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虽然他已不是学生了，抽烟很正常，但父母见他大学毕业了也不急着找工作，早已有点看不惯他了，要是看见他偷偷抽烟，一定会训他一顿。他不喜欢听父母说些婆婆妈妈的烦心话，所以宁愿不抽烟。
“我走了。”妹妹穿好鞋后，踩着轻快的脚步下楼去了。
听见妹妹脚步声消失在楼梯间后，他默默抬起眼来，看了小会窗外暮色渐浓的天空，无声叹了口气，然后又将精力放到了电脑游戏上面。
他当然绝不会想到，他这一辈子再也听不见妹妹的脚步声了。
※※※
“海星呢？怎么不在家？”黎大行一边点烟，一边问正在打网游的儿子。
“去书店了。噫，爸你怎么这么早就回家了？你刚才不是给妈打电话说，你今天下午排的是末班车吗？”
“是呀，可老子运气好，路上跟李二毛换了客人，所以提前回家了。”
“换了客人？……哦，我明白了，爸是说在半路上遇到了李二毛的客车，你们交换了客人，所以提前回来了？”
“嗯，是这回事。本来，我今天排的是末班车，也就是下午六点一十五那一班车，结果运气还不错，虽然是末班车，但还是装满了客人。除了两个是短途外，其他全是去X县的长途客。我开着车上路后，只开了40分钟的路，就遇上了李二毛从X县开往我们武汉的长途客车，他车上才坐了十二个客人。李二毛主动提出对换客人的要求，我听了巴心不得，于是我们就交换了客人，然后我带着车回来了，而李二毛带着我的客人去X县了！”
“运气是不错，你没有补贴李二毛车费吧？”
“补贴个屁！我虽然捡到了便宜，但他也捡到了便宜呀！老子要是不同意对换客人，他还不得乖乖地把车开进武汉站？这是相互都有利益的事情，我凭什么补贴他？”
“说的也是。”黎海洋呵呵笑了两声，正要掉过头去继续打游戏，黎大行不悦地说道：“现在几点钟了，还打游戏？你肚皮不饿吗？整天就会打游戏、上网！”
黎海洋按了一下键盘的“退出”键，让游戏画画退出全屏方式，一看电脑右下角的时间，天，居然19点54分了！
时间过得真快，他记得妹妹黎海星出门时，时间是18点39分，不知不觉地居然过去了一小时多！
“海星怎么还没回家？”他喃喃问道。
“你问我，我问哪个？整天除了上网，你还关心啥子？”
如果不出意料之外，黎海洋要去的那家书店，是江城书店。那是一家规模中等的私家书店，距离他们家不过10分钟脚程，他和妹妹从小到大，也不知光顾那家书店多少次了，虽然至今不知道书店老板姓甚名谁，但彼此早已面熟，兄妹俩算是那家书店的老主顾了。
虽然说在书店里一泡就是一个多小时并非什么怪事，但明知马上就要吃晚饭了，却不回家，也不打个电话回来，还是有点说不过去。
“我给海星打个电话，催她一下。”他正要拿起电脑桌上的手机给妹妹打电话，却听黎大行说道：“不用打了，我已经打过了，手机关机了。”
“关机了？怎么回事，没电了吗？”虽然父亲不可能对他说假话，但他还是拿起手机，拨打了一遍妹妹的手机号码。
果然，他听见手机里传出那个电子合成的声音：“对不起，你所拨打的电话号码已关机，或不在服务区。”
“可能是手机没电了，饭做好没有？我们不等她了，先吃饭吧。”
黎大行不悦地看了儿子一眼，但也没有反对此议。于是黎海洋关了电脑，父子二人一同走到四楼的饭厅吃饭。
※※※
