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岑彭到得洛阳，命攻城部队后退百丈，独自打马来到城前，高喊朱鲔答话。朱鲔登上城头，见了岑彭，也是又惊又喜。故人重逢，免不了好一阵寒暄，问候彼此的老母以及全家不提。
唾沫落定，岑彭直切主题，道：“岑某此来，敢问朱兄一句，今日宇内，将是谁人天下？”
朱鲔在城头默然不答。
岑彭又道：“刘文叔受命于天，平定燕、赵，尽有幽、冀之地，百姓归心，贤俊云集。天下之事，大局已定，谁可阻拦？刘玄业已败亡，朱兄固守孤城，又为谁而守？今大军兵临城下，洛阳早晚必破，朱兄何不自谋，顺天意而归降？”
朱鲔答道：“岑兄远道赐教，朱某深感。朱某死罪有二：一者，害大司徒刘縯；二者，阻挠刘秀入河北。有此二罪，虽降必死，故不敢降。”
岑彭听出来了，朱鲔口口声声不敢降，意思其实便是很想降啊很想降，关键要看刘秀开出的条件怎样。岑彭并不知道刘秀的底牌，不敢贸然许诺，急归河阳，再向刘秀当面请示。
刘秀听闻朱鲔已有降意，大喜，亲笔修书一封，曰：
〖夫建大事者，不计小怨。今若降，官爵可保，况诛罚乎？河水在此，朕不食言。〗
岑彭携书，片刻不敢耽搁，赶回洛阳，射书入城中。
朱鲔览书，仰天长叹。
所谓“河水在此，朕不食言”，语出《尚书·汤誓》，原文为：“尔尚辅予一人，致天之罚，予其大赉汝！尔无不信，朕不食言。”乃商汤伐夏誓师之语。刘秀在长安太学之时，攻读的就是尚书专业，此一典故，自然是信手拈来。
朱鲔将书遍示麾下诸将，道：“此诚帝王之语也，天命真在刘秀之手。我将降也。”诸将道：“任凭大司马做主。”
朱鲔登城，从城头放下一根绳索，对岑彭道：“岑兄果有诚意，可乘此索而上，入城见我。”岑彭毫不迟疑，抓起绳索，便要爬城而上。朱鲔见岑彭竟敢孤身入城，将性命交到自己手上，当下再无怀疑，止住岑彭，道：“特相试耳，岑兄请回，朱某愿降。”
朱鲔生性谨慎，出城之前，又吩咐诸将道：“坚守待我。我若回不来，诸君可领大兵突围，归郾王尹尊。”吩咐完毕，这才将自己捆缚妥当，轻骑出城，向岑彭投降。
岑彭领着朱鲔，急奔河阳，面诣刘秀。刘秀见朱鲔孤身而来，早知其意，亲手为朱鲔解去捆缚，再三慰勉，当夜便让岑彭再将朱鲔送回洛阳。
这么一趟下来，朱鲔终于彻底放心，一回洛阳城，便大开城门，率其众出降。
岑彭劝降朱鲔，使得千年名都洛阳幸免战火，也为洛阳多延了将近两百年的阳寿，然而和中国其余的都城一样，洛阳终究还是没能保住。东汉末年，董卓一把大火，将洛阳城彻底烧为废墟，二百里内无复孑遗，直到隋唐，这才重又恢复元气。
朱鲔既降，刘秀信守承诺，拜朱鲔为平狄将军，封扶沟侯，然而却始终未予重用。朱鲔的名字也从此在史册中消失，悄然善终。
朱鲔最后一次引起史家关注，却是在他死后千年。北宋时，朱鲔之墓在济州金乡县被发现，进而发掘，宋人笔记对此多有记载。时至今日，墓中尸骨珍宝早已荡然，唯画像石壁尚且幸存，聊供后人凭吊追忆。
公元二十五年十月二十三日，长安长乐宫中，更始帝刘玄赤裸上身，瑟瑟发抖跪于阶下，向赤眉军俯首称降。而在同一天，刘秀则正式定都洛阳，南面坐于南宫之中，大会群臣，尽显天子之尊。
第九章 少年邓奉的烦恼
【No。1 触不到的恋人】
乱世战火，席卷人间，而南阳郡新野县却未遭兵祸，成为罕见的一方净土。原因很简单，一块巨碑赫然树于新野县界，上书“邓奉在此”四个大字。
