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这日是建炎十二年的三月初一，周宋两国签订的《海州协定》颁告已经抵达大宋南洋的华宋州，李易正召集州县的官员们传达朝廷告令。
讲完黄河改道史后，众官兴奋议起《海州协定》，通判叶颙说，朝廷即将收回这么多州县，定要选调大批官员充任地方。
座中一些官员的眼睛顿时亮了起来，尤其是有两位任期将满三年的，很可能会得到合乎心意的调任啊。虽说华宋州富庶，在这当官不用贪也丰裕，而瘴疠也只是初来时听着吓人，其实并不可怕，至于气候多数江南官员都能忍受，但是，这里毕竟是遥居海外，远离中央，要想在仕途上有奋进，还是得调回内陆任官才有前途。
像华宋前两任州县官员，任期满的都调回去了，建炎四年首任的那一批——知州陈康伯、通判朱倬、曹官朱松、洪兴祖、袁陵等，都在内陆历任州府监司了，际遇最好的是司户参军洪兴祖，三年任满后就被直接调到了工部办差，建炎七年初就升了道路司郎官，哎，抵不住人家有参政做靠山啊。
算来算去，也就只有他们这位李太守是个奇葩，从司法参军升录事参军，升通判，再升知州，稳稳地坐在华宋七年没挪窝，在州守任上也干了两年了，不知这次朝廷会不会调走他？
不出众官所料，四月中，朝廷的调令下来了。
州守李易被擢迁为新定河南东路的提点刑狱使，另外任期将满三年的华宋县令和兴化县令也得到了迁调，都是去新定山东路的沿海州做通判，众官艳羡之余，纷纷道贺。
随同调令前来的还有接任官员，虽然河南路、山东路的迁移还没有完成，但新旧官员要做交接，加上路程遥远，还要给离任华宋的三位官员回家探亲的时间，所以接任的官员是随同诏令而至。
新任州守花庭之是建炎二年制科进士，建炎四年又考进士科及第，调任前在秀州任通判，年年考绩优等，任期满升上州的州守是妥妥的，竟来了华宋这海外州难免让人惊讶。
之后打听出的这位新任太守的背景更是令人惊愕。
那是在三日后的文会上，一众文官谈诗词说经史论易经，新太守博学多才，无论诗词经史易，均随手拈来，举重若轻，令人叹服，李易便趁机问起花庭之师从哪位大儒。
花庭之留着三绺须，看起来风采文雅，谦谦回道：“某自幼师从富春先生学易，师从名武义公学经史，可惜天资浅陋，远不及师兄师妹多矣。”
众官惊愕肃然。
自从易学大儒、国学院翰林学士苏澹自承师从富春先生花惜若后，富春先生的名头就连海外州都知晓了；而名武义公就是东海之战身故的宗师名重生，谥号“武义”，世人敬称名武义公——花庭之既是这两位的弟子，又姓花，十成十是出身富阳花氏啊。
果然探问下得知，这位新任太守竟是名花流宗主、前东南海商盟之首名可秀的亲表兄，也即卫国师的妻表兄，这个关系可了不得！——有这样的关系怎么还来到华宋州为官？
“华宋乃南洋之门户，大海之明珠。”花庭之文雅一笑，“既坐门户，又揽明珠，如此宝地为官，岂非庭之幸焉？”
众官这话爱听，呵呵笑起来后，又都若有所思，目前在丁忧中的卫国师可不同于其他丁忧的大臣，那是绝对的不在职而有实权，花庭之有这样的背景都会到华宋州来，可见在朝廷中枢——至少枢密院的考量中华宋是有份量的，或许，并不差于内陆某些州？再回头想想，从华宋州调任回去的官员，混日子的就不提了，但在这边任上干出实绩的，新职事官的差遣任命都没有差的。种种思忖让座中官员心头都活跃起来，这任期剩下的两年怎么都不能虚渡啊，必得干出点名堂来！
