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如意刚想点头，又摇摇头道：“可是主子以前喜欢画画，现在也还是喜欢画画啊。”
安莲微微一怔，随即笑道：“不错，若是拿捏合宜，也可能喜欢一辈子的。”
如意见他认同自己的想法，顿时开心地笑起来，“只要不是每天每顿都吃糖葫芦，一个月吃它个五六次，奴才也可以喜欢一辈子的。”
“任何事都应当适可而止。可惜往往越简单的道理，越容易被人忽略。”
“为什么？”
“因为难题永远比答案更吸引人。”
如意歪头想了想，“不错不错，以前元宵节猜灯谜，那些越猜不出来的越多人去看，反而那些简单的就没什么人去了。”
正说着，已走到冷宫外，驾车辇的太监见他们出来，赶紧迎上来接过如意手上的东西。
安莲回头看了眼在雨中凄迷的冷宫，慢慢上了车辇。
凤章宫上，雾雨雪檐，氤氲厚厚一片，远看犹如云堕九天。皇宫好似蛰伏的狮子，在雨声中沉睡。
安莲褪下衣衫，坐在浴桶内，湿冷的身体被热水一泡，顿时舒缓过来。
门被轻轻推开，似乎一个人走了进来。
他眉头微蹙，来不及出声，便见明泉拿着一只纸船兴冲冲地跑到屏风后，“皇……夫。”最后一个字低沉如呻吟。
修长的手臂横搭在三人合抱大小的木桶上，白皙的肌肤闪耀着牛奶般的光泽。精致的锁骨如精雕细琢的美玉，一半掩盖在黑缎似的青丝下。
绝美清艳的脸蛋正朝她望来，黑玉般的眸子在雾气中熠熠生辉。
啪，纸船掉在地上。
明泉捂着鼻子跑了出去，留下安莲一脸愕然。
纸船（下）
“你你你……你怎么不告诉朕他在沐浴！”明泉一边仰头让旁人在鼻子里塞棉絮，一边恶狠狠地瞪着‘万分无辜’的如意。
“奴才看皇上来得急，以为主子还没脱……”
正专心塞棉絮的小太监低声叫道：“另一只也开始流了。”
明泉恨不得把棉絮塞他嘴里，“闭嘴，哪里流塞哪里就是了，叫什么叫！”两个鼻孔都塞满了，她只好张大嘴呼吸，忍不住又瞪了如意一眼，“以后没脱也要说！”
如意担心地看着她，“要不要请御医过来……”
“不用！”虽然不知道为什么突然会流鼻血，但联想到她看到的景象……传出去绝对不是件光彩的事。明泉义正词严道，“朕没有随仪仗去夏家镇之事，越少人知道越好。”
“是。”
“这件事不许泄露出去。”
“是。”
明泉沉默了下，突然一把捏住他的耳朵，“朕想来想去还是火！你守在门外不就是拦住人别往里进么？你怎么就不拦住朕啊！”
如意不敢大声叫，只得哭丧着脸道：“普天之下，皆是皇土……皇，哎呀，皇上在自己土地上走走，奴才……奴才哪里敢拦啊。”
“哼！是么？！”明泉手指一转。
如意杀猪似的叫起来，“皇上饶命！皇上饶命……主子救命啊！”
门咿呀一声打开。
安莲站在门内，一身雪缎，高雅出尘。
明明全身都穿得严严实实，为什么她脑海里浮现的还是刚才什么都没穿的景象。
“皇上！”身边的小太监尖叫一声，随即颤着手递上一团拳头大的棉絮，“您还是换个新的！”
全身血液汇聚百汇，明泉想，若眼前有面镜子就可以看到自己的表情，定然十分僵硬精彩。自从那次吐血之后，御医署和御膳房天天为她进补，没想到这么快就还回去了。
“皇上不是应该在去夏家镇的路上么？”安莲打破尴尬。
