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。
她大大地吐了一口气,又再深深地吸入一大口气。
女人全身开始微微颤抖,调整呼吸,但调整后却又一动也不动。
留在喉头的丑陋伤痕慢慢地变淡,又渐渐消失。
女人的呼吸又渐渐恢复规律正常。那身雪白,应该说是苍白的肌肤,开始出现微微红晕。
女人静静微睁开眼睛。瞳孔是浅咖啡色,但眼神还是非常恍惚。原本偏向一旁的脸也转回正前方,以这样的方式仰望着挟在公寓之间的狭长夜空好一会儿。
天色阴沉,夜空只是一片漆黑,没有星星。
过了一会儿,女人用双手勉强撑起上半身,辛苦地坐了起来。脸部还因痛苦而扭曲,双眼紧闭又张开;眼神还是很空虚,没有固定的焦点。
女人丰满的胸部缓缓隆起,她深吸了一口气又轻轻吐出,像是在确认空气的味道。
总算慢慢回复了生气。
她环顾黑暗小巷一眼,俯看垫在臀部下方的纸屑。鼻子抽动,嗅着四周的恶臭。可以听见声音,肌肤也感受到风。
女人花了好长一段时间才缓缓站起,但双膝还无法使力,所以身子有些摇晃。她勉强往前踏出一步……
只见她用双手抚摸全身,确认自己的样子和情况。
——这次是女的吗?
——而且还是个年轻女子。身材还不错,不过衣服很吓人,不但难看又没气质。原来这女人是个妓女啊!浑身湿湿的感觉运真不舒服,得找个地方换件衣服才行。
喉咙还是有些麻麻的刺痛感,只要一吸气,喉头深处的骨头就会疼痛。除此之外,似乎没有其他伤口。喉咙的伤应该也能很快地复原。
女人突然想起什么似地看着脚边。高跟鞋只剩下一只,另一只不见了。原来如此,所以身子才会那么难站直。女人脱掉高跟鞋,这样才可以轻松走路。
她再次环视四周,走出小巷。
先试着动动右脚,看来没问题,应该可以走。再动动左脚,也没问题。
然后,她突然发现有个很眼熟的皮包掉在铁丝网另一边。
——那是我的皮包,里面有家里钥匙,忘了带就回不了家。
女人拾起皮包,用不甚灵活的手打开皮包,翻找东西。应该不会不见啊!连钱都在。
——那中年并不是为了钱才杀我,只是因为我不顺从那个变态家伙的要求,所以才愤而将我勒毙。那家伙是疯子。同业的姊妹不希望有人再枉死,因此都叫我小心点。
女人钻出破掉的铁丝网,步出街道。她看看左右两边,没有半个人,四周只是一片静寂,远方只有洒着寂寞灯光的路灯。
夜已深沉。身体也十分虚弱,所以今晚的生意就告一段落,赶快回家睡觉。得好好休息、养精蓄锐一番才行。明天的事明天再说吧!
“他”搜索着女人的脑子,记忆十分暧昧,甚至连自己的名字也想不起来。没关系,这种事常有,总会想起来的,因为所有的记忆都是属于“他”的。
总算慢慢记起女人住在哪里。就在……这附近一栋廉价公寓的三楼。
对了,今天是几号?是五月?还是六月呢?
还有这里是哪里?法兰克福市?梅茵兹?我又要去哪儿呢?
……算了,这种事无所谓。总之现在得早点回家。前往安全之处。
女人犹疑地迈开步伐,只回头瞥了一眼昏暗的小巷深处。
……再见了!雷瑟。
女人在心中告别着。
——因为你喝了吉普赛老婆婆给的奇怪的药,又吃了精神医院医生开的莫名其妙的药。虽然有段时间被幽禁在你狂乱的心中,但如今回想这也是段愉快回忆!
——和你的这段逃亡生涯到此告一段落了!
