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沈娘娘似乎也逐渐平静下来,并不急着争宠,只教人搜罗些书籍,每日不出宫室,让朱沅念书给她听,念到好笑之处,两人还要议论一二。
朱沅却知沈娘娘是半点也没放松打探消息的。她猜测最要紧的消息来源便是窦纯妃这条暗线了。
若说窦纯妃,当真极具才干。窦皇后把得如此之紧,偏教她站了半寸之地。不过,想来两人同样姓窦,窦皇后若连她也容不得,岂不在皇帝面前露出了贤良面具下的真容?
这段时日风平浪静,朱沅惦记着家中那群久住不走的刁客,还有个胎身未明的赵姨娘。便向沈娘娘告假家去。
沈娘娘看着横竖无事,便准她在家多住几日无妨:“前段时日,因宫中事多,便是到了时候也未许你归家,此际便一并补齐。”
朱沅笑着谢恩:“谢娘娘恩典。”
谢过沈娘娘,便将所攒的一些赏赐一一登册带出宫去。
此际朱家正闹得欢腾。
朱大夫人何氏和朱三夫人孙氏,前番丢过颜面,倒也安生了一阵。
朱临丛惟恐怠慢,命柳氏每日雇了马车,领着朱老太太并两位朱家夫人、侄女四处游玩。
燕京毕竟繁盛,旁的不说,就说这戏班子的唱本,其花样之多,就是苏江乡下地方不可望其项背的。且苏江地方,非得逢节庆,或有红白喜事,才会搭台唱戏,怎么比得了燕京,日日唱戏,一日唱数场不重样的。
燕京的戏园子大多都有意留了数个雅间专供女客看戏,出入的路口都是与男宾分开的。一般家境中等的人家也是无法请戏班到家去唱戏,因此亲至戏班看戏的女客也是颇多。
朱老太太并朱大夫人何氏、朱三夫人孙氏都是最喜看戏的,几乎成了戏园子的常客。这一看,就看出个乐不思蜀了。
何氏、孙氏绝口不提归乡。朱家老三朱临丞不敢去催老母亲,亦不敢催促大嫂,只是每次朝自己媳妇开了个口,就被孙氏劈头盖脸的给堵了回来。一晃一行人都在朱家住了将近三月。
柳氏还未说话,家中下人先有些受不住了。
朱老太太倒还好,偏何氏、孙氏二人爱做怪拿乔,将自己和女儿当成正经官太太官小姐,对下人呵来斥去,要东要西。
原本多了这些主子,下头就有些伺候不开,此际更是苦不堪言了。
柳氏看着帐面上多出的这些开销,也只得咬牙忍着,毕竟没有往外赶客的道理。
不想何氏和孙氏私下里嘀嘀咕咕的,一起到朱老太太面前扇起了风:“娘,这燕京好哇。吃的好,用的好,人看着顺眼,耍的花样也多。”
柳氏给朱老太太请了个女先生来说书,正是听到高兴的地方,便漫不经心的唔了一声。
何氏道:“这样的好地方,要是咱们一大家子都能搬了来,热热闹闹的住在一块儿……”
孙氏一拍巴掌:“要有这样的好事,娘天天乐呵,一定要长命百岁的。”
朱老太太用了半分心,皱了皱眉头:“他们就这么个小院子,咱们来都住都腾挪不开,发什么梦?”
何氏赔着笑:“娘,一个院子住不了,就不兴再赁一个?您就不想每天乐呵呵的去看戏,看完戏回来逗逗孙子孙女儿?”
朱老太太眼一亮,又犹豫下去:“这地儿,贵着咧,租个院子得多少花销?”
孙氏何氏一起围着她:“娘,这值什么?咱二叔可不就是个官老爷?”
朱老太太绷着脸还没吭声呢。
何氏一拍大腿怨了起来:“一边当年咱们一大家子勒紧裤腰带供二叔念书是图啥?不就图他发达了,咱们一家也跟着沾光?这可倒好,二叔一家在天子脚下享福,咱们倒还在山沟里喂蚊虫。”
朱老太太是晓得这两个儿媳不是省油的灯,加上前回让朱沅给顶了一回,倒也不好就听她们撺掇。
孙氏一看她只是不作声,就换了个说法:“娘啊,您几个孙子,都等着他二叔父发达了,他们好一起涨……说书是怎么说来着?”
