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他继续说道：“我对弘历的疼爱谁人能及？不管是弘时还是弘昼，无人敢和他抢，无人敢和他争，除了他天资聪慧之外，难道不是为着你的缘故吗？如果你重回我身边，我会如同从前一般，心中只有你一个人！听雨轩仍为你留着，我们再也不分开了，好吗？”
“王爷以为，皇上费尽苦心留下烟寒，是为了再度赏赐给你吗？”我问道。
当然不是，聪明的他不会不知。
无言静默，我的话刺痛他的心。
“皇阿玛年事已高，留得下你一时，留得下你一世吗？”他问道。
我没有回答，屈膝行礼，向他告退。
“楚颜，你的手帕，我一直珍藏，我的佛珠，你还留着吧？记得你的承诺！”他在我身后说道。
他还是叫我楚颜，我永远是他的楚颜。
对于我的回宫，不止他一人心有不甘，盛怒难平。我还在草地上踯躅徘徊，瞧见两匹高头大马远远而至。什么叫不是冤家不聚头？没有人比我体会更深。
“十四哥，以前常听人说：女人心，海底针。现在我可算明白了！或者变幻莫测是女人的天性，如同言而无信是女人的本能！你说是吗，林姑娘？不，应该是楚姑娘！”十六阿哥恨恨地说道。
他凭什么怨我？我或许欠十四，但决不欠他。
“烟寒不明白十六阿哥的意思。变幻莫测的倘若只是女人，男人为何左拥名媛，右抱佳人？言而无信的倘若只是女人，为何只有同患难的王宝钏，没有共富贵的秦香莲？”我淡淡地说道。
他被我呛得气结。
“那么心高气傲的楚姑娘，既然下定决心千里漂泊，为何放下身段再回皇宫？是倦鸟思归？还是旧情难忘呢？”他的语气冰冷。
“烟寒乃是听从古训，十六阿哥不知道吗？”我道。
“什么？”他怔住。
“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。旧情难忘，理所当然。”我说道。
他脸色一变。
“说得好！不过谁是故人？只有八哥吗？四哥算不算呢？还有…”他看看身边的兄长，“十四哥又算不算呢？”
“闭嘴！胤禄，你太过分了！”十四爷喝道。
“我说的不是事实吗？这个女子薄情无幸，十四哥又何必留恋？”他猛然勒马，扬鞭而去。
“别和他计较！少年情怀，当真不得。”十四爷说道。
“我知道，所以我才不留余地，大家最好两两干净。”我笑着说。
“老十六身上，有我的影子。他对你的心思，也和我当年一样。”他含笑说道。
我哑然失笑。
“象吗？倒是有一点！”
“现在对我来说，是期盼已久的结果。天水茫茫，伊人何方？与其时时揣测你的行踪去向，不如随时都能看到你。我愿已足，不复奢望！”他对我微笑。
夕阳余晖，洒在他轮廓分明的脸上，硬朗不改，英气依然。
他的胸襟，不似从前。
那时的他，只会向我讨要承诺，指责我的移情别恋。
现在的他，不再计较得失与否，包容我的过去从前。
“谢谢。”我满怀感动。
我天真的以为，我和他的情谊，只在主仆与朋友之间，往事如风，情缘似水，一切成为过去，今后不必再提。
可是我错了。
人生无常，宿命难违。
天色才刚微明，龙辇凤舆便已浩荡出行。这天行至驿站，康熙下令安置歇息。
他问四爷：“朕让你先期打探老八的病情，现下可有什么变化？”
“回皇阿玛，八弟的病症已有所缓解，不过他的精神太过萎靡，且不太配合太医的治疗，儿臣心中十分惶惑，正在踌躇如何回禀。”四爷说道。
“哼，他想干吗？不怀生念，只求速死？性命乃天地所赐，父母所予，岂能任他自裁？”康熙气恼地说。
好冷酷的父皇！如果不是绝望，怎会轻易弃生？如果不是灰心，怎会宁可求死？对于原因，他丝毫不关心；对于结果，他倒是很在意。哪怕这个人与他一脉相承，哪怕这个人是他骨肉之亲。
“孙太医对儿臣说，老八心虑过重，只怕药石无用。”四爷又说道。
康熙有些沉默，四爷的言外之意…八爷大限将至？
“他可想吃些什么？要些什么？你再去问问…”他突然看看我，略微沉吟片刻，“算了，让老十四和烟寒去，顺便捎带些他喜好的物事。”
“是，皇阿玛。”四爷的脸色糟糕之极。
康熙是什么意思？我也是…他喜好的物事？怜惜儿子就要早丧，用以安慰临终之人？我的内心百感交集。
我和十四爷带了几个随从，连夜来到八爷休养的庭院。
原来…是这里。
遥远的记忆似乎来自前世，我们定情于此，我们分手于此，今天是否意味着最后的别离？
我有些眩晕，十四爷急忙扶住了我。
“楚颜，不…烟寒，你没事吧？”
“如果改口让你为难，你想怎么叫都没关系。改得了名字，改得了记忆吗？”我苦笑。
“你的意思…从前的事情，你全部想起来了吗？”他难以置信地看着我。
没有回答，等于回答。
“这就是你决意离开四哥的理由？”他继续追问。
“不仅如此。”我流下泪来。
就在这时，大门推开，传来一个尖锐的女声：“我以为是丫头的耳朵出了毛病，皇阿玛怎肯遣人看望我家八爷？还得有劳十四弟大驾光临？现在看来我眼睛也有毛病了，不然失踪多年的雍亲王的爱妾，怎么会变成皇阿玛新收的宫女？天下之大，真是无奇不有啊！”
“八嫂，弟弟给您见礼了，她是楚烟寒，昔日种种皆成过往，八嫂何必再去提起？”十四爷拱手作揖。
