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“我明白了。”玛古妲终于回话了。那低沉的声音像是来自地底。
“既然您这么说，我就带两位到伯爵夫人的面前……”
第二十一章 神秘、魔力以及……
1
雷瑟和珍妮让带路的玛古妲和佩达走在前面，往顶楼前进。佩达希望将两扇铁门上锁，雷瑟虽然应允，但将石弓搭在胸前的警戒姿态却一刻也没放松。
玛古妲执的烛台和佩达、珍妮提的两盏油灯，在狭窄阴暗又霉黑的走廊上，投射出几何图形阴影。只要一迈步，四人的影子就如同有生命般、反复地前后左右曳动。
但是，走廊上的一行人旋即再度停下脚步，正前方是矗立的石墙。
“怎么了？”雷瑟毫不掩饰他的不信任感，出声问道。
玛古妲半转过身，叫声“佩达”，给他打了个暗号。
佩达默默点头，用拳头敲击身旁的墙壁。突然，石块发出喀啦喀啦的摩擦声，向里凹陷。石块停止移动后，凹槽处的右侧出现一块小正方形的洞，里面垂下一条粗黑的锁链。佩达的手搭在锁链上，用力向下一拉——
“哇！”珍妮惊讶地倒抽一口气。
声响再度传出，但比之前大上许多；似乎是沉重的石块在移动。地板仿佛也微微震动起来。接着，正前方的墙开始一点一点往旁边移动……
“变成一扇门了……”雷瑟惊愕地说。
顶楼瞭望台如果有这样的机关，说不定城堡里处处都有秘门或通道……
墙一旦向旁边移开，走廊就继续延伸。
“请——”
玛古妲率先前进。走廊不是很长，也许从对面的楼梯上来，也能以同样的机关进入顶楼。在尽头的左右两面墙上，分别可见两扇古色古香的木门。
“顶楼只有四个房间。其中两间目前由我们在使用。伯爵夫则在这间‘西南小室’中。”
玛古妲敲了右边的门，静静打开门。一进去才发现房间比想像中来得狭隘。房内相当明亮，却不是蜡烛之类的人工光线营造出来的；正前方有个小窗子，从百叶窗的缝隙间，透进好几道外来光线。对已经习惯黑暗的雷瑟而看，这样的光线令他相当晕眩。
“伯爵夫人。”玛古妲小声唤道。
一开始，雷瑟并不知道她是朝什么地方说话。。
室内摆满了莫名其妙的东西。放在左侧墙壁前的，是形状奇特的古式钢琴或风琴类的玩意儿，房里甚至有童话绘本中才会看到的纺车。伯爵夫人的轮椅放在窗边，朝向来人方向，右手边的墙面前则并排着三个箱形的柜子。
“雷瑟先生和珍妮小姐来了。”
佩达站在柜子前，玛古妲朝轮椅方向前进。
在右边内侧角落，有张附有顶盖、罩着薄纱的藤椅。伯爵夫人坐在里面，身上的毛毯盖到了胸口处。
她穿着黑色绢丝衣裳。在昏暗中合着眼，身子未曾稍动，仿佛连呼吸都停了，脸色很差。那张精雕细琢、极致美丽的容颜，奇妙地褪成了陶砖般的色调。自窗口射入的细长光线，部分照在她的金发上，肩上的发丝柔和地闪耀，近乎透明。
雷瑟瞬间想到，她该不会已经死了吧？
“听说布洛克先生、莫妮卡小姐、杰因哈姆先生已经蒙主宠召。”
玛古妲以平板的声调、没有断句地告知这项消息。
伯爵夫人微睁双眼，碧蓝的双瞳在空中缓缓游移。
雷瑟率先出声，“伯爵夫人，你知道吧？受邀来到这座城的客人，全遭到杀人魔的毒手，现在只剩下我与珍妮。这是绝无仅有的悲剧。”
伯爵夫人的目光比从前混浊。似乎是随着声音，缓慢地移动视线。
雷瑟感觉到自己好像正面对一个盲人。
“您的愤怒我能理解，而且深感抱歉……”
