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李兴初不辱使命，吃罢早饭动的身，午时没过便赶了回来。一家子的女性集体围上来检查他买的东西，评头论足一番。李氏将那些碗盘酒盅一一细看了一番。没发现一丁点瑕疵才满意地笑了，赞扬道：“不错，四郎这事办得不错！不光没瑕疵，这碗盘酒盅的花纹也好看。”李兴初得意地道：“能不好看吗，那可是岳母和芳娘反复权衡一个个再三挑选出来的。”
雪娘忍不住笑着打趣道：“芳娘妹妹这都隔了四五个月没来咱们家了，四弟心里一定牵挂得紧。难怪昨晚祖母一说派他去吴家堡买东西，他答应得那么爽快。怎么样，见到芳娘妹妹高兴坏了吧。哎你怎么不叫他跟你一道来咱们家住些日子呢？”蓝秀凤接腔道：“你怎么知道四弟没有叫芳娘妹妹，八成是吴家婶子不答应。”孙眉娘作古正经地安慰道：“四郎别难过，吴家嫂子不答应便不答应吧。横竖这也快过年了。到了明年初二你便可以去吴家拜年了。”“对对。可不就是。”蓝七娘细声细气地在一旁应和。
大家一起嗤嗤笑了起来，李兴初给闹了个大红脸。李氏赶紧出马解救被娘子军围困的孙子，挥手冲儿媳孙媳挥了挥手道：“好了。别尽顾着打趣四郎了，这东西也看完了，做事的做事看孩子的看孩子去吧。”等大家走了，李氏一边自己和姚舜英小心地将那些碗盘捡放到安全的角落里去，一边吩咐李兴初将买来的荤腥菜类放到篮子里然后挂到梁上去，以免被老鼠咬了。
李氏翻到箩筐底下忽然惊道：“四郎你怎么买了那么多点心，是不是你岳母花钱给咱们买的，我给你的钱可不能买那么几大包。”李氏想着姚舜英怀着孩子嘴馋，特地叫李兴初给他买两斤点心带回来，可她却在箩筐下头看到了好大的两个油纸包。“啊。那个，英娘，我在吴家堡街上碰到了吴九少爷，他听说我是来置办你分家香灶的东西，还听说你有了身孕，非要我给你带点心来，我知道不妥百般推辞，可他一直坚持。我，嘿，我这不是推辞不掉嘛，就只好收下了。”
李兴初因为心虚，说话结结巴巴地。怕李氏责怪，他又怯怯地对李氏解释道：“祖母，我真的尽力推辞了。”李氏摆了摆手表示自己不会问他的罪，淡淡地道：“既然人家好心盛情，英娘就好好吃吧。”姚舜英不由心里苦笑，这个吴国贤还真是。人家待自己不薄，自己都不问人家两句好像过不去，姚舜英顺嘴问道：“吴公子不是北上云阳书院求学了吗？哦，这眼看年节就到了，他这是赶回来过年呢。四哥有没有问他书院求学生活可还顺利？还有他这年纪该定亲了吧，不知道吴四太爷给他相中了谁家的妮子。”
李兴初道：“他说书院生活很有趣，同窗们情趣相投，夫子们平易近人学识渊博，他自感受益良多。至于婚事，我忘记打听了。”他们兄妹说话，李氏已经将那包点心的油纸包打开了，“这又包的是什么，啊，竟然是二十两银子！”祖孙三人看着点心包里裹着的二十两银子都惊呆了。“四郎你这孩子，人家给你买几斤点心你收下这还说得过去，可你怎么能收下人家的银子呢，还这么多！”李氏生气地责备孙子。
李兴初拍着自己的脑门，懊恼不已地道：“这个吴九，他先是说英娘妹妹香灶他得封红包，硬是要给我银子。我说香灶只有娘家人封红包的，他又不是英娘妹妹的娘家人封的哪门子红包。见我我坚决不收银子，他便说当初曾经得到过妹妹指点文章，妹妹怀了身孕也算是喜事自己怎么也得庆祝一番非要买点心，我推辞不得只好同意，谁知道他竟然在点心包里藏了银子！我就说他怎么非要亲自将这点心包放进箩筐里，原来是怕我发觉这银子。”