明泉一看他的脸，脑海中的景象又开始翻江倒海地滚翻，一时也不知道他到底说了什么，只呆呆地附议道：“是啊，朕应该在去夏家镇的路上啊……”眼前乌黑的眸子中慢慢晕开一丝笑意，她看着安莲接过小太监手上的棉絮，将她鼻孔中的两个取下，又塞了两个新的进去。不似小太监诚惶诚恐的谨慎，而是一种……她也说不清楚的温柔。
“皇上昨天住在何处？”
见安莲缓缓退开身子，明泉总算恢复思考，“咳咳，朕昨天……昨天在连相府上商议武举之事。仪仗行进缓慢，朕多耽搁一天也无妨。”
安莲拿出一折纸船，“皇上是为此而来么？”
明泉刚要应是，却瞥见船上那一点鲜艳的血迹，不由讪笑道：“是连相夫人教朕的，点上蜡烛，可以把思念放在船里，带到任何地方。”她指着舟身上类似拱桥的地方，“这是船篷，蜡烛点在里面就不会被雨水打湿了。”
身边的小太监惊喜道：“奴才家乡元宵节时会用荷花灯寄托爱恋，倒和这个是一个道理。”
明泉侧过脸狠瞪他一眼。废话！这根本就是她根据荷花灯编出来的，能不是一个道理么？！
安莲将纸船珍重地捧在手上，“长庆宫有一条河通向城外，应该可以去很远的地方。”
明泉原本还怕他嫌她幼稚而拒绝，一听如此，立刻道：“起驾去长庆宫。”
长庆宫内的那条河乃是京城护城河分支，据说当年贾贵妃曾想以此与情夫逃遁，终是不果。
红彤彤的烛光映着朦胧的纸船，犹如一只手掌大的灯笼，在水上慢悠悠地打转。
明泉伸手拨了几下河水，它却悠闲地游到对岸去了。“看来是皇夫思念未绝啊。”她干笑几声。
空气中的微风送来淡淡诉语，“我娘很美。”
她回头见他卷长的睫毛微微一颤，如振翅欲飞的蝴蝶，轻声道，“她一定是世上最美丽的人……”之一。最后两个字她加在心里。
他嘴角浅勾，笑得十分满足。
“哎，你看。”她指着正慢慢向城外漂流的纸船，“它一定是听到你的心声了。”
白色的船身沐浴在橘黄烛光中，在碧幽的河水上，犹如一盏指路明灯。河尽头，天水成一线，云海灰雾，天色苍茫。
“我娘做的菜很好吃，每年只做两次，一次是过年，一次是他生日。”安莲低诉的声音好似一抹清风，徐徐拂过河面，伴着纸船，飘向远方。
明泉看着他沉静的侧脸，明明半点悲伤也无，却让她的眼眶一阵酸涩，一时竟默默不得语。
纸船渐渐消失在天水尽处，留下怅然的空寂。
安莲牵起她的手，似叹非叹，“走吧。”他顺着河岸，朝纸船消失的方向漫步。
河边的石头被细雨润泽，湿漉漉得十分滑脚。明泉不得不把半个身子的重量都加在交握的手上，等走回大道，才发现他和她的手都被掐出了一圈红印。
她尴尬地松开手，低头道：“朕没见过母妃，不过她一定爱朕。”
身边的人沉默了下，“你怎么知道？”
“有人和朕说的啊。”
“你记得是谁么？”他身子微微前倾。
明泉偏过头，“好象是高阳王吧。”
安莲呼吸一顿，淡然道：“是么？”
“阮统领……你等等……”风中飘来如意急促的喘息声。
明泉转头看去，如意半挂在阮汉宸身上，一步一跳地朝这边走来。
“参见皇上……皇夫。”阮汉宸垂下头，好象手臂上的累赘不存在，“臣已备好马车，恭请皇上起驾。”
如意恨恨地白了他一眼，转脸看明泉时，脸上立刻绽放出春花般的笑容，“皇上，雨路湿滑，明日再起程吧。”
明泉挑眉，“皇夫意下如何？”
“和议之事事关重大，皇上早一日抵达夏家镇，则少一分变故。”
“正和朕意。只是宫中朝中之事，还请皇夫多费心了。”
“臣自当竭力。”
明泉走了两步，突然转过头来，“朕记得……”顿了顿，摇摇头道，“没什么。”她记得当初连镌久替安莲开释的借口是平安郡王挟持他的母亲，但如今看安莲的母亲不应已故去么？难道现在的安老夫人并非安莲生母？也罢，等回来时问连相吧。
