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“已经到这里了，离银狼城应该没剩几公里了吧？”费拉古德教授回过头询问司机，但对方只是盯着前方，含糊地敷衍一声，让人猜不透那代表什么意思。教授接着又问，“对了，雷瑟，我刚刚讲到哪里了？”
雷瑟看向费拉古德教授，发现他的脸如今仿佛熟透的苹果般红润。不晓得是不是中午喝的葡萄酒作祟，他看起来似乎很想睡觉。
“讲到吹笛人与人狼城的关联。”
“哦！是了。抱歉！抱歉！”费拉古德教授摸着喉头，微微松开领带，忍住了呵欠后说，“我刚才有个地方忘记说明了，是什么呢……是了，欧洲有捕鼠人传说的地方并不限于哈梅林。十六世纪时，波登湖北侧的梅斯科西与修瓦贝格也有鼠害，那时也有‘捕鼠人’出现、赶走老鼠的文献纪录；格林兄弟这本《德国传说集》中，接在〈哈梅林吹笛人〉后的是一篇名为〈捕鼠人〉的故事；还有，听说法国的德朗西村在一二五〇年时也出现了捕鼠人，而老鼠就溺死在附近的河川。”
“也就是说，这些罕见的事件并非特定的人所为了？”
“嗯，可以这么说。问题是在于‘捕鼠人’的真实身份也是‘吹笛人’这一点。换句话说，他们是在中古欧洲被称为流浪乐师或流浪艺人的人，这种人被当时的教会与社会视为贱民阶层，所以其中大概也会有吉普赛的乐师吧！不论到哪里，这些人多半都会带着奇妙的动物一起流浪，而其中的代表就是‘役狼人’。”
“役狼人？”雷瑟反问。
费拉古德教授撑开惺忪困倦的眼，“你没读过乔治桑的《法国田园传说集》吧（编注：乔治桑，1804－1876，法国著名女作家、浪漫主义者、女权主义者）？乔治桑在书中将役狼人分为一个独立章节，并有描绘男子带着许多匹狼、吹着风笛漫步在荒野的版画；蒂尔博物馆中，也有谬里耶一幅名为《役狼人》的画作；约翰·法利欧编纂的《亚尔萨斯的地方传奇》中，则有旅人被狼奖击的奇闻；十九世纪的德国马戏团里，更有训练狼以表演技艺的役狼人。
基本上，德国与法国都是森林之国，因此境内一直有许多狼栖息。刚才说过，当作物欠收、饥荒、疾病发生时，常有老鼠出没，狼也是一样。饥荒发生的原因若是气候不佳，那森林里就更别提了，因饥饿而变得凶暴的狼于是出现在人类村落，进而发生多起袭击人类的事件。一般人认为狼是不会攻击人的动物，但是，当它们染上狂犬病，或因饥饿而危及其生存时则另当别论。在法国，就曾发生过狼群蜂拥至因瘟疫而灭亡的镇上；当时满地散乱的人类尸体正好是它们最好的食物。”
“役狼人就是巫师吗？”雷瑟将话题拉回。
“是的。”费拉古德教授迟缓地点了点头，“他们对狼群施法，让它们尾随在自己身后、领它们参加魔法仪式。在那非作歹的巫师里，很明显就有化身为人类的恶魔混迹其中。”
“真的是恶魔？不会吧……”
听到雷瑟带着怀疑的话语后，费拉古德教授从鼻子哼了一声，“十七世纪荷兰的贝克牧师说：‘魔法必须相信才得以存在。’这话应该是真的，但是，你知道吗？对这句话反感的并非那些恶魔或巫师，而是基督教这边的人。”
“不知道。”
“……你们对“人狼”是什么，应该多少有些认识吧？”费拉古德教授仿佛想挥除睡意似地，缓缓左右摇晃起硕大的身躯。
“应该就是‘狼人’吧？在月圆之夜，人类变身为狼，或者狼变回人类的模样。还有，它们会攻击人类或家畜……”
雷瑟想起不久前在地方电影院看到的那部品质低劣且怪异的黑白电影。
