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“回小姐话，王爷特遣奴婢来德州办事！此院便是我燕藩细作在德州的一处藏身之所，奴婢前来，便选在此处落脚。方才小姐在此巷中来回游逛，下人们还以为是我等行踪暴露，故特报知奴婢，奴婢出来一瞧，却没想到竟是小姐您！”
“大姐夫遣你办何事？”妙一听和朱棣有关，妙锦马上又追问道。
“此事事涉机密，未经王爷允许，请恕奴婢不敢相告！”马和一躬身道。
妙锦知马和是朱棣最器重的内官，既然遣他至德州，定是为了机密大事，他既不言，她也不再追询。正在这时，马和却又问她道：“小姐不是回京城了么？怎么又来德州了？”
见马和发问，妙锦遂将自己此番前来的目的说了，末了皱眉道：“眼下玉蚕十有八九就关在这税客司衙门里，只不过我看这宅子不小，具体她被关在何处却是不知！”
“小姐所说的玉蚕，是否年纪约二十上下？”马和突然问道。
“咿呀！”妙锦惊叫道，“正是哩！你是如何知道的？”
马和犹豫片刻，回道：“奴婢此来，实是为极隐秘之事，本不该为外人所知，但今日见到小姐，您也不是我燕藩外人，奴婢便斗胆多说一些。此税客司衙门便是奴婢所来之目的所在。前两日，奴婢曾趁夜跃墙进去过一次，当时探知后衙院子最西面的小厢房处有一个女子，不过此屋周围戒备森严，不仅有数名甲士，门口还守着两个老妇，故奴婢只是远远瞧了个大概，容貌却瞧不清，至于是否就是小姐所说的那个玉蚕，那就更不知道了！”
马和说完，妙锦思索一番，当即肯定地点点头道：“十有八九就是她了。这税客司衙门现已是李增枝的官署，除了玉蚕，哪还能有别的年轻女子？”说到这里，妙锦忽然想起什么，又问马和道，“莫非你也是来找李增枝的？”
马和却没有应声，只是低头不语，显是又不愿多说。妙锦虽明知马和生性沉稳，且又身负机密，但见他把这种处处防范的做法也用到自己头上，不禁仍有些生气。妙锦是个直爽性子，最不耐人家对自己遮遮掩掩，恼怒之下，当即哼了一声道：“也罢。既然知道了玉蚕下落，那我今晚便去救她出来！”说完便欲出门而去。
马和见妙锦要走，忙叫道：“小姐且慢。奴婢斗胆，请问小姐要如何救这位玉蚕姑娘？”
“我自个儿翻墙进去救她！”
“就小姐一人？”
“正是！”
“小姐不可！”马和急道，“这税客司衙门虽不比大将军行辕，但也是戒备森严。小姐孤身一人前去岂不危险？万一惊动旁人，您又如何脱身？”
“此事我自有计较！”妙锦又是一哼。本来她也知道孤身救人十分不易，故初撞见马和时，也起了请他相助的意思。但此时见他如此态度，妙锦心中不忿，一气之下也不再提及。
“小姐！”马和犹豫一番，一咬牙道，“小姐孤身前去太过危险，奴婢愿助您一臂之力！”
“你就不怕误了大姐夫交待的机密大事么？”妙锦冷笑一声，不无挪揄地道。
马和苦笑道：“小姐是主，奴婢是仆，奴婢怎敢任由主人孤身犯险？若帮到小姐，纵误了差使，王爷知道应也不会怪罪；可若奴婢置小姐安危于不顾，到时候王爷必然会勃然大怒，到时候即便使命完成，恐也难逃重责！此间轻重，奴婢还是会掂量的！”
马和这番话说得妙锦是心花怒放！尤其是其中说朱棣态度的那段话，简直让她甜到了心窝子里。娇羞暗喜之下，妙锦顿把之前的那些许不满抛到了九霄云外，笑眯眯地点头道：“算你有见识！那你想怎么帮我呢？”