今天他们家的招待所生意一般，除了四个客人入住外，没有别的客人。但因为已是夏日，所以他们家里开晚饭时间比平日要晚一些，但今天之所以拖到近晚上20点了，主要是家里吃得比平日丰盛一些。
妈妈阮英从一个乡下人那里买了一只老母鸡，所以她今天精神很好，忙完招待所的一些杂事后，她就开始炖鸡。
“哇，好香！家里好久没吃到鸡肉了！”黎海洋馋涎欲滴，来不及找碗，就拿起一双筷子，要到高压锅里去捞一块鸡肉先尝为快。
“看你那猴急样子，没吃过鸡肉吗？”妈妈虽然嘴里在责怪儿子，但脸上却乐呵呵的，丝毫没有生气的样子。
她对丈夫说道：“现在在菜市场卖的鸡，都是饲料鸡，吃起来一点香味都没有，今天运气不错，居然买到了一只土鸡！”
黎大行深有同感地道：“现在越有钱越吃不到真货了，什么都有假的，就连吃个土鸡蛋都难了。”
“是呀，饲料鸡蛋吃起来一点也不香。”
“你买这只鸡花了多少钱？是公鸡还是母鸡？”
“是只老母鸡，五斤多，花了五十七块钱。”
“哦。”
夫妇二人一边交谈，一边各忙各的。丈夫从碗柜里找出半瓶老白干，坐到自己的位置上，准备好好享受一下口福。妻子拿出三副碗筷放到餐桌上，然后又从碗柜里找出一只大汤盆，待儿子从高压锅里挟起一只鸡腿后，便开始为大家挑鸡肉和粉条，并在丈夫要求下，为大家各盛了一碗鸡汤。
虽然女儿不在家，但为防儿子下筷太狠，她还是为女儿预留了一只鸡腿放在一只小碗里。
一家三口坐到餐桌边，一边观看电视节目，一边开始大快朵颐——他家的餐厅和客厅是连为一体的。
不知是电视里正播放的电视连续剧太好看，还是鸡肉太好吃，一家三口今天吃得都很慢。吃了半个小时，谁都没有放下筷子的意思。
电视剧正播到关键时刻，忽然开始插播广告，大家的注意力才重回到现实中来。
“噫，海星今天在搞什么明堂？这么晚了还没回家！”妈妈生气地嘀咕了一句。
黎大行拿起桌上的手机，看了看时间，对儿子说道：“已经八点四十了，你妹妹怎么还不回家，你快吃，吃完了去书店叫你妹妹！”
“大惊小怪什么，海星又不是小孩子了，还怕丢了不成。”
“你少说点不吉利的话！”爸爸正色训斥儿子。
不知是因为开车的缘故，还是因为本来就有点迷信，黎大行一向最讨厌别人在自己耳朵边说些不吉利的话。
黎海洋当然知道老爸是什么性格，知道自己说错了话，没有接腔。
“快吃吧，吃完了去看看你妹妹。”妈妈小心地说道。
“不吃了，吃饱了。”黎海洋放下筷子，走到沙发茶几边，从茶几上的抽纸里抽出一张抽纸，抹了一下嘴和手后，慢吞吞地走下楼去。
步行10分钟后，到了江城书店。
因为是周末，书店里的读者比平日多了几倍，不足70平米的店堂里，或站或蹲地挤了三十余人。除了五六个中年人外，其他的一看就是中学生。
※※※
黎海星不在书店里。
“难道海星已经回家了，我们在半路上错过了？”黎海洋愣了一会，才摸出手机，拨打妈妈的手机号码。
几秒钟后，电话通了。
“妈，海星回家了吗？”
“没有呀，怎么，你没找到人？”
“没有，可能我们在路上错过了。”
“哦。”
妈妈正犹豫要不要再说点话，他已经挂断了电话。
本想问一下书店老板，自己妹妹是否已经买了书离去——虽然彼此并不知道姓名，但因为是老主顾了，店老板知道他和黎海星是一对兄妹。
但老板正忙，他犹豫一下，觉得张口问人，有点小题大做，于是走出店门，向家里走去。
一路上，只要看见前面有年轻女孩的身影，他都会特意看一眼，但没有发现妹妹的背影。
