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低级趣味的狂欢和冒险，就好像周一再也不会到来。
我喜欢做一名学生，因为学校整洁有序，只要你留心，做家庭作业就能发现挑战。热诚的老师看起来更像个传教士，为了鼓励我的勤奋和百折不挠，他用金星和优等生待遇奖励我。成功引发更多的成功，也使我把眼光从现在转向未来。当然，这也使我在家中显得是一个有点异类的孩子。爸爸实际上不让我学那么多东西，怕我用坏眼睛。伙伴们还能接受我，那是因为我在街道中还是个运动高手。
多年以后，我的生活被工作占据，没有任何自由时间。每天的工作日程表排的越来越满，我每完成一项工作都会催生更多的工作并承担更大的责任。我的座右铭就是“是的，我也能做”。具有如此前瞻性的未来导向带来的好处就是，我是一名优等生，后来，成为一名更优秀的大学教授。努力工作总有回报，我从纽约大学的一名临时助教成为斯坦福心理系的首席终身教授。但这同样也带来了弊端，我完全成了工作的奴隶，没有任何时间分配给家庭、朋友、听音乐和做我喜欢的事。看电视、健身、享受大自然甚至开心一笑都成了奢望。简言之，我的未来导向使天堂般的斯坦福变成了布朗克斯区阴冷的地下室，在那里，我既是弗兰肯斯坦博士又是被他创造出来的受时间束缚的怪物。
在斯坦福几年后，我需要改变。由于我很容易被催眠，还曾为研究情感和认知的多样性拿到催眠师证，所以这次决定做被试，放松未来导向对我生活的束缚，尝试现在导向的好处。我觉得自己极端的未来导向束缚了我的创造力，限制了我的想象力。于是我鼓励一位同事对我进行催眠，当我进入深度催眠时，他给我做以下暗示：
·在你的头脑中，过去和未来都变得遥远、模糊和不重要；
·现在正在扩展；
·现在扩展到你的整个身心。
你将经历这种变化直到我说“现在结束”，然后你正常的时间感知就会恢复。
当提到萨尔瓦多·达利关于时间和记忆扭曲的油画时，我怀疑这样的语言暗示能否真的穿透我的心灵，改变我顽固的心理时钟。我耐心地等待，首先，我突然看到一个发光物体，我沉重的身体摆脱引力的控制从椅子上飞了起来。我看着墙上的那幅画，它的色彩十分鲜明、艳丽。香蕉船、甜牛奶和比萨饼在我脑海中舞动，我开始流口水。我感到非常高兴，大声地笑了出来。这种笑的释放引发了相反的情感，我为一个失去的朋友而泪流满面。所有这些情感匆匆而过，突然我想起奔跑，我只想做自己喜欢的事。我深吸了一口气，闻到花香和新割的青草气息，我感到无比放松。
催眠结束，津巴多找到了原来的自己，他发现鲜花和青草并不是想象，气味是从窗外的花园飘过来的。在他一贯的未来导向的头脑中，从来没有注意过这些迷人的气味。同样，他也没注意过那幅画的鲜明色彩。这些感受只有当他的时间感知扩展时才出现。津巴多还发现学术界为了迎合冷静的理性而压抑正常的情感。想哭就哭，想笑就笑的感觉真好！总之，他觉得自己又成了一个有血有肉的人，对一切刺激都有回应。他想跑、想玩、想冒险，这种强烈的情绪使他觉得回到了童年的布朗克斯区。但无论孩童时还是成年后，他都没有经历过身体上的冒险，所以这种想法让他觉得奇怪。
事实证明奏效了。这种催眠诱导减轻了他过度的未来导向。那段时期，津巴多的想法和感受都有所不同。他重新采用现在导向，并发誓要在工作中融入更多的愉快感受。但是，津巴多怀疑自己作为实验研究者，得到的这种变化是否具有特殊性。催眠中发生的那些奇怪经历是普遍的吗？其他催眠者也会有这种体验吗？这种想法促使我们设计了一个实验，以研究这种时间观念的转变能否用量化的手法测量和复制。
解放被时间束缚的行为
斯坦福一些可被催眠的男女学生参加了这个实验。每个参与者都要完成三项任务，从而测试他们在语言使用、想法、情感及美感方面的变化。首先，他们就一张标准TAT（即主题统觉测验，是一个普通的心理测验）卡片上的模糊场景，编出一个故事来说明自己的感知和解释。然后，他们被分成四组。实验组进入快速而深度的催眠后接受录音命令：“让现在扩展开来，过去和未来都变得遥远和无关紧要。”该组是重点观察组。第一控制组也收到了这个命令，但不是让他们在催眠状态下接收的，而是要求他们想象催眠组被试会对此作出怎样的反应。第二控制组在不提及催眠的情况下接收到这个命令。第三控制组仅被告知思考他们的时间概念。
然后，参与者就另一张不同但有一定可比性的模糊场景卡片再编一个故事，并就这些故事中的动词运用以及涉及多少过去、现在和未来的情节进行分析。在给他们播放摘自一个电影的幽默片段时，记录下参与者的情绪表现，比如微笑、大笑。最后，给参与者每人一块粘土，要求他们在限定时间内用它捏造出某些东西。完成这个任务后，他们就可以离开了。
通过催眠扩展现在导向的那组人确实从日常的时间限制意识中解放出来，他们更加关注现在。他们改变了语言——语言反应思想，更多地是运用现在时态的单词，更多提到现在发生的事而非过去。他们比其他组的人笑的次数更多，也更开心。当其他组的人完成粘土模型并互相展示时，催眠组没有一个人完成任务，他们还沉浸在玩粘土的乐趣中。当实验人员离开房间时，他的命令“实验结束，请离开”对催眠组的人也失去效力，他们继续各自的玩泥游戏。
