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“老爷，你起来了？”
“是啊，你们这么大声，能不起来么？”他轻笑，对玉钟道，“看你这丫头狼狈的样子！给夫人赔个不是，下去吧！”
“谢老爷！”玉钟飞快地瞥了连正一眼，娇声道谢，然后哀声道，“夫人，都是奴婢不对！以后一定会注意的！”
于落英心头蓦然涌上一阵不悦。这丫头，也快二十岁了，看那身形，在以前的人家是开过苞的。来连家这些日子，在几位夫人面前，算是文静本分，但只要一见着老爷，腰肢顿时扭成水蛇，两腮迅速泛起桃花，眼睛顷刻盈满秋水（也许，是春水？），总之透着古怪。但此刻。她一副乖巧可怜的样子，也挑不出什么错，于落英只得淡淡道：
“罢了，再有下次，决不饶你！还有，蜜蜡是护发的，加到水里真是暴殄天物！以后别糟蹋了，下去吧！”
★★★
这真是一个多事的上午。
换好衣服到餐厅，于落英听小枫来禀报：二夫人病了，不能一起吃饭。
于落英和苏彩云多年来本就没有什么矛盾，自陆巧巧进门后，更是前嫌尽释，亲如姐妹。于是忙令王嫂吩咐厨房煮些清粥送去。然后又陪连正吃早饭。
连正同志偏偏喜欢热闹，叫人去传连恒和陆巧巧一起来吃。于落英只好饿着肚子陪着等，等了好半天才把两个人等来。
好不容易一家子吃完早饭，把连正送出门工作，于落英还得循例听王嫂作每日家用汇报和菜谱安排。
忙完这一切，她长长舒了口气。
“要做个贤淑懂事又能干的当家主母，真不容易。”连恒悠悠叹。
“你也不小啦，过两年，还不得到人家做主母么？”于落英宠爱地看着她。
是哦，娘亲十六岁都嫁给父亲了！天哪，难道在古代，还得再和一个男人周旋么？
“可以不嫁人么？”连恒脱口而出。前世的婚姻，是一场噩梦。这梦每晚都在提醒她，男人是多么可恶！
“当然不行！”于落英却从没有过的坚决。
“可是……”
“没有可是！女儿家，就是要……”还没等于落英打开《女则》《女诫》的话匣子，就看到乳娘罗妈挪动着肥硕的身躯气喘吁吁地跑来。
“夫、夫人，我看见三、三夫人……收拾了包东西，鬼鬼祟祟溜出府了！”
因为她生得肥胖，一跑起来，说话就上气不接下气。
“……当真？”于落英蹙起柳眉。
“千真万确！她出门的时候，还前后左右张望了一番呢！好像就怕有人发现的样子！”罗妈不迭点头。
“她出身云心楼，在这里也没个亲人，跑出去干什么呢？还收拾东西……”于落英低头思索。
“难道……哎呀，奴婢不敢瞎猜！夫人啊，您多留神吧！”罗妈欲言又止。
于落英抚着手上的猫眼石戒指，久久不语。
难道，三女共事一夫，不能满足陆巧巧？她昨晚不争宠的大度，难道是因为心中有了其他人？虽然她巴不得家里没有陆巧巧，但如果，如果真出了什么事，她这个当家主母也难辞其咎呢！
念及此，于落英心中一紧。
“那……奴婢先下去了……”罗妈小心察看夫人阴晴不定的脸，准备抬脚开溜。
“慢着！”于落英抬手，“没影子的事，切莫乱说，不仅惹老爷不喜，也影响连家的声誉！去吧！”
“夫人放心，奴婢懂的。”
“娘，你别瞎想，三娘和爹那么浓情蜜意……不会的！”连恒察言观色，劝慰道。
“浓情蜜意……”于落英凄然一笑，“是啊，不能太小人之心了。唉，总之多加留心就是。”
她有些烦闷的走出屋子。
外面晴朗的天空，竟然暗了下来。
★★★
“你嗔我时；瞧着你，只当做呵呵笑；
