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乎！”天子准奏。国丈三呼谢恩。那时万岁爷降旨一道，庞国丈领了旨意，颁行天下。各府各县一应地方，严拿首犯金台，好不紧急。列位，只为金台的名声大得紧了，所以到处地方上的人，以及公门中的差役，多是喜欢他的。好像约会一般，多不认真办理。
其时金台在着江员外家，闻了这个消息，好不烦闷。一众弟兄大家解劝：“不必心焦，住在这个地方，有我们众人帮助。若有人来拿你，叫他送了性命回去。怕他怎么？”金台听说，摇摇手道：“列位，我并非贪这残生。”众弟兄呵呵笑道：“什么大事，有这样大罪，再也不到这个田地的。二哥且自放心。”金台道：“列位，只算到这田地却也不妨。”多道：“这便心焦他怎么？”金台道：“啊呀列位，我是千不扰，万不忧，只忧家中老母，数年不见，朝朝夜夜挂心。目下多蒙众位弟兄救我，那朝廷怎肯干休？行文天下，取我首级。还恐怕到贝州去捉拿家眷，更加忧愁。若说我的妻子，乃是丈夫连累他的，倒也罢了。苦只苦儿子累娘，真正不孝。可把我骨头磨粉，皮肉煎油，想到了这个地位，犹如乱箭钻心，恨不得插翅飞到贝州。”众弟兄道：“你要回去有何难处？但是回到家中仍是没用的。”金台道：“列位啊，我若回去见见母亲妻子之面，讲讲别后之言，大家放心了，寻一个鸡犬不闻的所在，与我母亲、妻子，做个安身之处，纵有官兵也难捉拿。那时，海角天涯、五湖四海，任俺行走，悉听官差拿了俺去，就把我粉身碎骨也甘心的了。”大众听言多多起敬，说道：“二哥真是孝子。”江员外接口说道：“既要回家，容易得紧。易服改名，同了几个弟兄，一行保护上路，回家见母。但是不可耽搁，早些安顿他们，舍下必须早早赶来。你是英雄榜上打头之人。”列位，你道何为英雄榜？原来那位江员外招集英雄，结拜朋友，人数众多，故而立榜书名。自家做了个总头，贝州金台列了头名。其余朋友来一个，写一个；先来先写，迟到迟书。榜上有名的，多是英雄，故名英雄榜。只要等足了五百英雄，然后定了日期，在于金山结义。此是后话，不必讲他。江员外劝金台回家一次，安顿婆媳二人，免得旦夕不安。不可停留玩耍，早些回来。张其问道：“那几个朋友同去走遭？”众人正要接口，金台摇头答道：“我若同了人去，觉得碍手碍脚，不便不当。况且我的走路快，朋友们随我不上。我若顾了朋友们，自己走路又觉不爽快。可不劳朋友弟兄们，且待我独自回家便了。”众人只得从他。江员外就去看日，摆酒款待金台，叮嘱速去速回。众好汉同声说道：“金二哥回家不可久留，速速就来，免得我们众人悬望。”金台应道：“我到家乡少只十天，多只半月就来。列位不必挂念。”江员外取银五百两送与金台为安家之费。金台收拾好了，辞别众人。大家相送一程方才回转江家担搁。
金台别了众人，洒开大步，一头行走，一头想道：“我今转家见一见娘亲，好不心快。再看看那维扬小妹，将他们安顿好了，免得婆媳双双受灾。完了这桩心事之后，悉听谁人拿了我去，凭他什么罪名处死了，我总是死而无怨的了。”天色尚早，不免趱路，走啊走，恨不得立时立刻到家。又只见太阳西去，行人不多，少停，皓月如灯透出来了。如若是过了十五十六这个时候，就没有月亮。其日乃是十四，正是日去月来的时候了。那时金二爷寻个铺子，吃了晚饭，又走了二十里光景，见个石坡，是个旷野的所在。听得背后高声嚷道：“贝州金台不要走，我们来拿你了啊。”