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吩咐收起去，料着五爷未看见。岂不想夜行人的眼快，早已看见，言道：“他们盗印的原是二人，小弟捉着一人，走脱一人。印匣既是空的，印信必在那人身上带定，谅那厮去之不远，待小弟将他捉获回来，自然就有了大人印信。”大人用手一揪，死也不放，叫道：“五弟呀，五弟！想你我当初在镇江相会，你也无官，我也无官。事到如今，你身居护卫，我特旨出都，丢了国家印信，不至于死，无非罢职丢官。你我回到原籍，野鹤闲云，浪迹萍踪，游山玩水，乐伴渔樵，清闲自在，无忧无虑，胜似在朝内为官。朝臣待漏，伴君如伴虎，一点不到，身家性命难保，五弟不至于不明此理。印信丢失不要了。”大人揪住五老爷死也不放，并有那边主管玉墨挡住、也是苦苦的将五爷解劝。五爷干着急，不能出去，又不敢与大人动粗鲁，只可坐在那里，低着头哼哼的生气。
大人合五老爷说起私话来了，讲论当初三吃鱼的故事。公孙先生一听大人与五老爷说起私话来了，转身出得房外，观见外头有许多人对面站定。公孙先生至前一问，原来是看定盗印之贼。看此人夜行衣靠，腿上血痕，黄黄的脸面，倒捆四肢，是个昏人。吩咐官人：“搭在我屋里去。”先生跟定，至屋中取止痛散与他敷上，便问：“朋友，我看你堂堂一表人才，为何作出这样事来，岂不把自己的性命饶上？若肯改邪归正，我保你在大宋为官。”贼言：“我今前来盗印，万死犹轻，焉有做官之理？休来哄我。”先生道：“我们开封府众校尉与护卫等，那一个不是夜行人？何况你有说词。”贼言：“我说什么？”先生道：“你们来几个？”回答：“两个。”先生说：“少时见大人，你说他盗印，你巡风，本要将他拿住，以作进见之功，不料他已跑远。”贼人说：“此言错矣。我现背定印匣，怎么说是他盗印哩？”先生笑道：“你好糊涂！印是他早已拿着报功去了，你的印匣是空的。此人陷害于你，你还不省悟。”贼言：“此话当真？”“焉能与你撒谎。”“哈哈哈哈，好邓车，原来是兴心害我。先生若肯引荐于我，愿与大人牵马坠蹬，泄王府之机，说印信的来历。”先生道：“兄弟，你先把话对我说明，我好在大人面前与你禀报。”贼言：“我乃襄阳王府与王爷换帖弟兄，姓申名虎，匪号人称钻云雁。皆因是昨天大人手下不知是谁，前去至王爷府探阵，杀府内一人。我们那里有一个镇八方王官雷英出主意，令王爷差派人来盗印，就是神手大圣邓车。教我与他巡风，命我马棚放火，他去盗印。事毕，树林相会，将印匣教我背定，见王爷报功。我只当是一番美意，不想插刀死狗娘养的，害的我好苦。”先生问：“得印回去，放在什么地方？”申虎言：“雷英的主意，放在冲霄楼三天，以作打鱼的香饵。第四天，抛弃君山后身逆水寒潭。此处凶猛，鹅毛沉底，就是神仙也不能捞上来。”先生随问，早记在心中，说：“大人已然睡觉，明天再见。”叫官人与申虎解开绳子，上了锁子，交知府衙门收监。申虎次日方知是诓他的清供，也就无法了。
先生交申虎去后，细写清供，入内见大人。大人劝五老爷将今比古，好容易有点回嗔作喜模样，不想先生把口供一递，大人一瞧，恶狠狠瞪了先生一眼。先生也觉着无趣，喏喏而退。大人颇知五爷的性情，他若不知印的下落还好，他若一知下落，冒着性命危险也要去找寻回来。此时五爷倒不是满脸愁容了，反倒笑嘻嘻的言道：“夜已深了，请大人安歇睡觉罢。”大人泪汪汪的言道：“我安歇倒是一宗小事，只怕吾弟要追印去。”五爷道：“小弟谨遵大人的言语，焉敢前往。”大人道：“去也在你，不去也在你。你若要一走，随后我就寻了自尽。纵然将印信得回，若想见吾一面，势比登天还难，那时节只怕悔之晚矣。天已不早，你也往外面歇息去罢。”五爷告辞。
