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“哈哈，很好很好！熟记长者喜好，孝心可嘉；坚持自己所爱，难能可贵。来人，把前儿进贡的徽砚挑选几方上品，分赏几位小阿哥。”康熙大喜。
孩子们松了口气，众皆跪谢皇恩。
有其父必有其子。几个孩子都有乃父之风。
“烟寒，你送几位小阿哥回南书房吧。”康熙吩咐。
我自然求之不得。
弘历有意无意地落在了后面。我蹲了下来，问道：“四阿哥累了吗？不如我背你好吗？”
“好。”他不加推辞。
他伏在我背上，我紧紧搂着他。
这种感觉真好，眼泪簌然落下。
“你为什么要女扮男装？你为什么要进宫侍君？”他问道。
“这重要吗？”我避而不答。“如果我也有问题，你会回答吗？”
“为什么不？”他反问。
“你快乐吗？”我问道。
“还行，如果不和弘时哥哥吵架的话。”
“为什么不和哥哥好生相处呢？”我有些担心。
“因为他说我是汉人，还说我不是额娘生的。”他十分懊恼。
我心中一凛。这个孩子知道些什么？
“你阿玛和额娘对你好吗？”我问。
“很好，他们很疼我。弘时哥哥那些话被阿玛知道后，狠狠地揍了他一顿。”他笑着说。
“那些话其实并不重要。真正重要的是——自由的身体，快乐的心灵。”我转过头去对他说。
“你好特别啊！我可以再见你吗？”小人儿说道。
“当然好了。”我笑道。
已至南书房，我恋恋不舍地离开。
回到御花园，康熙正在端茶轻抿。
“烟寒，如果朕没记错，你从前最爱菊花，不如也诵诗一首，可好？”康熙说道。
怎么？连我也不放过？我叹气。
“土花能白又能红，晚节犹能爱此工。宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”我轻声说道。
“不随黄叶舞秋风？美则美矣，恐难做到。”康熙低头沉思。
不，我能做到。
我在心中暗暗发誓。
康熙五十六年的除夕之夜，宫内遍挂花灯，设台唱戏；觥筹交错；热闹非凡。
我和李德全一整天脚不沾地；累得人仰马翻。饶是如此，还得打起十二万分的精神侍侯老爷子，因为他最近的心情实在糟糕——几个月前，准噶尔部的策旺阿拉布坦数次起兵，祸乱西藏，边塞战况不断，令他昼夜难安。加之他年事渐高，身体虽大不如前，脾气却越发焦躁，我等若不加倍小心，只怕小小差池，就会牵连一片。
黄昏十分，康熙草草应付了一众妻妾，满堂儿孙，便在养心殿西耳房小睡。
“烟寒，你脸色很差呀，快去休息一下，这儿有我呢。”李德全对我说。
“多谢公公。”他总是那么关照我。
我真的需要休息，浑身发冷，四肢无力。
遇见他们哥仨，是在我穿过乾清宫偏殿的时候。待我发现他们，他们也都瞧见了我。既然避无可避，只有迎面上去。真是的！干吗不在宴席饮酒，倒在这里小酌？害我心中尴尬，还要强装无事。
“楚颜，好http：//www。87book。com久不见！”十爷声音含混，显然已有醉意。
“老十，她现在是烟寒姑娘，你可别再乱喊！四哥那个没有名份的小妾，早就逝去多年了。是吧，烟寒姑娘？”九爷手中拎着酒壶，更是喝得酩酊大醉。
只有八爷，没有酒意，没有失态，负手而立，默默无言。
他们这是干吗？岁寒三友大聚会？
“烟寒给八爷，九爷，十爷请安，几位爷吉祥！”我低身行礼。
