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众人均想：“这法子可以称做划地为牢，的确够笨的。不过除此之外也没什么好办法。”忽然赫连彪冒出一句：“出恭时也不许离开吗？”众人放声大笑，免不了要相互揶揄一番，显然没将这主意放在心上。天赐暗自叹息，将下面的话又咽了回去。既然这办法不受欢迎，何必再自找无趣。
方大逵忽然眉头一皱，说道：“你们一说出恭，我倒真有点内急了。诸位，失陪失陪！”说话间捧着小腹，佝偻着腰，一路小跑出门去了。赫连彪一本正经道：“这位方老兄昨夜内急，就发现了闻香教前来偷袭。这次内急不知又有什么名堂？”欧振岳笑道：“也许能凑巧找到那奸细。”赫连彪笑道：“果真如此，我倒要交他这个朋友。不论遇到什么难题，出恭一次就能解决。”大家又爆发出一阵大笑。
吕道玄摇手止住笑声，说道：“笑话说完了，咱们言归正传。今夜一战谁去谁不去，咱们先定下来。曹兄司马贤侄自然是要去的。蔡老哥，你们怎么打算？”蔡元综道：“老朽兄弟自然要舍命奉陪。灭门之仇，不共戴天。尚文尚武，你们也去，三丫头留在这里。”赫连彪道：“庄主，昨夜一仗让人憋气，今天我一定要杀个痛快。”吕道玄道：“好，赫连老弟也去。欧贤弟，你去不去？”欧振岳笑道：“这是一趟好差事，岂有不去之理。如果不去，一场好戏就白白错过了。”
曹国梁道：“我从武林盟带来了三名黄衣剑士，十几名蓝衣剑士，如今就在城中落脚。今夜可以一同前往。”蔡元综喜道：“好极了！贵盟的黄衣剑士可敌闻香教护法一流的高手，蓝衣剑士可敌坛主一流的高手。咱们的实力可谓无坚不摧。我真想看看何绣凤的狼狈相。”
锦雯姑娘是小孩子脾气，喜欢凑热闹，闻言大为兴奋，说道：“爹爹，我也要去。李大哥，咱们联手将闻香教的老魔幺丑杀个落花流水。”蔡家小姑娘目光不时瞟向司马玉麒的英俊面庞。自从见到司马玉麒，她的性情举止似乎发生了微妙的变化，不再羞羞答答，在人前也敢讲话了。摇着蔡元综的手臂，说道：“爹，既然大家都要去，女儿一个人留下来也没什么意思。您也带上我好吗？”蔡元综对小女儿十分钟爱，何况本方实力强过对手数倍，不会有什么危险。他笑道：“好，也带你一起去。”
大家都争着要去，只有天赐默然无语。吕道玄不免暗自奇怪，问道：“李先生，这可是江湖上难得一见的大拼杀。你酷爱武功，不想去见识见识吗？”天赐道：“庄主，咱们倾全力出击，何人在庄中留守？如果闻香教乘虚偷袭，如何抵御？”吕道玄陡然一惊，说道：“李先生，你提醒得好。咱们差一点疏忽了。”曹国梁暗道：“这姓李的武功虽然不高，可心思缜密，颇富谋略，是个可用的人才。”说道：“李先生所言极是，咱们不能不防。”
这时方大逵泄去了心腹大患，一身轻松，又回到大厅中，一进门就问道：“你们在商量什么？怎么都板着面孔？”蔡元综道：“二弟，你怎么去了这么久？李小哥刚才提醒大家，要提防闻香教乘虚偷袭。大家正商量此事。”
方大逵为之色变，说道：“有理，有理！何绣凤诡计多端，咱们真得有所提防。吕庄主有何良策？”吕道玄道：“这事既然是李先生提出的，应该先听听他的意见。”天赐道：“这几天我与欧总管一起安排守庄事宜，布置十分周密。我想请欧总管留下来，晚生在一旁协助。凭本庄金汤之险，除非闻香教出动绝顶高手，应该没什么大碍。”