姚舜英皱眉道：“平白无故地我怎么能收下人家那么多钱，四哥，回头你去吴家拜年之时寻个机会偷偷将这银子还给吴九少爷吧。”李氏赞同地点了点头，跟着又严正警告孙子不得将此事宣扬出去，不然叫田青林或者是其他人知道了不定得惹出什么乱子。“那祖母您先保管着这银子，等到了明年正月初二再给四哥叫他还回去。孙女要是拿了回去，这万一叫三郎看到了没法子解释。”姚舜英将李氏递过来的银子推了回去。
李氏觉得有道理，当即小心地将那银子锁进了自己房间的箱子里。不过这银子终究还是没能退回去，因为年初二吴国贤去县城给赵家拜年之后根本没回吴家堡便动身去了云阳书院。这银子姚舜英拿回去又怕田青林看到，老放在李氏这里李氏也怕家里其他人误会，后来姚承恩决定替姚舜英将这银子拿来参股做篾货买卖，当然这都是后话了。
次日李家人十几个人浩浩荡荡赶赴田家湾给田青林姚舜英香灶，老一辈的有姚承恩李氏，中一辈的有李大柱夫妇和李大梁夫妇并李大椽，小一辈的有李兴本夫妇和李兴家夫妇以及宝娘菊娘李兴业。姚光烈坐在背篓里，因为怕被寒风吹到了他，这小子给捂得严严实实地。到了田家姚舜英他们住的西厢房堂屋里，蓝七娘一将他抱出来，这孩子立马兴奋得手舞足蹈大喊大叫咯咯笑个不停。
李氏怜爱地将曾孙抱过来，好笑地点了点他的脑门，打趣道：“看把这孩子乐得，哎呀这姓姚的就是不一样啊，小小年纪便知道这个姑姑是跟他一个姓的，人家到了姓姚的姑姑家就是高兴！”姚承恩哼了一声：“这老婆子一把年纪了怎么说话呢？什么姓姚的姓李的，不都是一家人嘛。”
李氏撇了撇嘴：“老头子，别打量你那点心思没人知道，你不就想着咱家就你们三个姓姚的，今日姚英娘香灶，你这个姚老头子怎么样也得将宣郎这个姚小小子带来。哼，毕竟姚家人才是正经娘家人嘛。”姚承恩气恼地指着李氏：“这疯老婆子，这发的是哪门子的癫。”
李大柱夫妇李大梁夫妇还有李大椽却看出李氏是在故意跟姚承恩抬杠玩笑，于是也插一杠子。田氏冲丈夫做了个鬼脸笑道：“那可不行，光姓姚的人太少，这样的大事咱们姓李的怎么着也得掺一脚，弟妹你说是不是。”二房夫妇一起点头，李大椽也呵呵笑着附和，几个人到底忍不住齐声大笑起来。小辈们这才看出几位长辈是在开玩笑，也跟着哄笑起来。姚光烈莫明所以也跟着拍起了小手，咯咯直笑。
田青林早候在家中，一早便将自家的火塘烧得旺旺地，。一听到院门口的动静赶紧抢出来迎接，他一边接过李兴本的担子，一边高喊二嫂上热水给李家人喝。因为新灶的第一把火得主妇自己来烧，所以张氏在自家的灶台上烧了热水给李家的女客洗脸洗手。因为人多菜多，这一顿饭比较耗时，姚舜英稍稍坐下歇了口气便去自家的新灶生火准备做饭了。
张氏帮着招呼完李家人后来给姚舜英帮忙。姚舜英问道：“二嫂你们是昨日香的灶吧，大房呢？焦家人到了吗？”“到了，他们也是昨日到的。”“昨日，那他们走了还是没走？”张氏的娘家虽然没有李家那么近，但当日来当日走还是可以的。焦家就不行了，所以姚舜英才会这么问。
“走了，今日一大早走的。”“竟然走得这么快，虽说分家了捞不到油水了，可这变化也太明显了一点吧。”姚舜英很吃惊。张氏不屑地撇了撇嘴：“吵架了，没脸呆了不得赶紧走啊。”
第一百七十一章 奇葩奇事
