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我和卡塔列夫只顾向前冲，以致不知不觉地脱离了自己的战斗队形，冲到了埃萨河水闸跟前。与此同时跑到这里来的还有一个多连的波兰兵，他们极力想经由水闸跑到河对岸去。我们一边跑一边喊：“放下武器！”出乎我的意料，竟有100多支步枪扔到地上。我回头一望，我们只有4个人——我、政委卡塔列夫、连长科兹洛夫和政委的通信员。显然，其他人还在后面。突然，从退却的敌人人群中跳出七个军官，并用手枪朝着我们几个骑马的人射击。我枪法不错，第一排子弹就打倒了两名军官。可是我突然看到：政委从马上跌了下来，紧接着连长也掉下马去。他们出了什么事？我不能到跟前去，因为敌人会像打沙鸡一样把我们都打倒。转眼间，我的马也噗通一声中弹栽倒在地上。政委的通信员被惊马驮着在街上狂奔。我紧贴在一所房子的大门上，一个人对付好几个敌军官。我左右两手各持一支左轮手枪，右边挎着军刀。我决心拼了。敌人的军官们显然枪法不佳，我又打倒了他们两个。
起初，波兰士兵看着我们的决斗，就像在看马戏表演。后来，突然有几个人弯腰去拾枪。我脑子里闪现了这样的念头：这下完了！士兵会用步枪当即把我打死，因为我无处藏身。
就在这时，从拐角处飞跃出一队骑兵，为首的是队长古里亚诺夫。4连连长安德烈耶夫率领战士们也出现在相邻的胡同里。政委躺在马路上，睁着眼仍在喘气，全身抽搐着，他快要牺牲了。我蹲在他面前吻了他。他似乎想对我说些什么，但说不出来了……
防守列佩尔的敌军波兰团被击溃，并被赶过了埃萨河。我们在行进中夺取了一个名叫斯泰基的大村庄，该村在城西3公里处。敌人仓惶向西溃退。
我的通信员彼得·亚库舍夫又牵来一匹新马。当我抬起左腿要踏马镫时，感到马靴中有一片湿漉漉的可疑的东西，随后，膝盖上方又是一阵钻心的疼痛。回到团部，脱下靴子一看，里面都是血。原来在战斗最紧张的时候，我被扎了一刺刀。
原在波列西耶沼泽地以北作战的西方面军的主力，现在从德里萨、波洛茨克地域向莫洛杰奇诺、明斯克方向发起进攻。敌人已经撤退到别列津纳河沿岸预有准备的阵地。
步兵第43团接到命令沿当时的主要交通大道列佩尔、佩什诺、别列津诺一线进攻，任务是强渡别列津纳河。
全团渡过莫斯科维察河，并沿公路左、右两侧各展开一个营后，随即转入进攻，同时仔细搜索莫斯科维察和别列津纳河之间的茂密森林。我们力图在行进间占领河上游的唯一的一座桥梁，因为随后炮兵和辎重就可从桥上通过。
敌人也考虑到该渡口的作用，所以修筑了坚固的桥头堡准备固守。我团的散兵线向敌人进逼到200米左右的时候，就遇到步枪的猛烈射击，敌人还用大口径火炮进行支援。我团两翼侧被压向河边的沼泽地。
进攻桥头堡和夺取渡口的战斗未能取得战果。因此，散兵线停止前进，并卧倒在潮湿的森林中。这次进攻没有得到炮兵的支援。
后来得悉，炮兵未能占领阵地。因为要在密林中选择和修筑发射阵地、设立观察所并沟通联络，大约需要两昼夜的时间。
第三天，全部炮兵终于进入阵地，进行了试射并准备支援进攻。各炮兵观察所位于我的观察所旁，就在沿别列津纳河蜿蜒向南的森林边缘。我们定于次日凌晨发起冲击。
可是，到了清晨，我们的运气并不佳：河边沼泽谷地上大雾迷漫。浓雾一直延续到下午。到3点时雾散了，我们的“战争之神”进行了短暂而猛烈的炮火准备。散兵线协同一致地发起了冲击。
5
我走在前面的散兵线里。行进中，我跳过了一条沟渠，那里灌满了开春后融化的雪水。跑了几步，忽然听到我的通信员彼得·亚库舍夫叫了一声。我回头一看，见他已经躺在沟边上。我明白，他受伤了。我跳到他跟前，把他从地上扶了起来。彼得喃喃地说：“团长，我不行了。”我蹲到地上。鲜血从受伤战友的嘴里涌了出来。他再没说出半个字，就牺牲在我的怀中。又一个我亲近的人倒下了。一年半以来，他伴随着我南征北战、冲锋陷阵……
这时，我们的散兵线被敌人的火力阻止在铁丝网前，并开始缓慢地往后退。我抱起彼得的遗体，在坎坷不平的沼泽地上踉踉跄跄地走着，一直将他抱到观察所。四周弹片呼啸，但我全然不顾，我悲痛得喘不过气来……彼得被安葬在别列津纳河岸上，在观察所旁边的一片树林中。
我喜欢彼得，把他视为兄弟。他的死对我震动很大。别人对我说，我在梦中还呼唤着他的名字，让他到我这儿来。后来，来了新的通信员谢苗，但我很长时间还不习惯，经常把他叫作彼得。