“得了，矫情什么？不管你是林楚颜还是楚烟寒，我必须郑重地忠告你——你跟着谁都不要紧，就是再也不能跟着老四那个混蛋！”九爷忽然抓住我的手。
“老九，你疯了？还嫌不够乱？咱们别在这里扎眼了，赶紧走吧！”八爷过来拉他。
九爷甩开八爷的手臂，冷笑着说道：“八哥怕什么？老四敢做，你不敢说？他对兄弟都能痛下杀手，怎么可能善待一个女人？烟寒跟着他，有什么好处？”
他接着对我说：“听着，就算你对我无心，就算你与八哥缘尽，也不能跟着一个人面兽心的伪君子！哪怕跟着老十，也比跟他好些！”
“九哥，这话咋这么别扭？你是夸我呢，还是损我呢？”十爷尚有几分清醒，立刻表示自己不满。
“九爷到底想说什么？”我问道。
难道当年的“刺客疑案”，他们知道了个中隐情？我心中一惊。
“你听说过两年前‘海东青’的事情吧？”九爷问道。
原来不是那件事，我暗自松了口气。
“两只威风凛凛的海东青，一路派遣专人看护守侯，为何呈给皇阿玛之时，却变得奄奄一息了呢？”九爷说道。
“或是喂养不力，或是水土不服，却与四爷何干？”我大惑不解。
九爷不住地摇头。
“呈献天子的礼物，哪容半点的疏忽？押送之人都是忠心耿耿的死士，他们沿途严加防范，处处小心谨慎，怎么会有意外发生？”
“既是如此，问题出在哪里？”这件事情的确让人生疑。
“直到进宫之前，海东青都安然无恙。进宫之后直接呈给了皇阿玛。”九爷叹气。
“既然这样，首尾顺利相连，中间并无环节，当然只是意外了。”我说道。
“中间并无环节？你错了。有一个人可以改变一切。”他苦笑。
“老九，够了！”一旁的八爷忍不住插口。
“八哥不用担心，殿外有咱们的人望风呢。”九爷不以为然。
我用询问的目光看着他。
他趋身上前，附耳说道：“唯一可以天衣无缝，转换乾坤的人，便是——九门提督隆科多。”
不，怎么会这样？我全身冰凉。
四爷不会做出这样丧尽天良的事情！我不能相信！
真的不能相信吗？前事种种，不乏先例啊！
“别说九爷只是妄想臆断，就算真是隆科多一手遮天，隐瞒皇上，这与四爷有何关系？”我拼命辩解。是为他吗？抑或是为自己？
“你是真傻还是装傻？现在谁不知道隆科多紧贴老四，亲如一家？他负责皇宫和圣驾的安全，除他之外，谁能在短短的时间里，将苍鹰变成死鸟！你知道吗？这狠毒的一招也彻底改变了八哥的命运！”
“不会…”我的声音没有一点力气。
“老九，你再要混说，别怪我翻脸！”八爷愤然说道。
“八哥生气了，心疼烟寒吗？那我不说了。”九爷踉跄着向殿外走去。
“没谱的事情，别放在心上，老九喝高了。”八爷扶着十爷经过我身边，轻声地安慰我。
他干吗用同情的眼光看着我？四爷和我早就没有关系了！他无情，他残忍，他狡诈，他心狠，与我有什么相干？
可是我的泪，拼命往下坠；可是我的心，止不住伤悲。
（四）可堪闲忆梦中人
时隔不久，康熙的寿辰又至。
我在那天见到了四爷。
酉时之后，天色开始昏暗，似乎风雨将临。乾清宫内百官朝贺，儿孙道喜，康熙已经有些不胜酒力。
李德全对我说道：“皇上要去后殿歇息了，你去准备些解酒的茶水吧。”宫门右侧有条幽静的小路，我刚刚迈出门口，便看见他的背影。他怎么知道我会出现？若说只是他的心电感应，未免太过悬乎；若说李德全是他的眼线，打死我也不信。除非皇上身边的宫女和太监，也有他的心腹和亲信。
