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我想了想，却想不出任何可能。“我不知道。现在没有什么战争；他们所搭乘的船也不可能沉到大海里。”
“对啊。而且，就算是船沉了，也应该会留下一些残骸呀。”
看来，这起事件似乎足以与凭空消失的玛莉·莎莉丝特号相提并论。
“九段先生，我想问一个有点奇怪的问题。失踪的那些人真的存在吗？”我突然想到这个问题，便提出来。
“什么意思？”九段记者眨着眼睛反问。兰子也看着我。
“也就是说，失踪事件本身就是一个骗局。所有人的名字都是假名，旅行团也是他们捏造的。如果是这样，在他们脱下假面具的瞬间，不就等于突然从这世上消失了？”
“如果真是那样，事情就简单多了，可惜事实并非如此。我刚不是说了，失踪者的身份和住址都很明确，而且其中不乏地方上的名流或有头有脸的人物，还有女演员呢！另外，他们的亲人和朋友也真的存在。所以你的想法是不可能的。”
兰子轻笑，斜眼看着我说：“黎人，那些人为什么非要撒这么大的谎呢？特地组成一个旅行团，引起大家的注意，然后再故意凭空消失？我有点想把最近黎人提出的那些荒唐无稽的间谍小说题材，拟出一个架构来。你可别说什么魔鬼党之类的非现实团体，正计划要征服世界喔！”
“不是啦……算了……”
“你也别说这起事件的背后其实是苏联的KGB或是美国的CIA在搞鬼。间谍在暗中活动的说法在麦可·伊尼士的《哈姆雷特复仇记》里已经够多了。如果你要把间谍小说那套搬到现实来，那外星人绑架的说法还比较有可能呢。”
“我知道啦。”
兰子露骨的讽刺让我不禁脸红了起来。她是正统推理小说至上主义者，因此对我最近经常读早川书店出版的“口袋推理系列”的007和拿破仑·索罗（译注：Napolen Solo，美国拍摄的间谍影片）一事，相当不满。她认为阅读那类的书是堕落的行为，而且根本就是浪费时间。所以她才会语带厌恶地这么说。
然而，九段记者却没有笑，“你说得没错啦，兰子。不过黎人的话也不是不可能喔。我们因为身在这么安全的日本，所以才没有感觉。听说在冷战时期，欧洲各国的情报员可是器张跋扈得很。”
“好吧，那把这个说法也列入考虑。”兰子若无其事地说，“还有什么其他的消息吗？”
九段记者挥动着双手，“没有。很遗憾，目前所知的只有这些而已。据说德国警方的调查也遇到瓶颈，目前案情正陷入胶着状态。”
“这样啊……”兰子点点头。
我把视线落向桌上，重新看了一次失踪人员的旅游行程表：
6月7日（日）集合，夜宿法兰克福。
6月8日（一）游览莱茵河。夜宿伯恩卡斯特。
6月9日（二）抵达特里尔，市区观光。停留一晚。
6月10日（三）抵达银狼城，停留三晚。
6月11日（四）停留于银狼城。
6月12日（五）停留于银狼城。
6月13日（六）离开银狼城。
6月14日（日）抵达慕尼黑。解散。
总而言之，这十一个人在旅行的后半段——六月十日后的某一天——就忽然消失了。这样看来，最可疑的地方就如兰子所说，是他们留宿三晚的银狼城。他们应该就是在那里失踪的，所以若想找出他们的下落，就必须先找出这座古城。
兰子似乎看透了我的心思，“如果银狼城真的存在，那么它应该是位在距离特里尔和慕尼黑不到一天车程的地方。如果说它具有历史，又被大众遗忘，那么它一定是位在交通不便的森林或深山等边境地带。”
“如果是这样，那范围就缩小了。”
“我有带世界地图。”九段记者从手上的资料中拿出一本小册子，然后翻到德国那页，指着西方，“特里尔就在摩泽尔河沿岸，离法国国境很近。我记得它应该是德国最古老的城市，城内还留着许多罗马时代的遗迹呢。”
“特里尔大教堂很有名呢！”兰子用她细长的手指划过地图上从莱茵河到摩泽尔河这一段。
“萨尔布鲁根在特里尔的南边。它几乎紧贴着法国国境。”
九段记者确认了一下那附近的地形和状态。那地区是萨尔州，和邻近的亚尔萨斯及洛林一样，所有权曾在德、法之间数度游走。接着，他把视线拉到更远方，“慕尼黑在德国稍微偏南。这么推算起来，若在两个城市之间画一条直线，银狼城应该就在这条线上的某处。如果考虑到误差，大概是在海德堡到奥格斯堡之间，途中还可以安排观光古城街道。”
但是，兰子却一脸不满，“那附近有几个人口很多的城市，所以应该不是在这条线上，旅游行程就更不可能了。因为人数多达十人的旅行团集体行动时一定会有目击者。”
九段记者将双手抱在胸前，左手摸着下巴，喃喃地说：“那你觉得应该是在哪里呢，兰子？”
“我觉得那座古城应该位在更西南方，也就是接近法国国境的边境地带。”
“这样啊……原来如此，那里到处都是山和森林，相对地城市就比较少了。”九段记者赞同地说。我也认为这个想法很合理。
接着，兰子摸着自己手上的装饰品，“说不定也有这种可能喔。‘银狼城’有没有可能是另一座城堡的别名呢？”
稍微感到吃惊的九段记者睁大眼睛反问：“你认为那个名字不是真的吗？所以，世上没有银狼城？”
“这么说或许有点夸张，不过地图上不是都没有记载吗？所以警方才找不到那座古城。因为打从一开始，他们就找错对象了。”
