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胤祥指了指他旁边的位子，“坐吧，东西都收拾好了吗？咱们一会儿就赶路，你多吃点。”
看来关于我的突然出现，胤祥已经跟他通过气儿了。
我点点头，坐在一边安静地喝粥吃包子。畏惧着四贝勒带来的压力，我很快吃完，暗暗拽了下胤祥的袖子，小声道：“你们结账的时候，别忘了我那份儿，我的银子丢了，昨晚是押上你的玉佩才有的房间住。”
胤祥苦笑了下，带着萨哈和另一名侍卫去结账。
“玉格格胆子真是大，这么做就没想过后果吗？”四贝勒终于发话了。
我低着头，“当然想过，免不了被皇上责罚。不过我不后悔，只要能在他身边，我知足了。”
“幼稚，你这样做，也许会牵连胤祥。”
“是么？那当年萨仁格格放着新娘子不做，一路从科尔沁追随至准噶尔时，四贝勒也是如此想吗？”
也许这话是大不敬，可是我就是忍不住想为那个从未谋面的科尔沁公主鸣不平，眼前这个人，可曾为她的离去伤心难过？
当他搂着娇妻美眷享受荣华富贵时，那个为他付出生命代价的人又在哪儿呢？
他显然没料到我会提起那个名字，怔了怔，“胤祥都跟你说什么了？”
我摇摇头，“一些旧事罢了。”我转身上楼，不想多谈。
一路从商丘到周口，再到驻马店，又经信阳终于在十天后赶至了武昌。其实若不是他们为了迁就我这个半吊子，脚程会再快一些。奈何我只是这两年在塞外学了学骑马，能不从马背上颠下来或者撞到树上和行人已经很难得了。
到武昌的时候已是日落时分，我跟在胤祥身后，好奇地打量那些前来相迎的大小官员们，猜测着哪一个是皇上口中的老糊涂总督。
结果胤祥告诉我，总督大人不在武昌，据说在我们到达的前几日，湖南有苗人造反，总督大人带兵镇压去了。因此，接待我们的最高级长官便是湖广巡抚年遐龄。
当晚，我们一行人便住进了年府。
晚上，湖北官员们为皇子接风洗尘，却没我这个名义上十三阿哥的“跟班”什么事。我在房里用过晚膳，溜溜达达地逛起了年府的后花园。
湖北虽还算是北方，却已和南方相差无几，庭院楼阁亦和京城常见的不同，种植的花草树木我大体都不认识。
在园子里转了转，正打算回屋歇着去，却见游廊尽头走过来一名女孩，生气地嘟囔着什么。
我走近几步，偏巧听到她说：“有什么了不起，京城里来的皇子，我去看看为何就不行？爹平日都是随我的心思，今日却这般多的规矩……”
她抬头看见我方住了口，歪着头打量了一眼，“你是谁呀？”
虽是天黑，月色倒还明亮，伴着园子里的灯火，我看清那个不过七八岁年纪大小的女孩，上身一件粉紫色短袄，下身则是藕色襦裙，团髻上分别缠着两串细碎的珍珠，分外娇俏可人。
我眨眨眼睛，故作神秘地问道：“你是谁呀？”
她一愣，不悦地撅起嘴，“是我先问的。”
“你先问我就要先答吗？”我忍着笑意再次反问。
她不说话了，围着我前前后后转了两圈，仰起小脸，眼中闪过一丝兴奋，“你也是从京里来的吗？你也是皇子？”
我低头瞅了瞅自己一身天青色的男式长袍，仍是不答反问，“你看我像吗？”
她点头又摇头，彻底迷惑了。
“小姐，小姐，”游廊尽头又走来一名中年妇人，见到那女孩，忙道，“小姐，可算找到你了。”
说罢，她抬头看看我，“你是谁？”
呵呵，这妇人和她家小姐一样，张口都是问我的身份。想来也是，我穿着一身男装这么晚了在人家后花园里转悠，确实有些不太方便。
