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长者摸了摸自己的胡须，语气里有种肃然起敬的味道：“不不，不敢不敢！”
就在城门令查验令牌的时候，刘秀听见有人厉声喝道：“来者不善，勿要放行！”这声音不算特别大，但是刘秀挺的分外真切！直让刘秀等人的后背发凉，万一此人无意下令打开城门，只有死拼到底了，王霸、铫期、邓禹、祭遵等人各个在黑暗中握紧匕首。
不想此人本来犹豫不决，听到这话之后却如同醍醐灌顶一般猛然惊醒，断然下令打开城门。
城门洞开之后，众人鱼贯而出……
刘秀觉得这就像是一个梦境一般，刚才的老者颇为奇怪，身后追兵明明让其不准放行，他却打开城门有意让自己逃脱，当真是让刘秀摸不着头脑。刘秀想到刚才长者盯着自己的面向，那种深情好像是自己的旧相识。
这大概就是刘秀立足河北的一个谜！
自从王郎在邯郸称帝之后，河北大部分地区就望风而从，此时河北的局势，下至一般平头老百姓，上至一郡之长，纷纷倒向王郎，唯有参加过昆阳之战的信都太守任光、和成太守邳彤二人领兵固守城池，迟迟不肯归降王郎，但是两郡毕竟势单力薄，即使兵和一处也不能与王郎兵马向抗衡。
信都太守任光得知刘秀已经向河信都赶来，大喜过望。邳彤也听到了刘秀即将抵达和成的消息。
第六十六章 合成援兵灭张参
刘秀一行到达下博之后，众人已经不知道路在何方，经过一白衣老人的指点，得知信都仍然听命于更始政权，没有投降王郎，刘秀心中不由得大喜。于是风尘仆仆一路赶往信都。
众人历经坎坷，为了避人耳目往往是等到夜幕降临才起行赶路，白天则躲在路边的破庙或者废弃的宅院中休整，虽说安全，可终究让刘秀有所忌惮。
自己这样昼伏夜起，行程上终究是要大打折扣，虽说信都仍是归为更始政权，可是毕竟王郎实力强大，一旦决心吞并信都，只怕围城之后，民心易散！信都就会不战自溃。
这天，又到黄昏时节，按理应当是王霸出去讨饭，可是路上行人稀疏得很，偶有一两个也都是信都、和成出来的饥民，问及两郡形势，都说两郡现在岌岌可危，王郎势力扩张越演越烈，更始政权派出的人吗迟迟未到，众人都已经心灰意冷。
于是，开始有民众贿赂长官城门的主事，逃离信都、和成。
王霸一路找寻，发现大街两侧都是店门紧闭，房间门面上还结了蜘蛛网，很明显此地很长时间无人居住。
刘秀等人等的急迫，因为此时正值冬日，昼长夜短，晚上的时间尤其珍贵，只可惜现在王霸久久不归，自己断然不能舍弃王霸而去。众人又心急火燎地等着，不久便听见王霸的呼声——不见其人，便闻其声。
兴许是由于高兴过头，王霸说什么，众人一概不清楚，不过语气里面分明有着惊喜。
邓禹听到门外时王霸的声音，于是片刻就出门迎接。
果然，王霸这会满载而归，肩膀上面满满当当。
刘秀等十分奇怪，外面兵荒马乱，王霸生性粗鲁并不讨人喜欢那里能够讨得这些粮食。于是详细询问，一路上随时可能出现王郎的人吗，若是不小心，极有可能让他们得逞。
刘秀：“你从哪里寻来这些粮食？”
王霸：“捡的！”王霸的本来高兴得有些狰狞的脸这会儿稍稍出现些疑惑的表情。
刘秀：“捡的？！哪里捡的？！”刘秀的语气有些迫切，一反自己平素的温厚。
王霸：“你管在哪里捡的干什么，得到的岂有不吃的道理？”刘秀语气的反差一时间让王霸难以适应，他的心头有些压制不住的火气——自己费时费力，大老远弄来的粮食刘公不夸赞也就罢了，怎么语气里还有分明的指责！
