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一是不闻不问，视故疆旧土为外邦，由着别人去折腾；二便是反对秦国攻金，自己得不到也不想让秦国得到。前一种对于宋国来说却是耻辱，后一种要么是公开与金国站在一起，或者暗中支持金国，却要是冒着得罪秦国甚至爆发战争的危险，因为只有用战争才能阻止秦国南下或东进，这需要勇气的，结果很可能会让宋国成为秦国的死敌。
宋国人面对咄咄逼人的秦国，既没有勇气站在对立面，又无法忘记女真曾加在列祖列宗身上的耻辱。除此之外，还有一种选择，那就是与秦国站在同一边。秦国早就遣使赴临安提过要两国联手灭金一事，只是这种大事在临安还未形成定论。
苟梦玉不知道的是，在他赴秦国的路上，淮东帅臣赵葵搞出来个一个收复三京的宏大计划来，除了光复中原的宏伟目标之外，最低目标就是为了取得与强势的秦国在军事上的缓冲。
苟梦玉心思如电，设想着种种可能，脸上却是古井不波，更不会透露临安朝廷种种议论。
“小使只来贺正旦，并未得其余使命。国主若是有大事相告，小使愿代为转呈我朝陛下御前。”苟梦玉道，“不敢隐瞒！”
赵诚见苟梦玉不动声色，略忖后道：“第一件事，我朝会攻打金国。”
“这是贵朝一己之事，小使又不懂军事，不便评论。”苟梦玉无动于衷。赵诚的臣子们有想将苟梦玉当场掐死的冲动。
“第二件事，我朝有欲于宋国联手共灭女真的愿望。”赵诚接着道。
“贵国不是一向号称天下最强国吗？战无不胜，攻无不克，何必有求于我朝？国主实在是太谦逊了！”苟梦玉小小讽了一把。见秦臣脸露不悦之色，补充道，“小使会将国主的旨意向我朝陛下转呈。”
“放肆！”陈不弃“腾”地跳起。喝道：“我主念及秦宋两朝盟约之谊。才会这么和颜悦色。又奉尔为上宾。从未失礼。听闻宋国向以衣冠礼仪之邦自诩。苟大人如此说岂不是令我等耻笑？又闻贵国向有恢复故土之想。倘若贵朝乐观其成。则我朝攻下汴梁及河南之地。贵朝当作何想？到时若是秦、宋两朝因此交恶。岂不是有伤和气？”
“陈将军莫怪！”苟梦玉欠身道。“将军若是认为小使冲撞了贵上。还请恕小使不知天高地厚。”
“哈哈。苟大人是孤地老朋友。常言道朋言来了有美酒。孤岂会因一言不和就会置老朋友于不顾？”赵诚却不以为意。故作大度。“苟大人若是嫌孤准备地酒少了。不妨让孤再给你添一壶酒？”
不等苟梦玉回应。赵诚又命人加了一壶酒。反令苟梦玉感到盛情难却。但是美酒在前。苟梦玉也只是浅尝即止。并不多饮。好似那酒中有毒。
“苟大人说孤有求于贵朝。这话孤并不以为然。我朝兵甲充足、兵多将广。山高路远。唯我何大将军。沙场洒血。同仇敌忾。有我贺兰陈不弃。余者古哥、叶三郎。河北史、严、王、二张诸路英豪。哪个不是百战之将。孤何愁拿不下汴梁城？”赵诚道。他目光所及。众人纷纷致以最高地敬意。“此人和也。地利则是大河以北及潼关一带皆是我军驻营之处。若是冬日黄河结冰。则一马平川也。至于天时嘛。何时不是我军灭金之时。女真不过是砧上之肉罢了。”
“秦军威武。小使亦有所耳闻。”苟梦玉不咸不淡地回答道。
“孤所虑的不过是贵国君臣之观感及昔日两国邦交之谊罢了，倘若我军灭了金国，贵上若是又旧事重提。说河南全境皆是宋国旧土。那将会令孤如何自处？”赵诚问道。
