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停云闻言，冷笑了一声。
而此时，一个小太监忽然一脸惨白地抱着个盒子匆匆朝着殿内连滚带爬地冲去，身后还跟着数名百里凌风身边亲近的大臣。
停云看着那些大臣们各个脸色如土，或者目色猩红，心中暗自冷笑，随后对着那试图拦着他们的紫金殿太监们道：“陛下有旨意，任何人不得阻拦大人们进来。”
虽然紫金殿门前的太监们不知道皇帝陛下什么时候下了那样的旨意，可是他们看着大臣们气势汹汹而来，又听着殿内传来不同寻常的响动，也知道这其中是必定有大事发生了！
他们皆纷纷让出一条路来。
那小太监似乎有些喝醉了，抱着个盒子，踉踉跄跄地走着，又像是那盒子太沉重，沉重得让他双手发麻，双脚发软，竟然一下子站不起来，随后‘噗通’一声跪在了地上。
他忽然忍不住嚎啕大哭起来：“陛下，不好了……太子殿下……太子殿下的首级被贼人挂在咱们上京的城门之上了！”
他手上的盒子也一下子捧不住，落在地上，瞬间打开来，露出里头一个脸色乌青，死不瞑目的可怕人头来。
但那人头的脸不是太子百里凌风又是谁？
在场的大臣们瞬间也跟着腿软，有些人瞬间就忍不住哀嚎了起来：“殿下啊！”
李牧一个健步过来，一脚狠狠地踹在那小太监的身上，将他一下子踹下了阶梯，恶狠狠地道：“滚开，你这没用的东西！”
随后，他颤抖着伸手下去捡那盒子，伸了几次，都没有拿起那盒子，豆大的眼泪却从他目中夺眶而出，倒是一边的常爵爷看不下去了，弯下腰，一伸手将那盒子拿了起来塞进他的怀里。
李牧一把抱住那盒子，大步流星地朝着紫金殿内匆匆而去。
所有的大臣们都瞬间抬起步伐向紫金殿内冲去。
停云目送他们离去的背影，轻嗤了一声。
而在众人进去殿内片刻之后，紫金殿内瞬间传来一阵尖利的哀嚎声：“啊啊啊啊啊——！”
绝望的尖叫声，听起来异常的凄厉，强烈的痛苦让那声音都走了调，也让异常的凄凉，让周围噤若寒蝉的宫人们都打了一个寒战。
而不过多久，殿内就传来一片片凄凉的哭泣声。
“殿下啊——！”
“殿下！”
再过了片刻，便是一阵慌乱，哭泣里夹杂着惶恐：“快，陛下昏过去了，快宣召太医，太医！”
“太医在哪里？”
看着殿内连滚带爬出来不少宫人，停云眼底闪过一丝阴冷的笑意，他抬头看向一片乌沉默的天空，露出一丝冰冷的笑意。
家主果然料事如神。
一切尽在掌握。
……
黄昏的宫廷，一片黯淡，猩红如血的阳光落在宫里每一个角落，凄美森然。
帝宫之中响起呜鸣的丧钟，连击十下，幽幽沉沉响遍了整个宫廷。
十二声钟响是天子薨逝，而十声鸣钟为储君喪。
冰冷的风掠过宫廷的上空。
大群的黑乌鸦站在屋檐龙角之上冷冷地看着人间，随着钟声响起，它们扑棱棱地飞向了天空。
向着落下的太阳追去。
猩红暗沉的太阳渐渐消失在地平线之上，渐渐地被黑暗吞噬殆尽，只留下漫天猩红不详的火烧云。
仿佛帝国最后的骄阳从此落下，再不升起。
……
天宁十年
太子百里凌风，骁勇忠烈，善谋断，镇守南疆，屡立奇功，南蛮闻风丧胆，平叛有功，先封大将军王，后册东宫。
天宁十年惑国案发，秋氏四女叶白领逆军叛出天极，太子剿逆布防，殁于叛军围杀，尸骨不全，只首级悬于上京城门，朝廷震怒。
后太子首级于宫中失踪，上追封圣烈太子，顺帝大哀，不得起。
——《天极录。圣烈太子》
……*……*……*……*……