女人不再回首,前方等待她的,是不一样的世界。
2
“他”飘浮在狭窄石室的天花板间,看着房内异样光景。
有两个人互拥地躺在床上。一个是神情疲倦、正熟睡的年轻女子,而睡在一旁的年轻男子神情苦闷,却早已断气。
原来男子已经死了。但明明刚才还残存着一口气。
女子丝毫没有察觉到身旁的伙伴的异变,完全沉睡。
“他”观察自己是否要使用这个尸体,并判断尸体究竟还能不能用。这全凭着一种直觉。
“他”在进入这男人的体内前,先试着稍微调查一下尸体脑髓的记忆中枢。
尸体的名字是……提欧多尔·雷瑟,其中一名访问银狼城的观光团团员。职业是音乐教师。
死因是……服毒导致心脏发作。
这家伙是喝了放在房内水瓶里的水而死,因为水已被下毒。
此外同一层楼中,有两个人也是因为喝了掺毒的水而死。那两人分别会计师马贝特·艾斯纳与旅行社导游汤玛士·福登。
所以,这里有三个遭毒杀的尸体。
这着实令人惊讶。
“他”的这份惊讶也立刻转变成喜悦。
为什么?因为对“他”而言,必须要有新的肉体。为了生存,也为了要有个新容器,所以必须要有一个死人。他总是这样四处寻找宿主,在这世上挣扎地活下去。
因此现在竟同时有三具尸体,这对“他”而言,实在是求之不得的事,但也是一道选择题。
直到刚才,“他”才进入亚尔萨斯独立沙龙其中一名成员的体内。那名成员就是访问青狼城的安东瓦奴·夏利斯夫人。她才刚与“他”成为一体,却在不久后就突然死去,于是“他”又离开那暂时寄宿的肉身。
在城堡内游荡之际,“他”又知道一件令人惊讶的事实。
那就是这座城堡内的奇妙构造。
“他”刚刚明明还在青狼城,才刚离开夏利斯夫人的身体,浮游于空中找寻其他身体时,突然来到别的城堡——银狼城。
“他”第一次感到这么惊讶。起初还不了解到底是怎么一回事,脑子一片慌乱。
“他”为了搜找别的肉体,从夏利斯夫人所待的青狼城四楼前往三楼。“他”摩擦着岩石地板,步向下一层楼,可是不知为何,来到的竟是银狼城的四楼。
真是惊人!“他”完全无法理解。原本还以为是不是自己疯了,只觉得心里发毛。
之后,“他”犹如精神错乱般,在城堡内飞来飞去。最后得知更令人诧异的事实。
银狼城与青狼城的楼层在这座城堡里交互,“他”不明白为何会这样,但这是事实。伪银狼城的楼层有很多没见过的德国人,而且也发生许多诡异的连续杀人事件。
此外,因为“他”曾从城墙窥看外面,因此又发现除了这里以外,银狼城与青狼城是在别的地方。
这实在是太奇妙了,而且也让人费疑猜。只不过“他”没时间探求,因为对“他”而言,为求生存,当务之急便是赶快找到新宿主。
不久,在“他”面前就出现三具尸体,于是“他”选择潜入其中一人的体内。
比较三人的肉体资质后,“他”决定进入年轻的音乐家提欧多尔·雷瑟的肉体。
回想过往,在借宿夏利斯夫人之前,“他”曾暂时依附在名叫裘特的小狗身上。“他”是从亚尔萨斯独立沙龙中,一位名叫鲁耶尔·赛迪的理事身上移到这条老犬体内。
夏利斯夫人在拜访青狼城的前一晚,从沙龙返家之前,曾疼爱地抱起跟在自己脚边的小狗——也就是“他”。就这样,她将那条狗带回家。这对于一心想离开沙龙的“他”而言,不啻是天大的好机会。
某天晚上,“他”趁夫人到地下室时,从她后面急速冲撞她,受到惊吓的她就从楼梯上摔了下去,脖子扭断,当场断气。于是“他”再头撞墙,特宿主裘特死亡后,再潜入夏利斯夫人的体内。
——可是没想到夏利斯夫人竟然又惨死。