这才是：满怀心腹事，尽在不言中。任凭大人说破舌尖，自己的主意已定。回到自己屋中，更换衣巾，上王府找印。若问白玉堂的生死，且听下回分解。
第五回 王爷府二贼废命 白义士坠网亡身
且说五老爷与大人分手，回归自己屋内，五鼓意欲上王府，天已大晚，明日再去。叫张祥儿备酒，再亦吞吃不下，如坐针毡，如芒刺背。唤张祥儿取笔来书写字束，折叠停妥，交与祥儿，言道：“今夜晚间不归，明日早晨交与先生，叫他一看便知分晓。少刻天亮，我就出去。大人、先生若问，你就说你老爷出去时未曾留话，不知去向。倘若一时之间说将出来，大人将我追回，你也知道你老爷的性情，一刀将你杀死，然后再走。”张祥一闻此言，脑袋直出了一股凉气，焉敢回答什么言语，只是吓的浑身乱抖，泪汪汪道：“大人不是不教你去么？”五爷说：“你休管闲事。”
天已大亮，五爷怕大人起来，换了一身湛湛新的衣服，武生相公的打扮。张祥说：“老爷你可早点回来。”五爷“哼”了一声，扬长而去。衙门口许多官人问道：“老爷为何出门甚早？”并不理睬大众。自己出上院衙，不敢走大街，净走小巷，总怕大人将他追赶回去。以至吃饭吃茶，尽找小铺面的茶馆饭店，也是怕大人将他追赶回去。整游了一天，晚饭吃毕，天已初鼓之后，人家要上门咧，将自己跨马服寄在饭店，如数给了饭钱酒钱。
天到二鼓，出饭店，直奔王府后而来。未带夜行衣靠，也没有飞抓百练索，搤衣襟，挽袖袂，倒退数十步，往前一跑，蹿上墙去。并不打问路石，飞身而下，看了看，黑夜之间并无人声犬吠。奔木板连环，行至西方，并不周围细看，就从西方而入。自己说过，拿此处看作玩艺一样；又来过一次，公然就是轻车熟路一般。亮刀点开双门，用眼一看，乃西方兑为泽，泽水困、泽地萃、泽山咸、水山蹇、地山谦、雷山小过、雷泽归妹。自己想必须入地山谦方好。里边本是七个小门，逞聪明并不细数，总是艺高胆大。五爷一生的性情，凭爷是谁，也难相劝。这就是俗言：河里淹死会水的。智爷来的时节，俱是生发自己；五爷这次来，是克着自己。西方本是一层白虎；本人又穿白缎衣襟，又是白虎；又叫白玉堂，又一个白，岂不是又一层白虎？犯三层白虎。抖身蹿入小门，本欲进地山谦，不想错入七门中，乃雷泽归妹。五爷一瞧说：“不好！”按说雷泽归妹可也是吉卦，可看什么事情，若要儿女定婚，乃大吉之卦。有批语就是不利于出征。虽不是出征，也要分剖优劣，强存弱死，真在假亡。五爷一瞧卦爻不吉，抽身欲回，焉得能够？早有两边底板“叭嗒”一响，上来了两个全都是短衣襟，六瓣帽，薄底靴，手持利刀，怒目横眉，声音叱吼说：“怎生大胆，前来探阵！”五爷未能出去，两个人已到，立刻交手，未走半合，就把过度流星灵光、小瘟皇徐畅两个人杀了。五爷一笑：“哈哈哈，王府的毛贼，就是这样无能之辈，就不必反身回去咧。凶卦中的贼人已死，又何必多虑，不如早早上冲霄楼，大人印信得回，省得大人在衙中提心吊胆。”脚着万字势当中，尽是如走平地一样，并不格外仔细留神。