“你是说，古城的名字是假的？”九段记者惊讶地说。
兰子的嘴角浮起一抹微笑，“是啊。像那种古老，经常会根据主人的名字或某种传说，而出现一些绰号；又或者会根据城堡的状态或是情景，而有一些描述性的别名。例如德国海德堡的山腰上有一座人称‘法尔兹伯爵城’的城堡，据说当初建城时，它是叫做‘上之城’。莱茵河畔的猫堡据说在刚建好时，是用主人的名字命名，而叫做‘卡杰涅尔柏根城’。”
“原来如此，所以才会简称为‘卡杰城’。”
“找不到银狼城的原因并不只是这样。我又想到另一个令人意外的答案。”
“是什么？”
兰子的黑色瞳眸看起来像是正在熊熊燃烧的翠绿色火光。我和九段记者都非常期待她即将说出的答案。“那座古城会不会根本就不在德国境内，而是越过边境，位在法国深山里，也就是位在亚尔萨斯和洛林区的某处。这样就难怪德国警方找不到它。因为那在他们的管辖区外，无论在物理或心理上，都是一种盲点呀。”
3
这种可能性我连想都没想过。的确有可能是这样的。换做是日本警方，也不会插手去管管辖外的事情。在马格丽·亚林罕著名的短篇小说中也曾出现这样的情节。
九段记者非常佩服地问：“兰子，就地理位置而言，你认为银狼城其实是位于法国境内？”
“是的。”兰子点点头，而她那美丽的鬈发也跟着摇摆。
“原来是这样啊，真是个新发现。这还真是个盲点呢！”
“真的耶。”我也兴奋地回应。
然而，兰子依然维持着她那悠然的态度，“我刚才也说了，那座城堡说不定有别的名称。要是它的别名是法文，那就无法用德文来理解了。因为在法国，所以一定有法文名称，这只不过是认知上的差异而已。即使城堡就在面前，也没有人会注意到。”
“这样啊……你的意思是，不只是绰号，而是，一座城堡的名字同时有德文和法文两种语言吗？”
“没错。”
“问题是，那座城到底在法国的哪里？”九段记者呼吸急促，再次将视线投向地图。他翻开法国地图，找出德、法国境。“摩泽尔河的上游邻接卢森堡……等等，他们也有可能不是到法国，而是跑到这儿啊。”
被比利时、法国和西德环绕的卢森堡是君主立宪国家，面积只有两千五百八十六平方公里，居民多为德裔，且大部分为天主教徒。
“不知道。”兰子拨开领口的头发，看着地图，“你刚刚不是说失踪的人最后一次被看到的地点是萨尔布鲁根？这个城市位在特里尔的南方。如果这些人是去卢森堡，不就是变成往回走？”
“你认为他们不是从萨尔布鲁根再往南边走，就是往西边进入法国国境吗？”
“这样比较合理。”
确认过地图后，我们发现从萨尔布鲁根到莱茵河上游的这一区域，几乎全是险峻的山脉，没什么城市。
我插嘴道：“可是，要是旅行团进入法国，那不就等于越境了吗？他们不是要透过正规管道才能离开德国吗？”
“如果是透过铁路或公路出境，应该会留下盘查记录吧。所以我觉得应该不是。”兰子这么说完后便向九段记者确认：“九段先生，那些从德国寄来的资料里，有没有提到旅行团成员是否携带护照呢？”
他立刻摇了摇头，“不，没有他们携带物品的资料。”
听完他的回答后，兰子自言自语般地说：“如果他们是偷偷跑到国外，就不需要护照或签证了。不过，他们也有可能是在毫不知情的情况下，被带到国外……”
“难道真的是逃亡？”我想起刚才提过的假设。九段记者轻轻地笑了笑，“实际上，这个可能性应该非常低吧。如果是从东德逃亡到西德，还可以理解。可是从自由的德国逃到同样是自由的法国，未免也太没道理了。就算是政治逃亡也说不过去呀。”
兰子也赞同他的话，点点头，“我也觉得应该不是逃亡。因为人数实在太多了。而且如果是逃亡，一定会引起社会问题，媒体也会炒作。”
“那你为什么认为他们一行人是到法国？”我问。
“我还没有做出任何判断喔。”兰子立刻举起手，打断正想反驳的我，“况且，黎人，我认为目前我们最需要讨论的问题，并不是他们为什么失踪，而是他们的下落。无论如何，如果深山里真的有一座神秘的古城，那么或许有一条可以穿越国境且不为人知的路，或是有个有出口的洞窟可以通往那里。”
“你还真浪漫！想像力会不会太丰富了？”我指出这点，而兰子也坦承，“对呀。不过，我只是把目前所有可能的假设全部列出而已。你却一个个地否定它们，其实没什么意义耶。总有一天，我们必须根据线索或是具有逻辑性的证据，利用演绎法，将这些假设一一厘清呀。只要仿照昆恩的《Z的悲剧》那样，用消去法逐一检视，最后一定能发现真相。”
我转向九段记者，问道：“因为我们不曾出过国，所以没有这方面的常识。请问一下，越过国家边境很轻易吗？”
“嗯，这个嘛……我也不是很清楚。不过，就像兰子刚才说的，在所有铁路和主要干线都设有盘查站，所以我想应该不是那么容易就能来来去去。”
我表示认同后，九段记者看着兰子，“你还有想到其他和事件真相相关的事情吗？”
在回答之前，兰子思考了一会儿。她用手指缠绕着耳边的牷发。“嗯，我现在又想到一个。这起离奇的事件会不会跟宗教有什么错综复杂的关系？”
“宗教？”
“是啊，日本最近……呃，应该说战后吧……有很多新兴宗教，因为诈财或强迫