不及我开口，那女孩便道：“奶娘，他是皇子。”
奶娘闻言皱眉道：“小姐，皇子可是不能乱认的，眼下，京城来的两位皇子可都在前院的花厅里呢，这——”
女孩旋即瞪向我，“你假冒皇子，该当何罪？”
噗——
我哭笑不得地看着她，“这位小姐，不知我何时假冒皇子了？这罪名我可担不起。”
她想了想，发现我的确没亲口承认，嘟着嘴摆摆手道：“算了，奶娘，咱们回屋去。”
奶娘明显松了一口气，领着她家小姐迅速撤离这个不安全地带。
我吐吐舌头，大摇大摆地往回走，在心里计划着明日要胤祥带我上哪儿玩去好呢？登黄鹤楼？还是去游长江？
“什么？你今日就要和四贝勒去办差？”我沮丧地垂着头，亏我还美滋滋地畅想了一个晚上，快天亮才睡，结果跑来找胤祥商量，他却告诉我这个噩耗。
胤祥无奈地一笑，“没办法，皇阿玛交下来的差事，当然要先办好才能陪你去玩啊，你也知道，四哥的脾气，什么都是公事第一的。”
“算了，你去吧，本来我跟着你们来已经算违例了，若是害得你们办不好差，不止皇上会怪罪下来，我自己的心里也不好受。”我坐在椅子上，无力地挥挥手。
他走过来，俯身捏捏我的鼻尖，“别不高兴了，我答应你，等办完了差事，我跟四哥商量下，晚一日回去，陪你去东湖转转。”
我点点头，他又道：“若还是无聊，就去找年家小姐，你们女孩子家，能谈得来。”
年家小姐？莫不是我昨晚碰到的那个女孩？
我哀怨地看他一眼，“我现在这副样子，可不是什么女孩子。”
他忍住笑，竟扬长而去，不忘幸灾乐祸地损我一句，“谁叫你自己非要跟来的？”
我气极，起身追至门边，已不见他踪影。
你不能陪我，我自己还出去不得了？哼！我回屋对着镜子照了照，带上遮住额前发髻的瓜皮帽，前后左右看了，确保万无一失，才优哉游哉地出了门。
“又是你？”
狭路相逢，我照了半天镜子，偏偏没看黄历。
我转过身，无奈道：“是，又是我。”
年小姐今天穿了一身浅薄荷色的短袄，下身是绿色长裙，端的是一番清水出芙蓉之姿。
她走至我身前，打量了几眼，“你要出门吗？”
我点点头，“年小姐也要出去？”
“嗯，”她应了一声，对身后两名随从道：“去准备马车，我要出门，”她转身看看我，“你从京城来，知道哪儿有好玩的，又知道哪家饭庄好吃吗？”
我摇摇头，她抿了抿唇道：“跟我走吧。”
我奇怪，她不怕我？我是“男子”啊！
不过既然她都不在意，我也没什么好在意的，跟着她上了马车。
一路上，她坐在我对面，眨也不眨地看着我，我被她看得毛毛地，嘿嘿一笑，“年小姐这般看着我作何？”
她突然凑过来，一把扯过我的帽子扣在自己的头上，帽子有些大，掉下来遮住了她的眼睛，她大笑起来，拿下帽子神秘地眨眨眼，“穿男装好玩吗？我下次出门也要换男装。”
我忙“嘘”了一声，重新戴好帽子，小声问道：“你怎么知道我是女的？”
她得意地伸手指着我的耳朵，“你有耳洞啊！看，我也有。”她又指了指自己的耳垂，小耳垂上挂着碧绿的耳铛。
还真是聪明。
我突然对这个丫头产生好感，两人挤在一处说了半天，我给她讲京城里的热闹，她听得眼睛都不眨，直到赶车的随从停了马车，才意犹未尽地下来，带着我去了首饰铺。
我对这些向来都没多大兴趣，挑捡了会儿就放下了。年小姐挑地倒是认真，最后买了一支玉钗。我见那个样式并不是她戴的，但也没问。
“接来下去哪儿？”马车行不久后我问道。