过日升亭，走月恒亭，奔石象、石瓤，看见黑巍巍，高耸耸，位列上中下，才分天地人，好一座冲霄楼！五爷暗暗欢喜，想大人印信必在头层楼上，细想上楼之法。见石象、石（豸孔）、宝瓶与聚宝盆内，当中出两条毛连铁练，当中交搭十字架，上边挂于头层瓦檐之上。五爷想掐铁练而上，行至中间，将刀反倒插入鞘内，归身一纵，伸双手揪铁练，随掐随上。掐至中间，耳轮中但听见“喇喇喇喇”，往下一松，说声：“不好！三环套索。”五爷深知那个利害：上身躲过，腰腿难躲；腰腿躲过，上身难躲；若要稍慢，上中下三路，尽被铁练绕住。五爷在陷空岛拾夺过此物，焉有不认识的道理？有个躲法，除非是撒手抛身。说的可迟，那时可快，声音响，早就撒手抛身，不敢脚站于地，怕落于万字势旁滚板之上，那还了得！故此拧身踹腿，脚站于石象的后跨。谁知那石象全都是假作，乃用藤木铁丝箍缚，架子上用布纸糊成。淡淡的蓝色，夜间看与汉白玉一般，腹中却是空的，乃三环套索的消息。底下是木板托定，有铁横条、铁轴子，也是返板，前后一站就翻。五爷不知是害，登上此物一翻，这才知晓中计，说“不好”，已然坠落下去。仗自己身体灵变，半空中翻身冲下，脚站实地，还要纵身上来。焉知晓不行，登在了天宫网上。此石象、石（豸孔）乃是两个阵眼，上是三环索，下面是天宫网同地宫网。若要有人登上，就是往下一拍，一扇一动，十八扇全动。五爷同智爷双探铜网时，不容智爷说，自逞奇能，故此前文表过，净说了上头，没说下头，智爷以为五爷全知，就不必往下再说了。看此也是个定数，非人力所为。
五爷一登，翻身坠落盆底坑中，挺身拉刀，见四面八方“哗喇喇”、“哗喇喇”的，类若钟表开闸的声音。五爷早被十八扇铜网罩在当中。若问十八扇铜网的形势，二指宽铜匾条打成，高够一丈二尺，上头是尖的，两旁是平的，下有一根横铁条，两边有两个大石轮子，按的是阴阳八卦，共十六扇，连天宫网、地宫网共十八扇。匾铜条造就有胡椒眼的窟窿，上带倒须钩。十八扇网俱在盆底坑上倒放着，单有十八把大辘转，黄绒绳绕定，挂住钧环，下边并有总弦、副弦十八条，小弦绕于消息之上。盆底坑何为？盆底上宽下窄，消息一动，网起一立，往下一拍，石轮走动，由高往下，比箭还疾。顷刻问，就把五爷罩在当中。四面八方缘丝合缝，铜网罩紧，就类似帽子一样。网一罩齐，下面金钟响亮，“咚咚咚咚咚……”五爷一瞧把自己罩在铜网的当中，却看铜网的形势，吓了一跳。你道这铜网阵在冲霄楼的底下，怎么会看的这么真切？皆因是冲霄楼头层，搁的是盟单、兵符、印信、旗纛、认标等物；二层是王爷的议事庭，议论君国大事的所在；末层下面有铁方篦子，四角有四个大灯，昼夜不灭。故此五爷在下面看得明白，用手中刀一支铜网，纹封不动；用力一砍，单臂发痛。盆底坑上，四面八方一乱。东西南北四面，有四个更道地沟小门。有一面弓弩手，一面二十五人，每人一个匣弩，一匣十支竹箭，俱有毒药喂成，着身一支，毒气归心准死。内中有一个头目，如今就是神手大圣邓车。因盗印有功，王爷赏给弓弩手的头目。听金钟一响，由更道而入。手拿梆子，一阵梆响，众人齐出；二回梆响，众人将坑围满；三阵梆子响，乱弩齐发。五爷在内，刀砍不动铜网，就知不好，横刀自叹，想起：“大人衙中无人保护，自己亦死如蒿草一般。大人有失，自己死后阴魂也对不起大人。再包相爷待我恩重如山，想不到一旦之间性命休矣，不能报答恩相提拔之恩。是吾闹东京，开封府寄柬留刀，御花园题诗杀命，奏折搀夹带，万岁爷不加罪于我，反倒褒封。万岁爷隆天重地之恩，粉身难报。再有陷空岛弟兄五人，惟我年幼，大哥、二爷、三爷、四爷纵有得罪他们的地方，并不嗔怪