她辛苦地说着。那与众不同的嘶哑嗓音，如今似乎有些气息不顺。
雷瑟和珍妮静待她继续述说。
“然而，这个事件我们真的一无所知。请想想看，连管家班克斯和汉妮都被杀了……我们也只能请您们谅解。除此之外，我们什么忙也帮不上。”
“伯爵夫人。”雷瑟厉声道，“事到如今，再多的道歉也于事无补了，人死不能复生。我们并不想成为杀人魔的牺牲品！因此，请让我们检查顶楼瞭望台。因为你们这边可能正藏着犯人。”
“绝无此事……”伯爵夫人的表情看起来很吃力，即使只是回句话，似乎都会令她相当疲惫。
“不。我不相信你。你之前说谎，说进入顶楼的钥匙被偷了。会说一个谎，就可能会说上千个谎。谁还会相信你？”
“是这样吗？”
“首先，请你、玛古妲、还有艾莉和爱丽丝将右手给我看。犯人右手受了伤。我用这副石弓射了对方一箭。”
站在伯爵夫人与窗户之间的玛古妲语带讽刺地说：“艾莉和爱丽丝一起在‘东南小室’准备食物。要我把她们两人叫来吗？”
“不。稍后我会过去。在这之前，先确认你跟伯爵夫人。”
“犯人不是男的吗？”
“这还无法下定论。犯人一直都在头上覆着黑色斗篷状的头巾，并遮住全身。而且刚才还在脸上戴了面具！”
玛古妲眼中满含着怒意，默默地卷起右手的袖子让他看。上面并无伤痕。
雷瑟点了点头，眼光朝向伯爵夫人。
“也麻烦你了。”
伯爵夫人微微摇了摇头，“……我拒绝。”
“为什么？”
“没有什么特别的理由。”
玛古妲突然挡在女主人身前，以强烈的语气大声抱怨：
“雷瑟先生！夫人的身体不好，希望你别这么不讲理！看了她这个样子，应该就一目了然吧！最起码，像伯爵夫人这样一位心怀坦荡之人，会不会做出杀人这种肮脏下流的行为，您难道不能自己判断吗？”
“说不定是装病的。”雷瑟毫不让步。
“笨蛋！”
“谁才是笨蛋？退开！没人可以例外！”雷瑟愈发将石弓往前伸。
“我不退！”
玛古妲摇着头，佩达也挺身挡在她身前。
三人彼此瞪视，僵持的气氛令人屛息。
“……玛古妲、佩达，谢谢。”
从两人身后，传来伯爵夫人虚弱的声音。然后，她微微将右手抬起。
“你们退下。我要和雷瑟先生谈话。”
玛古妲和佩达勉强退到她的身旁。
“雷瑟先生，我知道你的意思了。就照你能够接受的方式去做吧！但是基于某个理由，我尽量不让外子以外的人看到我的肌肤；如果要视为宗教方面的理由也可以。因此，请从这件洋装上面摸我的手，就能知道我有没有受伤了吧！”
雷瑟想了想，“没关系，我让步。珍妮，请你帮我确认一下伯爵夫人的手腕。”他语带警戒，石弓仍然对准她胸口。
珍妮一走向前来，便说：“伯爵夫人，失礼了。”随即以摩挲的方式摸了对方的手。
“雷瑟……”接着，她悲伤地摇斤摇头。
“谢谢。珍妮，请你退到后面。”
“好了，这样可以了吧！”玛古妲动了脾气，“请立刻滚出这个房间！也别再上顶楼来了！”
“我知道。”雷瑟点点头，“但是，还有一个请求。玛古妲，请你离开窗边一下好吗？”
确定她和佩达都退往柜子的方向后，雷瑟靠近了窗边。
“珍妮，打开这扇窗户！”他吩咐珍妮。
珍妮松开金属卡妫盎蛲馔瓶�
雷瑟迅速地浏览外面的情况。
展开于窗外的是晴朗的天气和优美的景致，连峡谷彼端的青狼城也清晰可见。雷瑟将身子探出窗缘，上下检视。城堡的外墙和距离遥远的下方断崖，几乎呈一个垂直的平面，可说除了窗子的凹洞之外，完全是一片平坦。在上方好几公尺处，并排着装饰在屋顶、凹凸互见的箭眼；但手却怎么也构不到。
