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死过去了！”
一语未了，只见人报：“宝姑娘来了。”忙说快请时，宝钗已走进来．尤氏忙擦脸起身让坐，因问：“怎么一个人忽然走来，别的姊妹都怎么不见？〃宝钗道：“正是我也没有见他们．只因今日我们奶奶身上不自在，家里两个女人也都因时症未起炕，别的靠不得，我今儿要出去伴着老人家夜里作伴儿．要去回老太太，太太，我想又不是什么大事，且不用提，等好了我横竖进来的，所以来告诉大嫂子一声。”李纨听说，只看着尤氏笑．尤氏也只看着李纨笑．一时尤氏プ沐已毕，大家吃面茶．李纨因笑道：“既这样，且打发人去请姨娘的安，问是何病．我也病着，不能亲自来的．好妹妹，你去只管去，我自打发人去到你那里去看屋子．你好歹住一两天还进来，别叫我落不是。”宝钗笑道：“落什么不是呢，这也是通共常情，你又不曾卖放了贼．依我的主意，也不必添人过去，竟把云丫头请了来，你和他住一两日，岂不省事。”尤氏道：“可是史大妹妹往那里去了？〃宝钗道：“我才打发他们找你们探丫头去了，叫他同到这里来，我也明白告诉他。”
正说着，果然报：“云姑娘和三姑娘来了。”大家让坐已毕，宝钗便说要出去一事，探春道：“很好．不但姨妈好了还来的，就便好了不来也使得。”尤氏笑道：“这话奇怪，怎么撵起亲戚来了？〃探春冷笑道：“正是呢，有叫人撵的，不如我先撵．亲戚们好，也不在必要死住着才好．咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不象乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你！〃尤氏忙笑道：“我今儿是那里来的晦气，偏都碰着你姊妹们的气头儿上了。”探春道：“谁叫你赶热灶来了！〃因问：“谁又得罪了你呢？〃因又寻思道：“四丫头不犯罗唣你，却是谁呢？〃尤氏只含糊答应．探春知他畏事不肯多言，因笑道：“你别装老实了．除了朝廷治罪，没有砍头的，你不必畏头畏尾．实告诉你罢，我昨日把王善保家那老婆子打了，我还顶着个罪呢．不过背地里说我些闲话，难道他还打我一顿不成！〃宝钗忙问因何又打他，探春悉把昨夜怎的抄检，怎的打他，一一说了出来．尤氏见探春已经说了出来，便把惜春方才之事也说了出来．探春道：“这是他的僻性，孤介太过，我们再傲不过他的。”又告诉他们说：“今日一早不见动静，打听凤辣子又病了．我就打发我妈妈出去打听王善保家的是怎样．回来告诉我说，王善保家的挨了一顿打，大太太嗔着他多事。”尤氏李纨道：“这倒也是正理。”探春冷笑道：“这种掩饰谁不会作，且再瞧就是了。”尤氏李纨皆默无所答．一时估着前头用饭，湘云和宝钗回房打点衣衫，不在话下．尤氏等遂辞了李纨，往贾母这边来．贾母歪在榻上，王夫人说甄家因何获罪，如今抄没了家产，回京治罪等语．贾母听了正不自在，恰好见他姊妹来了，因问：“从那里来的？可知凤姐妯娌两个的病今日怎样？〃尤氏等忙回道：“今日都好些。”贾母点头叹道：“咱们别管人家的事，且商量咱们八月十五日赏月是正经。”王夫人笑道：“都已预备下了．不知老太太拣那里好，只是园里空，夜晚风冷。”贾母笑道：“多穿两件衣服何妨，那里正是赏月的地方，岂可倒不去的。”说话之间，早有媳妇丫鬟们抬过饭桌来，王夫人尤氏等忙上来放箸捧饭．贾母见自己的几色菜已摆完，另有两大捧盒内捧了几色菜来，便知是各房另外孝敬的旧规矩．贾母因问：“都是些什么？上几次我就吩咐，如今可以把这些了罢，你们还不听．如今比不得在先辐辏的时光了。”鸳鸯忙道：“我说过几次，都不听，也只罢了。”王夫人笑道：“不过都是家常东西．今日我吃斋没有别的．那些面筋豆腐老太太又不大甚爱吃，只拣了一样椒油莼酱来。”