这块巨碑，由新野百姓自发集资而立。生逢乱世，要想保得一方平安，何其艰难！此时佛教尚未传入，无佛可拜，也无佛可以保佑。后世倒是有佛，然而纵观历史，战火又何曾因佛而熄过？好在，新野百姓远比别处的百姓幸运，他们有幸与战神同在，邓奉就是活着的战神。
他们搬出邓奉的名号，警告以抢劫为生的绿林军和赤眉军：邓奉在此，新野不容撒野！
巨碑的效果是显著的。绿林军在南阳四处掳掠，唯独不敢进入新野。赤眉军进入南阳之后，也是绕开新野而行。
想当初昆阳一战，邓奉威震天下，在新朝百万大军中力斩巨无霸首级，杀了个二进二出，如此武力，谁不胆寒！
事实上，不仅新野百姓仰仗邓奉的庇佑，就连刘秀北上洛阳，预感自身难保之时，也将妻子阴丽华以及大姐刘黄、妹妹刘伯姬、嫂嫂秦氏、侄子刘章、刘兴等一众家人托付给了邓奉保护。
刘秀和邓奉并非朋友，甚至连熟识也称不上，他只和邓奉见过寥寥数面，但他完全相信邓奉。他知道邓奉对阴丽华的感情，如果这世上还有一个人有能力保护阴丽华，那一定就是邓奉。如果这世上还有一个人能够把阴丽华的性命看得比他自己的性命更重，那一定还是邓奉。
必须承认，在某种程度上，刘秀利用了邓奉，他在利用自己的情敌来保护自己的老婆，乃至于自己的家人。这是一个诡异而不合常理的决定，然而，当时的刘秀何尝有其余的选择！自从他长兄刘縯死后，除了邓奉，他什么人都不敢相信。
刘秀之所以信任邓奉，只因为邓奉足够骄傲。
一个足够骄傲的人，你未必会喜欢他，但你绝对可以信任他。
对邓奉来说，他知道刘秀在利用他，但他并不介意，只要能和阴丽华在一起，便是他最大的乐意。
邓奉将阴丽华接回新野，仿佛又回到了两人终日厮守的小时候。然而，邓奉很快就发现，阴丽华已经变了，她变得沉重，脸上也很少再有笑容。
直到此时，邓奉方才意识到，阴丽华真的已经成了别人的妻子。这是不容否认的现实，她已经不再属于他，而是属于刘秀。而这种夫妻名分，像字一般，刺在阴丽华的脸上，像鞭子一样，抽打在他的心上。
事情开始变得古怪而残忍：即使是他和阴丽华单独相处，他还是能强烈地感觉到刘秀的存在。刘秀就如同一个无所不在的幽灵，时刻窥伺在他们身后。
刘秀自从和阴丽华分别之后，音信渐渐稀少，一开始还知道他在洛阳，很快又听说去了河北，后来便彻底断了音信，再到后来，更有谣言传来，说是刘秀已经战死。
阴母听闻谣言之后，一病不起，整天躺在床上唉声叹气，念叨着刘秀的名字：“我的好女婿啊，可惜了的。”阴丽华则一如既往地平静，只是脸色越发苍白，难得再见到红晕。
在邓奉的内心深处，他隐隐希望刘秀是真的死了。因为这样一来，阴丽华就成了寡妇，成了自由之身，可以另外嫁人——嫁给他！
他并不介意娶一个寡妇，只要这个寡妇是阴丽华。尽管以他的条件，潘驴邓小闲，样样皆一时之选，只要他一点头，无数黄花大闺女，都可以由他随意索取。他也知道那些闺女都很美丽，可他偏不欢喜。
有那么一两次，邓奉索性问阴丽华：“如果刘秀真的死了，你会嫁给我吗？”
阴丽华愣了很久，叹道：“谈论如果的事，又有什么意义呢？”
邓奉忽然被激怒起来，道：“那就不谈如果。就算刘秀还活着，我们现在也可以私奔。”
阴丽华摇了摇头，冷笑道：“怎么可能！母亲有病在身，这门婚事又是她中意的，倘若我拂了她的意，她非自寻短见不可。我怎么可能逼死自己的母亲？”
