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“……要是菲立欧大人死在这里，我就得到团长面前上吊谢罪耶？”
“别说这么不吉利的话——”
以沉静的声音回答的菲立欧，站在路中央、摆好架式，他用力地握住了刀柄，静下心来。莱纳斯迪无言以对，只得将马骑到路边去。
在稍远之处，贝尔纳冯愤怒地叫道：
“菲立欧大人！您在做什么呢？要是站在那里——”
“贝尔纳冯卿！那家伙的目标只有我一个人，如果是这样——”
风再次呼啸而下，还没对贝尔纳冯说完的话，菲立欧在内心里说道：
“至少让我正面对决一次——”
菲立欧摆好架式，随时准备挥刀迎击从天而降的玄鸟。玄鸟落下、在低空滑行、转为上升的瞬间，就是爪子攫取菲立欧的时机。
虽然菲立欧耳中听见乌路可的尖叫声，但他的气魄丝毫没有动摇。
滑行在低空的巨鸟，瞬间逼近了道路中心单独一个人举刀相迎的身躯。
菲立欧——拔出刀子、一蹬地面，向前飞跃而出。
在一旁守护的贝尔纳冯瞪大了眼，莱纳斯迪也哑口无言地凝视着他。
那切断马头的锐利刀刃，已经逼近菲立欧眼前。
菲立欧并没有躺倒，而是以斜斜的角度飞跃而上。
在爪子与刀刃掠过他身边的同时，菲立欧一边跃起，一边高高挥舞着高举过头的刀。
尘土飞扬，风呼啸而过。
飞跃而上的菲立欧顺着风势，被吹到了一旁。而穿过身边的鸟转为上升，再度高飞到刀所砍不到的遥远高空。
虽然他想要砍玄鸟没有被装甲包覆的翅膀部分——但他跃起的高度还差一点才能到鸟背上去。虽然这也是风势所致，要是像威士托这样的巨汉，说不定就可以跳得上去了。
菲立欧对莱纳斯迪叫道：
“莱纳斯迪！借把佣兵的枪给我！下一次——”
“请不要再胡说了！您还想再来一次吗？这种乱来的战斗方法，试一次就够了！”
骑马靠近的莱纳斯迪，从马上抓住了菲立欧的手腕。他的气势汹汹，菲立欧耸耸肩，一脸痛苦的表情：
“我虽然失败了，但这是可行的没错吧？它的羽毛上没有装甲，而且——”
“我知道这是可行的，但试第二次实在太无理取闹了。对方应该也有所警戒了，我不想再看一次了。快点！”
莱纳斯迪催促着，菲立欧只好上了他的马。
在一旁观看的贝尔纳冯，浮现僵硬的笑容：
“——这确实是胡闹，不过——”
他没有再说下去。
而一旁紧张地屏住气息守护着的佣兵部队，发出大声的叫喊。
玄鸟以锐利的眼神瞪视着，准备再次来袭。它不抓到菲立欧，似乎是不会善罢干休的。
莱纳斯迪策马疾驰。
菲立欧高声叫道：
“贝尔纳冯卿，请先让佣兵部队离开。黛梅尔也跟他们一起走——我跟莱纳斯迪先躲在某处，让‘那家伙’通过后，再跟你们会合！”
听到菲立欧的指示，贝尔纳冯点点头，开始让部队移动。黛梅尔和乌路可的眼神依旧流露出担忧，无奈地跟随队伍离去。
莱纳斯迪与菲立欧所骑乘的马只有一匹，跟部队的方向不同、奔向另一条岔路去。
玄鸟紧追着两人。
莱纳斯迪发牢骚道：
“这家伙真是顽固呢！我们找个附近的建筑物——”
“要是不够坚固，会被那家伙压垮的。在天上的家伙还真是麻烦……”
菲立欧无奈地说道。
为了不让乌路可和佣兵们卷入危险，跟他们分道扬镳是对的，但是这么一来，在天空中的对手就很容易继续追捕他们。一到了早上，说不定它就会放弃而消失——但他们可不知道能不能继续逃到那时。
跑到岔路上的马，来到另一条大马路上。
