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编织袋中的竹叶青立即尾巴一甩，躁动不安。
张蛇人笑道：“你那草花蛇是没有毒的。这竹叶青就不一样了，它是毒蛇，你浸酒的时候可要注意了，酒必须是高纯度的酒。有些蛇耐力非常强，有的泡个一年半载都不顶事儿，等你一开酒瓶，它的头部就飞起来咬你。所以泡酒的时候最好把它的头部朝下，不要让它的头部露在液面之上。再说了，这种蛇不泡个一年多，喝了也不起多少作用。”
蛇贩子摇头道：“看来还真是麻烦哦。要不明天还是炖了吧。”
张蛇人别有用意地笑道：“麻烦是要麻烦一些，可是你那草花蛇顶多对你的肾有好处。但是竹叶青蛇却能够祛风活络通淤、治关节疼痛风湿等，不是你那草花蛇能比得上的。你不是怕麻烦，是怕你老婆受不住吧？”
蛇贩子指着张蛇人道：“你呀……不跟你说了，我真要走啦！”
张蛇人道：“好好，不跟你瞎扯了。我送送你。”
于是，蛇贩子和张蛇人一起迈出门槛。
张九眼巴巴地看着蛇贩子将编织袋提了出去。他追到门口，却不敢跟着迈出门槛，只是手扶住了门框，伸长了脖子朝前望。
“还要看张九自己？”我惊讶地问爷爷道。
爷爷慈祥地点了点头，说：“如果他对竹叶青不是真心实意的，那么即使我们帮他救了竹叶青，也是徒劳无功。如果他对竹叶青是真心实意的，那么他自己就会想尽一切办法去救下竹叶青。如果说以前他确实喜欢竹叶青，那是因为他喜欢的是竹叶青的美貌。但是现在不同了，我告诉了他，竹叶青有了他的骨肉，也就是说，如果他救下了竹叶青，那么他以后不仅仅担任情人这个角色，还必须承担做父亲的责任。对于一个男人来说，前者也许要容易接受，甚至是主动接受；但是要接受后者，确实很难。”
“噢。”我终于明白了几分爷爷的用意，“但是，如果你不去，他不好劝说他的父亲啊。万一事情有变呢？”
“事情有变？”
“是啊，万一事情有变呢？比如说，那个蛇贩子今天就去了他家呢？那怎么办？”我问道。
“张九不是说了吗？蛇贩子一向准时，他不可能提前去他家的。”爷爷自信满满道。看着爷爷的眼睛，我不得不相信爷爷的判断，而反问自己是不是多心了。“你今天给月季浇水了吗？”爷爷突然问道。
我不回答，立即回到屋里弄了一些奶奶淘过米的水，小心翼翼地给月季浇灌。今天月季显得无精打采，好像失了魂似的。
失了魂一般的张九见父亲与蛇贩子越走越远，他感到呼吸越来越困难，几乎要将自己憋死。就这样结束了吗？竹叶青明天即将变成一碗鲜美的蛇汤？她再也不会在傍晚或者下雨天来到自己的房间，跟他缠缠绵绵了？她再也不会用那冰冷而清爽的舌头舔舐他的全身了？那么，之后的岁月里，他的思念会不会像身上的痒一样燃烧起来呢？他的思念会不会像身上的痒一样越挠越痛呢？
张九跌坐在地上，他能感觉到心也离自己越来越远，越来越远……
“好啦。今天太晚了，先讲到这里吧。”湖南同学揉了揉脖子。
同学们意犹未尽地散去。
捡纸钱
47。
大多数宿舍已经熄灯，少数宿舍的灯像星星一样悬在夜空。又到零点时刻。
离奇的故事又开始了……
我给月季浇过淘米水后，爷爷告诉了我他不去找张九的父亲求情的原因。
“我年轻的时候，你姥爹遇到过同样的事情，但是酿成了一个悲剧。”爷爷开头是这么说的。我的心里顿时一凉。
