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“哎哟！”紫雨大叫一声，翻身倒地。
老丁和曹霑都过去想要抚慰紫雨，谁料紫雨一跃而起，只见她满脸是血，扬声高喊：“我滚！我滚！”冲出门去。
曹霑、老丁顾不上曹的震怒，直追紫雨而去，边追边喊：“紫雨！紫雨！紫——雨！”
曹只气得浑身发抖，他抓起石桌上的一盆花卉，“啪”地一声摔了个粉碎！一屁股跌坐在石鼓上，呆望着这空无一人的院落，此时的心情，连他自己也说不上是悔、是恨，还是空虚，惟有垂下头去，一声长叹。
悬香阁院里发生的事情，在敬慎堂的人根本不知道，所以李鼎和吴氏仍然在忙着准备接旨，指挥几个家人，打扫厅堂设摆香案。
忽然丁少臣拿着一份礼单跑了进来：“太太，这是咱们家斜对门的街坊，陈辅仁陈老爷送来的礼单。”
吴氏接过来看了一眼递给李鼎，李鼎仔细的看了一遍：“哎呀！好一份厚礼呀！少臣，你马上到悬香阁去请老爷。”
第六章暖日烘梅苦未苏（10）
“嗻。”丁少臣转身出门，差一点跟曹撞了个满怀，曹气气哼哼的申斥少臣：“慌慌张张的干什么？”
“嗻，老爷。”丁少臣退在一边。
李鼎迎了上来：“你的脸色怎么这么难看？”曹没做答复。李鼎只好把礼单交给曹，曹看了一遍：“上司给下属送这么一份厚礼，取意何在呢？”
“是啊，我也琢磨不透。不过，只要咱们心中有数就是啦。”
曹向吴氏摆摆手，吴氏退出大厅。然后跟少臣说：“请吧。”
“嗻。”少臣跑出大厅：“有请陈老爷！”
陈辅仁在前，顶戴袍褂一身官服。曹佩之在后，也是衣帽堂堂的走进院门。
曹、李鼎俱皆降阶相迎，彼此请安见礼，客套寒暄之后，陈辅仁双手抱拳：“恭喜硏翁！贺喜硏翁，委屈您这些年，今朝终于官复原职啦！”
“不不不，未见圣上旨谕到来，还不能定准啊。”
“哪里，哪里，庄亲王已然向我面示口谕，岂能不准呢？请您到广储司任员外郎，你我共领。”
“卑职在陈老爷手下当差，今后还望多多指教。”
“岂敢！岂敢！我们共掌广储司。请您务必不要客气。”陈辅仁说完，侧了侧身，让出曹佩之：“我来引荐引荐，这位是舍表弟，候补知县，曹佩之，曹先生。”
“是是，请里边坐。”曹肃客而入。四人走进大厅，分宾主落座，仆人献茶之后，曹欠了欠身：“敢问曹先生的贵籍是……”
“祖籍上元，武惠王曹彬之后。”
“如此说来，我们还是同宗。”
陈辅仁鼓掌大笑：“同宗同族，一家人，一家人，又是一喜，哈……”
“大哥。”曹佩之马上就改了称谓：“这位爷是……”
“啊，我忘了给引荐啦，这是舍表兄，姓李名鼎。”
“噢！——原来是当年苏州织造、兼大理寺卿和两淮盐课监察御史，李煦李大人的大公子！久仰！久仰！”
李鼎对这个摇头摆尾的不速之客，很有些看不惯，所以他就不冷不热的顶了他一句：“曹先生知道的倒很详细呀！”
“嘿嘿，嘿嘿……”这位曹先生乐了，他以为李鼎真的是在夸奖自己。
这时，丁少臣匆匆走进大厅，一安到地：“回禀老爷，平郡王府长史到。”
“回说出迎。”曹立刻站了起来，向陈辅仁和曹佩之恭了恭手：“二位请稍候。”说完与李鼎走出大厅。
曹佩之埋怨陈辅仁：“表兄，提亲的事儿，您怎么不张嘴呀？”
“这……这个嘴，我不是不好张吗。再说还不够您忙活的哪！”
“好好好，待会儿我来说，我来说，我来做这个大红媒！哈……”为了缓和气氛，曹佩之没笑强挤笑儿。//本//作//品//由// 文屋电子书城 。。 //收//集//整//理//