车子频频切过大幅度转弯，沿着狭窄山路向上爬升，就连宾士的引擎偶尔也会发出痛苦喘息，但那声音全被这片由寂静包围的幽深森林吸纳殆尽。这条山路似乎是最近才建好的，虽然没铺上柏油，但路肩都整齐地填实了，大概是城里的人重新发现这条通往人狼城的小路后，以小型推土机重新修整成可供使用的道路吧！起了一点风，周围树木随之沙沙作响地舞动，枝桠上的细叶也一起旋转晃动。
费拉古德教授闭着眼睛说：“……单从形态上来说，是这样没错。若翻开文献，埋首细读那些传奇，你会发现，不论什么时代，恶魔与役狼人似乎都能变身为狼，就连那些圣人中，也有人为了搞清楚恶魔是什么而自愿委身那种能力。长年累月下来，‘人类能化身为狼’的恐怖恶梦已成为欧洲文化中的坚定信仰。中古欧洲的教会与人们就因此以‘女巫’与‘人狼’为由，在火刑台上烧死了数千名男女，而‘人狼’则被认为是具有狼的姿态的人类、恶魔，或女巫等使用魔法的人。在更早以前，斯拉夫民族之间流传的吸血鬼信仰与狼人传说则有着双胞胎似的密切关系，在南斯拉夫一带，就连这两者的语源都早已混淆不清。与一般的狼不同，人狼绝对会攻击人类，只因为他们生性残忍并充满憎恶。对斯拉夫民族与巴尔干民族来说，人狼传说已与生活中的恐惧结合成一体了。”
“吸血鬼会变身为蝙蝠或狼的故事，应该也与人狼有关吧？”雷瑟再次联想到之前从电影上看来的东西。
费拉古德教授的眼皮很沉重似地眨了眨，语调缓慢地说：“不，我认为‘吸血鬼’与‘人狼，两者之间有必要做个严谨的区分。就本质上而言，‘人狼’是活着的人类，只会在某个期间变身为狼；‘吸血鬼’则是以已死的状态存在，并能任意变身，两者在这一点上有很大的差异。
另外，变身为狼还分为‘自愿’与‘非自愿’两种情形。在后者中，有很多被施以魔法或因为被诅咒而变身的例子，因为满月而变身也属其中之一；自愿的情形则可能是因自身的冲动，或是自己利用魔法变身。相传变身的方法有披上狼皮、戴上狼皮做成的皮带，或是使用魔药等等，但是，变身的时间必定是在夜晚，天一亮必会立刻变回人形，这是他们的宿命。”
“但是，那种怪物真的存在吗？所谓的被狼附身，难道不会是单纯的精神问题吗？”
“欸！别说傻话了！”费拉古德教授以含糊的声音回答。
“难道不是吗？”
“听好了，早在吸血鬼信仰出现前，人狼传说就已存在了。先不论希腊神话，在人类文明出现的同时，或更早之前，人狼已是一种不可动摇的存在，而这也是举世皆然的共识，譬如俄国的‘妖人’、南斯拉夫的‘披狼皮者’、希腊的希罗多德的记述中提到的‘咒术师’、英国的‘狼人’、法国的‘狼族’、德国的‘人狼’等等，这些例子多到不胜枚举。我再说一次，对斯拉夫、拉丁、塞尔特、日尔曼这些民族而言，再也没有什么比人狼更具魔性的生物了。”
“我大致懂了。”雷瑟似懂非懂地应道。
幸好艾斯纳在此时接过话，“教授，那么我们的目的地‘人狼城’又与那些恐怖信仰中的人狼有什么关系？”
“嗯……”费拉古德教授闭着眼睛，双肩轻轻晃动，“我曾对你们说明过吗？‘银狼城’是以原本斯拉夫民族的诸侯在十二世纪左右打造的城池为根基……”
“是的，已经听你说过了。”雷瑟回答。
费拉古德教授依然合着眼，似乎正在冥想，嘴巴也喃喃地蠕动着。雷瑟与艾斯纳在一旁等着他的回答。
“……教授？”过了一会儿，雷瑟出声询问。
“没用的，雷瑟。”艾斯纳苦笑着将身体转向后座。
