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测，不知胸中藏着怎样的韬晦。这人又是如此自然，飘逸，混迹酒工之间，出汗便出汗，斟了酒，举角就一饮而尽，全不做作。
要离的妻子刹说：“实在得请诸位恕罪，乡野小小的酒坊，哪敢想到有伍大夫你们来呀，下酒连个猪蹄也没有。”
要离说：“这有何难？难得吴国名流在小人的酒坊一会，你们若不嫌弃，待我割了身上的肉，给你们下酒！”说毕，便要去捉刀。
三人忙叫使不得。
伍子胥望望瘦小干瘪的要离，朗朗笑道：“如若割身上的肉下酒，我的肉比你的还要多些。”
孙武说：“人肉我是不吃的。要离，快些到市上弄些酒菜来。”
要离遵命而去，一溜烟跑掉了。
伍子胥道：“今日拜会孙先生，适逢先生不在家，尊夫人给我们出了些谜来猜。扔了一枝莲蓬，莲子却不熟，未知何意？”
孙武说：“家妇竟然斗胆在二位大夫面前做些小儿之戏——莲蓬是说‘子在里面’，我孙武并未远行，莲子未熟，意思是时机还不到。”
伯嚭：“还算让我们懵对了。可是后来把门开了一条缝儿，实在费猜详，还得就教于先生。”
孙武微微一笑：“二位奉大王之托，网罗天下贤士，可是为了求得复兴吴国之策？”
伍子胥：“当然。”
孙武说：“孙武闭塞，却也耳闻目睹，吴王阖闾立而为王以来，坐的地方不铺两重席子，行的舟车不加雕饰，住的宫室不求华丽美观，吃的食物不求味美，戒奢求俭，雄才大略。又知伍大夫为图吴国霸业，修城郭，设守备，练士卒，广积蓄，这已是振兴气象，兴国之大策了，孙武不过献一小计，以解大王燃眉之急，心腹之患。”
伍子胥说：“孙先生请快讲，何为大王心腹之患？”
“专诸已将王僚杀死，王僚的儿子庆忌率领军队逃到楚国，被封为爵士，庆忌勇冠三军，迟早要归报杀父之仇，岂非大王心腹之患？为此，孙武才献此小计，这不过是个字谜而已。”
孙武起身将酒窖的门，打开了一条缝：“你们看——”
…；文；…夕阳最后的光线闯了进来。
…；人；…说是字谜，伍子胥和伯嚭恍然大悟。
…；书；…伍子胥蘸着酒在手心写了一个“间”字。
…；屋；…伯嚭也蘸酒写了一个“间”。
孙武一手攥着伍子胥，一手拉着伯嚭，哈哈大笑：“英雄的见解总是一样的啊！”说着，忽然滔滔不绝说起兵法，激动起来，“明君良将，超人智慧，可称之为先知。先知，并非祈祷神鬼，并非以经验推断，并非照搬往昔之战，必须从得知敌情的人那里得到。这便要使用间谍了。用间之计，有乡间内间反间死间生间五种。间谍的选用，关系最亲，赏赐最厚，任务最秘密。间谍之计无所不用，这是最微妙的事情呐！既然那庆忌擅于用兵，勇武过人，既然吴国初兴，还在休养生息，最好的办法就是指派间谍，打入庆忌身边，探得最机密的军情，使我们相机而动，伺机破之。或许，间谍抓住机会取了庆忌首级，一了百了，何患之有？”
伍子胥和伯嚭连连称善。
这回是伍子胥拉住了孙武的手：“请孙先生随我晋见大王，当委以千军万马，吴国破楚指日可待了！”
孙武：“不可。莲子未熟。”
伍子胥说：“长卿，我听你论此用间小计已经是豁然洞开了，来日还要听你宏论治军大策呢。大王正如饥似渴地等着你呢，如此雄才大略岂能在汲水灌园中消磨？不是说‘若作酒醴，尔惟曲蘖，若伴和羹，尔惟盐梅’吗？酿酒没有酒曲做引子不行，煮汤没有盐来调味也不行，吴国这一巨瓮之酒，鼎镬之羹，等着先生的手段呢！”
