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在大厅的一角沙发上，十几名来自不同西约成员国，不同贵族家族的将军，也优雅地站了起来，挺胸抬头地目视着索伯尔。
西约的冬季攻势命令已经发布！他们知道，在长弓战役遭遇难堪的失利之后，索伯尔将对整个斐盟，展开严厉的报复。他要将战火，在每一寸星空点燃，他要让卡尔斯顿和雷斯克，成为最残酷的绞肉机。他要将西约目前的战略优势，发挥到极致。让斐盟，在重压之下一点点地垮掉！
这不是决战。但是，这阶段战役，将比决战更残酷！
“在卡尔斯顿星河，蒙托亚星际长廊的斐扬舰队，正在试图向我们的纵深挺进。以牵制我们在中央和左翼战场发动的全面攻势。”索伯尔的右手，轻轻地扶在平台栏杆上，淡淡地道：“在雷斯克，斐扬和查克纳的军队正在集结。他们占领了长弓星系，扼守了我军北上的通道，试图一举歼灭三上悠人将军的百万雄师。扭转雷斯克战局。”
索伯尔的声音在作战部大厅回荡着，平静而从容。他仿佛在讲述一个风轻云淡的故事，而不是在发表战前演讲。
“他们打错算盘了。”
他抬手看了看手腕上的银白色老式机械表，嘴角露出一丝冰冷的微笑：“开始吧，别给他们时间，也别给他们任何机会！”
秒针，回到了零点。一份相同的通讯密码，分成数百道通讯光波，在无数星际通讯转接器之间跳跃。
“2063冬季攻势开始。执行‘腰斩’计划。”
※※※
舰队离开了满是残骸的小行星带，向蓝石星航行。
远方土黄色的行星，行星背面如同火红皮球般的恒星，还有更远处遮蔽了星斗的灰白星云，都在视野中飞快地远去。这片葬送了无数战舰和生命的空域，最后再看一眼，已经恍若隔世。
一艘接一艘的钢铁战舰，进入了跃迁通道。完全开启的尾部推进器，爆发着剧烈的蓝光。舰体在消失的瞬间，仿佛被舰体本身的光芒给撕扯变形。因为速度太快，推进器的离子流光只一闪即逝。没有从大到小从近到远的变化，只一瞬间，战舰就会从视网膜上彻底消失，仿佛融进了虚空之中。
如果有人在旁边，一定会惊叹这支舰队复杂的组成身份。整整十支A级舰队，数千艘战舰，却拥有四种不同的标志。最让人惊诧的是，其中的两个标志，居然分属于这个时代水火不容的两个超级大国。而涂装着这两种标志的战舰，竟然在舰队主阵两翼，以副军的身份，簇拥着中央主阵的勒雷战舰集群。
即便是战前访问比纳尔特的斐扬总统，恐怕也没有享受过这样的待遇。至少护卫他们的两国舰队，通常都是两国用于礼仪和展示的C级舰队。没有谁会花费巨资，让两支像级舰队和一支集团舰队升空，劳师动众。
战役结束，当几艘做贼似地西约侦查舰，在派往跳跃点的分舰队的护送下，仓皇地跳出了长弓星系。他们目睹的一切，足以让他们和他们身后的眼睛明白，长弓星系，已经正式落入了斐盟的手中。在西约有足够的勇气和力量对十支A级舰队把守的星系发动强攻之前，长弓星系的每一颗星球和每一条航道，都和他们没什么关系了。
战后的收尾工作，进行得有条不紊。
在玛格丽特困惑的旁观中，藏锋舰队，正式加入了匪军的作战序列。
一代名将拉塞尔，成了少将田行健的副手。任匪军副司令员兼任集团军指挥部总参谋长。在胖子离开之后，拉塞尔将与道格拉斯合作，驻扎在蓝石星，抵御西约的进攻。直到雷斯克战役结束或者需要进行战略转的时候。
玛格丽特想不明白。