马和微微一笑道：“小姐请随我来！”说着，便开门出屋，向旁边的一间小厢房走去，妙锦赶紧跟上。
一进厢房，妙锦便见房内已堆满了土，而在前方墙角跟处，却有一个三尺见方的大洞。妙锦顿时明白过来，当即拍手叫好。
马和走到洞口，对着里面呼喊一声，过了一会。陆续有几个人爬了出来。这些挖洞人虽然个个满身泥土，但妙锦仍迅速认出了其中两人的身份：王景弘和亦失哈。其余三个虽叫不出名字，但也都十分眼熟——他们都是燕王府的内官！
马和一笑道：“已挖到对面税务司的后墙脚了，明日便可全部打通。本来这地道是我们潜入税务司用的，不过既然小姐来了，便让您先用来救人吧！”
妙锦道：“我救玉蚕姐姐后，这地道必然会被发现，那你们再要进税客司衙门可就难了！”
“小姐勿需担心！”马和回道，“后天晚上奴婢一行与小姐一起过去，到时候小姐自去救玉蚕姑娘，奴婢带着王景弘他们去办王爷交待的事儿，如此两相不误。待两事办妥，我们一起从地道返回，然后火速离开。这般行事，万一在衙门中出了岔子，互相之间也可有个照应！”
“如此甚好！”妙锦满意地点了点头。燕王府的内官皆武艺高强，且精明练达，有他们相助，自己再要救人便容易许多。
接下来，妙锦又与马和他们商定了后日之事的相关事宜，便要打道回府。本来为妙锦安全着想，马和是想让她就在这院中安歇。不过妙锦见各厢房都已堆满了土，唯剩正房可供人歇息。她也不愿让马和他们腾出，便自己回客栈去了。
第三天下午，妙锦如约又来到马和他们落脚的院子里。此时地道已经打通，妙锦与马和他们一直挨到亥时正牌，待夜色已深，方一起来到地道前。
燕府内官一共六人，其中地道入口需留一人看守，马和他们所在的院子也需有二人把门。按照计划，马和、王景弘、亦失哈三人与妙锦一起潜入官署。
马和他们的地道挖得十分巧妙，其出口处正巧在税客司后院墙角处的一颗老槐树后头，因被老槐树的树干遮挡，旁人除非走到跟前，否则根本不会发现这个地道。四人进院后借着月光一瞧，见院中有两个亲兵来回巡视，最西面的小厢房里点着烛光，房门外则坐着两个五十多岁的老妇，想来那就是玉蚕的居所了。待看清楚院内形势，马和做了个手势，带着王景弘潜行到院中，然后拿出早已准备好的手弩，对准亲兵的面门便射。只见两支飞矢破空而出，正中亲兵的面门，两人连声都没来得及发出，便倒地气绝。
亲兵倒地的声音，惊动了那两个正昏昏欲睡的老妇，她们刚直起身欲看个究竟。妙锦与亦失哈已飞奔近身，举起早准备好的棒槌一敲，两壮妇顿也晕厥过去。
“谁！”听得外面异响，房内传来一个女子的惊呼声，妙锦一听之下大喜——这正是玉蚕的声音。
“小姐快进房，奴婢在门外把风！”亦失哈沉声说道。妙锦点了点头，便推门进屋。
一进屋，玉蚕那清丽的面容便出现在眼前。见到妙锦，玉蚕先是一惊，随即惊叫一声，将她紧紧抱住，失声痛哭。
“姐姐小声些，切不要让外人听见！”妙锦忙出声提醒，让玉蚕收了悲声。
两人分开，妙锦仔细一打量，见玉蚕神情憔悴，人也消瘦不少，想是这段日子受了不少苦。妙锦心一酸道：“姐姐，你受苦了！是妹妹没有护好你！”
“小姐你这是哪里话！”玉蚕凄凄道，“是我自己命苦，命中终有此劫！”
“姐姐，李增枝那厮没有欺负你吧！”妙锦虽不经世事，但也知李增枝是个浪荡子，良家女子落入他手中多半贞节难保。此次来时，她最担心的就是玉蚕被李增枝玷辱。此刻见到玉蚕一副凄凄之态，心中更是焦急，忙出言相询。若果真玉蚕清白被毁，那她拼了性命，也要取了李增枝的狗命！