你打我时，受着你；只当做把情调；
你骂我时，听着你，只当把心肝来叫……”
午饭前，陆巧巧哼着小曲施施然回来了。
谁说现代女子一定比古代女子厉害？一定比古代女子潇洒？一定比古代女子聪明？不说武则天，不说鱼玄机，不说李清照，单说这陆巧巧，连恒觉得，比那前生的仲青蓝强多了，那意态悠然、风情万种的样子，确实迷人。
当然，很多封建女子，对陆巧巧这类女人不待见就是了。
一进门，陆巧巧就见到了乌云罩顶、一脸肃然的于落英。
“三夫人是从哪里回来？”
她笑着请了安，道：“出去看一个故人，并没什么大事。”
于落英见她一脸坦率，不由有些相信，又道：“刚才你唱的小曲，在府里并不合适吧？”
陆巧巧道：“姐姐，这曲子其实很好听啊！再说我也没在外面唱。”
“你有没有在外面唱，我并不清楚！这原本就是你的长项！”于落英冷冷道。
“是！”陆巧巧被踩到痛脚，也有些不高兴，忍不住硬邦邦道：“我是青楼出身，我是擅长唱曲，那又怎样呢？老爷喜欢就行！”说着又挑衅似的娇声唱道：
“爱你骂我的声音儿好，爱你打我的手势儿娇……”
“你！放肆！”于落英杏眼一瞪，脸上浮现愤怒的晕红。
气氛，一时有些剑拔弩张。
连恒正准备劝阻，却见玉钟梳着一个很漂亮的发式过来禀报：“夫人，新裁的衣服好了，要拿过来试试吗？”
于落英不愉道：“饭后再看！”
玉钟刚准备告退，连恒叫住她：“来，让我瞧瞧你那发式，很好看呢！哪学来的？”
“回小姐，玉钟自己梳的。”玉钟款款过来。
连恒凑近她的头仔细看了看，笑道：“玉钟还很有心思嘛！咦——”
玉钟的耳坠，远看以为是个普通的圆环，近看，竟然是一个字母形的图案，却并不是英文字母。
“怎么了，小姐？”玉钟不解。
“没什么。”连恒眨眨眼，笑，“对了，你说你以前的老爷是做什么生意的？”
“回小姐，是在邻县卖布的。”
“哦，你下去吧！”连恒挥挥手。
那个字母，是Ω，奥米伽，希腊字母表里，最后一个字母。奇怪的是，玉钟她怎么会有这在明代及其罕见的耳坠？
心头，升起一丝不祥的感觉。她一向有很灵的直觉，但愿，这一次——是错的。饭后，一定要私下问清楚。
那两位连夫人，却并没注意到那特别的耳坠，而是存着另一番心思。
看着娇俏的玉钟柳腰轻摆地退下，于落英冷然道：“妹妹，你自己注意自己的言行吧，我该提醒的也提醒了。说不准，不久之后，又见新人笑！”
陆巧巧“扑哧”一乐：“姐姐你是说玉钟？真是杞人忧天！老爷怎么可能看上她呢？姐姐你担心太多了！”
说话间，远远听到玉钟在门房和小厮吉祥打情骂俏的喧哗声。
陆巧巧拍手大笑：“玉钟这妮子，也就这么点出息！姐姐你也太不自信了！”
于落英讥诮道：“我当然没你那些手段，没办法自信！”说罢拂袖离去。
★★★
女人堆，是非多。一点不错。
中午，连恒随二房的丫头小枫送饭到苏彩云房中，正看见苏彩云激动地指着玉钟鼻子大声斥骂。
“二娘！生病了可不能动气！”连恒急忙上前劝阻。这玉钟，究竟怎么了？二娘一向和善，很少骂下人的。
苏彩云脸色苍白，两颊潮红，指着地上一件衣服道：
“这贱婢！骨头没有二两重！叫她把这袖子改短些，偏不听！还顶撞我！笑话我！不要以为在老爷书房伺候，就能做通房丫头了！做梦吧！老爷怎么会看得上你？”
连恒忍不住皱眉，生气地斥道：“玉钟，谁给你胆子敢冲撞二夫人？这还正病着，明天病若不好，唯你是问！还不快照要求去改！”玉钟脸色通红，诺诺而退。
