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倏地一个故意压得低沉的声音在靠窗角落处一桌传来道：“赌注可由本人负责，不过龙兄赢钱后，须分一半给我。”
食堂内一阵骚动，不住有人站起来或探首观望，看是何方神圣竟敢公然开罪出名记恨的武承嗣，到见“他”坐在狄仁杰身旁，虽仍不知是谁，均清楚必是大有来头之辈。而听他语意，对龙鹰显然信心十足。
龙鹰一眼瞥去，心中剧震，认得是改穿男装便服又戴着帽子的静斋仙子端木菱。她果然来了。
再没有其他人敢答口。狄仁杰桌子的人开口说话，立告壁垒分明，变成武承嗣为首和以狄仁杰为首的两大政治集团，通过龙鹰以另一种形式较量。试问谁敢插手？即使张氏兄弟一方亦不愿随便开罪任何一方。
武曌登基后，随之而来就是皇储人选的问题，现时被封为太子的李旦，谁都知道是武曌一时之计，纯属过渡性人物。
武承嗣为切身利益全力支持武曌，大举诛戮李唐宗室，一向自视为武氏天下的当然继承人，只是遭以狄仁杰为首的重臣大将激烈反对，令武曌不得不以大局为重，暂时搁置。
狄仁杰等属意的是李显，一来他曾当过短暂的皇帝，更因居长，拥有储君的合法地位。而现时朝廷的斗争，正是环绕帝位的继承权展开。
褚元天旁一个谋士型的中年书生好整以暇道：“张某也想学鹰爷般问阁下一句，说话者何人，够不够资格代国老发言，事后能否拿出十两黄金来。”
来俊臣向龙鹰道：“是武承嗣的头号谋臣凤阁舍人张嘉福。”
虽被提到封号，狄仁杰仍含笑不语。
作男装打扮的端木菱从容道：“有金子和没金子有什么分别呢？在下从来不赌，只因这场摆明只赢不赔，方来凑兴。”
众皆哗然，一时间议论纷纷。
一个雄壮悦耳的声音忽然响起，将所有喧吵全压下去，哂道：“张嘉福枉你自负才智，能坐在国老座旁者，岂是等闲之辈，只是她的眼力，便不只值十两黄金，我敢以性命担保，她是这里除龙兄外肯定可击杀薛怀义的另一人。若仍要唠唠叨叨，有本事就来拿万某人这笔金子吧。”
说话者正是被誉为当今之世第一用刀高手的万仞雨，他从怀内掏出重甸甸的革囊，放在桌上。当然里面装什么没人晓得，但看他说话时睥睨天下的气概，即使张嘉福都不敢着他倒两黄金出来看看。
一时鸦雀无声。
万仞雨发言，整个情况彻底倒转过来，武承嗣一方的人全给镇着。他摆明清楚狄仁杰身旁来历不明者是谁。最令人震骇是万仞雨乃闻名全国的高手，薛怀义虽是威震一方，比起他仍是欠点斤两。只因谁都不愿开罪武曌，故难以出手教训薛怀义。而他对龙鹰和那人如此推崇备至，谁还有质疑的资格分量。
端木菱忽然道：“敢问龙兄，薛怀义尚有多久抵达此处？”
众人听得大感错愕，这种事如何猜估？
龙鹰哈哈一笑，道：“来自天上的垂询，本凡人只好献丑，三息之内，我们可听到他的蹄声。”
语声方落，微仅可察的蹄声自远而近，瞬转清晰。
龙鹰大喝道：“假和尚薛怀义，给老子滚上楼来！”
第十三章 决战皇城
踏入八方馆第三重楼的薛怀义，仿如从阴曹地府闯到人间的夺命煞神，左手收在背后，重铁棍从他身后探出尺许长的一截。这位武曌硬捧出来的白马寺住持体格魁梧，容颜粗犷，垂在右旁的手比普通人大上一倍，脖子粗壮如牛，显示他过人的体魄，灰色僧衣，双目凶芒闪闪，当他目注龙鹰，旁观者竟有他的目光足可射碎敌手的错觉。
此时所有人包括来俊臣全退往两旁，屏息静观，形成一股笼罩整个食馆战场的庞大压迫力。
