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几座城池和一个女人就真的能够换来北燕的安宁吗？现在南越起了内讧，自顾不暇，东楚又岂会错失吞并北燕的良机？议和之事，怕是缓兵之计吧？说不定她的花轿还未到东楚，边疆的战事又吃紧了。
驻守边疆、保国安民是她父辈、祖辈一生的心愿，夕颜又岂能眼睁睁地看着自己的国家落在他人的手中？
杜家的血脉已经断了，她虽是女儿之身，但自认不输那些儿郎，无论如何都要扛起这份责任，纵是无法光宗耀祖，也定不辱没了杜家几世的英名。
盯着手中的紫色宝石，夕颜的眼中渐渐浮出寒意。她与呼延纵相见的地点不会在洞房，而会在战场。
※※※※※※※※※※※
宣仪二十五年十一月二十五日，大吉。乐定公主出嫁。
临行前，夕颜同绿凝道了别。两人自是依依不舍，相互感伤一番。
“夕颜，这些点心你带在身上，若是饿了可以拿出来吃。虽说路上定会有专人照顾，但我怕他们做的东西不合你的胃口。”
鼻头酸意四起，眼中立即蓄满了泪意。这样的情景让夕颜想起了藏日山庄的紫漱。她和绿凝二人，从心底里将夕颜当做亲人那般对待。
“姐姐，我真的舍不得你！”夕颜上前拥住绿凝。
“丫头，我们还会有相见的那一日的，相信我。”绿凝轻拍着她的背说道。
夕颜只当绿凝在安慰她。却不知道，仅是数月的时间，她们就又碰面了……
吉时一到，送嫁的队伍便浩浩荡荡地出发了。
马车“吱呀呀” 地行驶在平坦的官道上，一路夜住晓行。转眼就到了两国交界之处——杜家庄。
一年多以前，她就是在这里遇见了喜燕母女，然后使了那一招“李代桃僵”之计，混入了皇宫。一年之后，她又路过了这里，虽说已为父亲沉冤昭雪，肩上的责任却越发重了。
“王妃，咱们今晚就在行宫内歇息。再有一天的路程便可通过关隘，进。入东楚的境地了。”使者走到华丽的马车旁对夕颜说道。
杜家庄内设有行宫。当年燕帝御驾亲征之时，经常在这里歇脚。
“嗯！”夕颜应了一声。
两旁的宫女为她打开马车的大门，披上避风遮雪的狐裘，然后小心翼翼地将她从马车上搀扶下来。
走近使者的时候，夕颜特意多看了他一眼。
这位东楚派来迎亲的使者便是之前来参加过她和高晔的婚礼的那个使者。夕颜觉得好奇，为何他的脸上没有丝毫异样的神情？难道他忘了她就是当日的那个二皇子妃吗？
用过晚膳，夕颜站在窗前瞧了瞧外头的天色，只见天空阴云布合、雪花乱飘。心里想着：就是今日了。
“来人！”她朝外头唤道。
守在门口的小太监闻声赶来，“公主，有何……”，话未说完，就被夕颜一拳头打在后脑勺上，晕了过去。
“小公公，对不住了！”夕颜边说，边将他身上的衣服脱下来。
迅速地与那太监换好了衣服，夕颜将他挪到床上去，盖上被子，拉下纱帐。
往怀里揣了一些银票，夕颜笑笑，然后转身出了门。
“风雪这么大，公公到外头做什么去？”守在行宫大门口的侍卫拦住了一身太监打扮的夕颜。
“哎呦！你们以为我愿意出去啊？公主她老人家肚子饿了，非要吃这杜家庄有名的炊饼。这不，让奴婢上外头给她买去。”夕颜故意装出一副不情不愿的样子。
太监都一个德行：嘴上无毛，细皮嫩肉，说起话来娘声娘气的，身上的衣服永远是那种样式，那种颜色。侍卫们自然分得不太清楚，更何况夕颜是“金枝玉叶”，虽说远远地瞧过一眼，却也不敢留心细看，自然就没辨认出来。