虽然他还是没有意识到今晚家里将会改变什么，但他还是有点不安地拿起手机，再次拨打了一遍妈妈的手机。
但电话通后，妈妈的回答一样，黎海星还没有回家。
“海星到底去哪儿了？”这时他已经快到家了，他心里隐隐生出一种不好的预感。
他迟疑不决地停下来，等了三分钟，再次给妈妈打去电话。
但黎海星依然没有回家。
奇怪，如果自己不停下来，也该走回家了，妹妹还没回家，那自己和妹妹在路上错过的可能性就基本不存在了。
难道黎海星没有去江城书店，而去别的书店去了？或者她买了书后，又到其他什么地方去逛了？可她到底会去哪儿呢？虽然家里经济条件还可以，但父母还是很少给兄妹俩太多零花钱。他估计妹妹身上不过30元钱左右，这点钱除了买一两本书外，真的不知道还能买到什么。
再说，妹妹的性格比他还宅，从初中到高中，几乎没有一个朋友。
因为家教的关系，他们兄妹也不像其他一些学生那样，才上中学就开始交男女朋友。再说，妹妹的样子也很平常，只要她不故意招惹男同学，男同学应该不会主动追求她。
他站在人行道上，想来想去，实在想不出妹妹会到别的什么地方去逛，于是决定去问问那个书店老板。
他大步流星地返回江城书店。
结果，让他大吃一惊，妹妹今天根本没有光顾这家书店！
“你能确定吗？我妹妹真没来过？她……”
“你们两兄妹我还不认识吗？你们从小到大，一直在我这家书店买书。”店老板微笑答道。
“你妹妹真没来过。”老板娘也说道。
“哦，谢谢。”
他纳闷地离开书店，向家里走去。
听说黎海星根本没去过江城书店后，黎大行和阮英都是一惊。
虽然全家人都觉得有点奇怪，但实在想不出她会发生什么意外，因为她的手机打不通，大家也想不出要到哪儿去找人，只得闷闷不乐地坐下来，一边默默看电视，一边静候黎海星自己回家来。
时间一分一秒地在流逝。黎海星却象泥牛入海一样，没有音问。
※※※
总之，自己该做什么就做什么，直到下一顿饭开饭前，才不约而同地聚到黎家，脸不红心不跳地胡说八道一通，说自己今天又到哪儿去找过，或者自己又听到了什么消息。明明是睁眼说瞎话，却说得一本正经，甚至骗得自己都几乎要信以为真了。
谁也不是傻子，黎大行和阮英都是生意人，平日就头脑灵活，哪会分不出谁真谁假？就连涉世未深的黎海洋都心知肚明。
虽然为了亲人，他们不怕花钱，但如果只是花冤枉钱，谁家也吃不消。
不过，心里虽然明白，嘴里却不能说破，更不能给那些人脸色看。因此，他们只得策略地对付这种人。在黎海星失踪一个月后，他们主动“退出”了……
黎大行不再请朋友帮忙开车，自己重行抓起了方向盘；
阮英负责经营的、已停业一个月的招待所重新开始运转；
只有黎海洋一个人继续默默寻找，但非常“低调”，除非得到不象是无中生有的信息，才会跑去核实。如果没有任何信息，则像从前一样，宅在家里上网。
开始一两天，偶尔还会出现一两个不识趣、脸皮特厚的好事者上门来混吃喝，他们就乔呆装傻，不留人家吃饭。
过了几天后，除了几个真正热心的亲朋好友外，便不再有闲杂人上门了。
但是，世事往往有利也有弊，虽然他们的策略发生了实效，冤枉钱倒是很少花了，但也等于婉拒了一些真正的朋友。渐渐地，便很少有人关心和过问了，除非真正听到什么消息，否则不会再登黎家的门槛。
因此，接下来的两个半月，他们全家人只能默默寻找，默默祈求奇迹的发生。
9月7日，深夜，身心俱疲的父母都已熄灯睡