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先期的工作，特别是知会相关人等，注意晚晴提供的这条线索。”
“好，在下定不辱使命。”
菲红的身影消失在远方，熊忆又陷入了沉思，菲红的提醒对他来说太及时了，两件看似不相干的事情突然有了联系，如果这种设想真的存在……恐怕他想少杀人都不可能了。想起从前看到的那些微服私访的电视剧，熊忆自嘲地笑了笑，被人当救世主的滋味不好受，杀人的滋味更不好受。
冷风扬他们不懂菲红和熊忆之间的对话，本能有危险迫近的感觉，却不知道该怎么说。熊忆不说话，他们也静静地不言不动。萧晓雪看似贪玩好色，聪慧劲却没减半分，很快就想明白了问题的关键，看向熊忆的目光也怜惜起来，只有她知道熊忆善良的本性，要他当刽子手，真的有点……
见熊忆的眼神从悲哀到坚定转了一圈，知道他下定决心了，萧晓雪才走到他跟前：“表哥，佛是慈悲的，却云我不入地狱谁入。”
熊忆抬头看她一眼：“放心，那头轻那头重我分的清。刚才高高姑娘转达皇帝的话，能不杀尽量不杀，还需要有经验的人做事。”
“皇帝考虑的对。眼下的水月国已经是千疮百孔，仓促间撤换上去大批没有经验的人，带来的就不是阵痛，而是伤害。不过这点你也无须担心，柳暗大人负责考察官吏，她手上不会没有准备后备力量。甄别工作我们做，坏人我们当，善后的事就交给柳暗吧。”
熊忆眉毛一挑：“你什么时候跟柳暗达成协议的？”
萧晓雪笑的像只小狐狸：“表哥是做大事的人，这些枝节细末的事就不劳烦您了。”
熊忆切了一声，转身把小白叫到跟前：“我们走后，你多去一倾赌馆找找南子。”
“找他？”小白一愣：“干吗？”
“学习。”熊忆笑道：“他可比你强多了。”
“啊？”小白如同丈二和尚摸不着头脑了：“您不是……”
熊忆一揽小白的肩膀：“不让你赌并不是说不让你学赌技。还有，你要和南子成为好朋友，无话不谈的好朋友。最好，慢慢得知南子的家世和他从哪里学到的赌博技巧。更重要的是，你要问清楚，他耍把戏的能耐从哪儿来的。”
小白眨巴眼，糊涂：“不明白。”
“嘿嘿，不需要你明白。你只要按我说的去做。记住，要不露声色地让南子自愿把一切都告诉你，切不可冒失去问，不能让他察觉你在调查他和他从前的一切。”
“套话？”小白有点明白了。
“聪明。”熊忆赞了一句。
小白点头：“保证完成。”
熊忆点头：“做的好就是大功一件，做不好，大不了躲到家里不出来。”
“啊？躲？”小白又糊涂了。
“有些人不希望别人知道自个的事，一旦触及他们的隐秘……”
小白打了一个冷颤：“我一定很小心很小心。”
“嗯，把握一个原则，那就是真心和南子交朋友。如果我想的不错，这孩子很可怜，而且还有一群和他一样可怜的孩子。如果南子能配合我们，说不定能把那些孩子从魔窟中解救出来。”熊忆看着小白的眼睛，认认真真地告诉他：“你在做善事，非常大的善事。所以，不要有心理负担，你没有骗人。”
小白点头了，也很郑重地表示：“我相信您。那两个女的是坏人。”
熊忆满意地点点头，又培养出一个人才呀，这水月国，别的没有，男性的人才遍地都是，就看怎么去发掘了。
冷风扬他们在这两人窃窃私语的时候，都很自觉地各干各的去了，等熊忆把话给小白交代完后，才发现行囊都已经准备好，车辆就在门口停着，冷风扬正做出一副请君上车的姿态。