“那公公快去快回吧！别让公主久等！”
“哎！”夕颜在心中偷笑，一溜烟就混出了行宫……
※※※※※※※※※※※
第三天，午后，东楚摄政王府：
躺在龙凤呈祥雕漆锦塌上的男子斜睨着跪在大红毛毡上瑟瑟发抖的人，半晌才轻启薄唇道：“把刚才的话再说一遍。”
语速不紧不慢，声调不愠不火，跪在地上的人却抖得越发厉害了。
“回……回王爷的话，王妃她……她不见了。”结结巴巴地重复回禀了一次，那人差点咬断了自己的舌头。
他就是前去迎亲的使者。这下好了，新娘丢了。责任在谁？当然是他这个主事的人。该死的差事他以后再也不干了。以后？但愿还有“以后”吧！
榻上的人闭上双目，换了个姿势躺躺，这才继续开口道：“滚下去自断一指，别在这污了本王的眼睛。”
“谢……谢王爷开恩！”那人如释重负地擦了一把额上的虚汗，急急忙忙地“滚”了下去。还好还好，只是断根手指而已。不影响吃饭睡觉抱老婆。
一句“回来！”将刚刚滚到门口的人吓得屁滚尿流，不会是要加重刑罚吧？不要啊！他上有六十岁老母，下有七八岁稚儿，还有娇妻、美妾……
“去把卓昂叫来！”
还有……嗯？
“是！微臣遵命！”
过了一会儿，一身深蓝色劲装的卓昂走进主殿单膝跪到地上，朗声道：“主上找我何事？”
依旧是那个高个子、黑皮肤，器宇轩昂的男子。
拨弄着象鼻三足泥鳅鎏金珐琅大火盆内的炭火，呼延纵缓缓开口道：“本王的新娘不见了！”
“王妃不见了？”卓昂吃惊地问。
“我估摸着那丫头肯定会去军营。你即刻动身前去寻她。找到之后嘛……”呼延纵的眼中浮现出浓浓的兴趣，“她想干什么就让她干什么。你只要在一旁替本王好好保护她便是了。”
“属下明白！”卓昂施了礼，起身告退了。
摩挲着手背上的疤痕，呼延纵的嘴角勾起一抹邪魅的笑容。
杜菱歌，想打仗是吗？本王奉陪！
第四十二章 巾帼从军
第四十二章 巾帼从军
这边，夕颜在喜燕家中混吃混喝，浑然不知自己早已成了别人的囊中之物。
“娘娘，多吃一点啊！”喜燕母亲将一只肥嫩的鸡腿夹到夕颜的碗里。
“唔……伯母，我不是说了嘛，我已经不是……唔……皇子妃了……”夕颜边吃边道。
三天以前，她从行宫中混了出来，便想到来找喜燕母女叙旧。当然，她不会对她们说自己就是那个让满县的官员找得天翻地覆的和亲公主。只说二皇子殁了，陛下仁厚，放她出宫为民。
喜燕母女一直待在这边远的小城，自然不清楚其中的端倪。反正夕颜是她们家的大恩人，好好招待错不了。
“不能这么说。虽然二皇子殁了，但您尊贵的身份永远不可改变。”喜燕母亲说着，将另一只鸡腿也夹到了她的碗里。
尊贵的身份？在那个牢笼中，有谁真正将她当过主子呢？她只不过是颗任人利用的棋子罢了。燕帝的前两道圣旨，轻轻松松地便左右了她的命运。这最后一道，她不会再任他摆布了。
狠狠地咬了一口鲜嫩的鸡腿，夕颜在心中下了天大的决心。
“母亲，姐姐，找到了！”喜燕边喊边从外头跑进来，手中还拿着一封信函。
高高挽起的发髻证明了眼前的女子已经是个妇人了。半年前，几乎和夕颜成亲的日子差不了几天，喜燕嫁给了当地一个员外的儿子为妻。小两口恩恩爱爱的，日子过得很不错。
“找到了？这么快？”夕颜放下手中的筷子，迫不及待地接过信函。
“他是我家夫君一个朋友的弟弟，今年正好十五岁，平日里体弱多病的。他们家里头一听有人愿意代替从军，全都乐坏了。”
“太好了！”夕颜激动地拍了拍桌子。