那是很久以前的事了——姥爹的哥哥中了举人却又血奔而死后第三年的一个春天。一个原来跟姥爹的哥哥一同读过私塾的男子找来，说是要姥爹看在与其兄弟同窗的份上，帮他一个小小的忙。
姥爹问他要帮什么忙。他说要姥爹帮他收一个野鬼到家里来。
姥爹听他这么一说，心生奇怪，从来只有人将游荡在外面的亲人的魂魄收回来，哪里见过要将孤魂野鬼收到自己家来的？这个还不是问题，问题是亲人的魂魄认识回家的路，要收回来比较容易；但是如果收的是孤魂野鬼的话，那就危险很多。孤魂野鬼愿意的话，那还算好，只是收魂的人走路慢一点儿，脚步轻一点儿；如果它不是心甘情愿的话，那就可能威胁到收魂人的生命，更威胁到鬼魂进屋的那家人。
姥爹不敢轻易答应，但是碍于那人跟哥哥同窗的份上，却又不好拒绝。于是，姥爹问明那人要收野鬼的缘由。
那人道，半年前的一个傍晚，他在朋友家里喝了几两白酒出来，摇摇晃晃地往回家的路上走。走了不多久，他突然听见背后有姑娘的咯咯笑声。那时既没有路灯也没有手电筒，世道也不太平，乡村里的姑娘是不敢在这个时候出来玩耍的。所以他的心里有些疑虑。
因为天色很暗了，能见度不高，他就没有太在意，猜测是不远的地方有人家，而自己看不见。再者，晕头晕脑的他连走路都不太稳，更没有心思去想太多了。
他走了大概一里多远，又听见背后有姑娘咯咯的笑声。这时，他就有些怀疑了，因为路的两边都是山，没有人家住在这里。如果谁家的姑娘敢在天暗的时候独自走到这里来，那真是吃了熊心豹子胆。
不过他还是不答理那个笑声，仍旧低了头走路。这时路也模糊得只剩一条白色，根本看不清哪里凹哪里凸了。估计再晚一点儿，他就找不到回家的路，要在露天的草地里躺一晚上了。
虽然心里急着赶回家去，但是那个姑娘的笑声却如一根不弃不舍的稻草，总在他心里最痒的地方挠。
又走了半里多路，他终于走到靠近老河的大道上了，远远地能看见画眉村里的星星点点的灯光。胃里的酒如一团火，燎着他的神经。这时，他再次听见了姑娘咯咯的笑声。此时他听来觉得那姑娘似乎在嘲笑他胆小。
他忍不住回过头来，看见一个二十岁上下的漂亮姑娘正蹲在地上捡钱。
他连忙将手伸进口袋里，他的钱还在。他吐了一口气，幸亏不是自己的钱掉了。不过他又怀疑：是谁这么有钱，顺着这条路一直丢过来？
那个姑娘根本没心思抬起头来看看这个喝得醉醺醺的人一眼，只是全神贯注地捡着地上的钱。她仿佛努力抑制着不要让自己笑出声来，但是占了如此大的便宜，却使她时而忍不住咧开嘴笑出声。咯咯的声音传入站在她前面的人的耳朵里。而站在她前面的那个人，眼神渐渐变得异样。
此时，他的酒醒了一些，但是酒精的后劲儿仍不断冲刺着他的神经，令他想入非非。
那个姑娘一边弯腰捡钱，一边往前移动，渐渐地向他这边靠了过来。那腰肢扭动得如春风拂动的小柳树，那秀发飘动得如农家妇女在洗衣池塘里洗涤的海带。微风刚好从她那边向他这边吹来，迷人的体香中似乎还带着点点酒香。在他的眼里，那个姑娘穿着的紧身小红袄如同花生米的红包衣，他心中燃起一阵热火，手指痒痒的想伸过去将花生米的红包衣剥开来，看一看里面的花生仁是不是白皙可口。这就更加勾起了他的酒劲儿。
而那个姑娘全然不顾前面还有人在，兀自捡着地上的钱。
他看着这个姑娘一点一点地靠近自己，他们之间的距离越短，他体内的热火就燃烧得越旺。
那个姑娘一直捡到了他的脚下，撞到了他的膝盖。
“哎哟，对不起，对不起。”那个姑娘连忙道歉。
