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赤眉旋即兵至高陵，高陵是长安门户，向来是长安守备军驻屯要地，此处为赤眉军所占据，就等于长安洞开了门户。
长安城中百姓惶恐，一旦赤眉军破长安，势必会有新一番的劫掠，新增无数流民……
更始继续过先前早已适应的骄奢淫逸的生活，他不知道长安城周边的形势，错误以为王匡、张印已经死去，天下已无人可阻挡自己的皇图霸业，他的视界有些狭隘，因为自始至终，更始身边的最大敌人就是张印、王匡，他目光短浅，所以他错误以为，杀掉张、王二人就无人可以阻挡自己花天酒地地过活……
直到他的老丈人风尘仆仆跪在长信宫苦苦乞求他放过自己的时候，他才有些如梦方醒。
“皇上，赤眉大军已经兵至高陵！军情紧急！还请皇上尽早定夺！”
“什么？！兵至高陵，赤眉军来高陵的路上不是已经被王匡拖住了吗？难道军情有假不成！”他语气里有些温怒，尽管极力掩饰，这也难怪，先前赵萌隐瞒军情不报，这会子等到纸里包不住火才向自己交了底，当真是让自己难堪。
“皇上请恕臣之罪，王匡哪里与赤眉军抗衡的胆量呢？他的士兵还没等到赤眉杀来就有部分出逃，赤眉一到，黑压压一片，连王匡都降了赤眉！”其实更始早就应该想到了，莫说是王匡没胆量与赤眉拼杀，就是有胆量，他又为何而战，自己同王匡已然成了死敌，他又何苦为自己的敌人消耗实力？
“那为什么不早些告诉我？！”赵萌面对更始的质询支支吾吾说不出话来，李松像是憋了气，对更始直言道：“皇上你这些天整天待在内围，连早朝都不上，国丈来求见您喝的醉醺醺拒不应求，我等哪里有机会呢。
更始皇帝的心”咣当“一声凉透了，同时，他也有些许释然——原来自己的孽，终究是一手造成的。
正当更始心神不定之际，从外边传来一声长嘶：“报，李松将军与吃没樊崇对阵，大溃，我方死伤两千余，李松将军被俘！”更始闻听消息，掩面而泣，李松和赵萌是自己最后的挡箭牌，现在李松本人也被赤眉擒获，这当真是要绝了自己的退路！
在这之前的前两天，赤眉首领樊崇兵临长安东都门下，更始无奈，只得令对自己忠心耿耿的李松出城迎战，熟料，结果竟是这样一番光景。
现在的更始心中懊悔，悔不该当初那样纵容王凤轻视樊崇等人，不然也不会落到今天这样的下场。
说什么都完了，现在的更始已经在九五之尊的位置上呆了太长时间，他已经不可能变回一个普通人放下身段向樊崇低头了。
一连两天，刘玄时刻派人留意着长安城下的动静，万一长安城破，自己随时准备好逃出城外——赤眉军精明的很，他们围住长安城的三门而独漏掉北奔，就是想瓦解更始的军心，可是刘玄照顾不了什么军心，他只认保命要紧。
赤眉军的进展神速，不到三天时间数路赤眉军集结完毕，更始皇帝看到城下黑压压感觉喘不过气来，登时如同惊弓之鸟。
等到长安城门洞开，数十万赤眉军不战而下长安城的时候，更始还在莫名其妙，究竟谁是赤眉的内应？
赤眉军成批进入长安城，北门依然没有围城之兵马，城内却是呼天抢地，仿佛一场惊天动地的巨变就要来临。
更始皇帝潜意识里料到赤眉必破长安，可万万没有想到赤眉竟是这样鬼使神差地入了城，难道是凭空添了翅膀不成。
来不及依依惜别，更始立时跨上战马，向北门驰去——此时赤眉已占领全城，城外士兵也正向北门靠拢，他必须得赶在赤眉堵住北门之前冲出城门否则自己难有一线生机。