我正在犹豫是否绕道而行，他已及时发现了我。
“干吗一直躲避我？再见故人，让你难堪吗？”
“烟寒给王爷请安。”我向他施礼。
“你一定要如此吗？与我生分和疏远，你觉得很舒坦吗？”
他的面色依然平静，但我清醒地知道，他已然动怒了。
“那么王爷意欲如何？烟寒又当怎样自处？皇上的旨意十分明确，既然烟寒再世为人，必须勾销前尘往事，我不再是听雨轩的林楚颜，不再是雍王爷的枕边人，我只是乾清宫的一名宫女，尊贵的王爷难道不知宫规？私通宫女，该当何罪？”我说道。
他二话不说，走过来拖我的手。
“您想干吗？”我大惊失色。
来到殿外数百米的矮树林，他停住脚步。
“我就想…干这个！”他伏下身来，用力吻住我。
他的舌尖尽力索求，他的双手拼命探寻。
他疯了！这里是皇宫！老爷子的地盘，也敢胡作非为？
我奋力推开他，不住地喘息：“王爷是否需要醒酒汤？最好冷静一点，以免将来后悔！”
“你就是我的醒酒汤！我的欲念和渴求、我的失落和不甘，就象春雨滋生的种子，不停地生根发芽！只有你，可以治疗我的寂寞，只有你，可以拯救我的绝望！回到我身边吧，不管你是林楚颜，还是楚烟寒！”
要说毫不动心，那是自欺欺人。
可是，现实的残酷，内心的挣扎，是我不能回避的伤痛。
“王爷忘了我吧，事如春梦了无痕，何必纠缠问来生？”我轻声说道。
“是吗？你和我，不过是春梦一场？你和老八，倒可以生死相随？”他冷下脸来。
不提八爷还好，他这一提，让我想起了九爷的话。
“八爷是你的至亲兄弟，什么样的纠葛渊源，可以让你恨入骨髓？”我不由问道。
他皱紧眉头，直视我眼睛。
“有什么话？不妨直说。”
“两年半之前，‘海东青事件’沸沸扬扬，世人皆知，八爷因而获罪，皇上从此不喜。王爷难道不认为其中大有蹊跷？”我问。
“早就尘埃落定的事情，你又提它干吗？难道…你什么意思？你不会以为此事与我有关吧？”他的脸色难看之极。
“当年木兰秋狄…皇上遇刺…”我不知如何表达才会让他明白。
当年你与太子暗结联盟，意图加害八爷，陷人不义之举是否已经驾轻就熟，手到擒来？
我话不成句，我语无伦次，可是并没有影响他的判断力。
“所以呢，天下的坏事必然全都是我所为，是吗？”他冷冷地说。
“难道不是王爷唆使隆科多做的吗？”我反问。
“哼，很好！是老八他们告诉你的？他是君子，你对他深信不疑；我是小人，你对我失望到家！是这样吗？”他的语气有些落寞。
“如果王爷亲口否认，烟寒宁愿相信王爷。”我说道。
“我为什么要否认？他一心邀宠，讨好皇父，我干吗坐视不理，让他得意？是我串通隆科多做的手脚，只为要他好梦落空，心机白费！”他竟然理直气壮。
“你…”我气得七窍生烟。
他简直无可救药！
他的生命里，只有成功与征服最重要，为了目的不惜一切！父亲算什么？兄弟算什么？我…又算什么？
我转身便走，他忽然反手抱住我。
“我就那么让你憎恶吗？我就那么一无是处吗？你为什么看不到…我的心？”一定是我的耳朵产生了错觉，他的声音听上去无助而感伤。
“对父亲两面三刀，对兄弟冷血无情，这样的人怎会有心？”我撇开他的手，头也不回地离开。
我晕晕乎乎地朝宫门走去。
那时我没有意识到，这次的误会，是我对他唯一的亏欠。
康熙五十六年实在是多事之秋。时年七月，策旺阿拉