力的首领、头目、兵员、编伍、武器、粮饷，到各国常备军的兵源、员额、将领、军械、辎重、供给、操典、战法，再到编伍训练、实战战例，西北秘谍搜集记述已经相当详细具体。
雷浩很快就注意到一处，瑞丁军队的火枪兵，在战场上已经使用‘纸壳弹药’作战，其中之利弊，军府秘谍司亦有幕僚、谋士等专人做了分析和归纳，并与中土的火器作战两相比较，加以总结综述——中土帝国的上直亲军、京营、诸边军镇，包括西北平虏军编置的火炮，于作战时亦有类似使用‘纸包弹药’之条令措置和实战战例，但火铳、火枪在操练和实战中，目前则并无类似实例，尚未有‘纸壳弹药’之发明，盖因军中虽然编列大量火铳、火枪用于作战，然而以火铳火枪目前之地位，在军中还远远不如火炮来得重要和突出——此项事例，其中的中外异同、利弊得失，宜当深思细究。
“也许，可以在扈卫厅的火枪队中试行此法？”雷浩心中有些踌躇，他自己名下的‘世子扈卫厅’中倒是编列有精锐的火炮队、火枪队，但他旋即撇开这个念头，这事也不是什么急务，以后再做不迟。
雷浩再细看着，又见有‘瑞丁’之国王，名为‘古斯塔夫’者，其人一手编练新军，颇具智勇，尝以‘新颖’（于欧罗巴洲而言）的火炮轰击、骑兵突击、步兵扫荡的三段战法，率瑞丁军队横行于欧陆，罕逢敌手，若非‘古斯塔夫’壮志未酬就已战殒身死，‘法朗斯’最后未必就能将欧罗巴霸权攫取到手，‘瑞丁’当时可也是有实力有机会争一争的呐。
“唔，这‘古斯塔夫’的战法，倒与本朝太宗扫北，多次出塞破击蒙元的战法颇为神似；嗯——奥斯曼突厥的苏丹近卫新军，他们的战法与‘瑞丁’军队之战法相比，亦多有相通相近之处。看来‘英雄所见略同’，是不论古今，无论中外的啊——”忽然自言自语的雷浩，想通了谍报中的一些关窍，心中疑惑一去，不由会心一笑。接着再看到瑞丁军‘大量装备火枪、长矛’，军中‘三分之二的士兵配备了火枪’的记述，他不由得沉思默想起来。西北平虏军的火铳火枪以精良著称，但造价和工食银那也是相当之贵，雷浩对此相当清楚。而平虏军若是也象‘瑞丁’军一般，为军中三分之二的士兵都配上火枪，简直是难以想象的了，难不成这‘瑞丁’国还坐拥金山，没有军费兵饷不足之虞？
雷浩回过头来再细看谍报中记述的细节，这‘瑞丁’的常备军队，亦不过数万人而已，恍然而悟：“原来如此，若是兵员再多些，‘瑞丁’要为军队中三分之二以上的大多数士兵配上火枪，想来也是不可能的了
呵呵，五万之数都不能达到的常备军队，居然就可以在欧罗巴称王称霸了。不过，接近三万人的火枪兵，在他们那边，应也算得上一支精兵了吧？
三五万支火枪倒也不难措置，但我西北若是全然照此办理，就是不算暂编奴隶军团、地方守备佥兵、乡兵民壮以及铁血营、巡捕营等等兵员在内，仅是现役野战步骑，算下来最少也得配备一百五十万支到两百万支以上的火铳、火枪才够使用、修补、耗损、汰换之需，再加上铅铁弹丸、火药什么的，造办、储备、调拨、输运、供应都要花钱，这等开销实在巨大，人力财力极难为也。况且火铳、火枪仍有很多弊病，在其品质改善到完全可以忍受之前，在军中推行此法的阻力恐怕也不会小；我精锐野战军团能有半数以上士兵配备火铳、火枪已属不易，地方守备军团什么的，一半根本就不用想了，哪里能象‘瑞丁’这般全军大量配备呢？果然是——大有大的难处，小有小的难处，绝不能一概而论的了。”
想到这里，雷浩便打开小案几下面摆着的一个剔红镶螺钿漆匣子，取出一叠仿‘澄心堂’古方的小笺纸，笔囊中拈起一支湖州狼毫小笔，在携带的墨汁盒子里蘸了蘸墨，即在笺纸上如飞狂草，一一记述备忘，一行行蝇头大小的狂草小字都是他方才对所阅各谍报事项的疑问、推测与判断，是非对错都是要留待他日事实来验证或者印证的。曾子有云‘吾日三省吾身’，雷浩是很善于学习和模仿的一个人，他起初只是将左长史刘卫辰‘自省自察’‘谨慎执政’之道作为他借鉴模仿的榜样之一，但年深日久之后，他也已经养成了习惯，他会将他每日里的见闻新知，他个人对人对事的推测、猜测、评论、判断、理解、体会、领悟，他对人对事的喜、怒、厌、恶等观感，皆择其要者，笔记而秘藏，默不示人，虽至亲也不得近睹也。虽然与左长史素来沉稳持重、谨慎细密的执政风格相比，雷浩这般做事的火候还是稍逊一筹，但也算相当不错了；换作刘卫辰做事的话，凡是涉及机密，定是记在心里边才较为可靠，凡是涉及机要的纸张最好都举火焚毁不留余烬，如此才是‘君子慎密而不出’之道。