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城墙在怒吼声颤抖着，城墙上地人脚下不稳，被这可怕的火器吓坏了，面无血色。
天崩地裂！
城外的秦军愣了好一会儿，靠前的众人才恢复了听觉，高呼道：“厉害！”
余山却回奏道：“臣本来是对准城门的，射程、威力皆足，只是这准具还需改进！”
赵诚大笑道：“无妨，失败乃成功之母，此番实战之后，回中兴府再改进不足，精益求精。你且再试几炮！”
这次众人有了经验，近处的纷纷捂住双耳，余人往后边退。四门大小不一的火炮，轮番射击，如雷公震怒，天神降灾，将恐怖降临到蓟州城内。
四门火炮虽又各射了一次，准头不大叫人满意，但蓟州城的城墙上出现了数个大小不一地洞窟令人触目惊心。
城内城外的人们都在感叹神兵利器的恐怖，心境却是不一样。张柔看向赵诚的目光，也更加敬服。
注：古代的“炮”，一般写作“”，即抛，指的是各种抛石机，主要使用的是石弹。火药大规模应用于军事后，逐渐去“石”字旁，被“炮”字代替。
第七卷 朝天子
第十五章 燕云㈨
“少将军，小心！”
史家军惊呼道。黑暗中，两支人马厮杀在了一起，敌军来势极猛，将史家军的一支骑军包围了起来，从混乱的人群之中，杀出一员小将，正是史权。更有大批的援军前来助战，敌军见势不妙丢下数十具尸体，又退了回去。蒲鲜万奴并不坐以待毙，他不停地驱使着部下西援蓟州，从日落时分直杀到深夜，才偃旗息鼓，双方疲惫不堪。
史天泽迈着疲惫的步伐，来到近前，抓住侄子的胳膊，关心地问道：
“权儿，有没有伤到要害？”
“三叔放心，侄儿只是累坏了，身上只有小伤，不妨事的。”史权一屁股坐到了地上，身上带着血腥的气味。
郝和尚道：“史元帅不如令全军休息，我军愿接替元帅提防对手，防止敌军偷袭。”
史天泽对郝和尚这个表态并不感到意外，因为郝和尚今天受到了秦王使者的斥责，急于表现。
“那就拜托郝元帅了。”史天泽抱拳道，“蓟州被围，蒲鲜万奴看来是心急如焚，只要我们将他阻滞在石城一带，他只有最终逃往东京辽阳府老巢的下场。”
“史元帅尽管放心。”郝和尚道，“若是有一个敌军小卒从我军面前溜掉，请拿我是问！”
于是史、郝两人交换防区，史家军后退休整，郝和尚率军上前继续监视敌军的动静。
夜凉如水，连绵的燕山群山阻挡不住北方来的寒意，郝和尚在防线上来回逡巡着，天空降下了轻霜，打湿了将士们的衣甲。郝和尚紧了紧战甲，注视着东方露出鱼白的天空，心想若是拖到了十月，长城以外就是寒冬季节，战事将不可避免地被拖延到明年。
与防守相比。他更喜欢进攻。不过对面地敌军准备充分。人马众多。还未失锐气与战意。不可小视。但己方掌握着主动。
有部下来报。枢密使何进前来视察。不久。郝和尚就见到满脸胡子地何进率领一队人马走了过来。
“卑职拜见何枢使！”郝和尚参拜道。
“郝元帅不必多礼！”何进地双眼也是布满血丝。嘴角还沾着馒头地碎屑。看来他参赞军事也并不轻松。只是嗓门仍然亮堂。“此处敌军有何动静？”
“回大人。昨夜上半夜。史元帅与敌军主力交战十余次。敌军未讨了便宜。只是天黑战果暂未计算。”郝和尚扬了扬手。“该躺下地都躺在野地里！”
何见目光所及处。战死地士卒。倒毙地战马随处可见。众人都见多不怪了。
“凡死了的军士，都要妥善处理，能运回的就运回，不能运回就烧了骨灰。落叶归根吧！”何进道。