在洗尘宴、接风宴、文会宴、邀游宴这些宴会结束后，从二十一日起，李易开始和花庭之交接州政，介绍官员属吏职事，又设宴会见州中诸商会会首或主事者。这般大小事交接了半个来月，李易开始领着花庭之骑象巡视华宋州县各地，最后往北坐战船过华宋北海峡（柔佛海峡）抵达对面的马来半岛，半岛的最南端就是朝廷在建炎八年建制的兴化县，属华宋州。
兴化县隔着马六甲海峡——建炎六年由满剌加海峡改名——与三佛齐相望，华宋州在马六甲海峡修建了马六甲港，与控着海峡咽喉口的华宋港一起加强对马六甲海峡、乃至印度洋的掌控。
兴化县的地域很大，有原来的华宋州，即现在的州治所华宋县两个那么大，而且有广袤的淡水河流域，这就能保障华宋县这个孤岛的饮水供应。就卫希颜记忆所知，新加坡虽然从马来西亚独立出来，但境内淡水资源不多，始终受制于马来西亚，要靠柔佛州供应——现在，已经是属于华宋州的兴化县了。
但这还不够，在卫希颜的规划中，要再往马来半岛北扩张，直到囊括进吉隆坡，占据三分之一的马来半岛为止。
李易对于枢府的北进半岛策略一直响应积极，在他的州守任内更是将兴化县辖地往北拓了一百里。两人巡视的地方已经临近北面边界了，他稳稳地骑在象背上——现在他已经很习惯骑乘大象了，手里的软鞭指着北面广袤的地域，眼睛里跳动着光芒，“仲茂可要再往北去？”
北面密林内就是土人部落的地盘，三百人的护卫军象骑队伍过去，这动静必定会惊起土人不安。
李易与花庭之相处已有一月，称呼也从称呼官名到称呼表字，关系拉近不少，说话便不像最初那般迂回，他这话问得单刀直入，带有锐气。
花庭之哈哈一笑，爽利道：“顺之兄以后再来华宋，小弟必引你北面一游。”意思是，那时北面已在华宋境内了。
李易仰头大笑，扬鞭一甩发出啪一声，喝道：“好！”
他就知道，卫国师有野心，让花庭之过来不是吃闲饭的。
这个女子，比朝堂上所有的男人都有扩张的野心！
但这种野心他喜欢。
在他看来，以前的大宋太弱，号为中国，却被契丹、党项、女真所欺，何以称为中国？他们华夏的文明是他们大宋士大夫骄傲的根骨，所以能鄙夷地说那些是不服王化的蛮夷，但是文明没有强大的武力作后盾，蛮夷就用铁蹄能践踏你的文明。
李易喜欢卫希颜对华宋文武官员讲的那句话：“用大宋的刀枪劈开荆棘，用华夏的文明照亮世界。”
他们为之骄傲的文明足以让这个世界更加光明。
这个世界，还有太多的野蛮和黑暗。
李易看着前方墨绿浓郁显得阴深的丛林，那里面有野蛮的土人，他们不识字，他们不知礼，他们不懂何为道德廉耻，只有残忍的生存本能。那里，是没有文明的野蛮世界。而他们的责任，就是将文明的火烛照耀过去。
“大宋万岁！文明万岁！”他举起鞭子豪迈地哈哈一笑，胸膛里依然跳动着年轻时那颗热血澎湃的心。
他喜欢华宋州，这里充满着激情。
想起回到内陆后又要和那些老文牍们打交道，他的目光就黯淡下来。
他深深吸了一口这里带着炎热的空气。
离任回国前，他和花庭之有一次长谈，论起《丁巳协定》后南北形势。
花庭之道：“中国应当有相当长一段安稳时间，即使有不安稳，也是中国之外。”
他话里说的“中国”，显然是指南北两个帝国。
“中国之外不安稳”，可能是北周之外，也可能是南宋之外，更可能，两国之外都不安稳。
李易想起协定中那句“共御华夏外敌”，真是含义深刻啊。