“临街有一家东坡居，他们那儿做的东坡饼最有名。”年小姐的话音刚落，马车倏地停住。
不及她说话，车帘子一挑，钻进来一名蒙面男子，抓了她便跳下马车。
“喂！”我伸手去抓，却扑了个空，心中一急也跳了下来，眼见她被强行抓进另一辆马车里，我扑上前紧紧抓着车辕，赶车人扬手一鞭抽在了我的身上。
正文 笼中鸟
“起来了！还睡！”
腿上吃痛，不知被谁踢了一脚，我睁开眼，正要去揉腿，旁边已有人“哇”地一声哭出来，我忙回头，却见年小姐此时正坐在墙角呜呜直哭。
而旁边正站着一名黑衣大汉，不耐烦地吼着：“哭什么哭，我又没揍你！”
“你别欺负她！”我挡在她的面前，瞪向那个坏人。
他倏地俯下身，又黑又脏的脸满是胡渣，一双牛眼闪着邪笑的光芒。
“嘿，你的意思是我可以欺负你是吗？”
我瑟缩了下身子，低头发现早上出门时穿的衣服虽还好好穿在身上，却已脏破不堪，帽子早不知掉到何处，袖子上一道血红的口子，想必是之前拽马车时被抽的那一道鞭子。对之前的种种已记不清，只记得那一鞭子抽在身上后，闻到一股异香便失去了知觉。
“你滚开！”我抬起一脚踹向那越来越逼近的脸，他身上又脏又臭的味道熏得我作呕。
“嗷——”他捂着痛处跌坐在地上，望着我的眼中似要喷出火来。
我趁机抓起身下的稻草扔向他，身边不论是什么东西，凡是能拿起来的统统砸向他，我这边自己一个人砸还不尽兴，又朝她叫道：“别哭了，快来打这个坏蛋，姐姐带你出去！”
哭声戛然而止，年小姐吭哧吭哧地爬过来，抓起一颗石头就砸过去，那人被砸地痛呼，连声骂着：“臭丫头！”紧接着又朝我们扑来。
“吵什么？两个丫头都收拾不好，废物！”
铁门嘎吱一声开了，又进来三个人，为首一人身形高大，气势十足，身后的两人见此情形，忙上前制住我们。
“把她们的手脚都绑上，若是跑了，咱们也就白干了！”为首那人话音刚落，那二人像变戏法般手上多出一捆绳子，动作利落地绑住我们。
“喂，你们是什么人？好大的胆子，湖广巡抚的千金你们也敢绑架吗？不想要命了？”我挣扎了半天却拗不过对方的蛮力，只得对始作俑者喊道。
他却笑道：“哼，我们绑的就是巡抚大人的千金，你，不过是顺便而已。”
看来他们的目标很明确，我冷笑一声：“顺便？你知道我是谁吗？你们的如意算盘打得可不精，绑她的赎金未必比我的多，我劝你还是趁早放了她，我留下做人质。”
“那你告诉我你是谁，我自会掂量你们谁更有价值一些。”他走进几步，眯眼打量着我。
我嘲讽地看着他，“你们既然会有所计划，并且行动能够成功，想必早已埋伏多日了，却连我是谁都猜不到吗？”
说完，我席地而坐，奈何双手双脚都被绑着，坐下来的姿势甚为不雅，我伸腿踢着前面的破稻草堆，骂道：“你们胆敢如此对我，就不怕日后我出去让人千刀万剐了你们！”
“呸！”那个被我踢疼了的男人走过来，扬手给了我一个耳光，“臭丫头，你少吓唬咱们，咱们还不清楚那年老头有几个闺女吗？你住在他府上，最多也就是个串门子的亲戚，咱们还怕了你不成！”
看来他们真的不知道我的身份，那么他们的目标真的只是年小姐？绑来做什么？为仇？还是为钱？
“嘿，不说话了吧？被我说中了吧？想你就是吓唬咱们的！”那人洋洋得意道。
我转过头，笑得很是开心，“是啊，我是吓唬你的，蠢猪！姑奶奶就是喜欢吓唬人，姑奶奶还喜欢打人呢！有本事你放了我，咱们比试比试？”
那人见我挑衅，脸色愈发难看，“你还来劲了？”