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胡氏听得连连点头，她本已经晓得些朱沅的行事，又见过样貌气度，心下满意才来攀这门亲事的。
柳氏满面春风的回了家。
朱沅正在庭中逗着沉哥儿、沣哥儿玩耍，沣哥儿近来也与她亲近许多。
她一抬眼，见柳氏神色，便知她是极满意的了，柳氏却不同她多说，接过宵红送来的茶喝了半盅，往庭中摆放的一张摇椅上头坐下：“走了这一日，腿也酸了。”
朱沅好笑的上去给她捶腿：“辛苦娘亲了。”
柳氏嗯了一声，笑看着她：“儿女都是债啊。”话是这么说，这债她背得却很甘愿。
第二日就挑了王五往湖州去细访。
朱家三个管事的男仆，王五，孙于，白路。朱临丛最喜欢用白路，王五素来出不了头。
但这一阵子，朱沅有心给王五体面，他也就站到前头来了。
这次好容易得了这么件要紧的差事，王五拍着胸脯保证一定将这楚昭访个底朝天，当即背了个大包袱预备出门。
湖州离燕京不算远，在燕京往南去。骑马快则四日，慢则六日。比起些远嫁到外地，路上都要走三、两月的来说，真是个好去处。
朱家院小，并没养着驴、马，免得被气味薰着，平素使的都是轿夫抬轿出行。但这回去得远，便非骑马不可。柳氏吩咐王五租赁匹马来，一大早的，一个小牙人就牵了马送过来。
王五站在门前与他交割：“喂过了么？可别跑了一刻钟就饿得蔫啦。”
小牙人胸脯拍得砰砰响：“爷！你选咱们牙行，那也是咱们名声好！咱们牙行做买卖 ，保管比买家想得还周全。我一早就去了这马主人家看着，让他们不能偷奸耍滑，用上等的料，将这马喂塌实了才牵着来的，您就放心罢！”
王五摸了摸马的肚子，其实他也就骑过三、五回。仔细说来也不懂马，原先在苏江乡下，牛倒是懂的。想来畜牲都差不多，这马的精神头瞧着不错，应该差不了：“那成，你总还图咱们朱家下回买卖。”一边说，一边先将这马匹的押金给了小牙人，等回来交付时再结账。
小牙人满面笑容的看着王五笨拙的爬上马背，朝他招了招手，挥鞭夹腿，慢吞吞的将马赶得慢走起来。
背后有人拍了这小牙人一肩：“铁树，这是做什么呢？”
铁树一回头，看见是这位爷，不由打了个颤：“萧爷，没做什么，才将给人送了马来。”
看着萧源若有所思的神情，铁树从口袋里摸出几个钱来，瑟瑟缩缩的道：“萧爷，这就当中搭线给人牵匹马来，赚不了几个钱，这是孝敬您的，您别嫌少。”
萧源瞥了一眼他手心的十个大钱，一把推开：“稀罕！”
铁树快哭了，又准备去摸钱，只盼着方才的押金别被他瞧上才好。
萧源没个正形的抱着双臂站着：“行了，我什么时候要过这点子小钱？快别做出这副样子。我只问你几句话，方才这人是朱家的管事罢？”
铁树精神一振，迅速的将钱往钱袋一放，抽紧了袋口，满面笑容的答道：“正是朱家的管事，叫王五的，先前倒不大打交道，瞧着倒比原先的白管事宽厚些。”
“他要马做什么？”要马，意味着主家派下差事，要出远门。朱家的事，萧源莫名的很关心。
铁树想了一阵：“……像是说，要去湖州。”
脑子里想起王五昨日来寻他时说的话“寻匹好马，要跑得了远路，往湖州那地一个来回能扛得住的，可别拉些病歪歪老得只剩骨头的马来！”
“去湖州做甚？”萧源对朱家也有些了解了，老家在苏江，并没听说什么亲戚在湖州。
铁树又仔细的想了一阵，因他们做牙人的知道得多，王五昨天顺便向他打听了不少湖州的事情，风俗人情忌讳什么的。