曹、李鼎匆匆返回，二人都是一脸的喜色，李鼎跟身后的少臣说：“让奏乐人先进来，然后随时准备明烛！升香！起乐！”
“嗻。”少臣转身离去。
“咦？”李鼎问曹：“今天这日子口儿，怎么不见丁汉臣？”
曹这才想起刚才的事情，向站在门口伺候着的家人说：“传老丁！”
“嗻。”家人应声。
李鼎追补了一句：“还有霑哥儿。”
“嗻。”家人转身走了。
八名乐工拿着乐器，挟着坐垫进入大厅，在东北角上安顿下来。
家人们往来奔走，喜气洋洋，四名华服家人站在香案两侧，随时准备明烛，升香。
几个家人在芷园内毫无目的地乱走，并且大声疾呼：“霑哥儿！霑哥儿！——”
“丁总管！丁管家！——”
敬慎堂内曹喜形于色，笑嘻嘻地跟陈辅仁说：“平郡王亲奉圣旨前来宣谕，如今已然出离宫门啦。”
陈辅仁刚要说什么，曹佩之急忙凑到曹跟前：“小弟捐了个候补余杭县知县，都两年了也没放实缺，少时王爷驾到，还望大哥美言几句，提携提携。事成之后，小弟必定有份人心。”
第六章暖日烘梅苦未苏（11）
“好好，定尽绵薄之力。”
突然两名家人跑进敬慎堂，单腿打千：“回禀老爷，我们找遍了芷园的各处，就是不见霑哥儿！”
又两个家人也是急匆匆地跑进大厅，单腿打千：“回禀老爷，我们喊遍了芷园，找不着丁管家丁汉臣！”
“浑账！全都是浑账！”曹勃然变色。
就在这个时候，曹听到敬慎堂厅外有人哭喊着：“霑哥儿！霑哥儿！——”再听，能辨出这是玉莹的声音，他怕玉莹一步闯了进来，连忙迎出厅外，果然，墨云搀扶着满面泪痕的玉莹，已然来到台阶之下。犹自哭叫着霑哥儿、霑哥儿！
曹一扬手，示意玉莹不要再往前走：“你找他干什么？”
“刚才园里到处有人呼叫霑哥儿，可是无人应声，紫雨也没回榭园，我怕为了刚才的事情，她一时想不开，偌大个园子，万一她……”
“这请你尽管放心，我已然将紫雨逐出芷园啦！”
“啊！叔叔，紫雨究竟犯了什么弥天大罪啦？”
“她，宣唱淫词，败我家风。”
“叔父大人，常言说的好：‘患难之情不可弃，生死之交不可欺！啊’”
“什么，你也这么说，你们是想气死我吗！？”
“老爷，您把紫雨逐出芷园，让她一个孤弱女子，去何处安身哪？求求老爷您收回成命吧！我给您跪下啦！”墨云扑通一声跪拜于石阶之上。
曹恼羞成怒：“忤逆行为，绝不宽恕，你就是跪死在这儿也没有用！”
“紫雨姐姐！紫雨姐姐！我怎么才能救你呀！……”玉莹一声绝号，一阵晕眩，跌倒于地。
墨云伏在玉莹的身上，嚎啕大哭：“姑娘！姑娘啊！——”
这时从院门外跑进来丁少臣，大声地呼喊着：“圣旨到了！圣旨到了！请老爷接旨！请老爷快去接旨！”
大厅内李鼎闻声也在喊：“快！明烛！升香！起乐！”
顿时鼓乐之声骤起，声震屋宇。
家人又来传报：“圣旨到！请老爷接旨！请老爷接旨……”
丁少臣看见倒地昏厥的玉莹，和呼天抢地的墨云，他吓坏了：“老爷，这，这是怎么啦？”
“岂有此理！快把她抬回榭园。”曹气急败坏，说罢拂袖而去。
墨云抱住玉莹悲痛欲绝：“姑娘！我苦命的姑娘啊！——”
此情此景令人感怀成词：——
红梅一曲逐紫雨，
情同姐妹被分离。
降旨复官笙乐起，
乐声却比哭声低。
寄人篱下难不弃，
患难可共不可依，
谁见过亮节、忠贞两不渝，
终难免，落花片片碾成泥！