熊忆笑了：“大家别忙，还有一个人没到。”
“谁？”
“袁雨风兄弟。”
袁雨风没有像往常一样跟着琉璃跑，明显是琉璃同意了他跟随熊忆的请求。熊忆看出了这点，对在麒麟馆没有看到袁雨风多少有点奇怪，想到别人也有自家的事情需要交待，就多等等吧。
被熊忆惦记的这个人眼下刚刚出城。将琉璃送到刘力维府门口后，他独自一个人逛到市区的一家酒楼，和几个认识的朋友用了一顿美餐，过了晌午才回临时的家，琉璃的豪宅。在宅子里收拾了一下出门的东西后，他也不租车，就这么安步当车慢悠悠地穿街过巷出城而来。
到了麒麟馆门口一看，熊忆和冷风扬嘀咕着什么，萧晓雪挽了一个大包袱正喋喋不休地对小白说着话，晴儿一脸郁闷地守在旁边。其他人则无聊地看着天空发呆。
“熊大哥，你们来的好早。”
熊忆抬头看他就笑：“我差点以为你不来了，正想着再等一会儿就出发了。”
“呵呵。”袁雨风不好意思地笑道：“今天我生日，中午和几个朋友聚了聚。本想你们事多，恐怕来的晚，就没着急过来。不好意思，让大家就等了。”
熊忆哈哈笑着上前轻轻给了他一拳：“你小子不地道，过生日也不提前打招呼，要不让小白做个大蛋糕，大家好好乐乐。”
萧晓雪也跳了过来：“帅哥，你好过分，害的我吃不成大蛋糕了。”
袁雨风不好意思了：“怎好烦劳大家。等明年，明年我一定好好招待大家。”
“不行，不行……”萧晓雪晃着大包袱不肯作罢。
熊忆看看天时，一把拉过萧晓雪：“好了，别闹了，你再摇，这一大包的点心全成渣了。天不早了，快点走吧。等这趟回来了，再让袁兄弟好好请一回。”
萧晓雪赶紧往车上跑：“啊，我要看看点心碎没有。”
熊忆摇摇头，一脸的无可奈何：“袁兄弟，别理她。咱们俩坐一辆车。”
冷风扬慢慢走过来：“熊大哥，我带路，还是跟你们坐一起吧。”
“这……”熊忆愣了一下，想想也对，点头了：“好吧。这样，小语就跟小雪一起，鲁逊也过去吧。”
两架马车很快离开了麒麟馆，渐渐远出了众人的视线。等秋雨和小白他们回了麒麟馆，从路边才钻出一个人来：“呸、呸、呸，下次绝对不躲在路边了，呛我一身的灰。”这人却是暗中起联络和监视作用的苍兰。
就在熊忆他们的马车离开不久，一辆青布遮掩住车厢的小马车也不紧不慢地向熊忆他们的去路上驶了过去。
第十八章 路不拾遗（一）
第十八章路不拾遗
出了临水城往东走二十里，就是临水城下辖的莱阳县。莱阳县很大，地理位置很重要，不仅是南北东西干线上的交叉点，而且是临水城的东门户，也是临水城东面的最后一道防线。
熊忆他们原定的计划是向难走，先去晚晴母子的家乡，柳暗花溟她们走的方向就是那边。但离开麒麟馆的时候，熊忆却指挥大家向东，说是要顺水东去，沿海而下。随从们都不知就里，反正他怎么说，大家怎么做。
冷风扬倒是很想提醒熊忆被阻断的驿道不在东边，东边除了海就是山，道路崎岖难行，城市不多，人烟稀少，实在没什么可巡察之处。但她想了想，还是什么也没说。她目前的身份不过是帮忙的领路人，谨慎做人对她没有坏处。
这些人中，唯有萧晓雪明白熊忆的想法，他是想把海洋的事弄出个头绪来。虽然这件事已经扔给了刘力维他们，但熊忆并没有彻底不管，既然那些玩手段的人说有海盐出产，这也算一条线索。
熊忆的确有摸摸情况的想法，只是，他想的比萧晓雪更多更长远。