吕道玄道：“这样最好。欧贤弟，你留下来，与李先生一同守庄。”欧振岳笑道：“李先生，你可真会挑人，害得我一场好戏看不成了。”众人放声大笑。赫连彪笑声最为宏亮，说道：“没关系，回来我讲给你听。”
锦雯姑娘见天赐不去，兴致大减。有心留下来陪他，却又舍不得错过这场热闹，左右为难。最终还是没能挡得住诱惑，说道：“李大哥，可惜你不能一起去。否则咱们联手，你施展那套威猛绝伦的剑法，一定杀得闻香教群丑哭爹喊娘。”司马玉麒暗自不服，妒火中烧，心道：“他那两招鬼画符的剑法，只配屠狗割鸡。谈什么威猛绝伦，亏你说得出口。”越想越不是滋味，脸色十分难看。
诸事都安排妥当，吕道玄道：“咱们就这样定下来。诸位请回房休息，养足精神，三更天动手。”大家群情振奋，齐声叫好。天赐却大为焦急，说道：“庄主，提防奸细。”吕道玄不以为然，说道：“李先生多虑了，我信得过在座诸位。”
蔡元综狠狠瞪了天赐一眼，说道：“庄主以诚待人，老朽万分钦佩。”大家也随声附和，纷纷离座而去，各自回房休息。天赐无可奈何，只有暗自叹息，心道：“此事已经无法阻止，是凶是吉由它去吧。但愿是我料错了。”
很快便到了三更天，吕道玄率众出发，声势可谓浩大。蔡元综方大逵赫连彪等人身着劲装，腰悬兵刃，神情却十分轻松，仿佛是外出游玩，全没有大敌当前所应有的谨慎。天赐与欧振岳送众人出庄，这一切都落在眼中。担心之余，天赐免不了要叮嘱几句，提醒吕道玄小心埋伏，切勿冒进。大家却只是嘻嘻哈哈，随口敷衍，只怕半个字也没听进去。
天赐目送吕道玄一行远去，心情十分沉重，说道：“欧总管，今夜你我的担子可真不轻啊！”欧振岳道：“李先生，今夜真会出事吗？”天赐道：“如果我所料不差，庄中的奸细早已将消息传出。何绣凤不会蠢到以卵击石，束手待毙。如果你是何绣凤，你会怎么办？”欧振岳道：“我会溜之大吉。”天赐道：“如果我是何绣凤，就决不会一走了之。本庄出击的时间，出动的人手，闻香教都了如指掌，尽可以从容布置。避实击虚，乘机偷袭，这才是上上之策。这主意我能想到，何绣凤难道想不到？”欧振岳惊道：“果如先生所言，纯阳庄危在旦夕。”天赐道：“所以我说你我肩上的担子不轻，庄中老幼上百条性命全系在你我身上。欧总管，咱们到庄墙上看看。”
两人沿着马道登上庄墙。纯阳庄经过天赐与欧振岳的苦心布置，防御如铁桶般严密。庄墙外是两丈多宽的护庄壕，壕内密插毛竹，断口锋利，更胜刀枪。壕外是十丈余宽的空地，敌人无处遁形。更有鹿砦陷坑阻敌行动。庄墙上庄丁戒备森严，各色弓弩装备整齐。最厉害的要属形体庞大的连珠弩。连珠弩最早出自诸葛武候，经过多少代人的改进，威力大为增强。弩臂有碗口粗细，展开长有丈余，合多人之力才能拉开。一共可以装上雕翎箭数十枝，连珠似发射出去，快如闪电，密集如雨，洞金裂石，神仙难当。
天赐一一查看这些布置，说道：“欧总管，你看凭咱们这些安排，闻香教能攻进来吗？”欧振岳信心十足，说道：“这全是先生之功。有这些布置，本庄安如泰山。”见天赐依然愁眉不展，欧振岳颇为不解，问道：“先生还有什么好担心的？”天赐叹道：“我担心的是庄主。闻香教高手如云，不可轻侮。九江府距岳州近在咫尺，如果闻香教在一夜之间集齐人手，必然双管齐下。一面派偏师攻庄，一面却集中精锐，设下埋伏。纯阳庄防备周全，料无大碍。而庄主过于自恃，轻敌冒进。一旦中伏，后果不堪设想。”