金台也不惊慌，住步回头观看。但闻人声，不见其人。又听得前边叫：“捉金台啊！拿金台阿！不要放走了金台啊！”金台想呀，不在后边，又像在前面。要捉就捉，何必唬我？便停步看前面是什么人。又听得左首叫拿，右边叫捉，人总不见。金台一想：“到底什么缘故呢？咳，不要理他，我且趱行前去。”刚刚动脚，大风朴面，跳出一只斑斓虎来，望着金台扑来。贝州好汉喝声：“逆畜！休得无礼。”便提起拳头就打。那知大虫全不惧怯。若是凡虎呢，自然要被金台打死的。这个大虫乃是王禅老祖打发来的，所以金台打他不退，反招大虫驮了就走，一直驮到了云梦山鬼谷仙师面前缴令。
列位，只因那晚王禅老祖打坐蒲团。忽然心血来朝，掐指一算，方知金台乃是上界天巧星转世。目下虽然浪荡，日后乃是宋朝的梁栋。如今回转家乡，必同王则兴兵造反，身为叛逆，非但不能荣宗耀祖，而且反要杀身夷族了。故把阶前一石变为猛虎，把那金台驮到鬼谷跟前缴令，虎仍变石，原归旧处。金台此刻倒有些胆怯，周回一看，随即说道：“这里什么所在阿？”王禅老祖道：“金台，你可认得我么？”贝州侠士看是一个道人打坐在蒲团上，道骨仙风，全无俗态，生成鹤发童颜，必然是个修仙的。但不知他在此修行有多少年数了。思想一回，叉手道：“金台从不到此，未曾与道长相认，不知道长何名？”答道：“我乃王禅老祖是也。只为方才心血来潮，我就推算阴阳，知你也不过为母在家丢不下去，那未婚妻子更难抛撇，故而转家的。”金台听说称“是”。鬼谷仙师道：“金台，你却不可回去的好。”金台道：“为何呢？”老祖道：“你从前听了张鸾说话，说什么又有真主治世，叫你当心帮助新君，得取本朝天下。这些说话多是妖言。听了妖言，心就偏了。可晓得本朝一统江山，社稷平安，你是个烈烈轰轰男子汉，扬名四海，切不可听信妖言，金山结义。如今不必回家，信我言，后来荣宗耀祖，母子团圆。”金台听到其间，叫声：“仙师在上，那张鸾、圣姑姑的说话，原像有些妖气，我就不听他便了。但是久别慈亲，故而今要转家，怎叫我不可回去呢？”老祖道：“但是你回去，张鸾、圣姑姑们先在贝州了。你虽说妖言不听，只怕妖言入耳，又改其心。身不由主，必然弄出大事来了。况且你母子相会还有几年，更兼你母有螟蛉子，当心承值，甚为安宁。你若如今必要回去，好像黄金变铁，好人为恶。我良言嘱你，须听信。”金台听了王禅的话，低头“喏喏”答应，叫道：“仙师承蒙指教，金台怎敢不遵，但叫我立身无地，何方去呢？外府他州又无至亲。”未知鬼谷如何回答，请看下回分解。
第五十二回 胡永儿情迷王则 圣姑姑煽惑人心
讲到金台听了王禅的话，愁无安身之所。老祖道：“咳，亏你讲出这句话来。自古男儿志在四方，那一个所在不是你存身之所么。”金台道：“是是是，弟子讲差了，就此拜别。”老祖道：“不消了，我有话你须记牢：只要等你打胜了郝龙，你灾难就满了。”金台道：“晓得。”那时，鬼谷仙师原把阶前这石变成一虎，即令金台坐在背上，一阵风来，人虎凌空而去，不上两个时辰已到老所在了。大虫住步，等金台跨了下来，大虫回山覆旨，不必细讲。此时只得四更时候，金台立定身躯想道：“我抵庄转家，那晓得鬼谷仙师说我回家又要听信妖言，我一向怎么听了张鸾、圣姑姑话说，什么目今真主降世，叫我帮扶他夺天下。如今听了仙师的话，才晓得从前多是妖言。那王禅老祖是神仙，理当谨记，后来好做本朝的官。他说我的母亲有螟蛉，又好过光阴，不知吾母把何人为继子，莫不是将王则作为螟蛉了？