“是！”郝和尚道。
“昨夜通州城已经不战而降，田元帅举兵已经入了城。今日，国主欲拿下蓟州城，敌军踞城而守，虽然处于挨打境地，但也分散了我军兵力。蒲鲜万奴不愿主力倾巢而出，我军无法寻求与其主力决战。故国主命张元帅拿下蓟州，然后合兵一处，再攻蒲鲜万奴主力。”何进道，“故你与史元帅两部要在此地固守一二日，可否能办到？”
“何大人请放心，卑职不主动向前去找敌酋麻烦，已经是够客气了，有卑职与史元帅在此。保管不叫敌一兵一卒西援蓟州。”郝和尚闻听田雄已经首先取了一座城池，心中极羡慕，连忙拍着胸脯说道。
“好，有郝元帅这句话，何某也就放心了！”何进笑着说道，他们卖力，他乐观其成。正说话间，前面传来人马的躁动声，远方敌军又来攻击。十多面旗帜迎面扑来。烟尘将秋日清晨湛蓝地天边遮住，来势不小。
郝和尚飞快跃上战马。呼道：“何大人暂作壁上观，看卑职如何杀敌！”
说完，郝和尚便带着亲卫奔了过去。何进也带着亲卫追赶而去，旷野里两支人马张开各自的噬血的獠牙，又杀到了一起，
人的名，树的影。这郝和尚当真是一员骁将，喜欢身先士卒，一杆长枪在他手中如同索魂的无常，亲率精兵五百，将敌军截成两段。部将刘天禄等人，各率本部人马，紧随左右，眨眼间就将来犯之敌分割包围，勇悍如斯。
休息了一夜的史天泽听闻又有敌来犯，也引精兵来助，彻底让来犯的一千人马失去了退路。郝和尚将最后一名不肯放下兵器的敌军斩落下马，带着满身血腥来到何进面前复命。
“郝元帅真是员虎将！何某定会为郝元帅请功！”何进亲自为扶其下马，倒令郝和尚十分兴奋。
“蒲鲜万奴不服王化，来一个杀一个，来两个杀一双，杀他个干干净净！”郝和尚满脸狠厉之色，浑不将敌军放在眼里。
“我等不如杀到平州去，取了敌酋地头颅献与吾王吧？”史天泽心情也不错。
“功劳都让二位元帅立了，他人又当如何呢？”何进笑道，“待我军拿下蓟州城，何某再与诸位会猎平州！”
“哈哈！”众人豪气干云，纷纷爽朗地笑了起来。
二百里开外，蒲鲜万奴却没有这样的好心情。他和心腹部下们盯着地图，听着信使鱼贯而入奏报着最新军情，却没有一件好消息。
秦军可以经得起消耗，也可以接受一两次战败和损兵折将，可蒲鲜万奴却是为生存而战，身家性命全在这刀锋之上，由不得他不敢拼命，只是蒲鲜万奴遇到了史、郝两位身经百战的悍将牢牢地阻挡在面前，让他无计可施，只得如添油一般耗费着部下地性命。
见到一支支千人队有去无回，蒲鲜万奴心里也在发寒，他努力保持着镇静，大有泰山崩于前而色不变的态势。
“敌军虽然将我燕京、顺州、蓟州等城池分割包围，但只要各地固守，就能令敌军力分散，消耗其锐气。所谓一鼓作气。再而衰，三而竭，只要敌军疲惫，我军主力再悉数出动，定会击败秦军！”蒲鲜万奴将自己肥胖的身躯坐到了下来，鼓舞着部下士气。
“陛下。敌军势大，不如退回东京，从长计议。临潢府外亦出现了敌军游骑，我军主力若是被拖在此处，将会腹部受敌。”心腹面带忧色。蒲鲜万奴割据了一方，称起了皇帝倒不含糊。
“秦军亡我之心不死，避其锋芒就得保身家性命？”蒲鲜万奴怒道，“于今之计，只有死战。方才有机会保住身家。谁敢再言退兵，以通敌论处！”
左右皆不敢再言语。
