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“你要买几串？”胤祥回头问我，我才回过神，呆了一瞬，回道：“两……不，三……”我犹疑地看向他，小声问：“你不吃吗？这个看起来做的蛮干净的。”
他摇摇头，从荷包里摸出一颗碎银子，交给小贩：“两串，不用找了。”说罢，利落地摘下两串又红又大挂满了金黄诱人糖浆的冰糖葫芦递给我，拉着我转身又去别处看。
小贩的脸上乐开了花，连声倒着谢。直到我们走远了，我回过头，仍看见他朝着我们的方向双手作揖。那颗碎银子对于王孙公子固然只是九牛一毛，可是对于小贩那样的家境，怕是一两年的生计不愁了。
“十三阿哥下次再出门还是备些铜板吧，有钱也不是这么花的，若是他日十三阿哥潦倒了，就该知道生存艰辛了。”
他猛地顿住步子，回过头看我，我惊觉自己说错了话，忙低下头，眼睛左右乱瞄，随即指着路边一个贩卖金鱼的摊子，叫道：“快看，金鱼！”
我挣脱了他的手跑过去，蹲下身用鱼抄子捞了几条小鱼玩，黑不溜秋的，间或有几条红色和花色的金鱼，都不及八贝勒府里的黑尾蝶好看。
我悻悻地将放鱼回桶里。
“不是喜欢吗？为何不买？”胤祥不解地问道。
“可是它们未必喜欢。”我耸耸肩，低头咬了一口右手上那串冰糖葫芦，糖浆入口即化，里面的山楂被咬碎的瞬间，我酸地噤了噤鼻子，闭了眼睛，只觉齿颊生津。
缓了口气，睁开眼，见胤祥正盯着我看，目光含笑。
“你吃东西的样子让我想起了一个人。”
“谁？”一股酸酸的味道自心底流出，不同于山楂的酸甜。
他递过来帕子，我忙擦了擦嘴角边的糖渣，只听他笑道：“六岁那年，也是上元节，我嚷着四哥让他带我溜出宫去玩儿，四哥不肯，萨仁姐姐说，‘十三阿哥也不小了，在我们那儿，男儿长到六岁便不再是小孩子，就可以自立门户了，要承担起成年男子的责任。’”
“萨仁姐姐？”我第一次听到这个陌生的名字。
胤祥点点头，言简意赅的介绍了她的身份，“她是卓里克图亲王的小女儿，世祖皇帝胞姐固伦雍穆长公主的亲孙女，算是我的表姐。我出生那年，皇阿玛巡幸科尔沁时将她带回宫中抚养的。”
错综复杂的姻亲关系我没有捋清，只模糊地知晓，亲王的女儿，祖母又是长公主，定是尊贵非凡。
“然后呢？四贝勒一定听她的话，带你出宫了吧？”我揣测问道。
他闻言，手握成拳抵在唇边挡住笑意，“萨仁姐姐想要做的事，这世上还没有谁能阻挡地了呢，别说四哥不行，怕是连皇阿玛都无可奈何，否则也不会发生后来的事了……”
后来的……何事？
我在他的眼中搜寻答案，他却看向别处，然又似透过前方看得更远更远……
半晌，他中断了之前话，只道：“那次是我第一次吃到冰糖葫芦，萨仁姐姐很喜欢吃这个，她说她当年第一次吃时将门牙硌掉了。当时我已经吃完一半，吓得我忙将剩下的半串扔了。”
“好可惜。”我叹道。
“她也是这么说。结果回宫后的第二天早上，我的门牙真的掉了一颗。”
不是真的这么邪门吧？
见我吃惊地看着他，他忙握住我的手，“你可别丢，我们不过都是赶上了换牙期，你早过了。”
说得没错，我点点头，仍心有余悸地看了一眼面前硕大诱人的山楂，外面亮晶晶的金黄色糖衣上落了细碎的白色雪花。
下雪了。
我抬头，黑色夜幕下，此起彼伏的烟花绚丽绽放，星星点点的雪花也不甘寂寞地飘落下来，目光微微下移，人声鼎沸的长街两旁挂满了望不见尽头的灯笼，远处，灯火阑珊。