“小姐放心！”玉蚕抽抽泣泣道，“被掳的当晚，李增枝忙着北上，一时也无暇顾及此事。待大军北上，他强将我带入军中。到德州后，他几次要强毁我清白。只是我性子刚烈，誓死不从。有一次他逼急了，我反抗不过，眼看就要被辱，便急中生智拔了头上玉簪，架到他的喉咙上，这才逃过一劫。经这么一闹，李增枝也不敢再对我用强，便只把我关在这里。”
听完玉蚕叙述，妙锦又气又怒，当即恨恨道：“这天杀的淫贼，你当时就应该用簪子戳死他！”
玉蚕苦笑一声道：“非是我愿留这一条贱命！只是我毕竟是徐府下人。我若刺死了他，恐怕便会惹出天大的乱子。到时候谁会知道其中内情？大家只会认为是徐家指使下人杀他。我一死不足惜，但小姐一家于我有救命之恩，我岂能为一己之清白，给徐家带去祸患？”
“姐姐……”想到玉蚕处此绝境，还念念不忘维护徐家，妙锦听得又感动又伤心，一时竟不知说什么好。
“有刺客！有刺客！”忽然，外面传来一阵惊呼声，妙锦闻言一震，这才从感伤中回过神来，忙对玉蚕道：“闲话莫说，我此番来是救你出去的。咱们快逃出去。”说完，妙锦拉起玉蚕的手便往外跑。
妙锦出门一看，院子里的形势已经大变。本在门外望风的亦失哈不知到哪去了，马和与王景弘也毫无踪影。后衙与前衙间的月门洞处，一群亲兵正匆匆赶来，领头的不是别人，正是掳走玉蚕的李增枝！
“快走！”妙锦拔出越女剑，拉着玉蚕便往墙角地洞处赶去。后方，亲兵们举着火把赶紧追来。妙锦带着玉蚕跑到老槐树旁一瞧，顿时傻了眼：原先的地道口，不知怎么被一块大石堵死！妙锦二人一回头，官署亲兵已追了上来，将她们团团围住。
“哪个狗娘养的活腻歪了，敢来老子这里行刺？”一阵刺耳的叫声响起，李增枝提着宝剑，气势汹汹地从人群中挤了出来。
身处绝境，妙锦反而冷静下来。沉吟一番，她将玉蚕护到身后，出声叫道：“李增枝，你嘴巴放干净些，你瞧瞧我是谁！”
“怎么是个娘们声音？”李增枝一愣，随即手一挥，几个手持火把的亲兵又走进了些。借着火光一看，李增枝不由大惊，待擦了擦眼，确信没有看错后，他方怔怔道：“徐四小姐，怎么会是你？”
“怎么就不是我！”妙锦怒哼一声道，“你这淫贼，竟敢掳我玉蚕姐姐。今日我便是要救她出去，你若不想让丑事大白天下，就老老实实放我们出去，否则我跟你没完！”
听妙锦这般说，李增枝又仔细一望，才发现妙锦身后那个护着的人竟是玉蚕。心思一转，他便明白了妙锦的来意，当下一阵心慌。
“怎么样？”似乎看出了李增枝的慌乱，妙锦冷笑一声道，“你还不让开？难道真要我去炆哥哥那告你的御状不成？”
李增枝的冷汗一下子冒了出来。方才后院中传来惊呼声，他还以为是有刺客刺杀自己，却没料到是有人要救玉蚕，更没料到救玉蚕的不是别人，正是这徐妙锦！徐妙锦是什么性格，他是一清二楚。而她与皇帝和皇后的关系，更绝非他李增枝比得了的。想到自己掳女随军的事被皇帝知道，李增枝不由猛打了个寒噤。
“二爷别听她瞎说！”就在李增枝方寸大乱之际，突然一个人影闪到身边，正是岐阳王府管家，他李增枝的亲信杨思美。杨思美一双鼠眼贼溜溜地往妙锦身上一瞅，随即轻蔑地一哼道：“徐小姐，你说我家二爷强掳民女随军，可有什么证据？你一个女子，也敢在皇上面前信口雌黄？”
看到杨思美那贼眉鼠眼的样子，妙锦心中便生出一阵厌恶，当即冷笑道：“你这奸奴，竟还敢在本小姐面前露脸？当日那顿鞭子还没挨够么