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石虎道：“我们新认识这位弓小兄弟。你唱一曲，让他欣赏你的曼妙歌声好是不好？”
郑樱桃含笑道：“别问我好是不好。大哥你的吩咐，樱桃何曾拒绝过？”
他清清喉咙，便欲开腔。
石虎忽道：“慢着。”
郑樱桃笑道：“又怎样了？难道你又有新的花样不成？”
石虎笑道：“是老花样，不是新花样。听曲之前，先让我解解馋，成不成？”不待美酒烫暖，一口干尽。
郑樱桃道：“大哥的酒虫馋上来，连片刻也等不及了。”掏出一条洁白的手帕，小心为石虎抹干嘴角和溅在衣衫的酒渍，活像一个慈爱的母亲对待亲爱的儿了。
他对弓真笑道：“大哥总是这样，喝起酒来，像小孩子喝水一般，喝一半倒一半，倒有一半溅在衣服上。”
揩抹完毕，再把桶中酒倒入彝器，添火温热。
郑樱桃微微一笑，说道：“我开腔了。”清唱道：“何一佳人兮，步逍遥以自虞。魂俞佚而不反兮，形枯槁而独居。言我朝往而暮束兮，饮食乐而忘人。心谦省而不处放兮，交得意而志亲。”
歌声婉转哀伤，弓真虽然听不完全赋中内容，大致明白是说一名女子遭爱郎抛弃，在家枯候，以至形神俱疲的惨况，他呷了一口酪浆，只觉先前美味可口的酪浆，如今竟变得又咸又苦。
郑樱桃继续唱道：“伊予志之慢愚兮，怀贞悫之灌心。愿赐问而自进兮，得尚君之玉音。奉虚言而自进兮，斯城南之离言。修薄具而自设兮，君曾不肯乎幸临。廓独潜而专精兮，天漂漂而疾风。登兰台而遥望兮，神恍恍而外深。浮责郁而四塞兮，天窈窈而书阴。番启启而响起兮，声象君上车音。飘风回而起阖兮，举帷幄之詹詹。桂树交而相纷兮，芳酷烈之言言。孔雀地集而相在兮，玄猿啸而长吟。”
石虎拍手道：“好曲，好曲，只是太哀伤了一点。”
郑樱桃道：“这是昔年陈皇后为武帝所弃，特奉黄金百斤，聘司马相如择作此曲，以挽回主上之心。武帝听罢此曲，非常感动，陈皇后复得宠幸。”
石虎点头道：“这故事我也曾听右侯说过。”
右侯就是张宾，即是石勒的军师。
此人才学、奇计冠绝天下，号称“机不虚发，算无遗策”，石勒之赫赫军功，倒有一大半出于他的计策，是以石勒尊称他为“右候”。
“右侯张宾，左将石虎”，是石勒麾下的文武二柱，江湖更流传这一句话：“要破石勒，先杀右侯！”可知张宾在石勒军中的分量之重。
郑樱桃又唱道：“心凭噫而不舒兮，邪气壮而攻中。下兰台而深觉兮，药从容于深宫。下殿块以适天兮，郁并起而穹崇。间从倚于东厢兮，观夫靡靡而无穷。挤玉分以撼金销兮，声增似钟音。刻木兰以为榱兮，饰文可以为梁。难丰茸之游树兮，离妻悟而相撑。施瑰木之薄栌兮，委参差以糠梁。时仿佛以物类兮，象积石之将将。五色炫以相曜兮，烂耀耀而成光。致错石之瓴甓兮，象毒瑁之文章。张罗绔之幔帷兮，垂楚组之连网。”
他唱得凄然，顿了一顿，解说道：“这一段说的是皇宫虽然巍峨饰梁、罗绮错石，但是皇后睡眠于深宫，却孤单寂寞，心噫不舒。”
石虎道：“这汉武帝贪新忘旧，如此负心薄幸，如果我生在当时，一刀便把他的心剜下来，看看是否穿了七、八个窟窿，方才负心若此。”
郑樱桃心情似乎也被哀曲感染，眼眶似见泪水，微带哽咽唱道：“抚柱相以从容兮，览曲台之央央。白鹤嗷以哀号兮，孤雌躁于枯杨。日黄昏而望绝兮，怅独托于空堂。是明月以自照兮，徂清夜于洞房。援雅琴已变调兮，奏越思之不可长……”