旁边木桩一般的女先生忙赔着笑道:“水涨船高?”
何氏道:“对,水涨船高,他们都能说门好亲。一直到现在都还没说亲呢。娘,就让他们窝在苏江,再娶个泥腿子媳妇?得赶紧的,领到燕京来,也娶个官家小姐,岳家给谋个好差事,这才齐活了!”
朱老太太心中一动。
老大家的朱江,老三家的朱汉,早两年都到了说亲的年纪,一直等着朱临丛做官,他们能跟着抬抬身价说门好亲,等朱临丛做了官,孙氏、何氏又谁都瞧不上。也就苏江县令的千金她们能瞧上,可惜人家早出阁了。
旁的不要紧,这两孙子可是朱老太太的心头肉。虽然她觉得让他们娶个官家小姐是扯淡,不过寻两个殷实富户家的姑娘做孙媳,凭着朱临丛的脸面,该不是问题罢?
孙氏赶紧添柴加火:“这燕京人多,好姑娘多啊,可不能再拖,这哥俩眼看着年纪就大了,到时候旁人得嘀咕是不是暗里有病。”
朱老太太被她这一把火就给烧得动了心。
等朱沅回家,朱老太太已经是闹着要朱临丛给新赁个几进的大院子,大家伙都要住一起。朱临丛被她一说,也觉得自己如今是朱家最出息的人,就该兼顾一家上下,几个侄儿的事原就该包在他身上。因此就压着柳氏拿钱箱子。
柳氏站在一边,也不应,也不动,就抿着唇,垂着头不吭声。
孙氏指头都要戳到柳氏额上了:“二嫂,当年咱们一大家子攒了给二伯念书的钱,放到癞七头手上生利,如今怕买都买得起这么个院子了。难不成如今你们想不认账?”
明里是指柳氏,实际把朱临丛给臊着了。
他瞪着眼喝了一声:“柳氏,快取银票来。”
朱沅站在门口冷眼看了一阵,凉凉的道:“这是何处来的威风?为何我次次归家,都眼见我母亲受欺?”
慢说是饱受朱沅手段的朱临丛,就是孙氏、何氏二人心中都是一怵。
孙氏缓过神来,又是外强中干的道:“当年……”
朱沅冷笑一声:“当年,当年。大伯娘只比我母亲早入朱家门两年,三婶娘尚比我母亲晚入朱家门一年。便正论起勒紧腰带供我爹爹念书,也只大伯娘委屈了两年。因着两年后,我母亲带着嫁妆入了门,自此朱家上家吃饱喝足,还用起了下人,我父亲亦时从此时起才正式拜于名师之下。三婶娘,你是否无此资格论当年?”她一边走近,一边问到了孙氏脸上。
孙氏语塞。
朱沅又去问何氏:“大伯娘,就这两年,我母亲自此后供了你十数年,也不知这钱交到癞七头手上,够不够还债的?当年事我也是听乡里乡亲说的,若是有误,大伯娘千万指出来。”
何氏也是有些底气不足了。
朱沅不屑道:“你们就只欺负老实人,看着我母亲厚道,就使劲欺她。把话说穿了,其实你们又何来资格欺负她?”
朱老太太沉下脸喝道:“她们没资格,我总有资格?我总是将你爹生养,苦哈哈的供着他罢?如今我就想着一家人有福一处享,住在一处热闹。”
听了朱老太太这话,何氏、孙氏又挺起了腰,得意的望向朱沅。
朱沅对着朱老太太倒是恭敬起来:“祖母别怪孙女心疼母亲。孙女这副有话说话的脾气,还是跟着您学的呢。”
一句话就说得朱老太太缓和下来,只是仍盯着她等下文。
作者有话要说:很意外没有人责备我……也许责备我的人都走了……
谢谢你们还在这里。
第91章
朱沅只笑着道:“原本我亦想替我爹爹遮些颜面;此时却遮不得了。宵红;拿账册来!”
