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“启禀大王，那九头虫在城外求见你。”
第二百五十一章：求蟠桃
小小的房间里烛火吱吱地燃烧。
太上微微仰起头，那目光直接穿透窗户的阻隔落到远处阳台上的那一只猴子身上似乎在思考着什么。
“老先生，是这样吗？”
“啊？”回过头来，太上看到坐在自己身前的风铃正指着竹简上的符文问。
伸手拿起竹简，太上眯着眼睛细细地看了两眼，捋了捋长须道：“这里还要改改。‘均’应该用‘否’替代，否则法阵运行起来两个月便会出错，届时再修起来就麻烦了。这边也不行，应该加入一个‘启’。两个‘宫’并用，若无‘启’，会互相冲突。我说小丫头啊，这些该都属法阵符篆之术的基础了，你师傅都没教过你吗？”
说罢，将竹简又递了回去。
“没。”风铃接过竹简细细地看，摇头道：“师傅说，修仙之路，先明大道，再习技法。这些法阵符篆无非是个补充罢了，无关紧要。风铃还远没有到开始学这些的时候呢。还好平日里闲暇时有看一些这方面的书籍，否则老先生您刚刚说的风铃都听不懂了。”
“你师傅是这样教你的？呵呵，倒是沿袭了古风啊，现如今这般教授徒弟的，已是极少。”说着，太上仰头又是朝那阳台的方向望去，默默想：“这同一个师门出来的徒弟，怎就差了如此之多呢？须菩提为了对付老夫，还真是无所不用其极啊。”
此时，阳台上的猴子早已离开。
高耸的城门轰然打开，伴随着铁链的摩擦声，吊桥缓缓放下，猴子迈着大步走出。
一阵微风扫过。卷起些许尘埃。
布满削尖了的树桩尚未引水的护城河对岸，九头虫孤零零的站着。
相对于高五丈的巨大吊桥，那裸露上身的身影显得异常单薄，若是遇着不认识的人，任谁都无法想象这是一只上古猛兽的化身。
此刻的九头虫看上去全然没有初见时的戏虐神情。倒多了几分忧虑与憔悴。
便是昨日被困住的时候也不见他这般神情，这不由得让猴子产生一丝疑虑了。
见猴子出来，九头虫连忙拱手道：“九头虫见过美猴王。”
这礼貌得……有点不像九头虫了。
“怎么？还真恋上我这里了不成？放你走了，还回来？”猴子调虐地笑了笑，一步步走到他的身前。
身后城墙上兵卫警戒，无数双眼睛警惕地盯着城门外空地上的两人。
九头虫深深吸了口气又缓缓呼出。犹豫着轻声道：“听说，你这里有蟠桃。”
“蟠桃？”猴子的眉头微微挑了挑，瞧着九头虫问：“你从哪里听说的？”
“从哪里听说的不重要吧？总之，消息该是不会错的。明人不说暗话，你也别否认了。”
这世界真心没有不透风的墙啊。
猴子低头拧了拧护腕，悠悠道：“怎么？你想要。”
“对。想跟你求一个。”
“你应该还用不上吧？想给谁呢？”
“这你就别管了。”
“和我讨东西还让我别管？行，那我便不管了。”说罢，猴子转身就要进城。
见此情形，九头虫心中一惊，连忙快步挡到猴子身前：“先别走。”
话音未落，他已经听到身后城头上拉弓的吱吱声响，一只只弩箭在夜色中散发着寒光直指他的脊背。
猴子微笑着盯着九头虫道：“那你说。蟠桃要给谁？”
“给，给我老丈人。”九头虫咬了咬牙无奈答道。
“给你老丈人？万圣龙王？”
“对，就是万圣龙王。”
“他寿元不足了？还剩下多久？”
“今天捉了几个悟者道修士把了下，说是寿元将尽，最多还有两个月的命。”
“两个月啊？”