弯过转角之后——
只顾着警戒天空的菲立欧等人面前，出现了一群卫兵。
莱纳斯迪吓了一跳，勒住了马。对方也同样吃了一惊，瞬间哑口无言，接着高声大叫：
“在这里！他们在这里啊！”
菲立欧两人似乎刚好遇上了正在警戒的部队，虽然是只有十个人的小队，但也只能说是太不凑巧了。
“哇！不妙——”
莱纳斯迪慌张地正想掉转马头．就在此时，玄鸟瞄准了两人，从天而降。菲立欧突然推开莱纳斯迪，自马上掉落般飞跃下来。
急降而下的玄鸟的爪子掠过马匹，马就这样被踢飞到路旁去。
距离稍远的卫兵们，脸色突然大变。
其中一位类似小队长的男子，大声地怒吼道：
“玄、玄鸟？就是在前天袭击军务卿的那家伙吗……”
玄鸟唐突的来袭虽然让卫兵们吓了一跳，但也不能就这样让菲立欧两人逃跑。
就在倒在路边的菲立欧与莱纳斯迪站起身的同时，卫兵们包围住他们两人。
几根短枪就这样陆续逼近他们眼前。
菲立欧还没摆好备战姿势，就直接挥刀，一边弹开卫兵们的短枪，一边向后退去。
在拚命地架开陆续挥来的枪头中，耳中又再次听见破风之声。
但是，玄鸟才刚离去，未免也回头得太快了。
“菲立欧大人！这次是另外一只！”
莱纳斯迪发出近乎惨叫的声音。用眼角余光确认来者的菲立欧，发现到星空下的来者是拥有漆黑羽翼的另一只玄鸟。它没有装设危险的装备，但仍有锐利的爪子。
看到它那像要把卫兵们卷入一样的气势，菲立欧也有了终于到来的觉悟。
相反地，卫兵们对逼近的鸟心生畏怯，想要逃跑，但是他们的反应不只是困惑，还更迟钝，连想要躲避都办不到。
因此，菲立欧也毫无退路。
“菲立欧大人！请蹲下！”
此时响起高亢的女子声音。
菲立欧怀疑起自己的耳朵。这是他所听过的声音，但发出这声音的人为什么会在此处——他一点都不了解。而且“那声音”正是发自玄鸟背上。
菲立欧反射性地蹲下去，玄鸟就从其头顶上低空掠过。
之后，小小的人影轻飘飘地飞降而下。
虽然从高速飞行的物体上飞跃下来，身影却像猫般轻巧着地，就像是从鸟背上弹跳下来。
细小的影子高高地——越过卫兵们的头顶，迅速地飞降在菲立欧眼前。
此人背对菲立欧，纤细的手腕上戴着发出白色光芒的手环。
手环的光芒缠绕般地覆盖至手指，此人大大地挥舞着双手。
在长长的黑发飞舞的瞬间，包围着的卫兵们的枪尖一起落地。
“菲立欧大人！您在这里做什么呢？”
响起的是略为不悦的少女声音。
菲立欧什么话都还来不及说，她就转向包围着的卫兵等人，再次挥舞手上发光的手刀，纵向地划开了其中一人的胸甲。
“呜——”
卫兵两腿发软、向后倒下。站在周围的人，也因玄鸟与突然出现在其背上的少女之奇妙绝技而感到战栗，往后退去。
“请你们退下！我现在不会取你们的性命。玄鸟马上就会回来了！”
少女尖声叫道。
十几个卫兵发出惨叫，连滚带爬地逃走。
菲立欧凝视着少女的背影，还在茫茫然。
现在的她，穿着短袖的黑色上衣及短裙，而不是刚从御柱现身的奇妙服饰、或是从菲立欧眼前消失时的神官衣饰。但是那张脸蛋和声音，确实就是菲立欧所认识的“她”。
“丽、丽莎琳娜……？你怎么会在这里……”
菲立欧绷着脸叫着她的名字。身边的莱纳斯迪也说不出话来，僵在一旁。
这位少女——来访者女子，以微怒的表情转向菲立欧说道：
“——虽然我觉得您是个让人操心的人，但您这样也太过胡来了！要是我晚来一步，会变得怎么样——”
