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“……凡尼斯唷！这位骑士虽然看起来不太可靠，但出乎意外地很会使剑。虽然吾人不认为汝会败阵，但万一手臂被斩就麻烦了。暂时由吾人来领教这位骑士吧！”
那听起来与其说在为凡尼斯着想，还不如说他个人想要作战。
这一连串的动作对莱纳斯迪而言则是求之不得。比起同时与两个人为敌，专心应付其中一个还来得容易多了。
没错——莱纳斯迪一开始就不是以胜利为目的。
他的第一目的是争取让丽莎琳娜等人逃跑的时间，之后的问题就只剩下想办法让自己全身而退了。
“骑士唷！这不就是古老而令人怀念的单挑吗？”
邦布金不自然地弯低了身子，屈膝蹲下，两手在左右两边转来转去。
那对准了脚踝的奇袭，令莱纳斯迪边用剑防守，边进行闪避。
邦布金趁这破绽展开连击。他的手臂带着仿佛双手增加成四只或八只的气势，确实地瞄准莱纳斯迪。
（好、好快……！）
莱纳斯迪拚命地招架，并坦率地感到惊讶。邦布金的攻击完全不留空档给敌人反击，带着必杀的气势，只要稍一疏忽立刻就会送命。
虽然莱纳斯迪沦为防守方，但仍彻底防御住对方的斩击。
那边后退数步边保守自身安全的使剑方式，并不像看破一切招式的人般华丽。只是像能走钢索而不落下般，总在危急处躲过了致命的一击。
然后——
就在莱纳斯迪看准了“某个”时机的瞬间，邦布金唐突地停下动作。
他立刻跳起般飞身后退，低声说道：
“——骑士唷！汝现在‘想做什么’？”
莱纳斯迪瞠目结舌。
对方应该没有发现他的准备动作，即使如此，对方那会令人害怕的直觉还是在瞬间感觉到了什么。
“——没有啊？就像你看到的，我正在拚了命防守你的攻击……真是的，我只是个新来的骑士，你也好好进攻嘛！”
莱纳斯迪若无其事地装傻。
邦布金还是保持着距离，开始慢慢地左右寻找空隙。
“……汝的剑，仔细看充满了虚伪。吾人很感兴趣。”
听到这番话，几乎让莱纳斯迪咬紧牙。倘若邦布金是存心想侮辱他就再好不过了，但邦布金是在作战中渐渐地认同了莱纳斯迪的剑术。
莱纳斯迪深有自觉，自己的剑术比不上威士托和菲立欧。
而且他的行动速度也比不上黛梅尔，力量又输给以葛拉姆为首的大多数骑士。
不过——莱纳斯迪有一项出色的特技。
那就是出类拔萃的灵巧度和战略技术——关于这一点，就连威士托也认同莱纳斯迪。正因为如此，他才会拔擢莱纳斯迪到王宫骑士团。
邦布金似乎也和威士托一样认同莱纳斯迪的本事。
南瓜头发出歌咏般的声音：
“噢噢！汝是刻意贬低自己，引诱对手大意，乘虚而入的大骗子。那乍看之下姑息而软弱的剑，其实合理而稳当，防御时仿佛无法招架却不会溃败，若吾人上当，汝立刻会反击——”
莱纳斯迪苦笑着摇摇头，那不是如此高深的技术。对他来说，只是单纯的“想要轻松地达成目的”而已。
为了达到这个目的，自己的面子和自尊都是其次。
邦布金的视线没有离开莱纳斯迪：
“——汝那引诱敌人大意的才干，在某些场合会比单纯的剑术更加可怕。先前的一战，汝之武器似乎太过糟糕——而在目前的状况，若将汝之力量评价过低会很危险。”
邦布金慎重地摊开双手，其背后那依旧未挺身而出的凡尼斯也摆好了架势。
面对更加慎重的两个敌人，莱纳斯迪刻意地露出胆怯的微笑。
“……啊！我真的没有那么伟大啦……希望你们不要太过认真……你看，这种想法就很孩子气吧？”