邓奉追问道：“然而，这门婚事你中意吗？”
阴丽华转过头去，良久方道：“我们何必要谈这些呢？”
邓奉的心沉入谷底：阴丽华即使在她已经失去希望的时候，也不愿意给他任何一点光亮。
【No。2 各种消息】
从花开到雪落，再从死寂到复苏，时光悄无声息地流过，转眼已是一年多过去，刘秀还是没有丝毫消息，他仿佛已经消失于这个世界，也消失在新野邓府之中。没有了刘秀，世界照样运转，生活依然继续，只有阴母还病恹恹地躺在床上，照例每日叹息着她的好女婿。
岁月的平静，又重新燃起了邓奉的希望。他幻想着各种可能，或许刘秀确实已经死了，又或许刘秀虽然还活着，但是已经移情别恋，彻底地忘了阴丽华。随着刘秀毫无音信的时间越来越长，邓奉也越来越觉得，时光已经替他解决了所有的难题，刘秀和阴丽华的婚姻将会如同一桩悬案，最终不了了之。
然而，忽然就有刘秀在河北称帝的消息传来！
一听到这个消息，看似奄奄一息的阴母，从床上一跃而起，一副打了鸡血的模样，开始到处找人显摆：“瞧，我没有看错吧，我的女婿刘秀，嘿嘿，当皇帝啦，我的女儿嘛，当然就是皇后。”听众们大抵都是一些妇女，于是带着满脸的羡慕妒忌，忙不迭地向阴母道贺献媚。
阴母显摆完毕，浑身舒畅地返家，邓奉当路拦住阴母，讥讽道：“皇帝又如何？至于让你得意成这样吗？”
阴母笑道：“皇帝，权力大得无以复加，钱也多得无以复加，如何能不得意？”
邓奉道：“难道这些就能让你女儿快乐？”
阴母冷笑道：“我是她妈。我快乐了，她怎么可能不快乐！”
邓奉瞬间战败，无话可说。“权力大得无以复加，钱也多得无以复加”，这就是阴丽华她妈的原话。阴母毫不隐讳她的目的，她就是奔着这两样东西去的。再说别的都已多余，只问这两样东西，邓奉你有吗？
听说刘秀不仅活着，而且称帝，阴丽华表面上依然保持着平静，但脸上重又浮现的红晕却骗不了人，她分明也感到愉悦和开心。
然而没过几天，又有新的消息传来，说是刘秀已经另外娶妻，而且是真定王刘扬的外甥女郭圣通。论家世、论钱财，郭家都远比阴家强。
这则消息，有如一道晴天霹雳，重新将阴母劈回床上，又开始了没完没了的唉声叹气，只是再也不提刘秀的名字，也不再念叨什么“我的好女婿”。
而这则消息，对于阴丽华更是一个沉重的打击。即使再美的女人，在心爱的男人面前，也永远都是不够自信的。她从没见过郭圣通，但她忍不住会想，郭圣通一定比她更美，一定更能讨刘秀欢喜。她凭什么跟郭圣通比！郭圣通天天陪在刘秀身边，耳鬓厮磨，千娇百媚，而她呢，却远在新野，与刘秀远隔十万八千里，像一个被遗弃的黄脸婆一般，除了每天眼巴巴地盼望他的消息，什么作用也不能起。
如果刘秀没有变心，为什么这么久都不给她消息？如果刘秀没有变心，为什么连招呼也不打一声就另外娶妻？
阴丽华心乱如麻，她唯一能够倾诉的人，就只有邓奉。然而，她的话才刚刚开了个头，邓奉便毫不客气地打断她，冷笑道：“你还真不把我当外人！这是你和你丈夫的家务事，哪里用得着我来掺和！”
阴丽华的心忽然一阵刺痛。以前邓奉说到刘秀，总是直呼其名，仿佛在拒绝承认他和阴丽华之间存在婚姻。而这一次，他却径直将刘秀称作她的丈夫，换而言之，他终于承认了她是刘秀的妻子。
阴丽华不甘心，还想说点什么，邓奉却已经转身离去，冷冷丢下一句：“这是你自己的选择，你必须承受相应的代价。”
阴丽华绝望地看着邓奉远去。她曾经以为，不管发生什