“不像是去走亲戚，也不像是去做买卖。”这样三不懂的去做买卖，那就等着赔本了，铁树想着王五问的那些问题：“倒像是……访人？对，访个人！”
萧源一下站直了，“访人”，他知道，女儿家要许亲之前，都要派人到男方地面上去细访，别糊里糊涂的嫁了个混球，又或是糊里糊涂的当了j□j之类的。
铁树哈哈笑道：“这也是我瞎猜，他们家有没有适龄的姑娘还两说呢。”
萧源绷着脸，一股肃杀之气：有适龄的姑娘！
作者有话要说：谢谢鱼鱼的雷～～
第38章
… …
萧源自打知道些眉目；不免心中躁动难安。
想了无数个由头要翻墙过去当面探一探话；却始终按捺着自己。
这一日终是忍耐不住，好容易等到天黑；翻上了墙头；借着树影就坐在墙上；一动不动的看着朱家院里的家仆拎着灯笼走来走去，慢慢的四下灯光熄了；他便猫着腰跳到朱沅东厢的屋脊上，脚一落上青瓦；便发出喀的一声脆响。
他蹲下｜身；屏息了好一阵。
屋里头那个叫含素的丫鬟咦了一声：“雀环；你可听见什么响动？”
雀环静了静：“并没有！”
萧源过轻轻的揭开了两片瓦；往里头看去。他所在这位置正是朱沅充作宴息室的屋子。
屋里灯光轻轻的跳动，朱沅就坐在临窗炕上，一手支着炕桌，一手拿了卷书在看。
只见她作一身家常打扮，穿件半新不旧的青缎坎肩，一头鸦青的发丝并没束起，却是柔顺的披在肩头，因嫌灯光暗，一旁立了一盏落地美人灯还不够，炕桌上又摆了盏莲花灯。灯光徐徐晃动，映得她一张脸莹白如玉。
萧源一时不觉看得痴了。
直到含素走到一边，移开灯罩，剪了剪灯芯，才将萧源惊醒。
含素放下剪子，伸手摸了摸朱沅的发梢：“姑娘，干透了，可以歇了。”
朱沅并未贪恋书本，顺手就放下了：“好。”
两人熄了盏灯，含素又端起一盏，照着朱沅走进内室。
萧源看着朱沅袅娜的背影消失在珠帘后，他又在原地蹲了半晌，听含素同雀环叮嘱几句便自拎着灯笼走出屋子，沿着抄手游廊往后头后罩房去了。不消片刻，雀环这个没心事的丫头便呼呼的睡了。
明知再过得一阵，朱沅也将睡沉了，萧源却没有动。
他一时有些迷惘，仰起头来看着高空中的圆月。
朱沅披了件披风，软底绣鞋悄无声息，她走到窗前，看见月光将屋脊上的一个人影投落在霜白的地面上，发顶上不驯服的一缕发丝揭露了他的身份。
先前屋顶的那一声响，她便有些猜疑，只当萧源有事寻她，出乎她的意料，萧源竟似坐着发愣。
两人一个坐在屋脊，一个站在窗前，沉默着。
突然萧源一个翻身，一步迈向屋檐，轻身一翻落在了屋前。他一转过脸来，便看见朱沅正立在窗后静静的看着他。
萧源唬了一跳，随即又眼睛亮亮的笑了起来，几步走近，低声道：“沅姐姐，你还不曾入睡，太好了！”
朱沅看了他一阵，淡淡的侧头撇开目光：“有事？”
萧源尴尬的顿住，曲起指尖挠了挠脸颊，吱吱唔唔的：“……嗯，我……”
朱沅并不看他：“若无事，快回去罢，下回莫要如此了。”
才一转身，萧源就拉住了她的袖子。
朱沅低头看着他的手。萧源体格修长，手也是一样，指节直而长，紧紧的将她的衣袖攥成一团。
朱沅也没说话。萧源望着她的青丝和玉白小巧的耳尖，紧张得心如擂鼓，紧抿着唇即不松手，也说不出个所以然来。
朱沅无奈的转脸过来，目光难明的看着他青涩的样子。
“快松开，都皱了。”
萧源一听，连忙撒开了手，面上泛红。
朱沅看他这样子，叹了口气，目光不似方才冰冷，复又说道：“快回去罢。”