何进也道：“吾王仁义，如果三军用命。勇敢善战，然金人亦必会誓死反抗，我军将士沙场流血才换来大胜，而贵朝旁观一处，待尘埃落定，却声称河南全境皆应归宋国所有，岂不是令人费解？天底下岂有此等不费吹灰之力占尽利益之事？”
“哪里有这种好事？”众人纷纷进言道。
苟梦玉哑口无言，他见赵诚君臣灭金之心，犹如箭在弦上有不得不发之势，心中肃然。这样一来，宋国无权阻止秦王的攻略，除非宋国愿意站在金国一边，共抗秦国。这恐怕不太可能，宋国君臣对金国地仇恨刻骨铭心，而失去了金国，则秦国与宋国就真正面对面了，后果难料！
“国主有何圣谕，小使愿洗耳恭听。”苟梦玉带着一百双耳朵来见赵诚，就是为了多听少说，他本人无权擅自表示同意或反对。
“若是贵我两国联手，则与情与理皆通。一来宣示贵我两国邦交友好，令金人胆战；二来正所谓双拳难敌四手，两国共同出兵，则金人陷入四面楚歌之境也，必亡；三来贵我两国将士血战中原，歼灭金军，擒了女真主，将来河南之地两国分而治之，则也是水道渠成，双方各得其所。”赵诚诱惑道。
苟梦玉心中一动，赵诚的提议其实与本国一些人的意见差不多，只是这其中的诚意有多少，苟梦玉吃不准。
“小使不敢妄下论断，但苟某身为使者，自然要多思忖一番，倘若……苟某只是说倘若，倘若我朝愿出兵共谋河南，大功告成之后，国主是以河南之境归我朝，还是……”苟梦玉试探道。
“苟大人，不要太得陇望蜀了！”何进喝道，打断了苟梦玉的话。
苟梦玉心说这得陇望蜀应该说的是秦国才对。他当然知道要让秦国拱手让出整个河南是不可能地，不过话说回来，能争取还是要争取的。正所谓就地分赃坐地还钱罢了。
“小使从未听说过我朝有出兵中原的打算，今国主欲征河南，又提出欲与我朝联兵之请。小使总应该问明其中来龙去脉，好回朝面君，将其中利害得失转呈我朝陛下御览，供吾皇参详圣断！”苟梦玉道。
“苟大人不妨将孤的好意原原本本地转达给贵上。贵朝若有意联兵，孤当然求之不得”赵诚顿了顿道，“至于如何个分法，则需两国商议，只要贵国不要得寸进尺令我朝将士寒心为好。”
“小使一定会将国主的提议转呈我朝陛下。”苟梦玉道。
“来，苟大人，陪孤饮了这一杯如何？”赵诚见此事告一段落，暂时放下，邀请苟梦玉饮酒。
这苟梦玉虽然脸上浮着笑容与陪着小心。心中却是仔细地回忆方才秦国君臣所说过的每一句话。
赵诚与众臣们及各地使者闲说了几句，有人奏报说金国使者奉宣觐见。这是这场虽不奢华却盛大宴会最后一位客人，苟梦玉见赵诚完全没有避开自己的意思。心中欢喜，因为可以亲眼观察秦王对金国地态度。
“大金国使者乌古孙爱实奉吾皇钦命，前来贺秦王正旦之喜！”金使弯腰行礼，远比苟梦玉方才低得多。
此人正是乌古孙仲端之子乌古孙爱实，此前一直是金主完颜守绪的护卫、奉御，是个武官。秦国亡金之心日甚一日，完颜守绪过了几年太平日子，到头来还得硬着头皮乞和，想来想去。只好找个赵诚可能会有好感之人地儿子来当使者，还带着大批财物。
“令尊为何未亲来？”赵诚其实刚听说乌古孙仲端病死的消息。
“家父上月病逝。”乌古孙爱实脸上露出悲戚之意。
“哎！”赵诚叹了一声，“令尊虽是外臣，但令尊当得起金国忠臣二字，只可惜生不逢时也！”
赵诚的话虽令乌古孙爱实有些意外，不过他还未忘自己是位使者：“多谢国主谬赞。但这生不逢时之语，小使不敢苟同。家父身为大金国之臣子，忠君爱国，尽职尽责。我朝陛下亦常有倚重，常召家父宫中问对，君臣相交如友，何有生不逢时之叹？”