盐，很普遍很常见很便宜的商品，却是人类生存的必须品，正因如此，所有的政权统治者都将盐业纳入特殊商品之中。在地球，每个国家都控制、监管盐业的生产和销售，在古代的中国，盐业是官家买卖，私人不许插手。而很多商人和小民，或为暴利，或为生计，都会想方设法走私贩卖盐。对私盐的打击和查处，从来没间断过。
水月国没有自己的盐业生产基地让熊忆很吃惊，水月朝廷上下对盐业的销售也没有形成系统性的管理，也说明水月国人没有把盐的买卖当回事。这次有人用这个对刘力维下套，熊忆隐隐约约感到有些不妙。如果是有人看到了控制盐业销售的好处而针对性的玩弄一些获取暴利的花样，倒也没什么大不了的；可如果有人想通过对盐业的控制来到达更深层次的目的，恐怕就没那么简单了。
弄清水月国的浅海区到底产不产盐，能不能找到那个可能存在也可能是子虚乌有的海盐产地，就是解开一些谜团的钥匙。或许弄清这件事，也能拔出萝卜带出泥，能获得意外的收获或意想不到的事情来。如果真能找到这么个海边盐场，熊忆还想建议水月皇帝将其收为国有，关乎民生国计的事情，马虎不得。
莱阳是熊忆他们巡察活动的第一站，熊忆自打进城后就很注意观察莱阳的情况。与他想象中的不一样，莱阳虽地处南北东西交汇点上，却并无这种交汇城市特有的繁华。街道上很冷清，商贩很少，打开的门面前也很少看到进进出出的人，而多数商铺的门面却是关闭的，尽管这个时辰还不到傍晚。
行走在据称是莱阳最繁花的大街上，抬头看看还在西边慢悠行走的太阳公公，收回目光看看紧闭的商铺，身后的马车碾地的声音显得格外清晰，熊忆挠头了，问冷风扬：“这里的风俗是下午关门歇业？”
冷风扬看看那些商铺，笑道：“莱阳虽是大县城，但人口不多。来往行商也很少，没有生意，自然早点关门。”
“不对呀。”熊忆依然是不理解：“这里的地理位置这么重要，按理说应该是繁华地段，怎么会没有行商的人？人口又怎么会这么少？”
冷风扬解释道：“出了莱阳城往东走不到两百里就是大山，过了山脉，向北走是苍龙国，向东是大海，向南要走出大山才有道路。这段延绵上千里的山道崎岖难行，没有驿道，商队自然不会走，所以，莱阳并不是商队的汇集之处。”
熊忆明白了：“这里除了战略位置，没有其他了，怪不得如此冷清。”
“这么说，”萧晓雪边往嘴里扔蛋糕，边用含糊不清的话语说：“这里其实是水月国的边境城市。啧啧，边境距离都城这么近，也很少见呀。”
“不算什么。”熊忆笑笑：“表妹别忘了咱们的首都。呵呵，天津距离北京才多远？这莱阳有点天津的味道。只是，比天津的地理位置好，前面有大山作为天然屏障。”
“战略位置？”袁雨风咀嚼着这个新鲜名词，想着莱阳城外的大山，频频点头：“的确如此，这座大山完全阻挡了苍龙国的进攻路线。”
熊忆看看两边冷清的店铺笑道：“所以，莱阳并不是临水城的东边屏障，而是可能的屯兵之所。这里非常好，有敌出动，这里可以屯兵，既能阻挡可能越山而来的敌人，也可以随时支援北方的战局。距离京城又近，给养方便。”
鲁逊一脸崇拜地望着熊忆：“您太强了。这里就是军需重地，每次战争爆发，水月国的军需都在这里集中，然后北运。”
“是吗？：熊忆挠挠头，他随口分析一下都能歪打正着，简直是太……神了。
看到熊忆自我良好的窃喜样子，萧晓雪撇嘴，装神弄鬼也能上瘾不成：“快点找客栈休息吧，我困了。”
熊忆一愣：“这才几点？”
“吃饱了就想睡。”
“你是猪变得呀？”
“猪……”萧晓雪白熊忆一眼：“你见过这么漂亮的猪妖？”
“没有，人妖看见过。”
别