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史复对局势的推演有理有据，高煦听了怦然心动。可这时一旁的周宣却泼了盆冷水：“谷王倒也罢了！上次某去南昌，宁王就举棋不定，想让他追随殿下，恐怕没那么容易！”
史复冷笑道：“他不从，咱们就逼他从！”
“逼？”高煦一愣，“怎么个逼法？”
“咱们先好言相劝。若宁王不从，那等王爷控制京师后，即可以监国之名传旨江西都司掌印刘通，便说京城之乱或与宁王有关，命其发兵围住宁王府，圈禁宁王。刘通靖难时曾是王爷麾下部将，想来不会起疑。而与此同时，王爷率军出南京、谷王率军出长沙，合围南昌府。到时候宁王内外交困，四面楚歌，除了起兵相从，还能有什么选择？”
“这……行吗？要是他宁死不从怎么办？他手下还有两万护卫亲军，这可都是当年从大宁撤回来的精锐！他要死拼到底，那可就麻烦了！”
“死拼到底？”史复放声大笑道，“殿下难道忘了宁王的靖难大功是怎么赚来的吗？他要真是个忠于朝廷的义王，哪还有今天的永乐皇帝？”
史复这里指的是当年永乐略施小计，逼得宁王朱权不得不跟他一起靖难的旧事。听到这里，高煦也不由噗嗤一笑，道：“倒也是！这一节上我可以效仿父皇！”
“正是如此！”史复点点头，继续道，“三藩举义后，便可携势收编荆、扬诸卫，待整编完毕，江南尽落吾手，然后划江裂土，最多拖个一两年，天下局势就会大变！”
“恩！”高煦信心大振，当即点头道，“就这么办！”
“既然如此……”庄敬趁机插口道，“那纪大人那边，是不是就不用冒那份险了？”庄敬是纪纲一手提拔起来，后来才引荐给汉王的。从某种意义上说，他真正的靠山是纪纲，而不是眼前的汉王。刚才史复提议让纪纲在北京兵变，庄敬出于覆巢之下无完卵的顾虑，为保自己平安，故也点头表示同意。但此时听了史复的话，他又希望纪纲能安然无恙。毕竟他还不能算是汉王的铁杆嫡系，如果纪纲健在，那他在新朝廷中的地位会重要得多。
史复瞅了一眼庄敬，道：“北京还有二十万大军，庄副帅就这么有把握，保证咱们能顶得住皇上的头三把斧？”
“这……”庄敬顿时哑了口。
“双管齐下，这样最为保险！”史复下了结论，随即又道：“不过划江裂土的事，咱们私下里准备就是了。缇帅那边任务繁重，还是不告诉他为好，省得乱了他心智！”
庄敬一下变了颜色。史复之意，无疑是要把纪纲逼上梁山，让他不得不为汉藩、更为自己的身家性命全力以赴。想到史复的阴险居心，庄敬骨子里渗出森森寒意。
史复又将他的丑脸对准庄敬，露出一丝比哭还难看的笑容：“万一纪缇帅不幸，庄副帅就是我大明的新任缇帅！”
庄敬身子一抖，犹豫半晌，终于一咬牙，点了点头。
“那本王给纪纲写信！”见大事终于敲定，高煦遂走到书案前，提起笔准备写信。
史复走上前，轻轻拿过高煦手中的笔，道：“何劳王爷亲自动手，还是由臣代劳吧！”接着，他将笔放进砚台里蘸了蘸墨，抬头对高煦一笑道：“缇帅是聪明人，不需写那许多，臣寥寥数字，他一看便知。”说完，他在笺纸上写下八个楷体大字，吹干后小心折好装进信封，然后用火漆封好。交给枚青道：“事关重大，还得你亲自走一趟！”
枚青望望高煦，见他微微点头，遂也点头道：“好，我去！”