这场战争从最初时，蒲鲜万奴就是被动地接受挑战。士气、兵力甚至人心都不在他这一边。但他又不敢放弃蓟州及燕京，一旦完全失去了这些地方，秦军合兵一处，他只能选择逃回东京辽阳府。燕京等地反倒成了秦军布下的陷阱，令他明知前有铁壁铜墙，也不得不一次次地撞上去。
咚、咚！
咚、咚！
一颗颗石弹撞击在蓟州城上。护城河的水已经被放干，秦军将所有的回回炮推上前去，城墙上所有的木质结构已经被摧毁，三十架回回炮日夜轰击着西边的城墙。城内地抛石机试图还击，射程却够不着。
回回炮已经肆无忌惮地轰击了一天一夜，每一次撞击城墙发出地闷雷声，都似乎在城内守军的心头炸响。城墙被石弹摧毁只是时间的问题，守军悲哀地回首东望平州的方向，希望奇迹出现。
敌军已将城门用铁水浇铸，彻底放弃了突围的打算，孤注一掷了，指望着渺茫地援军。
“再打准一些！”张柔挥舞着钢刀命令道。有了回回炮这种射程、威力与准确性俱佳的攻城利器。张柔对攻克蓟州城信心大增，他不再驱使着士卒攀登城墙，而是日夜不停地发炮。
蓟州原本高大坚固的城墙，早已经出现了无数的弹坑，不停地有墙砖挣脱墙体地束缚，掉了下了，城墙上绽放出道道裂纹。“再用火炮试试？反正闲着也无事。”古哥看着跑来跑去的张柔笑着说道。
“好啊，再让敌军尝尝。”张柔道。他命余山再一次将火炮推了过来，城头上发现了秦军阵前的变化。立刻引发出一阵惊呼声。
“轰！”火炮开火了。铁弹丸呼啸而出，正中被回回炮砸出的一个洞窟之中。承受不住压力，墙头上哗、哗地掉下一堆砖石来。
“好！”秦军欢呼起来。只是火炮虽然威力巨大，却只是首次用于实战，数量更是不足。
那守军头目乃蒲鲜万奴的心腹，见状急命士卒们冒着石雨、弩箭地威胁，试图将毁坏了的城墙补上。秦军抓住战机，所有的地石弹、火油弹与弩箭，冲着人群聚集地地方发射，石弹将士卒砸成肉饼，粗大地弩箭串前两人余势不减，而火油弹在人群中爆裂，将城头一切活物视作多余。
城头上传来悲惨的哭喊声，而城外地秦军却是胜利在握，他们将敌军的死亡看作是自己最得意的杰作，一而再，再而三地摧毁守军的意志，没有任何怜悯。秦军更像是在集体围猎，势在必得，却又好整以暇。
“禀元帅，国主命你在明日拂晓前，必须将我军的旗帜插在城头之上！”信使来报。古兄弟，你说我军还需要费这么大地功夫吗？”张柔转头对身旁边的古哥问道。
“城内守军意志已经疲软，如待宰的羔羊，只要我军全力攻城，日落时分即可拿下。”古哥道。
“信使请回禀国主，就说我军今日夜里便要入城宿营。”张柔捏着拳头，对信使说道。
“是！”信使得了回信，立即飞奔离开。
张柔驱马来到全部面前，高声命令道：“全军准备一个时辰，将蓟州城拿下，本帅将与诸位城内痛饮！”
各将校各自在阵中狂奔，准备着攻城器械，各级军官阵前高呼提升士气，年轻的士卒遥望蓟州城，捏紧了手中的兵器。
“放！”石弹在消停了一个时辰之后，再一次怒吼着。
“放！”巨弩也在停歇了一个时辰之后，再一次呼啸着往城头上飞去。
“上啊！”秦军士兵推着登城梯往前奔着，城头上的箭石还击着，将秦军扑到在地。又一波敢死之士再一次往墙下奔去，登城梯刚抵到城头上，城头上的守军拼命将梯子推开，士卒悲惨地从高处摔了下来。
撞城车被压了过去，用铜头包裹的尖头狠狠地撞在城墙之上，发出巨大的闷哼声。城头上地擂木从天而降，重重地砸在了撞城车之上，木屑四溅，惨叫连连。
“攻、再攻！”张柔面无表情地命令道。
数十颗火油弹准确地飞上了城头，陶制的油罐爆裂，油渍四散，将城头变