伯嚭：“孙先生请上车吧！”
孙武平静下来，说：“不不。就说酿酒罢，或秋天贮藏冬天发酵，或是春天酝酿夏天成酒，时候不到都是不行的。孙武暂献这一小计，为君王扫去浮云，晋见大王之日，俟我著完十三篇兵法不迟。”
伍子胥：“是否要大王亲自来迎？”
孙武笑而不答。
伍子胥：“也罢，伍子胥和伯嚭大夫这就回去奏明大王，大王定会礼贤下士的。”
伯嚭：“也好。我们就此告辞。”
孙武：“请稍等。刚才说到用间之计，我这里已经物色好了人选。”
伍子胥：“哪一个？”
“要离。”
要离？就是那个干瘦如柴，三根筋挑着头颅的家伙？
伍子胥和伯嚭面面相觑。
要离的老婆刹女却放声哭起来：“孙先生推举我夫，我夫必死无疑了！我的死期也到了啊！”
孙武无动于衷，别了伍子胥和伯嚭，飘然回他的田园去了。
阖闾见到伍子胥带来的这位干猴儿一般的要离，心里十分恼火，阴森森瞟了子胥一眼，耐着性子，坐在粗硬的席子上，低头读竹简，把竹简弄得很响：“伍大夫你还有什么事情要说吗？”
伍子胥：“臣举荐的勇士要离等着回大王的话呢。”
阖闾：“不必了。”阖闾欲走。
要离匍匐向前，拦住阖闾去路：“大王慢走！”
“你有话去和伍大夫说去吧。”
“大王让勇士一直匍匐在地，不怕天下人心寒吗？”
“噢？——你就起来。”阖闾不耐烦。
要离立起，挺胸凹肚，做出一派英雄气象：“臣从吴国东边，千里迁移到国都附近，就是要效力于大王的。大王的心腹之患难道不是逃亡在楚国的公子庆忌吗？杀庆忌者，舍我其谁？”
阖闾忍不住哈哈大笑。
“大王看不起我要离？”
阖闾止了笑：“非也。寡人是说，那庆忌单手能捉住天上飞的燕子，双手可以掐死山里的熊罴，有万夫不当之勇，你……”
要离：“是呵，表面上看起来，要离瘦小无力。迎着风就把我吹得冻僵了，背着风就把我吹倒了，可是，大王如果信任，要离是什么事都干得出来的！”
阖闾：“难道吴国没有人了不成？”
要离脸憋得通红：“大王，要离虽瘦小，却从不肯受辱，哪怕大王，也不能侮辱我！”
伍子胥忙上前：“要离，休要放肆！大王，念这市井细民无知，请恕罪。”
阖闾忽然哈哈笑起来：“唔，寡人没料到你要离这般刚烈，哈哈，我倒要见识见识，你说你可以结果庆忌性命，且说你有何计？”
“计的名字叫做用间。孙子兵法说，派间谍到敌军中去，是世间微妙之中最微妙的。”
伍子胥：“孙子兵法，就是臣对大王举荐过的隐居之士所著。”
“你让要离说！”阖闾打断了伍子胥的话，“那庆忌可是聪明人，再说又有专诸刺杀他父亲的教训，怕是不等举事，你立即就死于非命了。”
要离已经被“将”得几乎要跳起来：“大王休要长那匹夫志气！小人听说沉迷于妻子之色，不能为君王做事，为不忠；留恋于安乐窝儿，不能为君王分忧，为不义。请大王剁了我的右手，杀了我的妻子，造成要离和大王您有血仇的假象，看庆忌信不信我，看要离能不能近庆忌之左右？”
阖闾忽然和悦了：“伍大夫，你看，嗯？呵呵，有点意思。”
伍子胥颔首：“大王不妨一试。”