全场最轻松的是龙鹰，他仍大模大样地坐在椅子里，双手捧汤喝个不亦乐乎，一滴不剩后放下汤碗，似乎终于发觉对手的存在，现出灿烂带点懒意的笑容，一双眼睛明亮起来，不过那种芒采是内敛的，似是眼神之下又暗藏异芒，令他的眼神变得愈发深邃，有种摄人魂魄的魔异力量。
薛怀义的僧袍忽然无风自扬，霍霍作响，显示他提聚功力，可在任何一刻发动，且必是雷霆万钧之势，直至敌手落败身亡。
除龙鹰坐的大圆桌外，两人间隔着另三张圆桌，布满杯盘碗碟和吃剩的饭菜，皆因没时间收拾。
对龙鹰摆明不放他在眼内的态度，令薛怀义恨不得喝其血噬其肉，不过他终是经验丰富的高手，知龙鹰故意惹怒他，但知道归知道，以他的身份地位，如不立即出手，其他人会认为他胆怯。
龙鹰摊开双手，笑道：“喝完汤哩！还不动手！”
薛怀义一字一字缓缓道：“你要死还不容易吗？”
说到最后一字，他庞大的躯体弹上离他最近的桌面，足尖一点，下一步已跨往第二张桌面去，灵活轻巧如狸如猫，且有缩地成寸的视觉效果，只是这种惊人的身法，足使人明白他为何横行多年，杀人无数，仍能屹立不倒。
再一步他迅如疾风地移到第三张桌面，不碰桌面任何碗碟，触桌无声，认位之准，教人叹为观止。
旁观者有人忍不住喝彩，倍添其威势。
际此短兵相接，大战一触即发的一刻，龙鹰仍有余暇哑然笑道：“喝错采哩！”
“呸！”
薛怀义狂喝一声，平地起焦雷，另一刹那他凌空扑向龙鹰，变成双手持棍，朝安坐的龙鹰照头分中劈下去。
龙鹰双手一掀，桌面连着杯盘碗碟罩头盖面地向对方迎去。
薛怀义一来被桌面掩遮视线，二来不想被饭菜溅到身上，使他大失体面，倏地从空中落回地面，铁棍变招，从直劈改为横挑，用劲巧妙，桌面由直盖过来变成侧斜掉往他的左侧，连带挡开了随桌而至的碗碟“暗器”。
叫好的声音更多了，不用说全是站在他那条阵线的人。
龙鹰再次现身眼前，仍安坐椅上，笑道：“一招！”
除薛怀义外，每个人均明白龙鹰意之所指。
薛怀义差点给气死，怒喝一声，铁棍二度迎头劈往龙鹰，众人看得直摇头，龙鹰手无寸铁，若要空手应付对方的内家横练和铁棍，与找死实在没有分别。
眼看龙鹰给劈得爆头惨死，且明明劈个正着，龙鹰竟连人带椅后移逾尺，棍尖险险在他鼻尖前半尺许处落下。
薛怀义大吃一惊，他也看不清龙鹰移动的速度为何竟比他的棍子快。铁棍离龙鹰头顶尚余尺许距离，他肯定龙鹰仍在原位，岂知竟击在空处，登时吃足用错力度的苦头。
“当！”
棍头狠挫地面，木屑四溅。
旁观者几乎人人不敢相信眼睛。
薛怀义来不及变招，龙鹰终于发动，整个人弹起来，本作坐驾的椅子以双手高举半空，做出从高而下斜砸的姿态，可是此时离开薛怀义至少近丈距离，照看应没法威胁对方。在旁观者心中，纵使他砸中对方，以薛怀义的横练功夫，该属蜻蜓撼石柱，不可能造成任何伤害。
薛怀义拖棍后撤，同时借势上挑，准备向龙鹰的下盘狂攻。岂知棍子升到腰际的高度，竟被龙鹰往下撑来的脚尖点个正着，虽点水般轻轻一触，其似轻实重处令薛怀义顿感棍头宛如被千斤大铁锤重敲一记，不要说变招，多举高半寸亦办不到。
到棍子一轻，龙鹰另一脚尖点在棍子中段处，本无威胁力的椅子变成照头照脑向气得双目喷火的薛怀义斜砸下去。
众人目瞪口呆地看着龙鹰从敌方的棍子上走过去，展开攻势。如此奇招，确是想所未想，听所未听。