既然难以回家，只好且在江湖上度几春了。”金台听了鬼谷之言，不转家乡，亦不到江员外家去。若说贝州金台周游天下，原曾打过七十二个擂台。唱书先生在书场上唱呢，多打一个擂台，多唱一日书，多趁几个钱，自然没有尽期唱了去了。如今说本上边若要打完七十二个擂台，一只来说的费力，二只来看的人惹厌，三只来多费纸张，浩繁得紧，只好一言交代，不及细讲了。金台到处为家，无拘无束，见一个擂台，打一个，胜一个。故而名声越大了。
再谈金母在家日日思儿，常常两眼含泪。幸亏大妹贤能，苦进良言解劝。又亏了马荣为人极好，如比亲生一样。又亏王则、杨豹常来看望解劝。那一日，金母正在心焦，忽然王则来了，叫声：“伯母，二弟在江西有数十英雄劫牢救出来，已经逃到他处去了，如今有旨意下来，画影图形拿捉众人。贝州昨日到的文书，故而小侄特来通信。”金母听说，叫声：“贤侄，我儿有罪于身，如今又是劫监，岂不是火上添油，罪又深了？万一在他方拿住，仍然性命难保。”王则道：“啊，伯母，吉人自有天相，那里虑得这许多吓？活得一年好一年，这是二弟为人非比寻常，况且他朋友弟兄极多，何方不可去呢？母子终有相会日期，骨肉团圆，合家欢喜。侄儿不得多耽搁，就要到衙门了。”便带上大门，匆匆走到州前伺候。本官坐堂完毕，同朋友说道：“啊伙计，我想金台这个人真不好好的。在着本衙做做马快，趁几个钱，养养母亲，快快活活的过了日子，岂不是好？要在外边七颠八倒，做这些什么勾当吓。离乡已久，丢下家中，如今未知逃在何方。本官昨日面谕我道：“捉住金台者重赏纹银五百，有人贿放金台者一体收监问罪。””伙计道：“哥啊，本官呢，承上而下，不得不如此吩咐。我想金台目下不落海，定归人所不到之地，躲得干干净净的了，决不回来的，只好丢在旁边。王头儿与他又是好友，我们何必做难人呢？”王则道：“是啊，伙计说得有理。多少役人，大家多是一心，阳奉阴违，不去上紧拿捉。”列位，若讲王则，乃是贝州一个马快头儿，做人能干，而且见识高广，在朋友面上再不刻薄，总宽厚几分。别的衙役有了什么疑难公事办理不来，总要问王则，王则再不冷看，怎长怎短提拨分明，一办就妥。所以在衙门内，百余人多是奉承王则的。只要王头儿说了，无有不依的。就是这些人做生涯的，也把王则十分叫好。所以贝州一郡，“王则”两字普普有名的。
那日，王则伺候本官早堂过了，空闲无事，一个人打从衙门西首信步而行，看看野景，玩耍玩耍。不知不觉走了一里多路，那地名叫火义街，只见准百多人打成一个圈子，你说希奇，我说咤异。王则一想，又是变戏法的。不免上前一看便知分晓。便走过来，见一个少年女子，年纪不过十八九岁，俊俏身材，尖尖嫩手，三寸金莲，容貌极美，宛然仙子下降，实则就是胡永儿。王则顿然呆想道：妇人我也曾见过多多少少，从不曾见这样天姿的美女。又见这些闲人你一句我一言，多称：“奇怪，泥蜡烛多能着火，这也有趣得紧了。”这旁边一人混名叫晒干死虼蜢，一只手搭在水浸螳螂的肩上，轻轻说道：“兄弟，这个小娘真好。不知肯做生意否？”答道：“阿哥，他若肯做生意，你要那木尽？”死虼蜢道：“与他睡觉。”水浸螳螂道：“勿要罨勿清。”这位姑娘虽只年轻，但看他非常正经，并无一点油气。又听得娇滴滴叫声：“列位大爷们，烛儿虽是泥做，比着油浇的又明呢，只卖六钱一对，价钱不贵。”看客多道：“勿信，勿信。泥蜡烛那里能点？哄钱生意，勿来上你的当。”永儿道：