斗法（上）
范佳若坐在帝辇中，四日的皇帝替身让她草木皆兵，身心俱疲。若非严实明里暗里的鼓励监督，恐怕她一刻钟也呆不下去了。
握在手里的美食也失去了原有的滋味，她咬了一口，又忍不住吐了出来。
严实掀帘进来，只见她身子一直，看清是他后才缓缓靠了回去。
“再过两里便是驿站，沿途辛苦，还请范姑姑见谅。”他刻意压低声音，听上去像蚊子的嗡声。
范佳若倒是习惯他如此说话，只是点点头。
严实陪在里头，直到到了驿站，才轻手轻脚下车。过了半会，只听马蹄脚步大批离开，帘外渐渐恢复宁静，他掀起帘子道，“请下来吧。”
范佳若扶住他的手，一下子跳下帝辇，心中总算舒出口气。帝辇外表华丽而厚重，但真正坐在里面就像被掐住脖子似的透不过气，提心吊胆地怕随时有什么人闯进来撞破真相。
驿站门口站了两排太监，各个低头垂手，不闻不问。左右街道空无人烟，与前两日青紫林立，车水马龙的繁荣景象不可同日而语，想必是严实代传了许多皇上不喜的话，才让后者循前车之鉴，消停下去的。
严实轻咳一声，站在门口的太监们立刻转身，将她围在中间，慢慢朝驿站里头走去。
皇上住的地方自然是最宽敞最华丽的院子。
屋子大归大，却没有像皇宫那样分成里外两间，因此严实只好住在离她最近的左厢房。范佳若疲惫地推开门，反手关上门，刚一抬头，全身就像被穴道点住一般动弹不得。
一个清秀雅致的女子坐在桌边悠然倒茶，动作轻闲得如同在自己的家中。
“皇上？”话音刚落，身上因惊讶而凝起的力陡然一泄，冷汗后知后觉地爬上背脊，她双腿一软，腰肢虚得几乎垮下。
明泉走到她面前，将茶杯慢慢塞入她的手中，望着她的眼睛，轻声道：“辛苦了。”
明明只是简简单单的三个字，明明她刚才还是满腹委屈和牢骚，明明她当初是因她对欧阳成器咄咄逼人而不得不留下……为何现在竟然有种放下一切的舒然？心里隐隐相信着，无论发生什么事情，眼前这个和她一般高矮的女子都可以从容应付。
“奴……婢……”她艰难地吐出这两个字，从未想过身为尚书千金还有自称奴婢的一天，尤其是在一个与自己差不多年纪的少女面前。
“你既然是朕的女官，又怎么同那些人一样。不必奴婢来奴婢去，只管称我便是。”明泉自桌上取过另一只茶杯，与她的轻轻一碰，“以茶代酒，谢你这几日为朕受的委屈。”
范佳若低头看着手中摇晃的茶杯，碧绿的茶叶安静地落在茶杯底部，水面因她手腕的轻颤而荡漾起一轮一轮的涟漪。这茶明显泡了许久，热气已散，握在手里，只有淡淡的温热。
她似乎明白自己的舒然因何而来。
明泉眼中的真诚，不是故作姿态的收拢人心，而是真真正正地理解，理解她这几日来过得是怎么担惊受怕的日子。她是皇上，有很多事本不会知道也不必顾忌，但她的确是从她的角度考虑到她的立场。
一个与皇上对立的前吏部尚书之后，若被人看到独自坐在帝辇里，先不论会遭到何种言论，何种猜忌，单是明泉会否为她证明清白，为她说话都很难料。
慢慢啜了口杯中之茶，她将茶杯放回桌上，轻声道：“我先告退了。”
向来谨慎的心为眼前这个少女皇帝而微微倾了一下，不因欧阳成器，只因自己这几日的相处与观察。自己虽然只是个小小的起居女官，但忠心与否却往往能在关键时刻起到关键作用。尽管她的父亲选择了高阳王，但这并不等于她的选择，不然当初也不会毅