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悟空道:“看这妖怪颈上挂着九个骷髅,不知吃了多少生人,死有余辜。”
八戒立了头功,喜气洋洋道:“好妖怪,本事着实了得,倒费了我一番手脚。”
悟空看看红孩儿,红孩儿朝他挤了挤眼睛,装作不识。
悟空道:“幸有这位小哥相助,才得如此痛快。”唐僧也上前谢了红孩儿,他见红孩儿粉妆玉琢,只穿一条朱红战裙,如天上仙童一般,心中甚喜,于是问道:“你是哪家孩童,竟有如此神通,真是难得。”
红孩儿脆生生道:“长老,我并不是哪家的,我自火中生,天生便如此。”
唐僧又问:“阿弥陀佛,只听过火中生莲,头回听说火中还能生人。你怎碰巧在此,又助我徒儿降妖?”
红孩儿早预备好了说辞,道:“我无事闲游天地,便遇着这个妖魔,他每几日便出来寻生人吃,那日见了我,便要抓去果腹。我自然要和他打一场,他敌不过我,便钻入水中去了,我决心要除了他,免得过路人受难,直候到今日他才现身。若不是这位……”红孩儿看了看八戒,不知如何称呼,“不是这位帮忙,恐怕我仍降他不住。”
唐僧抚掌道:“善哉善哉,这便是互帮互助,因果缘分。”
他两个聊了几句,总要西去才是,望着浩浩渺渺一条大河,唐僧又犯了难。
悟空道:“师父,这河水太过湍急,什么舟楫下去都必翻覆。”
唐僧道:“这又如何是好?”
悟空看了看红孩儿,见他只在原地不走,知道他心意,便道:“既然是观音叫我等取经,遇上难处,自然要去寻她帮忙。”
唐僧道:“既然如此,除此别无他法了。”
悟空对红孩儿道:“小哥,我去寻人来帮忙,我见你本领高强,便在此代我守护师父片刻,可好?”
红孩儿道:“反正我也无事,你放心去吧。”
悟空笑道:“多谢了!”
悟空驾云往南海来,他心里盘算,观音早晚都知道此事,莫不如主动告知,反倒显得心内坦荡,且看她如何处置红孩儿。
卷帘大将并未说出自己来历,红孩儿帮助取经队伍打杀了他,却是降妖除魔之举,理直气壮,就不信观音敢当着众人的面将红孩儿收了?
悟空施展筋斗云,须臾到了南海,只见南海落伽山。山峰高耸欲刺破青天,奇花瑞草成行,美不胜收。又有风摇宝树,日映金莲,观音殿上瓦盖琉璃异彩飞扬,鹦哥孔雀声声鸣啼,另有一番仙家气象。
落伽山周围有二十四诸天守护,见悟空至此,迎前道:“菩萨曾言大圣归善,今保唐僧,如何得暇到此?”
悟空道:“路上有事,特来请菩萨指点迷津,还烦劳通报。”
此时菩萨唤入,悟空来至五色宝莲台下拜了一拜,抬眼一看菩萨,悟空心中一动,观音菩萨与之前大不一样。
只见观音面上虽仍盈盈笑意,但眼角却有几分忧色,显得这笑十分勉强。
只听观音道:“悟空既来,必是西行路上有难。”
悟空道:“菩萨明鉴,我保师父行至流沙河,那河水又宽又急,不知怎生才能过得去。”
观音道:“想是有妖魔兴风作浪,故而难渡。”
悟空道:“妖魔倒是有一个,不过他也只稀松平常,已被八戒打死了。”
观音听了这话也不惊奇,淡淡道:“打死了就好,不料那猪悟能也有大用。”
悟空见菩萨城府似海,又道:“并非猪悟能一人之功,有一个自称火中生的小娃娃相助,这才将妖魔铲除了。”
菩萨听“火中生”三字,略有诧异,道:“火有形无实,如何能生出人来,我随你去看看。”
菩萨也不下莲台,无声自动,便缓缓飞了起来,行者木吒紧随身左,悟空看木吒面色木然略带悲戚之意,想是知道了李靖身殒的消息。
悟空跟在他二人身后,刚腾身起来,只觉身后一双眼睛定定看着她,他回头看去,菩萨莲台座旁一位女子,生得清丽绝尘,雪白肌肤如玉瓷一般,再加一身素白服饰,更显秀美脱俗。她一双妙目紧紧盯着悟空背影,隐隐露出激动神色。悟空与她目光对视,心中颤巍巍的一动,这目光有一种极为熟悉的感觉,偏偏又想不起来了。
菩萨已飞出几步,悟空不敢逗留,紧紧跟上,却自然疑窦丛生,那女子不是旁人,自然是菩萨身边的龙女了,看她目光似是认得自己,这可真是怪了。自己从未来过落伽山,也从未见过龙女,她为何一副如见故交的模样,目光中,似乎还带着说不清的情愫……
悟空不及多想,须臾已到了流沙河畔。
唐僧与八戒见观音前来,远远便拜伏在地上,观音莲台移近,叫他二人起来,斜眼一瞥卷帘大将尸身,道:“悟能此番功劳不小。”
八戒听观音赞他,美得不知所以,道:“都为取经,都为取经……”
观音又将目光移到红孩儿身上,仔细察看,问道:“便是你,自称火中生的?”