“吵架，谁跟谁吵架了？”姚舜英吃了一惊。张氏冷哼了一声：“几方人吵了。小四跟娘吵嘴跟大嫂吵嘴，大哥跟大嫂吵嘴，大嫂的娘跟贾嫂子吵嘴，娘跟爹吵嘴，反正昨晚咱们家很热闹。”姚舜英嘴巴大张，我的天，这简直是一场混战啊！“这，这么多人吵嘴了，这不全乱套了。昨日你们两房的娘家人都在，咱家乱成一锅粥不丢死人了。”“丢人就丢人吧，横竖不是咱们自个丢人。”张氏满不在乎地道。
“大家是因为一件事吵起来的还是起因各自不同？”香灶是好事却遇上吵架这样煞风景的场面，可是张氏却一副幸灾乐祸的样子，不用说事情的起因跟二房没一丁点关系。
果然张氏接下来道：“还不是贾嫂子贪便宜爱顺东西那老毛病惹出来的事。弟妹你是没看到贾家人带来那东西，每一样都只六个不说还有几个是有残缺拿不出手的。两个碗边沿有了细小的缺口，一个盘子根本就不太圆，酒盅有两个底上不平斟满了酒估摸着都要流出来。”
按照当地风俗，香灶可以送六个碗盘酒盅也可以送十二个碗盘酒盅。不过这些东西原本就要不了几个钱，娘家人为了给女儿挣面子，大多都是送十二个的，除非是家里极端贫穷或者出嫁女不得娘家人欢心。比如田家湾有户人家香灶，娘家人就只送了六个一套的，那是因为这女人老娘早死。自家唯一的兄长老实巴交，家中是刻薄凶狠的嫂子当家。李家庄也有户人家香灶只得娘家六个一套的，那是因为那家主妇的娘是后娘。焦氏不属于以上两种情况，焦家人竟然也是送六个一套的。这传到全村人耳朵边不得叫人说上好多年才怪！
“公公可是极要面子的人，这回不得气死！”“那还用说，爹一见了那东西，当即借口山上的炭该封窑了不然烧过火了，转身便出门去了。”“二嫂去看了那些东西吧，不然哪能知道得这么详细。”“我爹娘兄嫂先到，我忙着招呼他们都来不及哪顾得上去正房。还是我爹娘他们走了之后我去正房还东西给婆婆，小四悄悄指给我看的，公公黑脸走人是小四跟你二哥说的。”
“这焦家人也太过分了吧，好歹大嫂是他们的亲闺女亲妹子。竟然这么点面子都不给她挣。我不信他家穷得连这点子钱都拿不出来。海哥儿的外祖母看着也不是不疼闺女的人啊？”虽说焦氏那人不地道招人厌。但同为出嫁做了人妇的女子，姚舜英能理解她那时的失望伤心和尴尬。
“还不都是贾大嫂两口子捣的鬼。那东西一拿出来不光咱们家的人吃惊，大嫂的娘也吓了一大跳。听小四说原来大嫂的娘本来吩咐自家儿子媳妇买十二个一套的。谁知道贾大哥到了他们那镇上叫人揪住要他还赊欠的酒钱，他躲不过只好还了钱。还了钱买香灶的东西便不大够了，本来他们可以少买点荤腥菜类先将碗盘之类的买好，可他两口子想着那是自家要吃的，买少了不是亏了自家的嘴。我估摸着那些碗盘都是人家掌柜的处理的残次品，十文钱都不要。”
“那大嫂的爹娘就不看啊。”“他两口子挑着箩筐去的，回来东西都摆好了。大嫂的娘本来说要翻出来看看花色，可贾大哥两口子说翻乱了自家又要重新码放，况且还要急着赶船，硬是不让看。”姚舜英叹息道：“世间居然有这样的亲哥哥。太凉薄太自私了。”张氏点头道：“可不就是，我哥哥嫂嫂要是这般待我，我保证立马跟他们翻脸！”
姚舜英打趣道：“你们家可是你娘当家，她老人家一言九鼎，你哥哥嫂嫂除非是皮痒了，不然哪敢怠慢你一星半点。”张氏嘿嘿笑道：“那是自然，我们家爹娘的话哥哥嫂嫂不敢说半个不字。不过就算不是我娘当家，我两个哥哥也很疼我们姐妹的，嫂子们人也很好。”
姚舜英道：“所以说跟大嫂比起来二嫂运气好多了。”张氏道：“你运气难道不好，你看我香灶娘家只来了七八个人，你们