一个月后
“明儿的典礼准备得怎么样了？”梅苏坐在镜子前，让停云和一边的贴身侍女伺候他换下衣衫。
“回王爷，都已经准备好了，十皇子，不，小太子也准备好了，皇后娘娘也会出席。”停云含笑道。
家主自从太子去了以后，更是成为了顺帝的主心骨，被册封了异姓王爷，赐了明王令、并加封太子太保。
当时兵行险招，杀了百里凌风真是再正确不过的方法了。
“陛下重用与喜欢我进退得宜，所以将小太子托付给我，我自然要好好地辅佐小太子的。”梅苏淡淡地一笑，只是笑容异常的冰凉。
停云迟疑了片刻：“是了朝内百官还是有微词者，连杜家的人那边可能都还有些存疑，他们怀疑您并不是真的想辅佐小太子，似乎私下总想要见襄国公。”
梅苏轻品了一口茶：“那就让他们怀疑，如今襄国公重病在床，他们……”
说话间，忽然门被人叩响。
“进来罢。”梅苏淡淡地道。
此时，忽然进来一个年轻的四品典仪官员模样的年轻人，手里捧着一盘衣服。
“参见明王，绣房已经将您的礼服赶出来了。”
托盘里，暗红蜀绣上绣着的华丽麒麟，在烛光下闪着华丽而诡凉的光芒。
梅苏看着那衣服，轻笑了起来，随后看着那年轻的官员，淡淡颔首：“说曹操，曹操到，襄国公那里情形如何？”
那年轻的官员立刻抱拳道：“回王爷，一切都好，襄国公很安静，看着很健朗，只是说不出话，总是两眼发直，偶尔到底抽搐怕是伤了脑子，只能劳烦您全权照料杜家的事情了。”
梅苏轻笑：“你做得很好，天棋。”
听着梅苏这么唤他，那官员眼底微微一僵，但脸上却是一片恭顺：“愿意为王爷效劳。”
他迟疑了一会，仿佛还是有点不甘心地道：“王爷，我托您的事儿……”
“放心，蒋家的事情，在天下大定之后，我会亲自给你们平反。”
天棋闻言，仿佛放心了不少，立刻恭敬地行礼退了下去。
停云看着天棋的背影，微微眯起眸子：“王爷，真的相信天棋此人？”
“他有所求，而且是很大的所求，蒋家是他心头刺，所以为了这根刺，他也会乖乖听话。”梅苏抚着那华丽的王爷服，轻嗤了一声。
“属下总觉得……”停云迟疑了片刻，还想说什么，却被梅苏淡淡地打断：“你放心，我已经安排了人在他身边监视他，你不必多管。”
停云呐呐地点头，随后又想起什么，小心地问：“您明儿还坐轮椅上殿么？”
毕竟家主背后的烧伤修养了那么久，也没有什么大碍了。
梅苏轻笑，目光清浅：“为什么不坐，这是保命的东西，顺帝也还是希望看见我坐在轮椅上，才放心将小太子和朝廷交给我，就像顺帝陛下已经知道杜家不行了，大厦将倾，所以才放心再传位给小太子，因为小太子再也没有母家可以依靠，只能依靠我的这个腿脚不好，也同样没有盘根错节家族势力之人。”
他早已看惯了人心险恶，世情凉薄，顺帝心中怎么想，太清楚明白不过了。
不过那又有什么关系呢？
“总有一日，我会从那木头轮椅上站起来的。”梅苏微微勾起唇角，看向窗外的一弯新月，眸光微微迷离。
就像，他总有一日会得到一只海东青一样。
……
天极十年，帝国和起义军的战争全面爆发，烽火流遍了天下。
顺帝册十皇子为东宫，明王秋梅苏为辅政王，当庭部署剿逆贼事宜。
待梅苏被推着走出宫廷的时候，又已经是天色渐晚，残阳晦暗的光线落满了整个帝国的宫廷，看着不知为何有一种奇异的凄凉感。
他轻叹了一声。
“怎么了，明王爷这是心情不佳么，您可是如愿以偿，掌握了帝国大权，如今真正的帝国幕后掌权人。”一道男子似笑非笑的声音在梅苏身后响起。