贾母笑道：“这样正好，正想这个吃。”鸳鸯听说，便将碟子挪在跟前．宝琴一一的让了，方归坐．贾母便命探春来同吃．探春也都让过了，便和宝琴对面坐下．待书忙去取了碗来．鸳鸯又指那几样菜道：“这两样看不出是什么东西来，大老爷送来的．这一碗是鸡髓笋，是外头老爷送上来的。”一面说，一面就只将这碗笋送至桌上．贾母略尝了两点，便命：“将那两样着人送回去，就说我吃了．以后不必天天送，我想吃自然来要。”媳妇们答应着，仍送过去，不在话下．贾母因问：“有稀饭吃些罢了。”尤氏早捧过一碗来，说是红稻米粥．贾母接来吃了半碗，便吩咐：“将这粥送给凤哥儿吃去，〃又指着〃这一碗笋和这一盘风腌果子狸给颦儿宝玉两个吃去，那一碗肉给兰小子吃去。”又向尤氏道：“我吃了，你就来吃了罢。”尤氏答应，待贾母漱口洗手毕，贾母便下地和王夫人说闲话行食．尤氏告坐．探春宝琴二人也起来了，笑道：“失陪，失陪。”尤氏笑道：“剩我一个人，大排桌的吃不惯。”贾母笑道：“鸳鸯琥珀来趁势也吃些，又作了陪客。”尤氏笑道：“好，好，好，我正要说呢。”贾母笑道：“看着多多的人吃饭，最有趣的。”又指银蝶道：“这孩子也好，也来同你主子一块来吃，等你们离了我，再立规矩去。”尤氏道：“快过来，不必装假。”贾母负手看着取乐．因见伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米饭，尤氏吃的仍是白粳米饭，贾母问道：“你怎么昏了，盛这个饭来给你奶奶。”那人道：“老太太的饭吃完了．今日添了一位姑娘，所以短了些。”鸳鸯道：“如今都是可着头做帽子了，要一点儿富余也不能的。”王夫人忙回道：“这一二年旱涝不定，田上的米都不能按数交的．这几样细米更艰难了，所以都可着吃的多少关去，生恐一时短了，买的不顺口。”贾母笑道：“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥'来。”众人都笑起来．鸳鸯道：“既这然，就去把三姑娘的饭拿来添也是一样，就这样笨。”尤氏笑道：“我这个就够了，也不用取去。”鸳鸯道：“你够了，我不会吃的。”地下的媳妇们听说，方忙着取去了．一时王夫人也去用饭，这里尤氏直陪贾母说话取笑．到起更的时候，贾母说：“黑了，过去罢。”尤氏方告辞出来．走至大门前上了车，银蝶坐在车沿上．众媳妇放下帘子来，便带着小丫头们先直走过那边大门口等着去了．因二府之门相隔没有一箭之路，每日家常来往不必定要周备，况天黑夜晚之间回来的遭数更多，所以老嬷嬷带着小丫头，只几步便走了过来．两边大门上的人都到东西街口，早把行人断住．尤氏大车上也不用牲口，只用七八个小厮挽环拽轮，轻轻的便推拽过这边阶矶上来．于是众小厮退过狮子以外，众嬷嬷打起帘子，银蝶先下来，然后搀下尤氏来．大小七八个灯笼照的十分真切．尤氏因见两边狮子下放着四五辆大车，便知系来赴赌之人所乘，遂向银蝶众人道：“你看，坐车的是这样，骑马的还不知有几个呢．马自然在圈里拴着，咱们看不见．也不知道他娘老子挣下多少钱与他们，这么开心儿。”一面说，一面已到了厅上．贾蓉之妻带领家下媳妇丫头们，也都秉烛接了出来．尤氏笑道：“成日家我要偷着瞧瞧他们，也没得便．今儿倒巧，就顺便打他们窗户跟前走过去。”众媳妇答应着，提灯引路，又有一个先去悄悄的知会伏侍的小厮们不要失惊打怪．于是尤氏一行人悄悄的来至窗下，只听里面称三赞四，耍笑之音虽多，又兼有恨五骂六，忿怨之声亦不少．