萧源想不明白自己的心思，但生来便有一种固执，于是虽不反驳，却也倔强的站着不动。
两人无语对立。
萧源终是忍不住，有些羞涩的问：“沅姐姐是在议亲么？”
这消息也不知是如何走漏的，朱沅心中思量一会，平静的嗯了一声：“倒是有些眉目，只是这事，你不该问，我也不便挂在嘴上的，小孩子家家的，莫要这般好打听。”
萧源立即道：“我怎是小孩子家？”他用手比了一下：“我比你高这般多！”
眉梢高挑着，一时忘了羞涩，双目晶亮，一股勃勃的生机和野性。
朱沅瞧他实在可爱，用袖子掩着半边唇，侧着头笑了。
萧源便如同受了夸奖鼓励一般，央求道：“好姐姐，你便告诉我么，我也不知怎的，听了一言半语的，掂记得吃不香睡不着的。”
朱沅瞪了他一眼：“瞎扯什么？”
斟酌了一回方道：“你年纪小，又没人同你说过这般规矩，你需晓得，素日里行事还需注意着，这种半夜里翻墙、满嘴‘掂记’的再不许了，换了个姑娘，怕是要赖上你呢。”朱沅是怕戳着他无母亲教养的短处，谁知他半点脆弱也没有的，不假思索的道：“沅姐姐赖上才好呢！”
此话这出，倒将两人都噎住了。
萧源才退去红色的脸，这一刻都红透了。
朱沅又冷了脸，心中一阵厌恶，只是看他委实目光澄彻才没发怒，停了一息才道：“混说什么？这话也是说得的？快些走罢。”
不待萧源反应，啪的一声便窗子关了。
这一声惊醒了雀环，迷迷瞪瞪的唤了一声：“姑娘？”
朱沅声音平静的道：“无事，你睡罢。”
萧源不料朱沅如此喜怒无常，在窗外又痴痴的站了一阵，直到再无半点声响，这才离去。
朱沅一觉醒来，就听到外头含素同雀环在说话：“是谁放了这枝花在窗口？”
雀环：“？？”
稍后惊讶道：“咦，当真有花！这是茶花？真真好看，我再没见过这般样子的茶花！”
这不是重点好吗？！含素翻了个白眼：“为何此处会有茶花？你这丫头，夜里又睡死了么？！”一边说，一边就去揪雀环的耳朵，揪得雀环直叫唤。
朱沅在里头出声：“将花拿进来我看。”
含素松了手，拿起这株茶花送了进去。
朱沅披着衣坐在床头，伸手接过茶花把玩。
这株茶花委实难得，层层叠叠数不清的粉色花瓣铺成了六角塔形，典雅精致至极，花瓣上还带着清晨的露水，粉嫩鲜艳。
朱沅认得，这是十八学士。极为难得的，便是在燕京，通共也没得几株。
她把玩了一阵，让含素拿了剪子来，将花枝修了修，便递给含素道：“去寻个瓶儿插起来。”
含素惊讶：“这不知是何人放的，便这般插瓶，妥当么？”
朱沅淡淡的道：“我心中有数。”
朱沅近来积威甚重，含素一看她这面色，不敢再多说，捧着花去了。
一连五、六日清晨，朱沅的窗台上都摆放着枝带露的十八学士茶花。
吓得含素睡不塌实，一大早急忙忙的赶去收进屋里，怕被二姑娘和夫人看见，偏偏朱沅不以为然，每日修剪一番便命她插瓶，雀环也是个没心没肺的，剩着含素一人干着急。
这天朱沅命含素出门去买些绣线，预备亲手做件袄子，样子已是画好了的，最末还要在上头绣上十分富贵的牡丹花样。这是给远在苏江的朱老太太预备的寿礼。
含素得了任务，打着呵欠出了门。
一出门，就在胡同里遇到隔壁萧家出门采买的两个婆子。
彼此看着都有些面善，便互相点头示意，那两婆子边走边闲聊，含素实在没神气，就跟在后头走着。
穿褚色衣裳的婆子捅了捅旁边穿靛蓝衣裳的婆子，继续先前的话题：“……你说怪不怪，谁这么大胆，把这一树十八