当然，雷浩为了预防不慎泄密，他平常不仅纯以难以辨识的狂草书体记录，而且还自创了一套只有他自己一人才明白含义的密文暗语，类似军中所用的‘密书’‘密画’或者‘阴文’，外人即便看到，也会懵懂茫然，不知所云——身为平虏侯世子，个人的喜好和厌恶，已经不完全是他一个人的私事，事机稍有疏失，牵累臣仆，也许就会有不测之祸暗生肘腋——有道是‘君不密失其国，臣不密失其身’，他这位世子要是‘事机不密’的话，轻则失去世子之位，重则有性命之忧，现在世子门下筹谋赞画、奔走执役的一大帮子臣僚、部属、扈卫、仆从，乃至清客、帮闲可能都要受此连累，诚然是同气连枝荣辱攸关；焉能不慎乎？
第六章（二）‘佞佛’和‘佞道’
白杨夹道多尘埃，龙楼凤阙望崔嵬。
骁骑簇拥，驷马轻驰，鸾铃和鸣，音清声脆，回荡林野。
轻车内相当的轩敞。
夫人孙雨晴擎着玉颈，宛如天鹅，安静端坐在雷瑾身旁，一派闲雅明艳，气度雍容的贵夫人模样——她毕竟已经是三个孩子的母亲，又以诰命平虏侯夫人之尊统率内府、主持中馈这么些年，还把持着一大票能够赚钱赢利的庄园、作坊、工厂、矿场、商社、银号、码头、堆栈、客栈、车马船行等营生产业，并拥有着包括‘地股’、‘银股’、‘实物土地债券’等等在内的滚滚财源和充足资本，这般的财雄势厚，身分地位又是这般的贵不可言，正所谓居移气而养移体，孙氏夫人亦非当年孤身一人逃婚之时凄惶光景，如今久居上位，这等威福赏罚皆一言可决的贵夫人气象，自是与昔日大不同矣。
河中府的官马大道自然是平如砥石，轻车驰走其上，不但轻捷如风，而且乘车之人亦少有颠簸震动之苦——大道平坦如砥当然是原因的一方面，另外驾车驭手、挽车健马也都是一时之选，马匹既驯服听命，控驭又得心应手，马车奔行自然稳当；再者，雷瑾所乘的驷马轻车，也是西北良工依照车马古制精心打造，除了由‘辕’、‘ 轸’、‘轮’、‘轴’、‘当兔’、‘伏兔’等大小机括部件（皆分担着一定减震作用）整合成车之外，马车的‘车舆’底部框架是由四边的‘轸木’和其间的五根前后纵置的‘桄木’组成，‘桄木’两端与前后‘轸木’用‘榫卯法’连接。‘桄木’之上则是一层密集的左右横置的弯拱形竹条，竹条之上则有一层以长条的皮革交叉编织并绷扎紧系在框架上的悬空‘皮席’，这种用木、竹、革带三者巧妙结合做成的‘舆底’ 如同厚厚的软垫，既结实而又富有弹性（古代马车‘车舆’的结构，有一点近似于以前南方人家的棕绷床，现在家里边多半都是‘席梦思’当道，棕绷床估计已不多见），古人所谓的‘茵簟’或者‘重茵’就是指这个，马车奔行的颠簸震动已被大大削弱，对乘车人的影响就小了。而整个马车‘舆底’更是以坚韧的革带系挂悬吊于‘辕’、‘轴’之上，就好似悬空的皮筏子一般，更是将颠簸震动的影响，尽可能地减少到最低了——跪坐一旁的侍妾夜合，眉眼挑通，如水晶一般剔透，这会子已然笑盈盈地奉上了一钟香露，却是她察言观色，已知夫人欲要茶水，不待吩咐便从一只藏在棉絮箱子中的波斯银壶里，体贴的倾了甘甜的香露奉上，孙氏接在手上轻啜了一口，不烫不凉正适口，旋又将陕西耀州窑口的薄胎青瓷钟儿搁下。这也就是平虏侯府豪富绝伦，马车上才能如此这般的享乐受用，要茶便有茶，要冰便有冰，换作一般的显贵巨富人家，想要匆遽即办也不能够。
另一侧的栖云凝清，侧身倚着车厢壁，也不说话，一双妙目落在雷瑾身上就好似再也挪不开一般。倒不是因为‘邪种’深种的缘故，她对雷瑾就特别的痴缠难舍。俗话说‘小别胜新婚’，一般人尚且如此，何况栖云凝清上一次见到雷瑾已经是七个月前的事，这久别之后再相逢，自是另有一番滋味在心头，一腔蚀骨柔情难以平静，难以自已，却偏偏还要强自压抑着，如同地火奔涌尚未寻觅到宣泄的出口，怎一个忍字了得？
男人的脸，不怒而自威，又有着几分惫懒，但在栖云凝清的神识感应中，那只是一个普通人的气息，平平淡淡，毫不出奇。以前那种深静如渊海，沉潜如大地，死寂如土灰的气机感应，也在男人身上消逝得无影无踪，了无痕迹，或者说雷瑾对气机的收敛密藏，已经到了返璞归真、和光同尘的通玄入微境界，虽一念不作，而内炁自晦。
老爷的修为又进益了。
栖云凝清暗自想着，恍惚间雷瑾似在用修长的手指怜惜地抚摸着她，轻轻撩开她额前的发缕，娇靥鲜妍，宛如剥去了壳的鸡蛋，光洁、温暖、润滑。
忽如浓荫覆花枝，栖云凝清这会竟象二八少女一般陷入某种绮丽的迷狂之中，尽管她这么些年在雷瑾身边屡屡参预机要，阅历甚丰，见多识广，又已经为