忽然想到辛弃疾的那首诗句了，我转过身，正想说，不早了还是去贝勒府吧，八贝勒请客，我们却迟迟不到，尤为不妥。尤其是八福晋，定会唠叨我没完。
然话未及出口，却见前方一个卖花灯的小摊前，一个披着宝蓝色斗篷的少年负手而立，旁侧，那个一身紫衣的娇俏少女手里正捧着一只荷花花灯，巧笑嫣然。
“弄玉，你不买一盏花灯吗？”胤祥拉着我的手要过去挑，我忙拉住他的袖子，笑道：“都是小孩子才稀罕的玩意儿，时候不早了，咱们走吧。”
胤祥有些莫名其妙，自语着：“看了那么久，我以为你喜欢呢。”
我不言，拉着他疾步走出拥挤的人群，边走边回望，再不见那二人身影。
许是眼花了吧，我笑着轻摇摇头。他的身子未好利索，德妃怎么会放他出来？就连今日八贝勒的宴请都推辞了呢。
可是，闭眼想起刚才那匆匆一瞥，恍惚可见苍白的侧脸。
之前我每日去看他时，他的脸色尚是极好，太医还曾说过，只要悉心调养，并无大碍。不过短短几日，竟——
“啊——”我惨叫一声，胤祥已经一把扶住我，欲嗔我，又见我疼地皱在一起的鼻子和嘴巴，话又吞了回去。
“还能走吗？”
我点点头，扶着他的手臂迈了一步，奈何崴到的脚诚心跟我作对，无论我如何逞强，都消极怠工。
“你这个样子，天亮都走不到。”说着，他竟一把背起我。
我趴在他的背上，紧张地全身僵硬，双手不知该放在何处。从小到大，只有阿玛背过我，他虽尚不及阿玛长得高大，却和阿玛一样温暖。
“把好了，不然我可能会把你摔下去。”他微侧了头说道。
“你不会的。”我轻声说道，也不知打哪儿冒出来的信心。
话虽如此说，双手还是不由自主地攀上他的双肩，柔滑的衣料触及掌心，一丝难以名状的情绪直达心底。
十三阿哥，再过两年，你也会和其他阿哥们一样，大婚、生子吧……那时，你就不会再来找我了吧……
我低着头伏在他的肩上，轻轻嗅着他衣服上混合着的味道，淡淡的皂角香、叫不出名字的熏香，还有那似有若无的，冬天的气息。
刚刚放松下来的心又一次沉重了起来，似是有什么压着，透不过气。
娘，有时候想想，做个寄生虫也未尝不好呢。娘，女儿如此没出息，您一定生气了吧？会不会还像昨日那样在梦里追着女儿打骂呢？
未及清明，胤祥又随皇上出巡了。他许的那个要陪我一起祭扫的愿望还是落空了。
紫禁城，随着皇上的离开又一次静了下来。
然而到了四月末，又热闹了起来，三年一度的选秀渐渐拉开了序幕。
各宫里的主子们也都走动频繁起来，时不时结伴去储秀宫，欣赏一番美景秀色成为了她们打发寂寂生活最大的消遣。
不好奇是不可能的，若不是我要守三年孝期，也许眼下，正和她们一样，住在那琼楼玉宇中的一小间里，等待着命运的裁决。
“呦，妹妹这是望什么景儿呢？”
闻声回头，八福晋从宫门外跨进来，一眼就逮到了正发呆的我。
“只是随意看看，”我笑道，“姐姐是来探望卫主子的？”
八贝勒的生母卫氏，身份在后宫妃嫔之中算是极低的了，据说不是很得圣宠，偏居储秀宫一隅，不失几分凄凉。
八福晋点点头，神色一黯，走上前和我并肩前行，只闻她轻声叹道：“额娘不让爷和我常常过来。她怕自己身份不够体面，让别人以此笑话了爷去。可是我知道，哪个做娘的不希望儿子常伴身边？爷不能常过来。我唯一能做的，也无非是进宫替他尽尽孝道，伴额娘说说话，额娘只要知道爷过得好，得皇阿玛的器重，也就放心了。”
我点点头，“姐姐真是一心一意为贝勒爷考虑呢，得妻如此，夫复何求？”