“咦？”
“教授已经睡着了。”
雷瑟讶异地看向教授，只见脸色赤红的费拉古德教授正发出轻微鼾声，陷入沉睡，两手安放在静静地上下起伏的大肚腩。
“好个自我中心的家伙！”艾斯纳语带不屑地说，“要别人听他没完没了的无聊演说，却又不讲出最关键的重点。雷瑟，你最好要有心理准备，今晚用餐时，他一定还会继续这个话题，就算你听腻了，他也要你再听一次。”
雷瑟不在意地耸耸肩，“其实也没关系啦！反正狼人之类的事只存在于传说，我并不相信。”
话才刚说完，前座随即传来艾斯纳非常刺耳的嗤笑。
“怎么？”雷瑟有点动怒。
“雷瑟，看不出来你这么天真哪！竟然到现在还认为狼人是一种不存在的妖怪。你仔细想想，将我们德国拉进战争泥沼的希特勒为什么会自称为‘狼’？还有，他那残酷无情的总司令部不也被命名为‘狼穴’、秘密军队则被叫作‘狼人’吗？这种忌讳的事实，如果只用被妄想与幻觉缠绕而导致疯狂的说法应该无法轻易解释吧！”
“你指的是……”雷瑟对艾斯纳突如其来的发言大感吃惊，心想，艾斯纳或许也被费拉古德教授同化了吧？
“总之，在这种名字令人不舒服的城堡里，我们可得好好向上帝祈祷，别让我们遇上真的狼人才好哪！”艾斯纳以阴郁的眼神看着雷瑟，半边脸颊微微扭曲。
雷瑟想回些什么，却找不到适当的话。
他们已经来到海拔相当高的地方，雷瑟突然感到寒意阵阵，尤以颈脖处为甚，便将上衣领口稍微立起。接着，他用手擦拭因温度变化而雾气迷蒙的车窗玻璃，向窗外眺望。这里的林相也有了一些变化，枞树林里明显掺杂了许多黑松、橡树与喜玛拉雅杉等。
雷瑟确认了一。下时间，现在还不到下午三点，但外面天色简直有如黄昏般，厚重的乌云低垂在山顶边缘，仿佛伸手可及。
3
“——雷瑟，我们终于到‘人狼城’了！”
艾斯纳低声道，雷瑟反射性地向外看。不知何时，他也被教授感染，迷迷糊糊打起瞌睡来了。
头顶上方是由小径两旁延伸而出的茂密林木，天空阴郁得仿佛风雨欲来，周遭显得相当昏暗，连车子也点亮了车头灯。带头的宾士车在不远的前方缓下车速，驶入一个位于上坡处、由砍下的树木围起的小型停车场中，其他车辆也依序驶进，并排停下。
周遭树木受强风搨动而剧烈摇晃，发出沙沙声响。因为树种复杂，森林的轮廓不仅棱角分明，更是无休止地变换风貌，一排突出于枞树林的喜玛拉雅杉，看起来仿佛一群不知名的怪物或幽灵。
雷瑟再度看了看表，下午三点十分。几乎是照预定时间抵达。他所乘坐的车子在宾士车队的最右方停下，其他车的人都已下车，正各自舒展筋骨、拉背伸腰，或打着呵欠。因为风大，众人的头发与衣服都被吹乱了，这里的气温似乎也相当低，穿着轻薄毛外套的莫妮卡·库德缩成一团，极冷似地紧紧环住自己。
“各位贵宾，这段路程辛苦你们了！”
司机毫无表情地说完，头微微向后转，轻轻颔首，接着俐落地走出车外，打开后方车门，直挺挺地站在车门边静候雷瑟等人下车。艾斯纳抱牢黑色皮包，自己打开车门，迅速下车。
车门一开，冰冷的空气随即涌进车内。雷瑟摇了摇身旁熟睡的费拉古德教授的硕大身躯。
“费拉古德教授，请起来了！我们到了，教授！”
叫了好几次之后，教授的鼾声终于停下，微微睁开眼。
“怎么了……雷瑟？”
“到了，我们已经抵达‘人狼城’了，请下车吧！”
“哦，原来如此。”费拉古德教授大声说着，双手挥舞着搭上前座椅背，哼唷一声直起上身。
两人向等在车外的司机道声谢，双脚站定在地面上。雷