实验人员在测试中发现，许多催眠组的人改变了笔迹，字体更大、更分散。一些人甚至改变了从左到右的书写顺序。同样，在写到对录音中幽默片段的感受时，不少人还在话语中间表现出了暖昧的语调。例如，一个人写道：“开始，我很讨厌听到‘我靠’这个字眼，但当他们变得一本正经时，我却不适应了。”而其他组的人都没有使用色情语句。完成捏泥任务后，除了催眠组，所有人都用纸巾擦拭了双手。催眠组没有人使用纸巾，只有几个人用衬衣和外套擦了擦。由此可见，催眠诱导确实分散了他们捏出成果的未来导向。一个人说道：“泥土很软，手感很舒服。我没有刻意去捏出形状，它自然而然就形成了。我一点也没有花费心思，它就成形了。”
这个研究表明，我们的时间观念不是自然形成的，也不受时钟的影响，而是由我们的身体、生理、社会和文化环境决定的。该研究结果可以扩展人们改变时间观念的方式。如研究所示，催眠能引起改变，使人们回到孩童时期的现在导向。在本书第11章，我们将开发出其他的战略和战术，使人们把不利的时间观念转变为最有利的时间观念。
时间是最难界定而又怪异的东西；过去已经消逝，未来还未到来，而现在，就在我们想要界定它的这一刻已变成过去，它像光一样，存在和消失于一瞬间。
——库格尔马斯（Kugelmass），1967
利弊参半的现在导向
如同其他时间观一样，现在时间观也是利弊并存，尽管在一般情况下利要大于弊。通常，享乐主义者的生活充满激情、专注、活力、新奇和自发性。他们热衷于从事不同的活动和运动，乐于交友和恋爱，喜欢热闹和展示所有。如果他们足够富有，一定会过着乐翻天的生活，他们会感激身边的一切。人们喜欢这类人的原因是，他们像孩子一样，从一睁眼就做好了玩的准备，注意力只集中在现在这一刻。日程表从来不能改变他们的行为，实际上，他们根本不排日程表。
他们心理构成的核心是感觉。他们通常关注来自外界的感官刺激。感觉与性相关，他们喜欢任何形式的性活动。与未来导向的同学相比，现在导向的学生更能从不同类型的电影中得到乐趣。他们对梦中情人最重要的特征描述是“刺激”。
现在导向者更喜欢即兴而非有计划的活动。帕特丽夏·瑞安·马德森（Patricia Ryan Madson），一个主张在日常生活中融入即兴元素的人这样写道：
“计划之前，即兴是主导。远古人类只关注现在，解决刚刚出现的问题……但在某种程度上，生存需要计划。那些狼吞虎咽的穴居人一看就知道还没有经历过漫长、严寒的冬季。为了生存，早期人类必须为艰难时光储存尽可能多的食物。这个发展标志着即兴作为主导的结束，人类历史翻开新的一页。我们学会为未来担忧……但几千年后，我们发现自己快要被这种计划本能扼杀了。”
即兴者需要有对时间的良好感知和随时制造新花样的能力。当然，这些人看不上古人在这方面的成果，他们要翻新、提高和扩展。但是，这种割裂过去的想法必然对自己提出了更高的要求。对于喜剧演员，他们需要完全接受观众的情感和反应；而对于爵士乐表演者，则要完全开放自己的情感和实时心境。
寻找心流
一个现在视角的人能帮你变得更专注于眼前的事物。工作时忘我，玩乐时放开，但这并不是必要的。我们知道未来导向者同样能专注于自己的工作。例如，在一节特别精彩的课程中，未来导向者能进入“心流”经历。心理学家米哈伊·希斯赞特米哈伊（Mihaly Csikszentmihallyi）这样定义心流：人们在一段时间内完全被某种活动吸引的特殊精神状态。心流的重要特征如下：
·明确的目标（可辨别的期望和原则，可实现并与个人技能相关的目标）；
·专注和集中，对某一领域的高度专注（一个人有机会关注和深入该活动）；
·失去对自我意识的感知，包括行为和意识；
·时间的扭曲——个人对时间的主观体验改变。直接和立即反馈（行为活动过程中的成败显而易见，因此行动可以根据需要调整）；
·挑战和能力的平衡（活动难易适中）；
·对形势和行为的自我控制；
·活动有回报性，才值得付出艰苦的努力。
你的任何活动过程中都包含有心流。当处于心流状态时，你的注意力不在进程的结果上。当关注结果时，我们会担心它将被判别、评论、接受或拒绝，从而患得患失。这种忧虑反过来也阻碍我们想出新的主意和办法，进而影响结果。我们在实验室的研究证明，现在享乐主义者在完成过程指向的活动时，表现出最高的创造性，而在完成结果指向的活动时，表现出最低的创造性。你认为未来导向者是在过程指向还是在结果指向的活动中能有更好的表现呢？
我们的实验室研究中有男、女两组被试，他们都是大学生，要么是享乐主义者，要么是未来导向者。他们的任务是画一篮花朵。每组中的一半人被告知专业人士要评判这些画，另一半被告知只需关注绘画本身。当完成画作后，几个艺术学院的毕业生在不知道该研究目的的前提下对这些画从两方面进行了评价：工艺价值（对颜色、空间、排列顺序等要素的出色把握）以及创新价值（对颜色、设计等的创新运用）。
毫无疑问，关注作画本身的现在享乐主义者的画作表现出最高的创新性，关注结果的未来导向者的画作呈现了最高的工艺性