正当自己奋力挥鞭驱驰的时候，忽然隐隐听到身后有人连声呼喊。
是往日里陪自己一同淫乐的妃嫔……
“陛下，陛下，当下谢城！当下谢城！”这本是不折不扣的戏谑，不料更始竟然当真下马叩拜长安城，事毕，方才勒马而去。
逃出长安城的更始辗转来到渭滨。
此时的刘玄尚且算不上十二分的落魄，因为仍然有人对他忠心耿耿！比如弘农太守公乘歙：得到更始逢难得消息之后就曾向京兆尹表示要将更始送入弘农保护起来。
只是后来京兆尹解恽担心长安已破人心多变，害怕更始入弘农会遭到迫害，才没有让更始入弘农。
右辅都尉严本劝解道：“高陵有精兵！可往！”劝更始去高陵避难！正当众人为此议论纷纷时，定陶王领着刘恭前来。
众人听说刘恭前来，大为诧异，刘恭是赤眉所立儿皇帝一母同胞的长兄，众人都以为此番他必定会叛更始无疑，没想到对更始如此赤胆忠心！
众人迎进更始，一番君臣之间的礼让之后，刘公才向更始说明来意，他要留在更始身边时刻保护自己，一旦更始为赤眉所获，自己定当为刘玄拼死相争！
一番直言恳切的交谈之后，更始问起长安城下的情况，原来那天赤眉并非是长了翅膀，而是李松的同族兄弟李汎开了城门！更始听此，不禁恹恹道：“好个见风使舵的竖子，平日里对朕是百般迎合，如今总算是现出原形。
刘恭太息：“这也不能完全怪罪李汎，毕竟李松在赤眉手中，他不开城门岂不是放任自己哥哥丢失性命吗？”其实在平日里刘公是万万不敢说这话——这样摆明悖逆！
刘恭其实是隐含着酸意！就在更始擒获李松的当天，刘恭就进言，应当换下守城主将李汎避免失城！可是当时更始碍于刘恭和赤眉刘盆子的关系（赤眉新立傀儡帝王刘恭是刘盆子长兄），对刘恭有些偏见，对他的建议自然也有些排斥，因此拒不考虑！
没想到竟然因此使得长安落入赤眉之手，更始追悔莫及！
此后，去往高陵的路上，更始得到刘恭的贴身保护，刘公也向更始皇帝陈述了很多自己的看法，其中之一就是右辅都尉严本为什么强烈建议更始去高陵避难。
更始不愧是生于南阳平民百姓之家，说话做事难脱农民固有的质朴，他脱口而出：“严都尉说高陵有精兵！”刘恭大笑不止，顿时，那个意向谦卑并且温文尔雅的刘恭不见了，不过着反倒使得更始对他刮目相看。
“高陵哪里有什么精兵，严本这样做无非是想要邀功！”
“邀功？此话怎讲？”
“如果您走脱，赤眉必然会怪罪于严本，所以严本才让您前去高陵！因为高陵是右辅都尉的府衙！”更始半信半疑看了刘恭一眼，没有说话，就像当日自己进言换下刘盆子的那一天，让刘恭不寒而栗！
第八十二章 刘秀释嫌下洛阳
果然如同刘恭料想的那样，到了高陵之后，严本就在更是身边安插人手，名为保护更始实则是将其软禁起来。
历史的车轮滚滚向前，转眼之间，更始即遭到惨败，长安已经被赤眉军占领，洛阳城守将朱鱿不敢贸然进犯赤眉，于是向河北太守寇恂发难……
建武将军吴汉虽然包围了洛阳城，但是一连数月，洛阳都是久攻不下，对此，吴汉深知原因所在。
当年大司徒刘演之所以被更始所杀，原因就在于受了朱鱿等人的中伤，刘玄念及宗室情分，想要宽恕其一条性命却无奈遭到朱鱿的步步紧逼，现在洛阳城是孤城一座，落到刘秀手中，料想刘秀必定对自己恨之入骨，所以这才死命抵抗。
吴汉久攻洛阳城不下，心知洛阳城城池坚固不可被自己轻易攻下，要想在短时间内拿下洛阳就必然要智取。
吴汉手下有意一偏将名叫岑彭，旧时曾在朱鱿麾下任职，颇得朱鱿赏识，如今岑彭已经效力于刘秀，吴汉当即将岑彭寻来道出个中原委。