要知道，这军营可不是随随便便就能进的。若是让敌方的细作混进来了可不得了。夕颜虽有从军的意愿，却苦于没有推荐的信函。之前的那几战，北燕损兵折将不计其数，急需招募新兵壮大实力。上面的指令下来，要求每两户人家至少出一个壮丁。夕颜就想着是不是能顶个假身份进去。
“姐姐，你真的决定要去从军吗？”喜燕不知疲倦地再一次问道。
军营，真的不是个好玩的地方哎！
“嗯！”夕颜肯定地点点头。她等这一天等了很久了。
“好吧！反正这儿离军营也不远。姐姐去了之后，我会常来看你的！”喜燕见她没有丝毫动摇，便盘算着以后常给她送些衣物和吃的过去。
“不用了！军营之中纪律森严，寻常百姓不得擅自出入。妹妹的好意姐姐心领了。我是去打仗，不是去享福。”
“可是……”喜燕还想说些什么，却被夕颜打断了，“不用担心！我会照顾好自己的！”
“好吧！”喜燕难过地点点头，随即慌慌张张地拉着她的母亲说，“娘，我们快去给姐姐备些衣物和干粮，明天一大早，新兵们就要在十字口集合呢。”
“哦！对对对！是该准备起来了！”
“干粮要多备一些。姐姐的食量比较大！”
母女两个各忙各的去了，留下夕颜尴尬地坐在桌前望着饭菜出神。
食量……比较大？看来，她这个“饭桶”到哪都出名啊！
※※※※※※※※※※※
第二天一大早，天朦朦亮，从杜家庄征集的百来名新兵在街市的十字口集合，接受军官的点名审核。
这些新兵蛋子年龄大的有四十来岁，年龄小的只在十四五岁左右。夕颜顶替的这个叫做“杜鑫”的家伙今年刚满十五，到是和她自己的实际年龄相吻合。
虽说这一年多来，夕颜的个子确实长了不少。但与同龄的男孩子相比，还是矮了一截。再加上容貌俊俏，又长得细皮嫩肉的，看起来着实不像是能上阵杀敌的人。也难怪审核的军官盯上。她了。
“你，出列！”那军官指着夕颜道。
朝左右看了看，确定人家叫的是自己，夕颜这才从队伍中走出来。
“叫什么名字？”
“回军爷的话，小人杜鑫。”
“杜鑫……” 那军官一边重复着，一边从下属手中接过花名册迅速瞄了一眼。
“你，回家去吧！”军官合上花名册，递回给下属。
哎？夕颜莫名其妙地愣在原地。请问这是怎么一回事？
“军爷，为何让小人回家？”
那军官不屑地瞅了她一眼，“就你这弱不禁风的小书生也想打仗？还是回家读书去吧！说不定还能考取一个功名。”
原来是瞧不起她！
夕颜在心中暗暗笑着，环顾了一下四周，发现角落里刚好有个青石墩，便走过去指着那东西问：“军爷，您估摸着这玩意儿有多少斤？”
军官瞧了一眼道：“怎么说也有百来斤重吧！”
夕颜微微一笑，随后伸出双手轻轻松松地便把石墩抱了起来。
军官着实错愕了一番，周围的新兵也是一阵惊叹。
将石墩放回原位，夕颜走近军官，笑着问：“军爷，这回不用赶我回家了吧？”
“力气大不代表会打仗。要知道，作战靠的不是蛮力。”军官依旧不肯认可夕颜。
无奈地叹了口气，夕颜又朝四周看了看，发现一旁等待的兵士中有佩戴弓箭的，于是便上前道：“这位军爷，能否借你的弓箭一用？”
“没问题！”那人也被夕颜刚刚的“神力”给吸引住了。十分期待她接下来的表现。
借完了弓箭，夕颜又从另一个兵士手中借了一把红缨枪，然后将那枪插在土中。自己则走到百步远的地方站定。搭上箭、曳满弓，觑着枪头的那一撮红毛，喝了一声：“军爷，瞧仔细了！”
嗖的一声，利箭离弦飞出，正好射在那系有红毛的枪