原来贾珍近因居丧，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣．无聊之极，便生了个破闷之法．日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射．因说：“白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此在天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子．贾珍不肯出名，便命贾蓉作局家．这些来的皆系世袭公子，人人家道丰富，且都在少年，正是斗鸡走狗，问柳评花的一干游荡纨裤．因此大家议定，每日轮流作晚饭之主，…每日来射，不便独扰贾蓉一人之意．于是天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，好似临潼斗宝一般，都要卖弄自己家的好厨役好烹炮．不到半月工夫，贾赦贾政听见这般，不知就里，反说这才是正理，文既误矣，武事当亦该习，况在武荫之属．两处遂也命贾环，贾琮，宝玉，贾兰等四人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，方许回去．贾珍之志不在此，再过一二日便渐次以歇臂养力为由，晚间或抹抹骨牌，赌个酒东而已，至后渐次至钱．如今三四月的光景，竟一日一日赌胜于射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来．家下人借此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势了．外人皆不知一字．近日邢夫人之胞弟邢德全也酷好如此，故也在其中．又有薛蟠，头一个惯喜送钱与人的，见此岂不快乐．邢德全虽系邢夫人之胞弟，却居心行事大不相同．这个邢德全只知吃酒赌钱，眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无二心，好酒者喜之，不饮者则不去亲近，无论上下主仆皆出自一意，并无贵贱之分，因此都唤他〃傻大舅〃．薛蟠早已出名的呆大爷．今日二人皆凑在一处，都爱〃抢新快〃爽利，便又会了两家，在外间炕上〃抢新快〃．别的又有几家在当地下大桌上打公番．里间又一起斯文些的，抹骨牌打天九．此间伏侍的小厮都是十五岁以下的孩子，若成丁的男子到不了这里，故尤氏方潜至窗外偷看．其中有两个十六七岁娈童以备奉酒的，都打扮的粉妆玉琢．今日薛蟠又输了一张，正没好气，幸而掷第二张完了，算来除翻过来倒反赢了，心中只是兴头起来．贾珍道：“且打住，吃了东西再来。”因问那两处怎样．里头打天九的，也作了帐等吃饭．打公番的未清，且不肯吃．于是各不能催，先摆下一大桌，贾珍陪着吃，命贾蓉落后陪那一起．薛蟠兴头了，便搂着一个娈童吃酒，又命将酒去敬邢傻舅．傻舅输家，没心绪，吃了两碗，便有些醉意，嗔着两个娈童只赶着赢家不理输家了，因骂道：“你们这起兔子，就是这样专上水．天天在一处，谁的恩你们不沾，只不过我这一会子输了几两银子，你们就三六九等了．难道从此以后再没有求着我们的事了！〃众人见他带酒，忙说：“很是，很是．果然他们风俗不好。”因喝命：“快敬酒赔罪。”两个娈童都是演就的局套，忙都跪下奉酒，说：“我们这行人，师父教的不论远近厚薄，只看一时有钱有势就亲敬，便是活佛神仙，一时没了钱势了，也不许去理他．况且我们又年轻，又居这个行次，求舅太爷体恕些我们就过去了。”说着，便举着酒俯膝跪下．邢大舅心内虽软了，只还故作怒意不理．众人又劝道：“这孩子是实情话．老舅是久惯怜香惜玉的，如何今日反这样起来？若不吃这酒，他两个怎样起来。”邢大舅已撑不住了，便说道：“若不是众位说，我再不理。”说着，方接过来一气喝干了．又斟一碗来．这邢大舅便酒勾往事，醉露真情起来，乃拍案对贾珍叹道：“怨不的他们视钱如命．多少世宦大家出身的，若提起‘钱势'二字，连骨肉都不认了．老贤甥，昨日我和