雷瑟确认了这一点后，便和珍妮一起退到走廊的门口。然后，对闭上眼睛、有如已经死去般的伯爵夫人，以及两名佣人投以冷淡的视线，用挑战式的口吻说：
“夫人，看来你的丈夫不在这里。会不会是躲在另一个房间呢？接下来，我一定要将这个连续杀人犯逮住！”
2
“您说的话真是可笑。”玛古妲说道，眼中露出怜悯和轻蔑的神色。
“哪里可笑？”雷瑟冷冷地反问。
“伯爵大人现在正在国外呢！这件事之前也对您说明过了吧。”
“我正要说那是谎言！在这座城里，另外还有个男人可以暗中到处活动。佩达既没有受伤，在诸多事件当中又有不在场证明，所以并非犯人。我们的同伴全都死了。而你们女佣的脸我们也是认得的。这么一来，要说我们没见过的人，不就只有伯爵了？”
“这真是荒谬！”
“就算荒谬也罢。这些争论都是无用的。为了保护我自己和珍妮的性命，我必须谨慎行事。”
“这样的话，您应该没有其他要讲的话了吧？”
玛古妲绷着脸别过头去。
伯爵夫人像个与真人等身的玩偶、被摆在椅子当中似地，完全动也不动。
“是的。没有其他要说的了。告辞——”
雷瑟和珍妮一起走出房间来到走廊上，用脚将门端上。突如其来的幽静将两人包围。雷瑟催着珍妮，往另一个方向的房间前进，手上的石弓则朝往刚走出来的房间那个方向。
珍妮灵巧地打开据说未使用的北侧小房间的门，往房中简略地看看，只见许多古老家具和道具被蜘蛛占据织巢，散置于房中，丝毫没有人居的气息；并列的房间也是同样情况。
雷瑟在“东南小室”前调匀气息。他让珍妮站在门口前方的墙边，自己则将身子挨在对侧。然后大声叫道：“艾莉！你在吗？是我！雷瑟。我有话要跟你说，出来一下！这事已经知会过伯爵夫人了！”
门的另一边听起来有金属食器之类的东西敲击的声响，然后是衣服摩娑的声音接近了。
“哎呀！是雷瑟先生啊！”门打开来，一个亲切的声音招呼着，“有什么事吗？”
雷瑟觑着艾莉那张脸色红润的大脸，视线迅速地越过她的头看向室内，只见还有另一个人在，想必是爱丽丝。房间中央有张老旧坏朽的木桌，上面杂乱地放着食器和食材。由于窗户是半开的，室内非常明亮。
雷瑟将她推开，进入房里。右手边除了有类似厨柜的东西，几乎没有其他家具。他架着石弓，环视每个角落，却不见可以躲藏的地方，室内完全没有其他人。爱丽丝害怕地挨近艾莉身边。
“到底怎么了？还拿那种吓人的东西……”艾莉摇晃着笨重的身体回头，双眼圆睁问道。
雷瑟对她的疑惑视而不见，看着她挽起了袖子的右手腕。一目了然。那只肥胖的、和年龄相称而显得皮肤松弛、老人斑遍布的手，一点伤痕也没有。爱丽丝的手一样可以一眼看到手肘以下的部分，但也没有异状。
“不，没什么。”雷瑟心情沉重地说，“对了，在我们之前，还有谁曾经上来这里吗？”
“没有。没有人来过。一只有我们这几个人。当然，因为我们一直在这个房里，也不晓得伯爵夫人那里的情况。”
“问你一件奇怪的事。在顶楼瞭望台有没有什么可以爬上屋顶的楼梯或出口呢？”
“这……我想是没有。”
“那就算了。打扰了。”
在艾莉反过来发问之前，雷瑟即退出房间，很快地来到走廊上，关起了门。黑暗再度将他们包围。在油灯光线的照射下，珍妮表情认真地抬头看向他。
“雷瑟？”
“没有犯人。”他咬着嘴唇，“不！既然有那个石墙机关存在，还是有可能在某处有秘密的隐藏