若是只剩下两个月，也无怪乎九头虫要这般着急了。现在距离蟠桃宴还远，无论用何种办法，别说他一个妖怪了，就算是神仙，要在两个月内弄到蟠桃。都是难如登天。
当初李靖手腕何等高超，这前前后后一百个蟠桃，不也是废了一年上下才弄来吗？
要从蟠桃园拿蟠桃，不提王母答不答应，光去挂号排队等着面见王母都不只两个月了。
至于镇元子的人参果。那可不是谁都能要得到的。
猴子默默点了点头：“确实挺急的。不过蟠桃这东西很是珍贵，你我也谈不上交情，你打算拿什么来换呢？”
“你想要什么？”九头虫反问道。
“我倒真没什么想要的，或者说，我真正想要的，是你无论如何也给不起的。”
听到这话，九头虫已经有些急躁不安了，他扭头指着天边南天门的舰队吼道：“我可以帮你把哪吒也捉来，或者你要增长天王也行。怎么样？两个，只要你同意，我现在就去捉！”
这已经是他能开出的最高的价码了。
九头虫瞪大了眼睛死死盯着猴子。
要在十八万天军之中直取敌将，别说是九头虫，就是再加上猴子，两个太乙金仙修为的行者道同时出击，也不敢担保一定成功。甚至失败的可能性更大一些，一个不小心把自己赔进去也毫不奇怪。
可问题是猴子需要这个吗？
说这话，只能说明这九头虫已经乱了方寸了。
许久，只见猴子淡淡笑了笑，缓缓摇头。
九头虫有些泄气了，一双拳头攥得紧紧地。
其实来之前他就已经预料到可能会被直截了当地拒绝，但那种憋屈的感觉，还是让他很想现在就化出妖身将这整个妖城给烧了。
可他不能，不提猴子会不会任由他这么做，关键一旦他这么做，那蟠桃就想都别想了。
咬了咬牙，九头虫低声下气道：“那，你究竟要怎么样才肯给我蟠桃？”
“也不瞒你，我现在手上还有六十五个蟠桃。”
“六十五个！”九头虫吃了一惊。
“对，六十五个。那都是准备用来奖励花果山有功的妖众的。”
“那我加入你花果山如何？以我的能力，怎么都该能分到一个吧？”
“你听清楚了，是‘有功的妖众’，不是‘妖众’。就算你现在加入，两个月就能立下够分蟠桃的功劳吗？”猴子盯着九头虫缓缓道：“花果山不是我一个人的花果山，这六十五个蟠桃，算是公物。”
九头虫一下冷笑了起来：“妖怪还有公物一说？别敷衍我了，要什么条件直接开出来。我就不信我九头虫还值不了一个蟠桃！”
第二百五十二章：九头虫的困局
九头虫的眼睛瞪得犹如铜铃那么大。
这一句话下去，倒是猴子有些犹豫了。
这九头虫看样子是志在必得，猴子甚至注意到九头虫攥紧的拳头在瑟瑟发抖，那不像是装出来的。
若是拒绝，怕也不会善罢甘休吧。
摸着下巴，他盘起手来细细思索。
九头虫则焦虑地等待着。
时间一点一滴地流逝，城墙上的弓铉依旧紧绷，半点不敢松懈。
许久，猴子开口道：“我能先问你一个问题吗？”
—》文》—“你问吧。”九头虫急切地答道。
—》人》—“那六个家伙……”
—》书》—“我已经与他们分道扬镳了。”
—》屋》—“行，那你给我一个晚上考虑吧，明天这个时候，你再到这里来，我会给一个答复你。”
“不了。”九头虫摆了摆手道：“我就在这里等你。”
“在这里等我？”又瞧了九头虫一眼，猴子淡淡道：“随你。”
说罢，转身便进了城。
这九头虫说不走，果然还真就不走了。他直接盘腿坐在城门口空旷的平地正中闭目养神。直到黎明时分，猴子站在城头上还看他一个人孤零零地坐着。
“真要给他蟠桃吗？”站在身后的短嘴问道。
“正在考虑。”