头脑还有些晕乎的他站立不住，被她撞倒在地。那个姑娘将捡到的钱往腰兜里一揣，伸出手要拉他起来。他碰触到姑娘的手，凉津津的。他已经无法抑制体内的冲动，顺势将那个姑娘扑倒在地，趁着熊熊燃烧的酒劲儿，将她的紧身小红袄剥开来……
第二天的早晨，路边小树上的露水轻轻悄悄地滴落在他的额头，他这才缓缓醒了过来。他想起了昨晚在这里发生过的事情，脸上立即腾起一股燥热。恢复清醒的他马上想到了礼义廉耻。他慌忙看了看四周，不见那位姑娘的踪影，低头看了看自己的衣服，却是裤带紧束，衣扣紧扣，似乎昨晚不过是转瞬即逝的春梦一场。
他缓缓地站了起来。老河旁边的田地里已经有了勤劳的农人忙着农活儿，但是没有人注意到这里还睡着一个人。懒洋洋的阳光洒在他的睫毛上，让他分不清到底昨晚是做梦，还是现在是做梦。但是老河里潺潺的流水声似乎告诉着他：现在才是真实的。
他打了一个哈欠，昨晚倒进肚里的酒水和下酒菜，此时从胃里发出一股糜烂的臭味。他连忙用手在嘴边扇动。
手刚扇动两下，突然停住了。
在他脚踏的这条道路上，稀稀落落地撒着送葬用的圆形纸钱！
48。
虽然被吓得魂飞魄散，但是他不敢声张，急忙回到家里假装什么事情也没有发生过，一连数日都不敢出门走夜路。以往他经常跟酒友喝到夕阳西下才摇摇晃晃地回来，自从那次之后，他连阴天都不敢出门。
可是如此数日之后，却也没有发生什么事情。
他想不出那个被他冒犯的姑娘为什么不来找他算账。她不来找他，他倒有些想念她了。每次白天在烈日下经过原来那条路的时候，他都忍不住要停下来，趁着无人的时候偷偷查看四周，希望能找到那个姑娘的蛛丝马迹。这自然是徒劳。
就这样，在既担心又想念的日子里度过了一个冬天又一个春天，直到来年的清明节。
“清明节？”我问道。相信所有的中国人对清明节都有所了解，但是各人对清明节的了解各不相同。有的了解为扫墓的节日，有的了解为踏青好时节，有的了解为与七月半和十月朔并列的三大鬼节之一。
既然爷爷讲的是这个故事，那么我自然而然要将清明与鬼节联系在一起了，并且暗暗觉得那个要请姥爹收野鬼的人在这一天要遇到什么事情。
谈到清明节，自然避不开历史人物介子推。据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一），大肆封赏所有跟随他流亡在外的随从，唯独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来。晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。
寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明。久而久之，人们便将寒食与清明合二为一。现在，清明节取代了寒食节，拜纪念介子推的习俗，也变成清明扫墓的习俗了。
这是我对清明节来源的理解，也是学校老师告诉我们的解释。
不过爷爷告诉我说，这只是清明节来源的一种说法，还有另一种说法却是常人少知的。但是听爷爷说过之后，却觉得第二种说法更是合情合理。
爷爷说，古人有迎接春天的习俗，农历三月初的天气正好是春意盎然的时候，适合人们开展各类活动，包括踏青出游，乃至“野合”。所以春季最主要的节日也在这个时候。早期的清明节并没有祭扫的习俗，清