“不，这个——不对，你到底为什么会在玄鸟……啊！”
菲立欧从惊讶中恢复过来，慌张地仰望王都的天空。
在这接近黎明的天空，有两只玄鸟。
一只是对准菲立欧来袭的红羽玄鸟，另一只则是丽莎琳娜所搭乘而来的、拥有一身漆黑羽毛的玄鸟。
两只玄鸟在上空擦身而过，反覆急降和急升，用彼此的嘴喙相互争战着。菲立欧虽然完全看不出来究竟哪一只占上风，但此刻天空已渐渐泛白。要是被人看见了，对哪一边来讲应该都不是件好事。
红色玄鸟虽然身上有危险的装备，黑色这只看起来则没有什么了不起的装备，但是这样一来，动作就轻快而敏捷多了。
两只玄鸟简直就像在舞蹈般展开对战。
菲立欧就这样一直凝视着微暗的清晨天空。
*
西兹亚一边操控着红翅伙伴荷姆拉在天际遨翔，一边凝视着突然出现的另一只玄鸟。
因为玄鸟主要的羽毛是黑色的，远远看则很难分辨哪只是哪只。西兹亚所操纵的荷姆拉因为羽色特殊是另当别论，但出现的敌人是纯黑色的，完全地融入了夜空中。
（唯一能确定的，就是它不是站在我们这一边的——）
西兹亚一边在心里喃喃自语，一边双手拉着缰绳，将荷姆拉的嘴喙对准了对手。
玄鸟对玄鸟的战斗是相当少见的。原本能操控玄鸟的就只有北方民族，他们基本上是相当团结的。因反叛而离开族人的西兹亚等人算是少数派。
西兹亚本身很少有空中作战的经验，相信对手应该也是一样的。
只在一瞬间看出对手的动向。
对手玄鸟并未装配正式的装备。乍看之下像是西兹亚这边较为有利，但在动作轻巧上这一点却是大大不利。
对手玄鸟像是滑行般接近。西兹亚为了避开它的嘴喙，便将荷姆拉稍微诱导到旁边去。
就在双方交互攻击、擦身而过的瞬间——
在漆黑羽翼上闪动着的银色短发，进入了西兹亚的视野里。
西兹亚一惊，回头一看，对手所射出的箭正巧掠过她的鼻尖。落空的箭就这样落在眼下的街道之上。
西兹亚单手握住短剑。
操纵玄鸟的敌人——是她所认识的。
（那孩子也来到这个国家了啊！她为什么要帮那个王子大人——）
西兹亚淡淡笑着，让鸟回旋，紧追在对手身后。
（“我这边”的事也曝光了吗——）
雷吉克背后有塔多姆撑腰的事实——若是那个王子或外务卿拉希安·罗姆掌握到这个事实，先前他们跟王宫骑士团一起迅速逃亡的事，也就可以理解了。
西兹亚等人背叛了曾是自己伙伴的北方民族，受塔多姆所雇用。自己现在身处被昔日伙伴追杀的立场，这连她也有所自觉。
敌手玄鸟画了个大大的弧线，掉转方向，来到西兹亚的背后。反被对手追赶的西兹亚也不甘示弱，转了一个圈，变成双方绕着圆形相互追逐的形势。
这个圆愈来愈狭小。
两只玄鸟与操纵玄鸟的两人，一边测量爪子与嘴喙让对手负伤的时机，一边向彼此接近。
双方的目标都是最脆弱的乘坐者，为了抢先占得对方头上的有利攻击位置，两只鸟不停交错飞舞着。
对手的动作敏捷而谨慎，西兹亚只要稍一不慎便有可能丧命。
对手放箭，西兹亚则投出短剑回报，但空中强大的风则削弱了彼此的威力。
在重复着接近与离开中，西兹亚开始感到焦虑。
——药就快用完了——
几年前在潜入拉多罗亚时，西兹亚在那里盗出了被称为“死亡神灵”的力量。在用习惯之前，也吃了不少苦头，而现在已经纯熟到可以用在实战中了——但是运用那种力量有个副作用，就是非得依赖特殊药物，否则连日常生活都有问题。
服用过药物后，会让人强烈地想睡。虽说药就快用完