猴子转过身去搭着短嘴的肩，两人结伴走下城楼。
“考虑？”
“是啊。他说与那六妖王分道扬镳，我信六成。不过如此一来，我们就更没有理由逼他重新和那六妖王走到一起了。虽说眼下我们也并不怕他们，但现在主要的对手是天庭，如果背后还有这么几只大妖怪磨刀霍霍。着实不好处理。瞧这态度，若是我们不答应，他会做出什么事情真不好说。”
“就因为这样他就可以对我们予取予求了？”
“这正是我考虑的问题。如果就这么给了，那往后就全乱套了。九头虫若是收入帐下，确实是个强大的战力。可若是有二心。那便是个极大的祸害。这祸害大到足够让你我这多年的心血全部付诸东流。”
短嘴也是咬着牙，拿捏不定。
这问题确实有些棘手了。
本质上，九头虫这样贸贸然过来讨要蟠桃，也实在有些乱了章法。
呆呆地坐在城门口，九头虫闭目养神，却感觉那心无论如何都静不下来。
一直以来无论什么都无所谓的他。此时确实已经乱了，乱到连他自己也想不到。
捉了一个悟者道修者，趁着万圣龙王熟睡让他诊断，结果被告知是寿元将尽。他不信，再捉一个，再诊断。依旧是寿元将尽。他还不信，再捉一个，再诊断，结果如出一辙。
这已经由不得他不信了。
得知此消息，万圣公主直接便昏厥了过去。等到老龙王醒来，九头虫拐弯抹角地问，那老龙王才无奈和盘托出。
原来。早在三百多年前，万圣龙王原本的寿元便尽了。
无论是妖怪或者神仙，在寿元将尽的时候都会变得极其衰弱，这种衰弱不单单是肉体上的，更是精神上的。这也是为什么延寿之物，例如蟠桃和人参果都极其珍贵的原因了。
任你是大罗神仙，只要你寿元一尽，元灵衰弱，那黑白无常便是修为差你十万八千里，也可以轻易将你的魂魄锁走。
这里所指的寿元。无关生死簿上的数字，乃是指物种修为所能达到的最大寿命极限，任何人或物所无法超脱的极限。
一旦寿元尽了，身死，便是强留住魂魄也无法复活。因为寿元已尽。便是复活了，也会很快死去。
唯一的解决办法，就是通过地府轮回，或者延寿。
三百年前，万圣龙王寿元将尽之时，西海龙王从他西海龙宫的配额里拨了一颗蟠桃出来给万圣龙王，这才延寿至今。
算下来，碧波潭龙宫着实欠了西海龙宫一个不小的人情，为此万圣龙王多番送礼，希望能多少报答一点这大恩。那西海龙王却让万圣龙王不要记挂此事，那蟠桃，便当是西海三太子迎娶万圣公主预付的一点聘礼了。
这才有了西海三太子与万圣公主的婚约。
在当时来说，与西海龙宫的联姻确实对碧波潭龙宫百利而无一害。
站在大局上讲，联姻之后，西海龙王将顺理成章地帮碧波潭龙宫取得仙籍，碧波潭龙宫上下一干人等都不必活在这妖与仙的灰色地带中，也算是有了一个堂堂正正的名号了。
从万圣公主本人来说，西海龙宫富甲天下，乃是天上地下有数的望族豪门。西海龙王盛名远播，龙婆为人宽厚，其三太子听闻资质也是上佳，为人豪爽，风评也不差。着实是不二的选择。
顺带地，还能解决万圣龙王的寿元问题。
这门亲事听上去，真真是没有再好的了。那龙宫上下，也无不巴望着。任谁都觉得这门亲事只是时间问题，毕竟老龙王聘礼都已经收了，这女儿还能不嫁吗？
然而，这件在万圣龙王心里早已是铁板上钉钉的事，最终却出了岔子。
首先，当时万圣公主还年幼，只知道自己的父亲做主给自己定了门亲事，却不知道各种因由。老龙王一直以来不想万圣公主担心，也从未与她提及自己寿元之事。于是，等到万圣公主长成之时，九头虫冒