突然想起问耳坠的事，连恒追出去，叫住玉钟，却赫然发现——
那对字母形耳坠，已不见了！
“咦？刚看你戴的那耳坠，很是别致，怎么下下来了？原来是谁给你的？”
玉钟怯怯抬头，小声禀道：“回小姐，那耳坠是我以前捡的，刚才到井边打水，不留神掉到井里了！”
“是吗？” 连恒狐疑地看着她。怎么这么巧？
“就是这样的，小姐。不是自己的东西，终究不是自己的。我去给二夫人改衣服了！”玉钟低声说道，然后屈膝告退。
三房的情人
一长节鲜嫩的玉色的藕，飘入连恒的梦中。
“上节课，我们学习了补中益气、健脾养心的藕节黄芪猪肉汤，今天我们来学习粉蒸莲藕。”一个带着白色高帽的厨师，举着节嫩藕站到讲台上。
这是烹饪学校面向社会开的一个烹饪班。下面的学生，都是中青年女子，每个学生面前都是一张案板，一堆食材，一套工具，旁边一个灶台。
美丽的仲青蓝跟着老师的步骤，把洗净的莲藕，刮去外皮，用刀面拍碎，再切成块状；卤猪肉切成小丁，将藕、肉拌合，同盛入盘，然后加入备好了的生米粉、精盐、姜末、葱花、胡椒粉、油拌匀，倒在蒸笼中，旺火沸水锅蒸。
“好，半小时到了，出锅，倒入盘子里，将酱油、醋、芝麻油调成味汁，淋入藕内就行。这道菜，爽口又鲜香，润燥又滋补，最适合秋季食用。”白高帽厨师陶醉在自己的作品中。
“嗯，好吃！很好吃！”青蓝尝了一口自己的同步作业，同样很满意。
“小姐，小姐，什么东西好吃啊？”
“粉蒸莲藕啊。”
“好，罗妈这就去跟厨房说。”
“罗妈？？？”
连恒一惊，蓦然醒来。
天已大亮了，阳光刺目。她揉揉眼睛，看到住在外间的罗妈站在床畔。
“呃，不必了……做梦而已。”她有些尴尬，“我起来了，帮我编辫子吧！”
看着镜中眼睛不够大、鼻子不够挺、勉强还算可爱的少女，她再次默默提醒自己：连恒，你现在叫做“连恒”！你是没有那个傻瓜仲青蓝一半美丽的“连恒”！
想到前生，自己竟傻到专门为那个和她一起死去的男人学做菜，真是满腹郁闷。
那可恶的男人，叫什么？究竟是怎么骗到她的？
★★★
这天早饭后，大家发现陆巧巧又不见了。
“什么？又不在房里？到哪去了？”于落英很是不满，“小桥不是在家吗？”
“奴婢真的不知夫人的去向。”被传进来的小桥一头雾水。
“算了，小桥你先做活计去吧！”苏彩云撑着额头叹气道，“妹妹也是的，出门应该和姐姐说一声嘛！”。
于落英蹙起秀眉，沉吟道：“是得——和她谈谈了，毕竟现在是连家的三夫人，不比以前在云心楼里，怎么着——也得顾及着些家声。”
“奴婢……有些话，不知……当不当说？”玉钟上前，一脸卑躬。自从和于落英玩过泼水游戏后，玉钟一直想讨好这位当家主母，言行举止皆很谨慎。
连恒素来最烦“不知当不当说”这句，你若觉得不当说就闭嘴，觉得该说就直接禀报嘛！不知怎的，她近日对玉钟的印象很糟。
于落英面无表情：“有话就说。”
玉钟哀恳地望着她，低声道：“只能和夫人一人说！”
于落英挥手让婢女们都退下，道：“二夫人和小姐在场无妨。”
玉钟挨近于落英，悄声报告：“刚才，我看三夫人有点紧张地往外走，我就跟到门口，听她跟车夫说，是到县衙后的永安巷去。”
“永安巷？可是当真？”于落英的眉，锁得更紧。
“玉钟亲耳听见的，可以发誓！”玉钟急急道。
“永安巷？那里不是县衙捕快住聚居的地方吗？”苏彩云奇道。