赵诚打量这位使者，不禁感叹此人还真有些其父之风。赵诚认识乌古孙仲端近二十年，其人当年不远万里，为了国家可谓是殚精竭虑，但弱国无外交，也只好如履薄冰。尽人事听天命耳。料想乌古孙仲端怕是在忧虑之中含恨死去。
这乌古孙爱实既然不领情，赵诚就不再客气。开门见山道：“尔主遣使来见孤，可是来递降表地？”
赵诚这话令乌古孙爱实气得够呛，他强忍住心中地愤怒说道：“外臣此来，是为通好，非为交恶而来，又为约和，非为树敌而来，何来投降之说？”
“通好？”赵诚的表情显得十分诧异，“尔主撕毁昔日盟约，取消榷场，断我岁币，此为通好之故？今宋使亦至，宋使可以明证，当年所修盟约，乃秦、宋、金三国共同缔结，白纸黑色分明，原本就是金主出尔反尔。今我大军已经准备就绪，孤不日即率大军南下，与尔主会猎汴梁城下。”
面对赵诚**裸的危胁，乌古孙爱实面色苍白，他此时方才体会到其父生前的无奈与忧愁，堂堂大金国早已经是任人宰割的时候了。
“小使听说国主酷爱读书，亦有圣贤之风。岂不闻，君之仁爱，自修明德，以期远人来贡。今国主口口声声说要攻打我大金国，欲亡我朝，岂有半点君子之风？我朝国力虽不及盛时，然仍有可战之兵，上下一心也，吾皇念及天下苍生，不忍百姓生灵涂炭，故而愿与贵朝修好，国主却拒人于千里之外，岂不令人齿冷？”乌古孙爱实侃侃而谈，却忘了赵诚可不是靠读书得到如今这权势的。
“哦？”赵诚起身，走进跟前，“尔主与我修好，莫非仅靠口舌之辞？”
赵诚的逼近，令乌古孙爱实不禁挺起胸膛，不让气势被赵诚给压下去，有辱国格。
“吾皇有言在先，愿恢复岁币，以往所欠岁币皆愿补齐，国主若是嫌我朝不够诚意，吾皇愿再加岁币，以示诚意。”
“哼！”赵诚怒道，“尔主以为孤是贪财之辈？尔主若是取消帝号，自降为河南王，孤自会善待完颜一门，否则只有灭亡！”
赵诚又走进一步，这咄咄逼人的气势令乌古孙爱实不由自主地退后一步，四周响起了一片讥笑声。赵诚地意思十分明了，摆明了不跟金国谈和，无论如何只有打仗这一条路可走。
乌古孙爱实强忍心中地屈辱，口中仍然说道：“国主所言，怒我朝难以办到！”
“那你可以回去复命了！就对完颜守绪说，孤已备好十万精兵，寻与其会猎汴梁城下，孤只愿他不要令孤的将士们失望！”赵诚冷冰冰地说道。
乌古孙爱实张口哀求：“国主……”
“退下！”赵诚下了逐客令。
“退下、退下！”厅堂里响起了一波又一波的喝斥声。
“国主……”
“来人，将金使乱棍驱走，五日内若仍在黄河以北，格杀勿论！”赵诚命道。话音未落，左右早就拥上数位壮汉，欲上前扭打，赵诚可不管什么礼节。
乌古孙爱实苍白地脸色，已经变成铁青色，他甩开欲抓他的胳膊的壮汉，转身往外走去。只是他的步履蹒跚，如同灌了铅，一个踉跄撞倒了一张酒席，正是史权的席位。史权飞快地伸出右腿，心思丢到了九天云霄之外地乌古孙爱实当众摔到在地，厅堂内众人哄然大笑。
他完全没有和史权计较的心思，因为第一次做使节的他，已经忘了自己身在何处，如一具会行走的木头，穿过济济一堂地秦国君臣之间，在别人羞辱的耻笑之中，黯然离开。那一道道不屑的目光令他感到刺痛，却无可奈何，即便是眼眶之中饱含屈辱、悲伤与愤怒的泪水，也只能往腹中流。
宋国使臣苟梦玉，看着金使屈辱的背影，却是将心比心，甚为同情。但这又与自己有何干系呢？苟梦玉竟然感到有些快意，可又从厅堂内肆意地嘲笑声中感到一丝寒意。
第七卷 朝天子