“这么滑稽的话，只有没注意到的人才会上当。”
邦布金旋转身子。
他的手环刀刃以接近反拳的形式袭向莱纳斯迪。
面对这奇袭，莱纳斯迪一边装出惊讶的样子，一边“看穿了”他的行动。
邦布金的行动中，充满了诱敌的空隙——菲立欧也如此说过。若是将诱敌当作破绽而冒然出手，一下子就会被对手逼上绝境。
莱纳斯迪只防范反拳，并未反击就直接后退。邦布金的诱敌之术又再度以落空收场。
在上次遭受邦布金的戏弄后，莱纳斯迪并非只是茫然度日。
他预测还会再次跟邦布金交手，于是以自己的方式演练作战方式。
他想出了好几个防守和逃跑的方法，而在思考过后所得到的结论是——
“啊……可恶……不玩了！”
莱纳斯迪喃喃自语，将剑尖插在地上。
凡尼斯大感怀疑，皱起眉头，邦布金也僵住不动。
“不行，我赢不了你们。本来是想让你们大意，再乘隙攻击的。但既然都给你看穿了，我就举白旗投降，所以是我输了。怎么办？你们要杀了我吗？还是抓我当俘虏？”
莱纳斯迪以非常世故的口气对两个人如此问道。
凡尼斯像是对这突如其来的投降宣言感到困惑，摇摇头说：
“……为了避免日后节外生枝，你还是死吧！我们也没有理由对一个骑士手下留情。”
“那就随你意吧！”
莱纳斯迪傲慢地说道，直直地挺立着。对他那突然一百八十度大转变的态度，两位来访者似乎觉得很不协调。
凡尼斯开了口：
“……像你这么有干劲的骑士，为什么突然放弃？明明还没有确定败阵吧？其实你躲过了我和邦布金的攻击，不觉得至少报了一箭之仇吗？”
听到凡尼斯的问题，莱纳斯迪报以无力的笑容。
“光是躲过攻击就已经冷汗直冒了，再战下去也不会赢。反正都是要输的——再打赢不了的仗也没有用。但若是你们愿意放过我就另当别论啦……”
他对死已有觉悟——那声音给周围的人这种印象。不过充其量也只有“声音”是如此。
凡尼斯和邦布金都没有动。
莱纳斯迪也看透了他们心存警戒。
“嗯……年轻骑士唷！汝究竟在想什么？”
邦布金慢慢逼近。莱纳斯迪还是直立不动——
“我都说我投降了，你没有在听我说话吗？”
“但是汝之眼神却并未死心，那是在‘企图’做某事的眼睛。”
听到邦布金指出这一点，莱纳斯迪又笑了，他深深觉得南瓜头“真是不好惹”。
“那怎么办？你们也无意让我就这样逃走吧？还是要交涉呢？”
“你说谈判——是什么样的谈判呢？”
邦布金的问题跟莱纳斯迪所预料的完全如出一辙。
根据之前的战斗，他明白了某事。
这个南瓜头强得令人害怕，他的技术恐怕堪与骑士团团长威士托匹敌。
然后，他有唯一一个可让对手乘虚而入的罩门。
他的好奇心很强，对“对话”这件事深感兴趣。以现在的莱纳斯迪来说，南瓜头的这种个性具有很重大的意义。
“你确实是叫做邦布金吧？”
“诚然，吾人是在万圣节跳舞的南瓜之王——高举迎接死者的路标灯火，在每个月夜挥舞刀刃之人——然后也是接下来要将你送入冥府大门之人，请记住吾人名号。”
邦布金作戏般地行礼，报上自己的名号。
莱纳斯迪自然地点点头。
“是吗？既然你都报上名号了，为了礼貌起见，我也自报姓名。本人是莱纳斯迪，王宫骑士团的骑士，负责护卫菲立欧王子，不过护卫对象的菲立欧大人比我强就是了。我没有像你一样的南瓜王还是灯火之类那么了不起的称呼，倒是常有人说我不过是爱猫人士啦、下等赌徒啦、凡人啦、样样通样样松啦，或戏称是所谓的凑人数——总之在伙伴中是极为不起眼的普通骑士——”