“路上可以走得慢些，咱们这边还需时间准备！”说完，又嘱咐周宣道：“周指挥明天去一趟长沙，和谷王约定妥当，然后再去南昌，探探宁王口风。如果宁王愿主动相助，那自是最好不过！”
“恩！”周宣重重点了点头。
交待完毕，史复面向高煦，脸上露出一丝阴森的笑容：“王爷，好戏就要开场了……”
五
北京锦衣卫北镇抚司临时衙署的一间密室内，纪纲看着手中的信，脸上阴晴不定地变换出各种神情。
信是史复的亲笔，内容仅仅八个字：“依计行事，七月十四”。但就是这八个字，让纪纲陷入了深深的恐惧和彷徨中。他犹豫了许久，问面前的枚青道：“真的就没有别的法子了吗？”
“没有！”枚青的回答十分坚决。见纪纲仍迟迟不能下决定，枚青又催促道：“缇帅不能再犹豫了。万一沈文度落马，就真的万劫不复了！”
纪纲心中一颤。这一年多来，沈文度就像挥之不去的梦魇，让他整日担心受怕。为此，他发疯似的暗中四遣心腹缇骑追捕，但始终未得消息。
沈文度被朝廷抓获之日，也就是他粉身碎骨之时，这一个道理纪纲十分明白。可至少到目前为止，沈文度依然在逃。现在就要他孤注一掷，纪纲仍有些心又不愿。纪纲最希望的，是自己或者汉藩能抢先一步逮到沈文度并将他杀掉，使永乐永远无法查到他指使走私精铁的证据，这样一来，他不仅可以性命无虞，头上这顶乌纱帽也就保住了！想到这里，纪纲心存侥幸地看着枚青道：“要不再多派人找找？如果能找到沈文度，不是更好？”
枚青冷静地看着纪纲，道：“王爷又岂愿行此险招？但现在皇上屡次下旨，逼王爷去青州就藩。一旦离开京城，王爷便再无问鼎之望。到时候别说沈文度落马，就算他一直逍遥法外，一旦陛下大行，咱们仍是在劫难逃。缇帅应该知道，当年太孙在山东遇刺，这笔账东宫可是一直记在咱们头上！待到太子即位，岂能不反攻倒算？”
纪纲的脸一片惨白。永乐今年已经五十八岁了，虽仍身体康健，但毕竟已步入老龄，指不定哪一天就会龙驭上宾。纪纲一直是汉藩与东宫争斗的急先锋，手上又沾满了文官的鲜血。要是不能在永乐驾崩前把汉王扶上皇位，等到太子登基，他对作为亲弟弟的汉王采取何种态度或许还不好说，但对自己这个锦衣酷吏，那铁定是抄家砍头别无二话！从这个角度来说，纪纲比朱高煦更加没有退路。
纪纲又将目光扫向史复的来信，这薄薄一张纸，此刻在他眼中就像一张催命符。而且纪纲心中还生出一阵愤怒：信中八个字含糊其词，而且出自甚少为外人知的史复的手笔，而非汉王亲书，以纪纲之智，一看便知内中大有深意——一旦兵变失败，就算朝廷查出此信，也不能证明汉王参与其间，到时候汉王肯定会将自己撇得干干净净，让他纪纲独担罪责！
纪纲自忖对汉藩忠心耿耿，但到头来汉王却来这么一手，这不能不让他感到心寒。可纪纲也无可奈何——这次兵变不仅是汉王为争取皇位的困兽之斗，更是自己为保全性命所做的最后一搏。此事一旦成功，汉王便登基为帝，到时候即便自己有天大怨气，他也不必在乎。正因为如此，汉王才会在这最后关头耍了这么一个花招，而自己明知如此，还只能尽心竭力地为他赴汤蹈火，赌上身家性命！想通这一层，纪纲心中老大不爽。
可不爽归不爽，现实中的他已被逼到绝路，再无其他选择。沉默半晌，纪纲终于点点头，对枚青道：“好吧！本帅自会尽力。只是南京那边，还请汉王千万不能出错。否则我这里即便得手也是枉然！”