红孩儿眨眨眼睛,丝毫不惧观音,反问道:“你是谁?”
菩萨笑道:“莫管我是谁,我倒问你,火中生的,怎会带着妖气?”原来红孩儿身上有牛魔王与罗刹女血脉,自然有妖气在身,虽经火云宫淬炼,老君仙丹相佐,这骨子里的东西却除不去。
红孩儿道:“我看你也有妖气。”
木吒横前怒目而视,菩萨道:“无妨。我看你虽有些妖气,却本性天真,不知你可愿意去西方得个正果?”
红孩儿一双大眼睛懵懵懂懂,问道:“正果可好吃吗?”
悟空见红孩儿装得也忒像,忍不住笑了出来。连忙解释道:“正果便是修行成功,对修仙之人来说,那是最好的东西。”
红孩儿道:“好啊,可有什么约束?”
观音道:“只心存善念,尊唐僧为师,保他到西天便可。”
红孩儿又问:“反正我也无事,到了西天,就给正果吗,说话可要算数!”
观音缓缓念了几句偈子,曰:“火中生莲华,是可谓稀有;在欲而行禅,稀有亦如是。我也不管你是何来历,今日见你,与佛门颇有根源。但你若不从管教,我便亲自来收你!”
红孩儿嘻嘻一笑,道:“莫吓唬人。”他这身喜人的装束配上天真无邪的面孔,若放在后世怕是能萌倒一片,观音却看也不看他,道:“你既说自己是火中生,便以火为父母,我给你取个名字,姓火,法号悟慧。今后莫要以聪明为是,踏踏实实保唐僧西去,自然有好归宿。”
红孩儿只定定看着观音,待她说完,道:“我还没答应你呢。这个长老半点法力也没有,怎么能做得了我师父?”
观音道:“他今世虽是凡人,前世却是了不得的佛门高僧,德行智慧人间罕有,跟他做个徒弟,你也不亏。”
红孩儿歪歪头看看唐僧,道:“看你生得倒还俊俏,看着也顺眼,你若答出我一个问题,我便认你做师父。”
唐僧不喜不怒,道:“你若有向佛之心,无人能阻你,你若不愿,旁人也劝不得。又何必问什么问题。”
红孩儿道:“好吧,就当我向你求教了。那漂亮姐姐说你有前世,那你说,前世的情仇,今生可还记得?”
唐僧听了,眼中现出迷惘神色,似是有些走神,只照本宣科道:“宿世因缘之事,我佛有大自在神通之力,能解。此际你来问我,我又去问谁?”
红孩儿听了略有些失望,但仍道:“罢了罢了,我便随你去西天问佛去。”红孩儿跪在地上,毕恭毕敬给唐僧磕了四个头,口称“师父在上,受徒儿一拜!”