当天的晚上，星斗无光，乌云掩月。榭园楼上烛影昏暗，一片死寂。
玉莹躺在床上，脸色死灰无声无息。把眼泪都哭干的墨云，只有守在床边，低声地抽泣。嫣梅调了一碗玫瑰露，坐在玉莹身边：“姐姐，你喝口玫瑰露吧。这是我离开王府那天，和硕格格赏给我的，据说是宫里的东西，挺养人。你今天一天水米未进，这，不行啊！”说着她盛了一调羹，送到玉莹口边，可是玉莹毫无反应，一动不动。
嫣梅不得不放下羹碗，用手去试玉莹的鼻息。呼吸虽然微弱，却很均匀。嫣梅毕竟在魏大夫家住过些年，对于医理也知道些皮毛。她又去诊她的脉象。脉中时有停歇。嫣梅有些着急：“这可怎么办呢？”
一句话引得墨云“哇！”的一声又哭了。
“墨云，你先别哭，你看要不要禀报老爷、太太他们一声啊？”
“这儿不是江宁，我们老爷早就死了，还通禀谁去？”墨云喃喃的回答，像是呓语，却是真情。
“寄人篱下”这四个字对于嫣梅，可以说是再熟悉不过啦。她从雍正元年就没有了家，十几年来，不知家为何物。墨云的几句话正触动了嫣梅的心。她一把抱住墨云：“咱们真是同命相连呀！”两个人抱头痛哭了。
第六章暖日烘梅苦未苏（12）
时间过了很久。曹霑拖着极为疲惫的身子来到榭园，他几乎是一步一停地走上楼来，这声音缓慢而沉重。
玉莹突然从床上挺身坐起，瞪着一双哭肿了的眼睛，声音颤抖地说：“听！”
这一举动把墨云和嫣梅都吓了一跳，墨云扑过去问：“你听见什么啦？姑娘！”
“霑哥儿来了。”
“没有啊！”墨云正要找灯笼点亮去看，这时曹霑果然一步一顿地走上楼来。
玉莹跳下床来，扑向曹霑，抓住他的双手：“紫雨哪？”
“你放心吧，已然安顿在龄哥的干妈陈姥姥家里啦。”
“你送我去。”
“可，天都这么晚啦。”
“就是死了我也得去！”
陈姥姥一个人住在这院里的东屋。
斗室一间，半铺土炕。只有几件简单的家具和什物，安排得倒也井井有条。
紫雨躺在炕上犹自哽哽咽咽，炕桌上放着半碗残粥，一小碟咸菜。一支高脚油盏，豆光荧荧，微微跳动。
陈姥姥盘着腿儿坐在紫雨身边，像哄孩子似的，用手轻轻地拍着紫雨的肩头：“别哭了，孩子，你就住在我这儿，跟住在自己个儿家里一样，依我说，那有钱的、当官的，不论到了何年何月，也跟咱们这穷苦的老
百姓，不是一条道上跑的车，自从我那老头子过世之后，我拉扯着虎子到了今天，凭什么？不就凭我这两只手嘛。虎子去学徒了，我不供吃穿了，就咱们娘儿俩过日子，一不抽烟，二不喝酒，咱给人家稠洗浆做，缝连补绽，靠咱们这四只手，吃不尽穿不尽的。再过过，给你找个好人家儿，再养个大胖小子，不也是一家人家儿吗？啊！我的宝贝丫头，长口志气，咱不哭了。”
十三龄坐在地下的小板凳上，一声长叹：“唉——真是做梦也想不到，曹家四老爷挺和气的，今儿个这是怎么了？官大脾气长啦？”
就在这个时候，院里有人喊了一声：“龄哥。”
“谁？”没容十三龄站起来，屋门已被推开，第一个闯进来的便是玉莹，身后紧跟的是墨云和嫣梅，曹霑殿后。
室内灯光很暗，玉莹进到屋里还没看准紫雨所在的方位。便先哭喊了一声：“紫雨姐姐！”紫雨听到玉莹的喊声，原想翻身下炕，怎奈悲喜交加，行动匆忙，竟然从炕上摔在地下。玉莹、墨云、嫣梅三个人扑了过去，四个人抱成一团，目目相对，好一阵子才哭出声来。她们哭得是那么伤心，那么悲痛，那么凄恻，那么哀婉……
只哭得陈姥姥坐在一边，一把鼻涕一把眼泪的难抑难制。
只哭得曹霑手中的