纪纲的反应与史复所料如出一辙，枚青虽与史复不睦，但此时也不得不由衷佩服。听得纪纲之言，枚青一拍手道：“这个缇帅尽管放心！”说完，他又一拱手道：“北京朝廷耳目太多，在下不敢久留，就此告辞！”
“等等！”纪纲拦住枚青，犹豫再三，仍轻轻地问出一句，“大功告成后！殿下将何以待我？”
枚青哈哈一笑道：“缇帅放心，在下临走前王爷特地交代，一旦功成，缇帅便是从龙首勋，除军府掌印之职外，一个国公爷的爵位也是少不了的！”
听到高煦此诺，纪纲心中稍稍好受了些。枚青见他神色，又是一笑，随即推门出屋，飘然而去。
枚青走后，纪纲又在房中呆呆地想了许久，旋走出房门，召来一个番子交待几句，旋出了北镇抚司衙门，领着几个亲兵骑上快马，扬长而去。
前年永乐从漠北班师后，敕命工部加紧营建北京宫城殿宇。这两年间，北平城内的工匠增长了一倍不止，仅负责修建新紫禁城的就有三四万之多。这么多工匠聚集在一处，治安便成了个大问题。为防工匠滋事，除原先的五城兵马司外，北京锦衣卫也加入到对工匠的管理当中，尤其是皇城内的部分，更是基本上由锦衣卫包办。而纪纲此时所去之处，正是由他负责的皇城工地。
纪纲在北京的临时衙署位于城西南角的城隍庙处。他出门一路向东，绕过顺承门旁的庆寿寺，又行了一阵，便进入丽正门内大街，再往北拐，穿过一片熙熙攘攘的工地，一座正在修建中的巍峨城楼便展现在眼前。这里是元代皇城主门——灵星门旧址，由于现正修建中的皇城城址南移，现在这里已变成了新宫城主门——午门所在。虽然城楼尚在修建中，但仅从规模建制看，便比原先的旧城楼要壮观许多。城楼两旁的宫城城墙尚未开建，纪纲从旁绕过城楼，一直往里走，大约到未来的奉天殿处，便看见一个身着千户服饰的锦衣卫军官，正领着一队缇骑巡视。那千户老远便看见纪纲，忙一路小跑到纪纲跟前，恭恭敬敬地一拱手，大声道：“卑职贯义，参见缇帅！”
“恩！”纪纲点点头，随即简单地道：“巡查之事交给下头去办，尔跟我走一趟！”
“是！”贯义利落一应，随即一招手，命远处的属下牵了匹马过来，又交待几句，然后赶紧跃身上马。
纪纲折而向西，缓缓穿过热火朝天的工地。一路上，贯义几次试图与纪纲搭讪，但见他面沉如水，一声不吭，贯义顿也不敢多说，只默默紧跟其身后。
出了宫城工地，又穿过一大片堆着各式石料的广场，便看见一大片用简陋木板搭建的棚户。此处位于未来皇城的西安门以南，再往西穿过正在挖掘中的南海，就是永乐居住的旧宫。现在，这里是四万营建皇城的工匠暂居之所。由于这一段皇城城墙尚未开建，为保证旧宫安全，工部临时在营区和南海间修了一长排栅栏，并派兵马把守，将工匠营地与旧宫隔断开来，而这营盘和栅栏的守卫则都由贯义负责。纪纲进入营地溜了一圈，又到栅栏处巡视了一个来回，才在一个角落处停了下来。纪纲下马，将从人悉数摒开，只留下贯义一人。待众人都走远了，纪纲突然一脸郑重地道：“贯义，本帅有一件杀头的买卖，要尔去做！不知尔敢是不敢？”
贯义稍稍一愣，继而抱拳坚声道：“缇帅但有所命，卑职在所不辞！”
“恩！”纪纲满意地点了点头，又道，“本帅问尔，现此工营和栅栏处有多少兵马把守？其中归我锦衣卫的占几多？”
“营盘里共有一千三百，其中兵马司巡捕五百，咱们的番子有八百。栅栏守卫共七百，咱们和兵马司各占一半！”
“混进工匠中的番子有多少？”
贯义想了想，又道：“原先只有七八十号。不过前年陛