观音微微一笑,道:“尊师尚可,愿你能收了野性,拢心归神,一心向佛。”
红孩儿既然认了唐僧做师父,自然不能再随意对观音讲话,他正色道:“弟子受教了。”
观音道:“八百里流沙河,鹅毛不浮,我搭个扁舟,渡你们过去。”
观音看看地上卷帘大将尸身,叫木吒下去,将那九颗骷髅取下,按照九宫方位排列。观音又自袖中取出一颗红葫芦投了下去,这红葫芦见风则长,落在九宫骷髅上,做成了一个法船。
观音与唐僧道:“这妖怪非是别人,乃是当年天庭上的卷帘大将,他蟠桃会上误跌了佛宝,被玉帝罚至流沙河受难。我当年寻取经人时曾见他一面,他自云肚肠饥饿,以过路人为食,颈上这九个骷髅,便是他吃剩的取经人头颅,盘桓于水面,久久不沉。”
“这几颗骷髅不沉于弱水,实因这几人道行不浅,却仍未行出多远。故此,你当谨记,取经一事,千难万难,却与其他无干,只看一颗心而已。前路漫漫,谨慎去吧。”
唐僧受教,观音叫木吒引唐僧渡河,自己先回南海去了。
唐僧登了法船,坐于葫芦之上,果然稳似轻舟。
左有八戒扶持,右有红孩儿相随,悟空在后面牵了龙马,走在云雾间,头顶上又有木吒掌舵。虽八百里流沙河,只不多时便飘然稳渡,真个也如飞似箭。唐僧既登彼岸,脚踏实地。木叉按下祥云,收了葫芦,只见那九只骷髅化作九股阴风,寂然不见。
木吒道:“菩萨叫我留话,这九个骷髅若化作风去,才证唐长老正是取经人也。须知阴魂亦有念,今日这九缕阴魂见取经大业有望得成,才心无挂碍转入轮回了。”
唐僧听了大喜,于是谢了木吒,又再拜谢观音,才又上马投西去了。
第二二五章生机断
却说唐僧师徒四众,越过性海流沙,浑无挂碍,径投大路西来。
悟空见前路坦荡,尽是平直大道,暗暗扯了红孩儿一把。红孩儿心知肚明,也放缓了脚步,悟空待八戒与唐僧走远,低声道:“你来做甚?”
红孩儿与悟空做个鬼脸道:“偏你能来,我便不能来?”
悟空心想,红孩儿看似身子小如孩童,其实也有几百岁年纪了,心智更是不差,他仔细看了看红孩儿,道:“你似乎长高了些。”
红孩儿听到这话,眉开眼笑道:“高了一寸呢!你还真是眼尖!”
悟空听红孩儿与他只你我相称,故意板着脸道:“你既如佛门,该叫我大师兄!”
红孩儿更是开心,鞠躬给悟空作揖,道:“大师兄,小弟这厢有礼了。”
悟空想了一想,忽觉不对,他是牛魔王的孩儿,该叫自己叔叔才对呢!
二人嘻嘻哈哈闹了一阵,这才聊起正事。
红孩儿自三界消亡后,便随父亲来在齐天岭。牛魔王心知天下不甚太平,严加督促红孩儿,教他日夜修炼。三界中,悟空阻止红孩儿吞食大红小红一事,红孩儿他早已知晓,他与大红小红亲若兄弟,自然心中对悟空感激不尽。自己能不能成太乙金仙,倒也无所谓了。
此次前来流沙河降服河妖,乃是老君暗使人告知,红孩儿虽不知取经内中背景纠葛,却也知道佛道之争,老君再三叮嘱他,凡事只听你悟空叔叔的便是。
红孩儿早想离了齐天岭满世界转转,当下应承下来,便有了后面的事。
悟空问道:“你那老君爷爷还说别的了吗?”
红孩儿想想道:“嗯,还说了,不过他不让我告诉你。”
悟空顿时无语,他见红孩儿噗嗤一笑,便嗔道:“小子,连你孙叔叔都敢糊弄?”
红孩儿道:“哪有,爷爷说了,过了流沙河,须要谨慎提防,据说有大人物要出场了。”
悟空想了想,他对《西游记》中此段情节记得清楚,流沙河收了沙悟净之后,便是四圣试禅心。
这四圣中,观音、文殊、普贤三位菩萨自不必说,那是佛教中诸佛之下顶尖的人物,而那个黎山老母,