薛怀义当机立断，放开从未试过在战斗中离手的铁棍，任它落往地面，丝毫不理砸下来的椅子，矮身坐马，一拳朝龙鹰胯下要害轰去。
任谁也知龙鹰赢了赌注，第二招即令薛怀义兵器离手，但牺牲的肯定是他的小命。
“砰！”
椅子在被击中要害前，先一步砸中薛怀义，劲气交击下，化为漫空碎片。出乎料外，本该对堪称当世横练大家薛怀义毫无威胁力的木椅，像暴风摧残嫩草般，把本稳如铁塔般的薛怀义打得踉跄横跌开去，硬撞往他右旁的桌子，碰得椅裂桌翻，桌上的东西一股脑儿倾泻地上，杯碎碟破，情景混乱，薛怀义还血流披脸，全赖伸手按地，方没变成滚地葫芦，说有多狼狈就有多狼狈。
原来所谓外家横练，是要练得皮肤肌肉坚硬如铁石，能抵得住等闲拳脚刀枪，不过遇上有内家真气的对手，则只能起轻微的阻挡作用，故被视为下乘功夫。
像薛怀义的内家横练，练的是内家真气，可劲随意转，从内而外应付敌人的攻击，等若护体真气，比之外家横练，有天渊之别。
刚才由于薛怀义力求一举毙敌，将体内近八成真气全集中往攻向龙鹰下阴的一拳，抵挡龙鹰一击的护劲只余两成真气，而在一般对敌的情况下，该是足够有余，岂知龙鹰贯满椅子的真气并非凡气，而是超乎真气来自魔种的奇异能量，立即破去他已嫌不足的护体真气，纯凭外家横练硬挨一记，哪还不被打得东倒西歪，内腑受创。
早前胖公公密告龙鹰的正是他横练气功的虚实，令龙鹰对他了如指掌，反之薛怀义对龙鹰一无所知，在龙鹰一手营造出来的形势下，吃了个大亏，丢尽脸子，激起凶性，进一步失去高手应有的冷静，阵脚大乱。
龙鹰如影附形，左脚尖触地，右足疾扫薛怀义耳鼓穴。
薛怀义使出浑身解数，凭按地的手撑得躯体离地，收缩伸张，撑出其中一脚迎击龙鹰。
“砰！”
这次双方均没占丝毫便宜，龙鹰给送往屋梁，薛怀义终滚跌地上，当龙鹰回落实地，薛怀义借腰力弹起，双目喷火地朝龙鹰杀去。
众人看得怵目惊心，没发出任何声音，只余沉重的呼吸声。
龙鹰先往后移，然后冲前，与薛怀义战作一团，全是埋身搏击的功夫，且是招招不顾己身，只避开要害，务以击中对方为主的战术。
薛怀义采取此一战术是理所当然，因为他一向以这套名之为“玩命拳”的功夫名震洛阳，顾名思义，就是以命搏命，凭着天生异禀和练至登峰造极的内家横练，一旦敌人被逼至不得不和他打这种方式的硬仗，从没有一人能在他手底下活命。
龙鹰却似是主动和薛怀义如此拼过高低，以硬碰硬，你击中我一拳时我回敬你一脚，场面火爆目眩，两人均以高速进退闪跃，此来彼往，一时间没人弄得清楚任何一方中了多少招，谁胜谁负。
薛怀义则是心中暗喜，因为龙鹰此刻打到他身上的劲道正不住减弱，大不如前，在这方面他是经验丰富，尽管对手起始时气势如虹，但终在气脉和挨揍上比不上自己，败象已呈，只要加重压力，龙鹰肯定挨不过十招。
场中眼力高明者，亦从速度和气劲上看出采用这最不智战术的龙鹰落在下风。
而事实确是如此，不过却是龙鹰一手炮制。
胖公公指出要击败薛怀义，江湖上能办到的肯定在二十人以上，但能杀他的不出寥寥数人，正因他这套以命搏命的战法。加上他须隐瞒袖里的乾坤，为此多吃了最少四拳一脚。
蓦地龙鹰踢出妙至毫颠的一脚，扫在对方股腿肉厚处，魔功迸发，薛怀义应脚横跌，今次龙鹰是不求伤敌，但求脱身，接着往后疾退，犹如一道魅影般仰身穿窗，投往外面广阔的空间去，登时惹得外面传来潮水般起伏的惊哗声，可想见无缘登楼的观战者终于盼望到的那种兴奋心情。
龙鹰的声音传回来