无论是身份，职位，军衔还是能力，拉塞尔都高出了胖子许多。按理来说，胖子的匪军，能够在拉塞尔率领的勒雷正规军中，有一个师的位置，就已经该很满足了。为什么一切本末倒置，竟然是三支勒雷新式舰队，加上接管的一支半比纳尔特像级舰队，成了数十艘破烂战舰的部下？！
更让人困惑的是，那些勒雷军官，不仅对此没有异议，一个个反倒是一脸理所当然的表情。
“你说，这到底是怎么回事，那胖子居然领导拉塞尔将军？！”
【神谕】号航母舰桥阳台上，玛格丽特拽了拽道格拉斯的胳膊，把年轻的中将英俊的脸扯向自己，不解地问道。
道格拉斯、克劳迪娅，以及包括庞鸣涧在内的十九集团舰队高级军官们，是在勒雷人完成了对比纳尔特战舰的收编后，被邀请到【神谕】号上参加聚会的。士兵们会师的欢庆活动，已经结束。军官们的晚会，却刚刚开始。
斐扬军官和匪军军官见面，又是另一番令人激动的场景。
道格拉斯一见胖子的面，就抢先行礼，并用尽全身力气给了胖子一个熊抱。还有庞鸣涧和奥斯卡号战列舰的舰长霍尔曼……死里逃生的斐扬军官们，用他们洪亮的嗓门的粗壮的胳膊，表达着自己的钦佩和感激。如果不是晚会恰好开始，这帮斐扬军官当时就能胳膊把救命恩人全都给勒死。
看看晚会大厅里，那些红着眼眶举着酒杯大着舌头，跟匪军军官们勾肩搭背的斐扬军官，就能知道，骄傲的他们已经被匪军近乎完美的表现征服了。斐扬人高傲，是因为数十年身为人类世界第一超级大国公民的底气。他们眼光高性子傲，可不代表他们都是鼠目寸光的白痴。
尤其是这些百战余生，行走于生死边缘的军人。一切世俗的眼光，一切小肚鸡肠的猜忌，在他们眼中都是狗屁。他们不轻易动感情。可他们的感情，比燃烧的恒星更炙热。
他们的敬意，只献给最英勇的战士！他们喜欢那个白白胖胖的勒雷胖子！
被玛格丽特这么一拽，道格拉斯无可奈何地将酒杯递给克劳迪娅，掏出手帕抹了抹手上洒出的酒，叹了口气。
因为克劳迪娅，以及克劳迪娅的舅舅麦金利上将的关系，他认识玛格丽特并成为无话不说的朋友，已经快五年了。在今天之前，无论是在他的感观中，还是在其他人的评价中，玛格丽特一直是一个极其聪慧的女孩。她在社交，政治，科学，艺术等方面的天赋，和她的军事才能一样让人咋舌。
就道格拉斯所知，两年前，黑斯廷斯家族的许多事务，就已经交到了她的手上。
如果说最开始，人们只是看在黑斯廷斯的面上，和这个小姑娘敷衍的话，那么到后来，大家只能小心翼翼地将她当做自己所遇见的最厉害的对手。
她在处理家族政治上的才能，即便是最狡猾最老练的政客，也为之倾倒。
可现在……道格拉斯不得不叹气，他实在没想到，聪慧如玛格丽特，竟然会问自己这样一个问题。
她难道看不出胖子在这些勒雷战士心目中的地位么？不，她看到了。她只是忿忿地不愿意承认罢了。这只能说明，她已经被某种情绪蒙蔽了眼睛。
到底发生了什么，让她对胖子如此纠结？！
道格拉斯有些担心。在来到【神谕】号航母之后，他已经从玛格丽特的口中得到了更多让他震惊的消息。
比纳尔特帝国的十二代机甲，匪军的机甲操控技能，战舰的隐形技术，或许还有更多，更让人惊讶的东西……这些，都是现在的斐盟迫切需要的。
即便是道格拉斯自己也明白，匪军对这些东西，就如同斐扬共和国对自己的核心军事机密一样，不可能轻易交给外人。可和这样一支军队合作而不是对抗，依然是目前最明智的选择。玛格丽特能选择跟随匪军到这里来，已经说明她明白匪军的重要性。可看她对胖子，却似乎已在带着某种情绪。这并不像她的作风。