他眼中闪过异采，道：“从南北礼战到东海决战，忽有柴周复朝，至今日之局，此中草蛇灰线，有马迹蛛丝，隐於不言啊。”
花庭之哈哈一笑，未答。
李易却已得到了答案。
想当初南北约定“礼战”时，南洋官兵中颇有议论，说卫国师仁慈，干嘛要与北军讲什么礼，架起大炮轰了就是……话里话外都透着十足信心，仿佛北军就是纸糊的。结果几场大战下来，人人瞠目，北军竟是如此难打的？！便有很多官兵庆幸约定礼战了，还好，还好，不然要死多少同袍啊。州里的官员文吏也在唏嘘，说得亏了约战，不然得毁多少城池田园，肯定满目疮痍啊。
李易当时就在想，这礼战里面有文章啊。
小到一支军队、大到一个国家，强大起来最怕的就是自我膨胀、不能清醒认识自己。万幸的是，南北两个朝廷都有理智。或者，确切地说，掌握南北兵权的两位军事大臣很清醒。于是，有了这么一场只可能在春秋之前发生的“礼战”来让南北君主和臣民们清醒，让双方都自信十足的军队清醒。于是，才有了《丁巳协定》的签订。
若没有之前那场礼战，让南北都意识到势均力敌，谁也奈何不了谁，后面的协定不会容易签订下来，即使签订了，也没多少诚意。
李易心道，这般涉及两国的长远铺设，困难重重自不待言，即使他由草蛇灰线察知其迹，揣摩出真相仍然是令人难以置信的。他心底对卫希颜更加佩服。
李易赞同南北分立。他见过渔船回港，有经验的老渔夫说，装鱼的舱里要放一条专门吃鱼的鱼，那种鱼会追着舱里的其他鱼不断逃，这样回到渔港活着的鱼就会很多，而活鱼比死鱼卖出的价钱高。李易心想，治大国如烹小鲜，这治鱼的道理也蕴含着治国之理。一个国家要有虎视眈眈的敌人在侧，才不会耽于安逸而怠惰。就如宋辽澶渊之盟后，大宋不趁着这段时期训练军事，提高武备，反而安逸怠惰了，靖康之祸肇始于此。
更重要的是，北周与大宋的分立不同于以前的辽、金威胁，那是异族，若不彻底解除北患华夏就有危亡之殆，但周与宋同根同种，无论谁强盛，都是华夏。李易在海外这么些年，看到那些富有的大食商人们趋之若鹜地到大宋来贸易，说起大宋就一脸欣羡向往之色，但李易知道，这些海外蕃商欣羡向往的是华夏，是中国，并不在乎统治她的王朝是姓唐、姓宋，还是姓周，或别的什么姓。
李易的心随着鼓荡的海风跳动着，他站在甲板上望着广阔无垠的海洋，眼中泛出耀亮的神采。
“天下之大，九洲四海。”
他哈哈笑了起来，对扶着他的儿子李瀚说了一句：“我们去广西怎么样？”海风呼呼中，李瀚没有听清楚父亲的话，茫然啊了一声。李易又哈哈大笑起来。
抵达临安时天气已经很热，但这种炎热对李易来说已经不算什么，京城里改变的一切于他而言都很新奇，坐在驿船、驿车上的时候，都是精神十足地游目四顾。
他回京后首先到吏部报到，接受新职官诰，然后递奏折入通进司，等候皇帝召见。但他在吏部并未官诰，而是提出希望改任广南西路的官职，任边州守臣最好，说习惯了边疆事务。吏部官员一脸愕然，说这事要往上呈报，让他回去等消息。
在等消息期间，尚书省和枢密院的官员都见了他，枢密院是副枢李邴和签枢郑彀一起接见。因为卫希颜重视海外的影响，枢府上下对海外归来的官员态度都不错，尤其沿海制置司、军情司的官员更是热情接待。枢府还专门安排了一堂课，请李易在议事厅给枢府各房讲解华宋州的人物地理风情等。如此种种让李易心中颇为感慨，一国枢密府能如此重视边地官员，国家何虑边患？他在面见两位枢密禀事时又提出希望改任广西之事，李邴、郑彀惊讶之余