阖闾这回是仔仔细细而又和蔼慈祥地看着要离了。他很开心。为要离这个不起眼儿的市井小子说出一番狂话开心，也为周围人等想着为他除去心头之患开心。他自然不敢相信这位风一吹就摇摇摆摆的小东西，能够刺杀了万夫莫敌的庆忌。可是既然这个小人儿敢于奉献了一只右手和结发妻子，肯于家破人亡，这番忠诚是绝对应当表彰的。世有专诸刺杀王僚，才有他阖闾登上殿堂。世有要离，也说不准就医了他的心病，除了庆忌！这当然不妨一试，举手一挥而已。他刚刚经历了气恼，烦躁，轻蔑，兴致勃勃，一直到开心的一个情绪过程，他为自己有效的激将法，竟然在顷刻间激得要离砍手杀妻都在所不辞，感到十分的满意，甚至沾沾自喜。他想他没有看错，这个要离可用，当然是一次性使用。而那位伍子胥也可用，当然是要重重复复使用的。他尽量表现出对伍子胥的宽囿、亲切和信任，可是越是信任就越要精细。他知道伍子胥处心积虑要发兵攻楚，以报私仇。伍子胥推出了孙武和要离，推出这“用间”之计的同时，就极力鼓吹，要他以王者之尊亲率大军远征楚国。他对此暗暗一笑，并不戳破伍子胥的私心，也不会采纳。他采纳的仅仅是一个刺杀庆忌的计划，舍了无关紧要的要离，不费一兵一卒，这对于他来说乃是上上之策，何乐而不为？
伍子胥十分满意地看了要离的表演告一段落，刚刚大王阖闾的目光和语调，让他的手心里出了粘粘渍渍的冷汗。假若阖闾不听要离之计，那么，他难免落下个以此市井无赖戏弄君王的罪名，至少要失掉君王的一些信任。他知道伴随君王实在就是陪着老虎睡觉，处处得察言观色小心伺候，不得闪失。复兴吴国，君臣一致；然而是否发兵攻破楚国，为他雪耻报仇，那得看阖闾是否高兴，是否愿意，是否觉得有利。他忽然间明白了，孙武拒绝立即晋见大王，是深谋远虑。孙武必须由他伍子胥推荐，伯嚭大夫对于朝中多一强似他自己的人暗暗怅然若失，并不热心，这一点，伍子胥明白。由他伍子胥推荐孙武，又得让君王自己觉得这个孙武是非请出山野不可，才算是莲子熟了，酒发酵到了时候，水到渠成，人尽其才。当然，要离这个干柴般的东西，是至关重要的一颗棋子儿。要离这招棋乃是只可胜，不可败的，这一点，孙武恐怕比伍子胥更明白。他相信孙武推出要离，是不会错的。这并非是凭着直觉。寻访孙武途中那些扑朔迷离，那些让他颇费心机去猜的谜，已经让他感到这位迟迟不得一见的人物非同凡响，神秘而神奇了。待到一见，那人的平和安静，又令他急于猜度孙武内心的韬晦和城府。到了谈论兵法的时候，孙武疾走于酒窖，激动而雄辩，他是知道这人是决不甘于寂寞的了，不然为何从齐国远道而来？雄心勃勃的孙武，是个大谋略家，伍子胥是心服口服的。孙武暂且退隐一步，推出个要离，怎么会不是深思熟虑的呢？要离既然是孙武在吴国的第一支箭，开弩必须是响箭。他后来知道这要离虽然外貌瘦弱，人却勇武，据说有一恶鬼要杀掉他，他故意开了窗开了门，夜里躺在床上静等。当恶鬼把刀放在他脖子上的时候，他连声叫快些。恶鬼也怕恶人，让他给吓跑了。要离果然没有叫他失望，真个是置生死于度外！
大王阖闾去拉了要离的手，像牵着一个小孩儿：“卿真是天下最忠最义的勇士呵，来来来，寡人设宴款待你。”
要离：“谢谢大王，不必了。”
阖闾：“吃了酒，寡人一定照你的意思去做的。”
要离：“事不宜迟。”
伍子胥：“现在就砍？”
要离：“砍。说砍便砍，不必嗦。”
伍子胥：“你潜入楚国，取得庆忌信任之后，当把机密军情迅速送来，不得误事。大王这里将整饬兵马，随时准备攻破楚军，消灭庆忌。”
阖闾：“不。寡人只要庆忌性命。”
伍子胥心里一动，迅速看了阖闾一眼。
阖闾毫无表情。
要离：“还等什么？”
阖闾：“伍大夫，遂了勇士的愿吧。”
伍子胥应道：“臣遵命，”轻轻一笑，旋尔怒目圆睁，大叫，“来人！把这在大王面前不知上下尊卑的小人拉出去，剁了