欧振岳对天赐早已十分信服，听他分析得有条有理，不免暗自吃惊。可是一想到吕道玄武功之强，同行者实力之雄厚，欧振岳又觉得担心是多余的，说道：“李先生多虑了。就算闻香教设下埋伏，庄主功力通玄，又有武林盟曹大侠司马少侠相助，合三人之力天下无人可敌。她何绣凤纵有三头六臂也奈何不得。”
天赐连连摇头，说道：“咱们有高手助战，焉知闻香教就只有何绣凤一人。何况神兵利器，非人力所能抵挡。咱们有连珠弩，闻香教难道就没有？庄主能应付吗？”欧振岳冷汗涔涔而下，惊道：“如果远一些或者能够躲开。如果距离太近，猝不及防，就算是武圣司马长风，只怕也难以逃脱。”天赐道：“司马长风不行，庄主自然更加不行。还有庄主带去的人，有几个有庄主一样的武功。只可惜我没有苏秦张仪之舌，无力劝阻庄主谨慎从事。”
欧振岳道：“这也怪不得先生。庄主执意要去，谁能拦得住。何况还有武林盟和蔡家的人一力怂恿，庄主落在人家圈套里了。”天赐道：“原来欧总管也看出了关节所在。”欧振岳道：“看出来又能如何？人家是武林中有身份有名望的高人，我只不过是一个小小的管家，想劝阻也无济于事。”
两人相对唏嘘。正在这时，两名强健的庄丁各扛着一个大包裹登上庄墙。将包裹往地上一放，施礼道：“李先生，照您的吩咐，东西已经打造好了。”天赐颔首道：“很好，我一定禀明庄主，为你们记大功一次。”那两名庄丁欢天喜地，退下庄墙。
欧振岳暗中称奇。只见天赐打开第一个包裹，里面是满满一捆狼牙箭。箭杆由生铁打就，即粗又长。箭镞寒芒四射，状极犀利。欧振岳喜道：“原来先生还精于箭术。”天赐笑道：“精通谈不上，略具心得而已。寻常弓箭不太合用，这是我请庄丁连夜打制的。五十枝箭就是五十条性命，但愿用不上才好。”
等到天赐打开第二个包裹，欧振岳更为惊奇。那是两块不方不圆的铁板，厚近寸许，微微弯成圆弧形。边上有四个小小的圆孔，穿着丝带。欧振岳问道：“李先生，这又是何物？”天赐道：“这是两个特大号的护心镜。我昨夜临时想出来的。庄上的铁匠手艺不赖，看上去还算合意。”褪下外衣，将铁板紧紧缚在后背上，再将长衣罩在外面。伸伸手臂踢踢腿，并没有什么不便。
欧振岳道：“李先生，你怎么将护心镜缚在后背上？应该放在前胸的。”天赐笑道：“冲锋陷阵的勇士才把护心镜放在前胸。我要提防有人暗算，所以要把它缚在背后。有了这玩意，那奸细便奈何我不得。”
这主意委实有些匪夷所思，欧振岳不禁哑然失笑，说道：“这倒是个绝妙的法子。”天赐道：“欧总管也戴上一个，有备无患。”欧振岳摇头道：“戴上一块铁板，沉甸甸太不方便。”天赐道：“救命之物，还管什么方便不方便。”欧振岳拗不过天赐，只得依言缚在背上。两人相互敲打对方的后背，叮当作响，不免相对大笑。
望着庄外的树林，幽暗阴森，易于为敌所用。天赐忽然心生妙策，问道：“欧总管，庄中的气死风灯一共有多少盏？”欧振岳奇道：“先生问此做甚？要用的话，十盏八盏总是有的。”天赐笑道：“这可远远不够。我要几百盏，上千盏更好。”欧振岳苦笑道：“这可太难了。几百盏气死风灯，仓促之间到哪里去弄？”天赐道：“弄不到气死风灯也没有关系，只要是灯就行。欧总管，你带些人手，把庄内的大小灯笼，不管是纸灯绸灯走马灯，过年过节的大红灯，连夫人小姐房里的宫灯也不要放过，一并给我搜罗出来。”
欧振岳困惑不解，问道：“先生要这么多灯笼做什么？”天赐遥指庄外的树林，说道：“你看这一片林木，很容易藏身。如果弄几百盏灯笼挂上去，林内林外照得通明，闻香教便只能明攻，无法偷袭了。”欧振岳大