和克劳迪娅交换了一个惊讶的眼神后，道格拉斯苦笑着问道：“你知道他以前的战绩么？”
玛格丽特点了点头，高高挽起的发髻下，白皙的脖子后一圈细细的金色绒发清晰可见：“你以前曾经告诉过我在莫兹奇星球发生的事情。我相信，那些都是真的！”
玛格丽特的声音清澈而干脆。她没有理由怀疑亲哥哥一样的道格拉斯。况且，在匪军的这些日子，她看到的，远比道格拉斯更多。
“那你就该明白，对于勒雷来说，这样一个人意味着什么。”道格拉斯淡淡地道：“想想刚才和指挥部通讯时，贝尔纳多特上将对他的态度，我想，他作为这支舰队的指挥官，并不那么难以理解。”
玛格丽特没有做声，她静静地看着晚会大厅，大厅一侧的沙发上，胖子正和那个小男孩一道，如同乖宝宝一般老老实实地坐在沙发上，听着一位查克纳老太太的絮絮叨叨。
“究竟发生了什么？”克劳迪娅轻轻挽住了玛格丽特的胳膊，低声问道。她熟悉的那个淡定从容，无声无息掌控一切的小魔女，已经不见了。
“没什么……”玛格丽特低头一笑。
“你的心好像很乱……”克劳迪娅为玛格丽特拂了拂耳际的几丝金发：“我能看的出来。”
“勒雷人，让我感到惊奇。他们似乎有太多和我们不一样的东西。”玛格丽特低声道：“我承认，他给了我足够多的震撼。我甚至想用婚姻，把他绑上斐扬的战船。不过……”
看着道格拉斯和克劳迪娅震惊的眼神，玛格丽特的脸上，依旧是云淡风轻，仿佛在述说一件和自己无关的事情：“……我失败了！”
失败了。道格拉斯和克劳迪娅面面相觑。
“威逼利诱……”玛格丽特端起了酒杯，凝视着混合在冰块中的金黄色酒液，困惑地道：“似乎对他没有任何作用。他明明不是一个无欲无求的人，可是，我却抓不到他的弱点。”
“他没有弱点？”克劳迪娅惊诧地紧了紧挽住玛格丽特胳膊的手，又回过头看向道格拉斯。
道格拉斯沉思着。
玛格丽特摇头道：“说起来，这个人浑身都是弱点。我从来没有见过像他这么贪婪、好色、虚荣、胆小、没有风度的家伙。可是，尽管他有这样的缺点，却能抵抗住威逼利诱，我真不知道，这个家伙的脑子里，究竟有什么东西，让他如此坚持。”
“你只想着去攻击他的弱点……”道格拉斯慢悠悠地点了支烟，摇头道：“或许，就是你犯下的最大的错误。”
见玛格丽特抬起头看着自己，道格拉斯沉声道：“虽然我和他并肩作战的时间并不长，不过我知道，我更愿意和他成为朋友。因为，他总是能为他的朋友创造出很多奇迹。我已经经历了两次，我还期待着第三次。所以，你不应该去想着征服，或者诱惑他。”
两艘破烂的武装商船，靠近了母舰。舰体，遮蔽了阳台落地窗外的整片星空。从这边能清楚地看见商船外壳上的斑驳锈迹，以及舷窗里的匪军士兵和舱内陈设。
玛格丽特静静地看着道格拉斯，忽然笑了起来。
她轻轻地和克劳迪娅拥抱，又伸手抱了抱道格拉斯，笑道：“我该走了。”
“我已经请求外公将十九集团舰队划归匪军指挥，统一权令。等我回来，”女孩的脸上，露出了自信而美丽的微笑：“道格拉斯将军，我希望，我的努力不会白费。”
做了个轻松的鬼脸，女孩转身离开，最后一句话，悠悠落下：“如果不能征服他，那我会试着融入他。他跑不出我的手掌心！”
身后，道格拉斯和克劳迪娅，相视而笑。
没有牺牲，就没有胜利。
黑斯廷斯的这句名言，是所有斐扬军人的座右铭。可是，真正理解牺牲含义的，又有几个？那不是简单的合作，不是忍让，更