王霸没有读懂刘秀紧邹着的眉头，邓禹则在第一时间明白了刘秀的忧虑。
邓禹：“你来时，可有人在背后跟踪你？”王霸一时之间答不上。
刘秀于是明白：“依照王霸的性子，只怕是当时只顾高兴，那里还会想到有没有人跟踪自己。”
邓禹不等刘秀下令：“此地不宜久留，大家尽快收拾东西，离开此地！”
“不，东西不要收拾了，粮食先别要了，再晚一点命都保不住了。”刘秀补充道。
王霸终于有些明白，暗中埋怨自己那样鲁莽，平白的那里会捡到粮食，分明是王郎鹰犬们的奸计。
“全都别想走，都给我留在这！”一声撕破天空的怒喝响彻整个破庙。紧接着就见到破庙的四面想起马蹄声以及马的嘶鸣以及兵器触碰的“嘭嘭”声，王霸偷眼从窗户缝隙往外看，只见大队人马已经将他们死死围在中间，现在的情形，如果想要全身而退已经是不可能了，看样子只有死拼一场。
随着刘秀一声“弟兄们，给我冲出去”，王霸、祭遵、邓禹、铫期等人无不以一当十，死命往庙外冲杀，一时间，包围圈被冲出一个缺口，刘秀在这时方才发现，为首的正是张参——王郎的大将军，看来王郎对自己还是相当重视，一个堂堂大将军，王郎的左膀右臂，不去统筹军马，反倒是一路围追自己……
张参大概是没有料到刘秀会作困兽之斗，所以一开始并没有反应过来……这让刘秀等人冲出，可是张参毕竟人多势众又多骑兵，刘秀兵微将寡孤力难支，很快被张参追上。
铫期旧伤未愈，这回子又披一创，顿时伤口崩裂，嘴唇瞬间变得苍白，额头上面布满了豆大的汗珠，所幸的是王霸死死护卫铫期，才使得他没有被乱刀砍死。
邓禹左臂也受了一支箭，箭头没入骨骼，痛疼让邓禹动弹不得，邓禹心下一狠，当即将箭拔出，继续拚杀。
祭遵还算幸运，并没有见血，只是一圈难敌四手，身上的力气渐渐消耗殆尽，先前一直护卫刘秀，可是到后来竟然只有自保的力气。
刘秀一路拚杀，身前身后的场景都顾不得。他的鼻息之间满是血腥之气，脸上也沾满了鲜血，脖子上面的血液粘稠的很，身上的红色袍子因为鲜血而更加红艳……一片片起伏的喊杀声冲击着刘秀的耳膜，此时他已经无暇去辨别身上的鲜血是不是自己的。他的唯一的目的就是把想要杀死自己的人杀死在自己面前，他想起了自己的哥哥刘演，那个以光复汉室为己任的哥哥，每当谈到这种血腥场面，哥哥的眼中都闪现出泛着欲望的光，这种光，让彼时的刘秀心生畏惧……
但是此时，刘秀终于明白当初那个见不得血腥之气的自己，究竟为什么会冲杀在充满血腥的战场上。
他想到汉高祖刘邦，一介草民能够成为开国之君固然能够令世人万分敬仰，但是这条路注定会是艰辛的，一路上充满了血腥，像这样地打打杀杀，只能算是家常便饭。
“嘶”的一声响，祭遵的衣衫被划破了，刘秀看到一柄寒光闪闪的剑刺进祭遵的腹部，他飞起一脚，将持剑之人踹出数米远。
刘秀远远看到外围突然又来了些许骑兵，看样子是附近王郎的兵马赶来增援了，刘秀本来对突围还心存侥幸，看到来者个个气宇轩昂，骑技娴熟，坐下马匹更是训练有素——刘秀在长安留学时见到过长安的宫卿官宦所豢养的各种名马，却断不记得有这样的好马，中原难得，看来王郎真是厉害得很，难道真的像王郎宣扬的那样——已经与匈奴一部勾结在一起……
那群骑兵越来越近，黑压压一片，刘秀目测人马至少在一千五以上……