梅苏回头去，正见着隼飞领着人从太极殿出来。
“原来是南大王，您不去御花园参加皇后娘娘的宴席么？”梅苏看着他，微微一笑，岔开话题。
隼飞看着他，意有所指地道：“当然要去，只是不知明王是否愿意与隼飞一路同行。”
梅苏看了眼隼飞，忽然淡淡地勾起唇角：“南大王，您赫赫与我们并非一个方向，怎么好一路同行。”
“呵呵，今儿我来参见太子册封仪式，也是为未来两国和平铺路。”隼飞轻笑了起来，随后走近梅苏轻声道：“您，若是以后需要我们赫赫人帮忙的地方，比如剿匪什么的，但说即可，我们一定竭力帮忙，当然您也知道我们只是作为友人想要为贵国效一份力而已。”
梅苏淡漠地道：“敬谢不敏。”
隼飞看着他的样子，忽然大笑了起来：“哈哈哈……”
随后，他转身离开，只摆摆手：“您好自为之罢，需要的话，随时来找我。”
梅苏看着他离开的背影，微微眯起眸子，一句话不言。
……*……*……*……
春去冬来，转眼已经又是数个月过去，已是到了年末。
但是作为沿海的泉州，却并没有多冷，尤其是今年，热得早，冷得晚。
十二月，还有个暖阳挂天上，穿着两件衣服就已经够了。
“咱们自己就有红衣大炮一百门，炮战船七十五艘，还有佛朗机大炮五十门，就算当年天极海军达到顶峰的时候，也是极佳队伍和配置了。”周宇一边说话，一边将手里的小船一个个插上地图。
“所以咱们一路拿下了周围的行省，按着水路一路杀进去，避开龙卫和常家军的锋芒，沿海数省，甚至有大江河所在地的行省咱们都拿下了，如今咱们三十二省，咱们已经拿下了十一个行省，都几乎几无能阻挡咱们在水路上的优势。”
“恩，是了，老常他们前些日子也已经攻下定中行省的，他手下那些常家小子，着实厉害，陆上和常家军斗都在一起，非但不舒，还打得他们鸡飞狗跳的。”小七抱着一堆军报走进来，丢在桌子上。
“老常确实能打仗，手下什么功夫见真章。”
秋叶白一边抚摸着自己隆起的肚，一边专心地看着军报道。
当年她选择老常还真是没有错，他比常爵爷有真本事，而且真忠心，也没有什么顾虑，如今他和常萧何那几个小子虽然在海上不行，但是一到陆上，便龙腾虎跃，出手不凡。
小七笑眯眯地道：“还有一个大功臣，艾维斯真真是个人才，这些年他可是辛苦了，将所有他国家的先进制船技术都贡献了出来。”
周宇笑了起来：“可不是，他也算用心了，否则咱们文嘉王女这是威胁着要将他送回他的国家去，不是么？”
秋叶白轻笑了起来，托着下巴，似笑非笑地道：“我也不愿意让他走呀，但是前年还在天极当官的时候，就接到女皇陛下的来信，要将他这皇位继承人带回去，他却是不愿意的。”
无名一直埋头看着各地的军报，此刻忽然听着秋叶白这么说，便也轻嗤了起来：“谁能想到艾维斯竟然是皇位继承人，他那二流子的样儿，哪里看得出来。”
“我哪里不像皇位继承人了，虽然我是第五顺位继承人，可是我也是苏格兰大公好么，请称呼为艾维斯公爵。”一把有点别扭腔调的声音忽然从门外响起。
秋叶白看过去，便看见艾维斯抱着一堆图纸，嘴里叼着一只鹅毛笔从门外进来，脸上还有好几道不知道画上什么的痕迹，着实看着好笑又滑稽。
她忍不住低笑一声：“艾维斯，你倒是个能耐人。”
艾维斯将手里的东西往桌上一放，骄傲地道：“那是当然的，我可是欧罗巴第一造船大师，是艺术家，和你们这些就会打仗的莽夫们不同。”
看