一曲既毕，郑樱桃抹干泪痕，裣礼道：“献丑了。”
石虎鼓掌叫好，说道：“此曲大妙，只是哀伤了一点。多听未免伤身。”柔声道：“多唱也是伤身。你以后须得少唱此等哀曲了。”
“是，樱桃以后再也不唱哀曲了。”
石虎哈哈大笑，“听大哥的话也不用听到这个地步，大哥还未当上皇帝，不是金口下的圣旨，你听个六、七成，少唱点哀曲，大哥便高兴得紧了。”
弓真心头一跳，目下四海鼎涨，连乡间也在传言石勒想推开汉王，自已当皇帝。此刻石虎却称自己还“未”当上皇帝，莫非石勒果然真有篡位之心？
这晚石虎意气甚豪，心情大佳，不知喝了多少酒，跟弓真说了多少话，他历遍江湖，见闻广博，弓真见识虽陋，却聪明颖悟，心思缜密，许多言语一点就透，两人谈得极是投机。
石虎忽然问道：“你当真不肯加盟我们石家军？”
弓真道：“不肯。”
石虎道：“你认为我先前杀那十八名汉人，杀得不对，是也不是？”
弓真直言道：“是。”
石虎道：“田麒麟死不足措，故不待言。你可知我为何杀其余那十七人？”
弓真摇头，心想：石虎先前不是说了，直阴杀了十八名胡人，所以要杀回十八名汉人，以作报复，莫非还有其他原因？
石虎道：“杀人的直阴是杀胡世家的杀胡十七友之一。你可知杀胡世家究竟是哪一门派？”
弓真道：“不知道。”
石虎道：“杀胡世家的家主，名为轩辕龙，是一名疯子，自称是轩辕黄帝的后人，武功得自黄帝的真传。他的武功之高，据说已达到前无古人，后无来者的地步。”
石虎缓缓道：“这个我也不知。十一年前，轩辕龙刚刚出道，首创杀胡世家，号召杀尽所有胡人。他此言一出，天下胡人震怒，集合匈奴、鲜卑、羯、羌、氐、乌恒、乌丸、浑脱、幕罗、突厥、乌浒、滇、卢水胡十三胡族的精英，一共三百二十二名一流高手，在不竭泉畔伏击轩辕龙，这一战杀得天昏地暗，日月无光，惨烈可称空前绝后。李雄派出了七十七名氐族高手，竟然给轩辕龙尽数杀掉，无一生还。鲜卑段氏的四兄弟，段匹敌，段匹生，段匹奂，段匹单，给他一掌将匹敌，匹生，匹奂三人击成粉碎，只匹单一人侥幸逃生。我的太师傅汲桑，也是在这一役死于他手下。”
弓真惊道：“汲桑师傅也是死于他的手下？”
石虎道：“不错。据目睹的生还者说，以太师傅武功之高，竟也接不住轩辕龙的三招！此战过后，我和从父往不竭泉为太师傅收尸，见到他的尸体肋骨尽裂，竟是被轩辕龙硬生生用爪挖出心脏而死。太师傅一身硬功，刀枪不入，这门奇功连我从父都未获得传授，但居然给轩辕龙一爪而破！”
弓真道：“这位轩辕龙，武功究竟高到甚么境界？”
石虎道：“我也说不上来，两年前，乌桓族的阿坚柔人来找从父，他也是不竭泉一战的幸存者。当年阿坚柔人是公认的胡族第一高手，与轩辕龙过了十一招，给对方硬把右臂扯下来。他痛极而晕倒，轩辕龙却不杀他，说道：‘我出道以来，你是唯一接到我十一招的人，所以我不杀你。’”
“我从父跟阿坚柔人谈论了一天一夜武学，我也在旁，这阿坚柔人胸中之广，对武学所知之深，我也自愧不如。后来从父和阿坚柔人反覆拆解当日轩辕龙所出的十一招，反覆检视阿坚柔人的伤口，终于叹道：‘这轩辕龙究竟是人是神，怎地武功可以练到这个超凡入圣的地步！’，嘿嘿，从父天生异禀，纵横江湖战场，从未逢敌手，如今他竟然自承不是轩辕龙的对手，我实在不敢想像这位狂人的武功是到达何等地步。”
弓真心驰神往，想像轩辕龙的盖世武功，问道：“那么当年不竭泉一战，究竟结果如何？”