生死攸关之际，刘秀想到自己的家事，真是人生如梦，一晃百年，刘秀不仅心生感慨：父亲早逝，大哥遭逢更始之难，二哥二姐战死，妹妹远嫁李通，母亲樊娴都更是在儿女起兵之时病逝乡里，慎终追远乃是人生大事，而子女忙于军旅无一尽孝，只能由宗族之人代为收敛，这种人生的遗憾难道要成为自己终生遗憾……
刘秀忍不住流下伤心的泪水。
“刘公快看，那不是王郎的人马！”王霸一边拚杀一边想刘秀吼道。
刘秀本来已经心灰意冷，做好战死沙场的准备，这回子听到王霸的嘶吼简直不敢相信自己的耳朵，他抬眼看去，只见一群骑兵径直向这边驰骋而来，虽然来去如风，可是队形丝毫不乱，军容严整，一看就知道战斗力绝非一般，为首的还扛着两面大旗，一面写“和成”，一面写“邳彤”，刘秀知道和成太守不同仍然为更始所守，因此大喜！
果真是天不灭我刘秀！
大队人马快如疾风，很快扑至眼前，两下还没有交手，胜负就已经定下。很快，和成骑兵就以风卷残云之势将王郎骑兵击溃，地上横七竖八地躺满了王郎军的尸体——王郎的骑兵大多都是临时招募，未经过严酷的训练，更不懂得骑兵之间的相互配合。很快，张参就领教了和成骑兵的厉害。他急忙下令后撤，可是两下骑兵已经相互缠斗在一起，鸣金收兵必然会让和成方面更加得势；但是如果继续与之厮杀，自己面对幽州铁骑，断不会有万分之一的胜算，最终的结果只能是将自己好不容易招募的骑兵力量消耗殆尽。
无奈之下，张参只能急令部队后撤。
张参下令骑兵后撤之后，事情并没有因此作罢，和成骑兵仍然是穷追不舍，为首的将领与一对兵马留下保护刘秀，其余大部分兵马继续追击张参。
和成将军下马叩拜刘秀：“拜见刘公，我等遵奉和成太守之令前来护送刘公前往信都，不想再此地遇到将军正与王郎余孽缠斗，都怪我等护送来迟。”
“将军快快请起！”刘秀大喜过望，死而复生一时之间激动地无以复加。“将军救我等于危难之中，今后就是我等的救命恩人，快快来参拜将军！”说着刘秀就招呼铫期、祭遵、王霸、邓禹上前拜谢和成令。
和成令于众人一番寒暄。
末了，和成令提醒刘秀。
“这里王郎党羽众多，此地不宜久留，刘公还是尽快离开此地为好。”
“只是——我们用不用等人马齐备再上路！”刘秀望着背后，颇为为难地说。
“刘公不必顾虑，我们一行上路即可，事成之后，他们就会追上。”
刘秀于是下令众人上路，这回，有了和成骑兵们的保护，刘秀再也不必担心王郎的人马偷袭，也不再昼伏夜出，这让刘秀颇为痛快。
等到和成兵马追上之后，和成令大喜，远远地望着身后的队伍就像刘秀报喜：“刘公，大事已成，张参的首级已到。”听到这话，刘秀不由得心生震惊，张参为人阴险狡诈，而且在河北以善于指挥骑兵著称，早在他归附王郎之前，铜马军就对其心声敬畏，常常不敢与之正面交锋，这会儿，没想到竟然被和成骑兵斩下首级。不费自己吹灰之力就结果了王郎的左膀右臂，和成骑兵果真是厉害得很，以前只是有所耳闻，是真是假尚不敢定论，如今当真是见识了！
第六十七章 真定联姻郭圣通
信都太守任光得知刘秀已经赶到，大喜过望，于是大开城门，率领部将李忠、万修等人迎接刘秀，黎民百姓齐口称呼刘秀万岁；邳彤也从和成赶来相会，为刘秀接风洗尘……
酒席宴上，谈到河北问题，刘秀部下大多以为危险已过，主张由信都得部队护送刘秀会长安，但是刘秀在这个问题上一直没有松口——如果此时回到长安，那么自己在河北所做的一切努力就将会付诸东流，想想自己为了逃离更始的控制所做的努力，以及自己回到更始之后所可能遇到