岑彭也是一口答应，其实在公洛阳城之初岑彭就早有此念，只是顾及到朱鱿当年与刘秀刘演的关系，才没有想刘秀提出，他害怕刘秀责让自己——刘演的死一直都是他心中难以抹去的伤痕，没有十足的把握断断不敢去揭伤疤。
可是如今建武将军亲自向刘秀提出，萧王也表示没有异议，岑彭自然也就没有什么顾虑可言了。
为了表示诚意，岑彭单枪匹马行进至洛阳城城门之下，吴汉所部暂时后撤至城门十箭之地。
那天风很大，中原之地的洛阳也形同塞外边陲，岑彭远远看到城楼垛口处立着一虎背熊腰的大将，此人威风凛凛仪表非凡，尽管己方正处于颓势，可是在脸上却丝毫没有表现出来腿扛的神情。
真是人生如梦，一晃百年！
当初自己还是朱鱿麾下浴血拼杀，彼时两人正是生死相托的战友，可是如今，不过一两年的光景，岑彭、朱鱿就已经各自为战，成为各为其主的敌手。
朱鱿斜着眼睛睥睨着城下马上的岑彭，心下有些许放不下上级的架子。
岑彭深知这位老上级的脾性，他并不直言，而是先寒暄一番，这令朱鱿打开自己的话匣子。
“朱鱿将军，现在更始破败，长安倾颓；眼下赤眉势大，但不过就是一群乌合之众，萧王军纪严明，起事之初就已复兴汉室为己任，深得河北黎民的爱戴，四海之内更始人心思服，不日天下便可传檄而定，朱鱿将军眼光深远，明时势，懂大理，良禽择木而栖，忠臣择主而从，何去何从，将军想必已经心中明了！”岑彭这些话说的极其有理，朱鱿不得不信——眼下洛阳已经是孤城一座，虽然暂时难下，可刘秀兵多将广，下城终究只是时间问题！
为了表示诚意，刘秀下令暂时退兵解围，这让朱鱿对刘秀产生了隐约的信任！
“实不相瞒！明公单车恂河北深得河北黎民之心，我朱鱿私底下也是深感钦佩，本将也并非是冥顽不化之辈，可是我老朱自有苦衷，将军怎会知道，罢了……这是说来话长，不提也罢！”朱鱿的话有些松动，岑彭趁机道：“朱将军有话但说无妨！”
“好，你我兄弟一场……我就直言相告……当初明公的长兄大司徒刘演被更始杀害，正是因为我等进言，不管我如何开脱，大司徒的死我必然难脱其咎！明公与大司徒一向要好，现在定恨不得将我千刀万剐！再者，大司徒单车巡河北之前，我也曾千方百计阻挠！明公必然。。。。。。”朱鱿说着不由得重重叹了一口气！
“朱将军听末将一句，现今明公经略河北、中原之地，征战四方正是用人之际，将军若是能够弃暗投明，必然会使得明公摒弃前嫌，只要将军肯一心一意为汉室，明公自然不会亏待了将军！”隔着很长的一段距离，岑彭看到朱鱿的脸色起了微妙的变化，岑彭是朱鱿肚子里的蛔虫，只要朱鱿脸色有异动，岑彭就立马能够判断出是喜是悲，是忧是躁！眼下他瞥见朱鱿眉头处凝成的大疙瘩渐渐有了松动的意味，便加强了火力：“明公的圣明、胸怀想必将军已有耳闻，大司徒的死虽然与您难脱干系，但毕竟是更始所杀，将军不过只是出谋划策被王风、王匡一番言论所蒙蔽，罪不至死！更始罪责最大，可是明公呢，依然捐弃前嫌封王拜候，将军还有什么犹豫的呢？”
朱鱿听岑彭一番话，心中别有感慨，不过碍于将士们人心不一，他必须回城与各部将商议一下再做定夺……
由于岑彭和刘秀的关系，当初兵临城下之际，岑彭下了死命令，不许任何人提弃城之事，所以尽管城内人心惶惶逃兵渐多，仍然无人进言，不过等朱鱿神情凝重地让诸将对此事发表意见时，就像百里河堤突然掘开了口子止也止不住……
众人一致赞同！
四天之后，岑彭按计划