宵红早在一边替柳氏含屈,闻言立即奔至里间;取了帐本来恭敬的递给朱沅。
朱沅接过含笑望着众人:“前回我且说过;我家如今说得好听;是个官老爷家。面上花团锦簇,内里却是入不敷出;想来你们都不信的。
我父亲一年的俸银才九十两;禄米四十五斛;这是查得着的,诸位尽管去打听。我娘那些田地、铺子的进项,我不说;伯娘、婶子也早都打探清楚了罢?年景再好;也超不过二百两银子。这银子,在苏江自是一笔巨款,一家上下敞开了用。可是在这燕京……
祖母您听听:
月初三,御使大夫千秋,银五十两;月初五,大府寺卿纳美,银十两……”
光这两项,就听得朱老太太与何氏、孙氏哎哟了一声。
在苏江,红白喜事送礼,两封尺头也使得,一篮子鸡蛋也使得。半角银子就是了不得,上了十两,那是可以买半亩良田的,谁家舍得?
朱沅还在不紧不慢的念,正是一月月底了,这一个月送礼出去的数目竟有二十笔之多,每一笔都念得朱老太太心惊肉跳的。
朱沅瞟了朱临丛一眼:“爹爹送过,总该有些印象罢,这女儿可是作不了假。”
朱临丛面色难看不吭声。
朱老太太就心疼的站起来拍了他一巴掌:“败家崽子!”
朱临丛吭哧了一声:“儿子已算是寒酸的了。”
朱沅冷笑道:“祖母也莫说败家。身在其中,只随得大流。孝敬上峰,打点同僚,那都是应有之份。若不如此,更无出头之日。
我母亲已经是变卖了两个铺子来支应,只求能熬到爹爹外放那一日,怕只怕还熬不到那一日,就熬成个人干了。如今婶子、伯娘成天里要东要西,那都是在我娘身上剜肉呢。更别提再赁个院子,将一大家子接了来,服侍的人要不要全配着?十来张嘴吃穿用度还能撂着不管?这简直是张促死符。祖母最是心宽之人,断不会起这些念头,定是大伯娘、三婶娘兴风作浪,是也不是?”
朱老太太一时语塞,何氏孙氏都目光闪烁。
朱沅冷下脸来:“我母亲如今为了维护爹爹颜面,真是打落牙齿和血吞,艰难度日,便是如此,也未少过苏江一针一线。大伯娘、三婶娘尚嫌不够,仍要撺掇祖母逼死我母亲。怎么着,如今瞧着我母亲出身商家,看不顺眼,便将过往那十数年吃进肚里的不作数了?逼死了她,教我爹爹另攀个高枝不成?你们可曾想过,若逼死我母亲,便也陷我爹爹于无情无义,往后一辈子被人戳着脊梁骨,仕途难以寸进,所谋好事也是空想一场。”
一边说,凌厉的目光便扫过朱临丛。
朱临丛心中未必没有此种想法,但被朱沅一看穿,就万万不敢有了,一时脸上尴尬也不是,义愤也不是,青红紫绿的,好一副神情。
朱沅今日枪口倒并未指着他不放,只是又去问何氏、孙氏:“是了,这一切与大伯娘、三婶娘又无干系,横竖看戏不怕台高,我家好了你们沾光,我家不好了也牵连不到你们,说不得我们家破人亡你们正好将些良田铺子二五一分。”
她一双眼里满满的恶意,黑洞洞的盯着孙氏、何氏,嘴角勾着抹冷笑:
“真真没想到呀,大伯娘、三婶娘,你们好狠的心啊。”
这一番指责,真听得何氏、孙氏心惊肉跳,万万不曾想到,不过是想来燕京享福,何曾就变成逼死一个,陷害一个。这大姑娘的眼也邪门,被她一看,就真心虚得不成了。
孙氏何氏外强中干的道:“那有的事……”
朱老太太也是惊得说不出话来。
柳氏一早就想着朱临丛翻脸的种种,此际被朱沅勾起伤心来,不由轻轻啜泣。
这屋里僵冷之中就只有柳氏的垂泪声,这便将这些罪名坐实了九成,真显得何氏、孙氏万分可恶。
朱沅一见众人被镇住,当下决定快刀斩乱麻。
冷哼了一声道:“祖母年事已高,我们做晚辈的,