“啧啧，十四弟还是那么怜香惜玉啊！真是有其父必有其子，欣赏女人的眼光也是如出一辙！不过皇阿玛的心思着实令人费解，难道他欲效法玄宗，纳媳为妃？”她的刻薄一如从前。
十四爷脸色大变。
“八嫂说话最好三思！您若一心自取灭亡，可别牵累了我八哥！”
“你们兄弟情深，真是让人叹服！甚至不介意共有一女吗？”她没有停战止戈的意思。
“够了！你嫌我死得太慢吗？”说话的是八爷。
李福搀扶着他，面色苍白憔悴。
不可思议的是，病态也遮盖不了他俊秀的容颜，失意也掩藏不了他天生的气度。
因为完美，所以不幸，这似乎是他的宿命。
八福晋不再出声，眼神却满含怨毒。
她走过我身边，忽然附耳说道：“那年在热河马场，怎么没有摔死你？”
我没有作声。
或者那时就此沉睡，对我倒是一件好事。
“进去坐坐吗？”八爷对十四爷说道，眼睛却向我看来。
“十四爷，烟寒不进去了，我在外面等你。”我不敢与他对视。
就算我已经身心麻木，一旦迈进小院，只怕立时崩溃。
他俩没有勉强我，兄弟二人相扶而行，径直向院内走去。
我坐在马车上，情绪终于失控。
不能让随行侍从看笑话！我用尽全力咬住了手帕。
你要好好活着——哪怕我们的一切都已变成过去，哪怕我们的情缘注定没有未来。
因为…我们曾经爱过。
生命中除了伤痛，也有心动，也有期盼，也有想念，也有希望，这是你说过的话呀，难道你忘了吗？
十四爷什么时候坐在我身边的，我竟然没有一点察觉。
“八哥说，他很感激皇阿玛恩赐的礼物，他还说，世间确有美好的东西，令人实在难以忘怀。”
是吗？那么他会放弃求死之念吗？
“楚颜，我可以这样叫你吗？”十四爷忽然握着我的手。
“在你的回忆里，只有八哥吗？有没有想起我呢？”
“我情愿没有你。”我说道。
他眼里忽闪喜悦的光彩，好象从前的天真少年。
（三）不随黄叶舞秋风
八爷奇迹般的慢慢痊愈了，此乃后话。
而我则戏剧化的再度进宫，不可思议。
对于我重回乾清宫当差，没有想象中的引发轩然大波。一来时隔多年，欣儿等人早已适龄出宫，现在宫中多是新人；二来康熙皇帝原本一向宽厚，可是经历了“两废太子”的打击，性情大有改变，时常暴躁易怒，宫中上下无不小心翼翼，生怕言行有失，无端惹祸上身，所以从前的旧识即使觉得讶异，也不敢妄自揣测，更不敢四处非议。
康熙的态度一如从前——天子的威严不加掩饰，对我的欣赏似有若无。我成了莫名其妙的宫女“头儿”，众人都叫我“楚姑姑”。多么可笑！我从“楚颜姑娘”变成“林主子”，再从“林主子”变成“楚姑姑”，物是人非事事休！何处有舟载清愁？
我唯一的欣慰是——偶尔我也有机会看到弘历，没什么比这个更加令我振奋。譬如这天午后，秋高气爽，菊香阵阵，康熙处理完国事，突然间心血来潮，令人把南书房上课的几个幼龄皇孙叫至御花园。
“时下菊花正盛，朕今儿便考较考较你们的学问。你们各自背诵一首喜爱的咏菊诗，若背得流利，朕便赏之，若背不上来，朕必罚之。弘映，你年长些，由你开始。”
“是，皇玛法。待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”十四阿哥的儿子天生大将风范，从容自如，气度不凡。
“很好，黄巢的诗句独具气魄，世人难及。”康熙赞道。
“该你了，弘旺。”康熙说道。
“是，皇玛法。孙儿喜http：//www。345wx。com欢唐伯虎的咏菊诗：黄花无主为谁容，冷落疏篱曲径中，尽把金钱买脂粉，一生颜色付西风。”弘旺回答。
“不错，都道唐寅之画栩栩如生，不料他的诗词也有佳作。弘暾，你来吧。”康熙笑道。
我向那个白皙秀气的小男孩看去，他是十三阿哥的儿子。康熙并没有因为十三阿哥被幽禁而疏远他的子嗣，我的内心略感安慰。
“孙儿喜http：//www。345wx。com欢元稹的菊花诗。秋丝绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
“好！不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。咏花绝句，堪称不朽。”康熙非（http：//www。87book。com）常满意。
“你呢，弘历？”康熙问道。
我下意识地握紧了双手。
“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辩已忘言。”稚气的声音朗朗动听。
“这是你喜http：//www。345wx。com欢的菊花诗？你一个小小的孩子，也向往陶渊明的洒脱避世吗？”康熙惊讶不已。
“回皇玛法，这是我阿玛最喜http：//www。345wx。com欢的菊花诗。因他时时吟颂，孙儿便也耳熟能详。我自己喜http：//www。345wx。com欢的，其实不是这首。”他答道。
“嗯，的确是老四的风格。那你喜http：//www。345wx。com欢什么？”康熙有些好奇。
“孙儿更喜http：//www。345wx。com欢白居易《咏菊》：一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清。”他应答如流，我暗自欣喜。
“哈哈，很好很好！熟记长者喜好，孝心可嘉；坚持自己所爱，难能可贵