虽然“他”总是处心积虑地谋划一切,但这次着实令他措手不及,因为死神早已准备向亚尔萨斯独立沙龙的成员出手。这是个令人始料未及的天大灾难。要让夏利斯夫人在众多牺牲者中逃过一劫,在这座城里根本是不可能的事。
而夏利斯夫人在死亡前,曾遭到不明人士袭击而受伤。呈现昏睡状态的她,躺在床上疗伤时,又再遭人夺取首级而亡。
意外实在来得太突然、太残忍了。甚至连谁是凶手也不知道。
——但一切都结束了。
这次,“他”所夺取的这个叫作提欧多尔·雷瑟的年轻尸体,一可是上等货色。好久没借宿在这么年轻的男子体内了。如何?就各方面而言,真的很棒,不是吗?也许是因为终于能够四肢灵活、行动自如,所以才特别高兴。
“他”边雀跃,边从半空中仔细观察尸体,等待雷瑟尸体上那股“魂魄”的气味完全消去。虽然“他”也能立刻潜入尸体内,但之前“魂魄”残留的体温令“他”恶心。
这种事急不得。
“他”虽然不能离开肉身太久,但多少还是有些缓冲时间。
于是随着房内空气中雷瑟的“魂魄”味消失之际,“他”也潜入了雷瑟的体内。
从天花板、墙壁、暖炉、地板、床旁,雷瑟的身体与像野兽身影的东西一起蠢蠢动着。
那影子就像被吸入似地进入雷瑟体内。
刚开始并没起什么变化。
但雷瑟那原本苍白的脸竟渐渐回复神采。嘴巴稍微开着,喉咙深处发出“咳”、“咳”的不舒服声音。唇间流出恶心的唾液。过了一会儿,可以开始微微呼吸。身体一阵痉挛,待痉挛停止,指尖也颤抖地动了起来,脸颊抽搐着,还发出呻吟声。
脉搏渐渐稳定下来。呼吸也趋于正常。
“他”又再次完美地与新宿主结合。
“他”成了提欧多尔·雷瑟。
身旁枕着“他”臂膀睡着的年轻女子,微微动了一下身体,不过也只是这样而已,她继续沉沉地睡去,完全没注意到身旁的人已经换了个人。
“他”很高兴。
活着真的是一件快乐的事。
一度中断的漫长故事又再度开始……
后序——为好事者而写 二阶堂黎人
(因触及内容,请先看完《恐怖的人狼城》
1
我本来就很喜欢看一些像是“后序”、“前言”、“解说”和“人与文学”之类的文章,这是阅读长篇小说时,得以休息、喘口气,因此通常我都会看个三遍以上。可是不晓得为什么,轮到自己写的书,我就无法好好说明。尤其是二阶堂兰子系列,我一心想将想要表达的事全展现于作品中,但到现在却连一篇后序也没写。不过因为这次作品的制作过程特殊,还有这篇又是完结篇,所以必须对读者交代清楚,因而特辟此页。
这部共写了四千张四百字稿纸,才完成了的《恐怖的人狼城》,是现今世界最长的本格派推理小说(本格推理)。附带一提,截至目前为止的纪录保持者为笠井洁的杰作《哲学家的密室》,大概写了两千五百张稿纸左右。世界最初的长篇推理小说《勒沪菊事件》(The Lerouge Affair),对作者加博里奥(Emile Gaboriau)而言,也是相当长的一部作品(对于朱保高比也是),不过由于作品的内容属煽情的报纸连载小说,就算单就内容层面检讨,也难以列入现代本格推理的范畴。也就是说,翻阅《恐怖的人狼城》的读者们,可以自动给自己加上一个正在阅读世界最长的本格推理小说、金氏世界纪录的荣誉勋章。
在撰写“德国篇”时,山口雅也先生曾特别提醒我,“你这次的作品搞不好会成为世界最长的推理小说,可不能用那种短篇缀成的长篇小说充数喔!”因此如各位所见,《恐怖的人狼城》遂成为一部巨作。
其实开始书写“德国篇”第一行时,我根本