“哦？像汝如此的技术，是‘普通的’骑士吗？”
听到邦布金的话，莱纳斯迪心想“就是这样”，并探出了身子。
“没错！正是如此！我啊，也想要认真地锻炼自己。实际上，虽然领的薪水很少，但我可是很认真地在工作哪！结果，我的同僚却把我当作菲立欧大人的陪衬、黛梅尔的跑腿小厮等，更过分的还派我去喂猫——不对，其实我并不讨厌啦，总比受到过高的评价来得‘好’，但是最近我在想，如果待遇能再高一点不是很好吗？”
听到莱纳斯迪无聊的牢骚，邦布金摇摇头又点点头：
“……嗯，原来如此。不过世间也有背负着如此命运的人。并不是每个人都像吾人一样想要引入注目——汝若悲叹这际遇，那就改变生活方式好了。汝有此意吧？”
莱纳斯迪轻轻拍手。
“你说得好。所以啊，我才想在此做一些显示存在感的事。虽然不是主张存在意义那么伟大的事啦，你看，不是有什么想去冒险的年龄吗？”
听到莱纳斯迪这相当开朗的话，邦布金不可思议地歪着他那颗南瓜头。
“——刚刚有一点的脉络不合理，也就是说，汝向吾等挑战的这些状况，是为了强调自身的存在才采取的不得已行动吗——？”
“不，刚开始我并没有考虑过这种事。现在想起来，才觉得我是在无意识中思考着这件事。你不曾这样吗？像‘总觉得这样会很好玩’或‘总之先做做看’这样的感觉，爽快地做了重大决断之后才后悔……”
“吾人是不会后悔的。就算事后后悔，也不能改变过去，只能自我反省。既然如此，年轻骑士唷！汝就看向未来，然后努力过好现在的日子吧！这正是上天给予人自由的本质。”
“……喂！邦布金……”
凡尼斯在背后悄悄地插嘴，但莱纳斯迪无视于他，接着说道：
“自由的本质吗？你说了很困难的事啊！我经常在当下的情势做错选择，在事后才后悔。单细胞就是单细胞啊……”
“不，汝应有较常人思考得更深入，汝之眼神比起表情有着不可思议的强悍。漫无目的行动的人，眼神中会有更多疑惑。汝并不是在嘴上、而是在内心的部分有了一种觉悟。是骑士忠诚那一类的东西吗——吾人并不明了，只是吾人绝不会轻视汝哦？”
“所以我说这也是误解。我真的什么都没想。你要是打开我的脑袋看一看，一定会笑出来。会是名符其实的空空如也。”
“智者也会这样说，例如那个菲立欧王子。看起来什么都没想，却总是不会错过大义。世间的人将反应灵敏看作聪明，但愚直也是一种聪明。如果以此事吸引人心，那就更好了。在吾人眼里，汝也——出自自己希望地扮演愚者吗？”
“那也是太看得起我了啊——我真的‘只是一个凡人’。”
仔细想想，剑圣威士托也和邦布金有一样的误解。莱纳斯迪就是利用这项误解加入骑士团，得到这份职务。
骑士苦笑了一下——思考跟南瓜头谈了多久的话。
凡尼斯很焦躁地说：
“邦布金，别再说那些无聊的话了，你的习惯真不好。”
“是吗？但是凡尼斯唷！以吾之愚见，上天之所以给予人语言，就是要任其与敌人交流。看看那些不懂语言的禽兽！那忠于他们本能的模样，虽然有各自的美，但吾人看不出乐趣。禽兽是不会笑也不会哭的，不是吗？”
邦布金开心地如此说，但凡尼斯却皱起了眉。
“你应该是不信神的。话已经说得够多，该结束了吧！不论那个男的到底在想什么……我们两个一起上，肯定可以解决掉他。”
凡尼斯正要走上前。
莱纳斯迪则在内心偷笑。
——正如凡尼斯所说，差不多是时候了。