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凤二人在里间又一席． 贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥？〃地下婆娘忙进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”婆娘回复了贾政．众人都笑说：“天生的牛心古怪。”贾政忙遣贾环与两个婆娘将贾兰唤来．贾母命他在身旁坐了，抓果品与他吃．大家说笑取乐．
往常间只有宝玉长谈阔论， 今日贾政在这里，便惟有唯唯而已．余者湘云虽系闺阁弱女，却素喜谈论，今日贾政在席，也自缄口禁言．黛玉本性懒与人共，原不肯多语．宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若．故此一席虽是家常取乐，反见拘束不乐．贾母亦知因贾政一人在此所致之故，酒过三巡，便撵贾政去歇息．贾政亦知贾母之意，撵了自己去后，好让他们姊妹兄弟取乐的．贾政忙陪笑道：“今日原听见老太太这里大设春灯雅谜，故也备了彩礼酒席，特来入会．何疼孙子孙女之心，便不略赐以儿子半点？〃贾母笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，没的倒叫我闷．你要猜谜时，我便说一个你猜， 猜不着是要罚的。”贾政忙笑道：“自然要罚．若猜着了，也是要领赏的。”贾母道：“这个自然。”说着便念道：
猴子身轻站树梢．
——打一果名．
贾政已知是荔枝，便故意乱猜别的，罚了许多东西，然后方猜着，也得了贾母的东西．然后也念一个与贾母猜，念道：
身自端方，体自坚硬．
虽不能言，有言必应．
——打一用物．
说毕， 便悄悄的说与宝玉．宝玉意会，又悄悄的告诉了贾母．贾母想了想，果然不差，便说：“是砚台。”贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”回头说：“快把贺彩送上来． 〃地下妇女答应一声，大盘小盘一齐捧上．贾母逐件看去，都是灯节下所用所顽新巧之物， 甚喜，遂命：“给你老爷斟酒。”宝玉执壶，迎春送酒．贾母因说：“你瞧瞧那屏上，都是他姊妹们做的，再猜一猜我听。”
贾政答应，起身走至屏前，只见头一个写道是：
能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷．
一声震得人方恐，回首相看已化灰．贾政道：“这是炮竹嗄。”宝玉答道：“是。”贾政又看道：
天运人功理不穷，有功无运也难逢．
因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同．贾政道：“是算盘。”迎春笑道：“是。”又往下看是：
阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜．
游丝一断浑无力，莫向东风怨别离．贾政道：“这是风筝。”探春笑道：“是。”又看道是：
前身色相总无成，不听菱歌听佛经．
莫道此生沉黑海，性中自有大光明．贾政道：“这是佛前海灯嗄。”惜春笑答道：“是海灯。”
贾政心内沉思道：“娘娘所作爆竹，此乃一响而散之物．迎春所作算盘，是打动乱如麻．探春所作风筝，乃飘飘浮荡之物．惜春所作海灯，一发清净孤独．今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？ 〃心内愈思愈闷，因在贾母之前，不敢形于色，只得仍勉强往下看去．只见后面写着七言律诗一首，却是宝钗所作，随念道：
朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘．
晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添．
焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年．
光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁．贾政看完，心内自忖道：“此物还倒有限．只是小小之人作此词句，更觉不祥，皆非永远福寿之辈。”想到此处，愈觉烦闷，大有悲戚之状，因而将适才的精神减去十分之八九，只垂头沉思．
贾母见贾政如此光景，想到或是他身体劳乏亦未可定，又兼之恐拘束了众姊妹不得高兴顽耍，即对贾政云：“你竟不必猜了，去安歇罢．让我们再坐一会，也好散了。”贾政一闻此言，连忙答应几个〃是〃字，又勉强劝了贾母一回酒，方才退出去了．回至房中只是思索，翻来复去竟难成寐，不由伤悲感慨，不在话下．
且说贾母见贾政去了，便道：“你们可自在乐一乐罢。”一言未了，早见宝玉跑至围屏灯前，指手画脚，满口批评，这个这一句不好，那一个破的不恰当，如同开了锁的猴子一般． 宝钗便道：“还象适才坐着，大家说说笑笑，岂不斯文些儿。”凤姐自里间忙出来插口道：“你这个人，就该老爷每日令你寸步不离方好．适才我忘了，为什么不当着老爷，撺掇叫你也作诗谜儿．若果如此，怕不得这会子正出汗呢。”说的宝玉急了，扯着凤姐儿， 扭股儿糖似的只是厮缠．贾母又与李宫裁并众姊妹说笑了一会，也觉有些困倦起来． 听了听已是漏下四鼓，命将食物撤去，赏散与众人，随起身道：“我们安歇罢．明日还是节下，该当早起．明日晚间再玩罢。”且听下回分解．
正文 第二十三回 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心
话说贾元春自那日幸大观园回宫去后，便命将那日所有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣，又命在大观园勒石，为千古风流雅事．因此，贾政命人各处选拔精工名匠，在大观园磨石镌字，贾珍率领蓉，萍等监工．因贾蔷又管理着文官等十二个女戏并行头等事，不大得便，因此贾珍又将贾菖，贾菱唤来监工．一日，汤蜡钉朱，动起手来．这也不在话下．
且说那个玉皇庙并达摩庵两处，一班的十二个小沙弥并十二个小道士，如今挪出大观园来，贾政正想发到各庙去分住．不想后街上住的贾芹之母周氏，正盘算着也要到贾政这边谋一个大小事务与儿子管管， 也好弄些银钱使用，可巧听见这件事出来，便坐轿子来求凤姐． 凤姐因见他素日不大拿班作势的，便依允了，想了几句话便回王夫人说：“这些小和尚道士万不可打发到别处去，一时娘娘出来就要承应．倘或散了，若再用时，可是又费事．依我的主意，不如将他们竟送到咱们家庙里铁槛寺去，月间不过派一个人拿几两银子去买柴米就完了． 说声用，走去叫来，一点儿不费事呢。”王夫人听了，便商之于贾政．贾政听了笑道：“倒是提醒了我，就是这样。”即时唤贾琏来．
当下贾琏正同凤姐吃饭，一闻呼唤，不知何事，放下饭便走．凤姐一把拉住，笑道：“ 你且站住，听我说话．若是别的事我不管，若是为小和尚们的事，好歹依我这么着。”如此这般教了一套话．贾琏笑道：“我不知道，你有本事你说去。”风姐听了，把头一梗，把筷子一放，腮上似笑不笑的瞅着贾琏道：“你当真的，是玩话？〃贾琏笑道：“西廊下五嫂子的儿子芸儿来求了我两三遭，要个事情管管．我依了，叫他等着．好容易出来这件事，你又夺了去。”凤姐儿笑道：“你放心．园子东北角子上，娘娘说了，还叫多多的种松柏树， 楼底下还叫种些花草．等这件事出来，我管保叫芸儿管这件工程。”贾琏道：“果这样也罢了．只是昨儿晚上，我不过是要改个样儿，你就扭手扭脚的。”凤姐儿听了，嗤的一声笑了，向贾琏啐了一口，低下头便吃饭．