她竟是脸上一红，嗔我一眼，道：“多嘴，我倒要看看日后待你成了婚，嫁了人，如何对你家爷。”
“姐姐说笑，玉儿没姐姐貌美，也没姐姐能干，谁会娶我？”
我笑言，别过眼见前面两个小姑娘正挽臂走来，其中一个正附在另一个耳边说着悄悄话，两人说得兴致正浓，并未看到我们。
八福晋不悦地蹙眉，正要喝斥她们一声，其中多半在听的少女抬眼见我们，神色一怔，未见惊慌，旋即不紧不慢地拉了同伴的手，福身请安。
八福晋眼中的热情不见，一如回到我和她初见的那次，只是打量了她们一眼，说道：“既是以秀女的身份入宫，就要懂得宫中的规矩，这里是你们交头接耳的地方吗？想想你们自己，想想你们的家族，别因为一件小事触犯了禁忌，到时可有得你们受的。”
“奴才明白了。”两人和声道，之前说得起劲儿的少女此时恨不得将身子埋进地底，回话时连声音都带着颤抖。另一人则不同，虽也是低眉顺眼的模样，倒似并无太多惧意。
“起来吧，弄玉，我们走吧。”
我点点头，跟上八福晋，仍免不了回头打量着那名少女。
浅碧色的旗装剪裁合体，在这初夏的午后宛如一瓢细雨，带来一刻清凉。眉目如画，明明温婉可人的容貌，偏偏眼中蓄着一丝坚毅。
非一般女子的神采。
她瞧见我看她，不奇怪不闪躲，善意地朝我一笑，淡雅如莲，然后便拉着同伴离开了。
“怎么停下了？”八福晋问道。
我回过神，只是笑道：“刚刚那个人很不一样。”
八福晋顺着我的目光看过去，只看到一个渐行渐远的背影，却点头道：“的确，遇事不慌，遇人不乱，不卑不亢，一看就是识大体的可人儿，倒有几分像你呢。”
“我哪有姐姐夸得这般好？”我笑推着，不知为何，心神却有些不宁。
“你喜欢谦虚就随你了，不过这宫里啊，也只有这种人能活得最幸福。看着吧，只要那些娘娘们慧眼识珠，她啊，跑不掉的。”
嗅出八福晋言语中竟有一丝酸涩，以及，自嘲之意。我也不好再说什么，只默默低着头，随她走向储秀宫的偏殿。
正文 雪之韵
六月末的天气，京城已经热得似流火。
我坐在一颠一颠的马车上，微风徐徐吹动着半透明的薄纱窗帘，隐约可见紫禁城的深红色的宫墙在一点一点远去。忍不住趴在车窗上探出头，开心地朝它摇晃着双手，好像我是那出脱牢笼的鸟儿，即将飞往自由的天地间。
“仔细从车上摔下来。”
一声轻斥，不用猜也知道是谁，身边还有谁谁谁。
我暗暗叹了口气，转过头的同时，瞥见四贝勒身后一脸促狭笑意的胤祥，我偷偷瞪了他一眼，他却笑得越发明显，策马上前，压低了声音笑道：“不过出塞而已，瞧把你美得。”
“塞上好玩啊，从小我就向往娘说过的一望无际的大草原，漫天遍野的格桑花——哎呦！你怎么打我？”我正做着白日梦，不妨胤祥伸了手拍了下我的头。
“格桑花可是青藏高原才有的花，咱们要去的，是科尔沁。”
“哦，是我记错了……”脸微红，我缩回身子，见宛澜坐在对面，捂着嘴巴直乐。
我气呼呼地瞪了她一眼，转头朝胤祥道：“十三阿哥还不快去前面护驾？如此慢慢腾腾的，皇上怪罪了下来，奴才可担当不起。”
他没有策马离开，反倒又凑近了些，唇瓣动了动，似在说：“撵我走，你可舍得？”
我一怔，何时他说话竟是这个调调的，突然有些不习惯，然不及我回话，他的嘴角一勾，扬鞭驾马而去。
什么意思？
我重又探出头，狠狠瞪了一眼他远去的背影，然那一瞬，在他左侧的十四阿哥突然回过头，目光撞上我，我如被针刺一般