石虎道：“当日的三百二十二名高手，只有三十三人幸存下来，然而个个都受了重伤，轩辕龙虽然武功盖世，给这么多的高手围攻，也受了重伤。据说当时他身上的骨头没有一决不是碎的，身上的皮肉也没有一块是完整的，只是躺在地上，奄奄一息等死。汉王是当时唯一没受伤的人……”
弓真插口道：“汉王？”
石虎道：“正是当今天子汉王。那时先帝才刚即位，汉王还未当上皇帝，是先帝麾下的一员猛将，封号楚王。他在十五岁时，已经练剑有成，而且天生神力，能挽弓三百斤，匈奴刘家之中，没有一个人的武功比得上他。是以先帝派他率领六十六名匈奴高手，参与狙杀轩辕龙。”
弓真道：“听将军所言，轩辕龙今天还在世间，想来当日汉王定是杀他不死的了？他究竟是如何逃脱的？”
石虎道：“汉王知道轩辕花这样的人便是杀了九成九，也得防他有一线生机，是以一剑挥出，便往他的脖子砍下，要割下他的头颅。谁知一剑砍到了轩辕龙的颈际，轩辕龙突然怪叫一声，一掌击在汉王的胸膛。”
弓真颔首道：“轩辕龙不单能动，而且这一掌还将汉王的肋骨尽碎、五脏告伤。汉王一身高强的武功，从此也就废了。”
弓真道：“轩辕龙就此逃走了？”
石虎道：“不错。他逃走之后，销声匿迹，杀胡世家沉寂了好几年，我们均以为他已死了，谁知四年之后，竟然传出他大婚的消息。而杀胡世家亦由他的新婚妻子凤凰夫人主持大局之下，重新集结，而且声势更胜从前。”
弓真沉吟道：“轩辕龙既没有现身，或许真的死了也说不定。凤凰夫人可能只是打着轩辕龙的名声，虚张声势，以召集高手加盟杀胡世家而已。”
石虎目光露出了嘉许的神色，说道：“我们初时也这样想，后来得探子回报，发觉轩辕真的未死，只是不竭泉一役他受伤太重，一直躲起来养伤而已。杀胡世家表面上虽由凤凰夫人主持大局，可是真正的幕后决策人，依然是轩辕。”
弓真动容道：“如果轩辕龙来死，他一旦养好伤势……”
石虎苦笑道：“胡人将永无安日，是不是？这七年来汉王、从父联合了李雄和鲜卑四族，日夕派人明察暗访，想欲打探出轩辕龙躲在何处养伤，只要一查出来，立刻再集结天下胡人，将这疯子斩成肉酱？？今日胡人的势力之强，远非十一年前可比，轩辕龙纵是武功尽复，给我们找到了，也得非死不可！”
弓真道：“但愿如此。”又问道：“这轩辕龙究竟为着甚么原因，要杀尽天下胡人？”
石虎道：“他认为当今天下动乱，全因胡人作恶，只需杀光中原所有的胡人，只留下黄帝子孙的血裔，天下便会太平大治。所以，他才联合志同道合的高手，创立了杀胡世家！”
石虎道：“此刻你该当明白，杀胡世家为何要杀招婿馆内的胡人了吧？”
弓真道：“明白了。”
石虎道：“直阴明知我来清河，故意杀掉十八名胡人，杀我一记下马威，哼，我便杀回十八名汉人，杀回他的气势！”
弓真大不以为然，“冤有头，债有主，直阴杀了人，应当找他偿命才对，怎么可以滥杀无辜，拿不相干的人来抵命？”
石虎道：“杀胡世家杀一名胡人，我便杀一名汉人填命，以后他们再要杀我明人，可必定三思而后行。这叫做以杀止杀！”
弓真不明白，“甚么是以杀止杀？”
石虎打了个比喻：“譬如说，我们打一场仗，往往要杀上一千人、一万人、十万人，才能打胜；要想效法秦始皇，汉高祖，一统中原，平定万民，那我不知要杀上多少人，涂炭生灵，方能达成。可是只需天下平定，数千万人却可永远太太平平，快快活活的活下去。杀一小撮人，却可让更多的人活下去，这就