贾琏已经笑着去了， 到了前面见了贾政，果然是小和尚一事．贾琏便依了凤姐主意，说道：“如今看来，芹儿倒大大的出息了，这件事竟交予他去管办．横竖照在里头的规例，每月叫芹儿支领就是了。”贾政原不大理论这些事，听贾琏如此说，便如此依了．贾琏回到房中告诉凤姐儿， 凤姐即命人去告诉了周氏．贾芹便来见贾琏夫妻两个，感谢不尽．风姐又作情央贾琏先支三个月的，叫他写了领字，贾琏批票画了押，登时发了对牌出去．银库上按数发出三个月的供给来，白花花二三百两．贾芹随手拈一块，撂予掌平的人， 叫他们吃茶罢．于是命小厮拿回家，与母亲商议．登时雇了大叫驴，自己骑上， 又雇了几辆车，至荣国府角门，唤出二十四个人来，坐上车，一径往城外铁槛寺去了．当下无话．
如今且说贾元春， 因在宫中自编大观园题咏之后，忽想起那大观园中景致，自己幸过之后，贾政必定敬谨封锁，不敢使人进去骚扰，岂不寥落．况家中现有几个能诗会赋的姊妹，何不命他们进去居住，也不使佳人落魄，花柳无颜．却又想到宝玉自幼在姊妹丛中长大， 不比别的兄弟，若不命他进去，只怕他冷清了，一时不大畅快，未免贾母王夫人愁虑，须得也命他进园居住方妙．想毕，遂命太监夏守忠到荣国府来下一道谕，命宝钗等只管在园中居住，不可禁约封锢，命宝玉仍随进去读书．
贾政， 王夫人接了这谕，待夏守忠去后，便来回明贾母，遣人进去各处收拾打扫，安设帘幔床帐． 别人听了还自犹可，惟宝玉听了这谕，喜的无可不可．正和贾母盘算，要这个，弄那个，忽见丫鬟来说：“老爷叫宝玉。”宝玉听了，好似打了个焦雷，登时扫去兴头，脸上转了颜色，便拉着贾母扭的好似扭股儿糖，杀死不敢去．贾母只得安慰他道：“好宝贝，你只管去，有我呢，他不敢委屈了你．况且你又作了那篇好文章．想是娘娘叫你进去住，他吩咐你几句，不过不教你在里头淘气．他说什么，你只好生答应着就是了。”一面安慰，一面唤了两个老嬷嬷来，吩咐〃好生带了宝玉去，别叫他老子唬着他。”老嬷嬷答应了．
宝玉只得前去，一步挪不了三寸，蹭到这边来．可巧贾政在王夫人房中商议事情，金钏儿，彩云，彩霞，绣鸾，绣凤等众丫鬟都在廊檐底下站着呢，一见宝玉来，都抿着嘴笑． 金钏一把拉住宝玉，悄悄的笑道：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？〃彩云一把推开金钏，笑道：“人家正心里不自在，你还奚落他．趁这会子喜欢，快进去罢． 〃宝玉只得挨进门去．原来贾政和王夫人都在里间呢．赵姨娘打起帘子，宝玉躬身进去．只见贾政和王夫人对面坐在炕上说话，地下一溜椅子，迎春，探春，惜春，贾环四个人都坐在那里．一见他进来，惟有探春和惜春，贾环站了起来．
贾政一举目，见宝玉站在跟前，神彩飘逸，秀色夺人，看看贾环，人物委琐，举止荒疏，忽又想起贾珠来，再看看王夫人只有这一个亲生的儿子，素爱如珍，自己的胡须将已苍白： 因这几件上，把素日嫌恶处分宝玉之心不觉减了八九．半晌说道：“娘娘吩咐说， 你日日外头嬉游，渐次疏懒，如今叫禁管，同你姊妹在园里读书写字．你可好生用心习学， 再如不守分安常，你可仔细！〃宝玉连连的答应了几个〃是〃．王夫人便拉他在身旁坐下．他姊弟三人依旧坐下．
王夫人摸挲着宝玉的脖项说道：“前儿的丸药都吃完了？〃宝玉答道：“还有一丸。”王夫人道：“明儿再取十丸来，天天临睡的时候，叫袭人伏侍你吃了再睡。”宝玉道：“只从太太吩咐了，袭人天天晚上想着，打发我吃。”贾政问道：“袭人是何人？〃王夫人道：“是个丫头。”贾政道：“丫头不管叫个什么罢了，是谁这样刁钻，起这样的名字？〃王夫人见贾政不自在了，便替宝玉掩饰道：“是老太太起的。”贾政道：“老太太如何知道这话，一定是宝玉。”宝玉见瞒不过，只得起身回道：“因素日读诗，曾记古人有一句诗云：‘花气袭人