这次战斗告诉我们，正面进攻不会有什么结果，必须采取别的方法。因此我们不得不沿岸重新开始侦察，无论如何要找到一个渡口和通向渡口的隐蔽接近地。
不久，我们就找到了这样的一个地方。情况是这样的：第2营营长瓦西里·利托诺夫扎了一个木筏，他乘着木筏顺流而下，不断用杆子测量着河底。这样做风险是很大的，因为对岸在敌人控制之下。但这并没有难倒利托诺夫。他成功地在距别列津诺镇南5—7公里处发现了一条林间小路，这条小路可直达河边，并一直向对岸延伸。这条路看来像是过往这个地方的牲畜踩出来的。小路穿过密林通向别列津诺和利普斯克之间的丘陵地。虽然这里遍布沼泽，但步兵仍可通过，并且可以随身携带重机枪。
我将自己的计划向代理旅长彼得·谢苗诺维奇·克列诺夫做了汇报。我还请他派一个工兵连加强我团，并让预备队第44团做好横渡别列津纳河的准备，以便共同作战。
克列诺夫同意了我的计划，不久就将旅属工兵连派到我们驻地。工兵连与利托诺夫营的战士们将小路加宽加固，一直修至河身，并扎好了一些渡河用的木筏。
利托诺夫在指定的日子里，带领自己的战士，在雾气的掩护下，一枪未发，悄悄地渡过了别列津纳河。他们于午前抵达河西2—3公里处的一个高地，并在那里设防固守。刚回到我们这里的政委伊万·普罗克希茨也在突击营里。（他是在政委卡塔列夫牺牲后不久调回来的）。
我向旅长报告了二营作战取得成功的情况，并请他尽快将第44团派往已经夺得的登陆场。旅长答应我尽快将该团派往，并责成我担负组织第44团渡河和进入登陆场的工作。
傍晚，步兵第44团副团长尼古拉·尼雷奇·普罗宁和现在在他的部队服役的副官纳扎尔金来到我的观察所。尼古拉·尼雷奇过去是沙皇军队的军官，他人品出众，并且是一名出色的指挥员。在多次战斗中，我们都是友邻，我们患难与共、相互信赖。我们认真地分析判断了情况，并商定好共同作战。
指挥部同意了我们的计划，旅政委萨达科夫来到我团，以保障进攻的胜利进行。对于这位出类拔萃的人，我尽量简短地、但不能不说上几句。他个子不高，穿着一件俄罗斯式斜领衬衫，手里提着一个军用挂包，总是有说有笑，精神饱满。彼得·萨达科夫深受战士们爱戴。他不仅教育战士们怎样战斗，而且在战斗中总是以身作则。我们之间的关系十分融洽，相互只称呼名字。
我们与H·H·普罗宁共同制定了主力渡河计划，并决定于次日到各部队去进行细致的勘察。然后，各团按计划在夜间渡过别列津纳河，以便于凌晨占领进攻出发地区。
现地勘察进行得很顺利，也很隐蔽。老实说，当我们返回时已精疲力尽，混身上下也都湿透了。
随着黑夜的降临，我军各分队开始向河边运动。我命令伊万·阿尼西莫夫指挥的1营留下，去进攻别列津诺镇旁的桥头堡，其余所有部队则渡过别列津纳河。
各分队渡河顺利。黎明前，我军各部队已展开散兵线，准备进行决定性的冲击。遗憾的是，由于沼泽地，团骑兵侦察队未能加入一线部队。他们不得不留在右岸。更令人不快的是，因地形不熟，在雾中极容易迷失方向，因而不能马上投入进攻。好在敌人肯定没有料到，突击会来自这个地域。
5月19日下午，我们终于开始进攻了。机枪从各个方向一起开火。
在利普斯克至别列津诺的公路以西，是瓦尔德马尔·多梅罗夫斯基指挥的一个营在战斗，该营迂回敌后，造成合围敌人的态势。位于该地域的敌炮兵观察所受到严重威胁。敌人的炮兵观察员丢下通信器材逃跑了。这样一来，敌步兵就失去了炮火支援，我炮兵则向敌人瞄准射击。敌人支持不住，开始溃退，急忙将部队从桥头堡工事撤到别列津纳河岸。所有这一切均暴露在我机枪的短兵侧射火力之下。敌伤亡惨重。阿尼西莫夫营及时发现敌人撤退，并开始追击敌人，使敌人未能炸毁别列津纳河上的桥梁。
尽管溃逃的敌人遭受伤亡，但是在退却了约5公里之后，得到了增援，重又投入反冲击。一场激战开始了，最后发展为一场白刃格斗。
由于营长多梅罗夫斯基巧妙地进行了机动，傍晚时，交战以我方的胜利而告结束。这个营齐心协力，端着刺刀向敌人冲击，终于将敌人击退到普斯托谢利耶村。只是由于黑夜到来和部队的疲劳，才停止了进攻。
在别列津诺镇，我们夺取了敌人的弹药和粮食仓库。自然，这很快就引起了师和旅的采购员们的注意。他们紧随战斗队形之后，想方设法为部队搞到粮食。当这些采购员来到仓库时，正好遇到我团司令部的管理股长安德列·西派洛夫在那里。他已将食品装满了司令部的几辆大车。采购员们和西派洛夫激烈地争吵起来。采购员们依仗“人数上的优势”，把西派洛夫抓了起来。我团司令部的以机灵著称的驭手、西伯利亚人祖博夫，看到这个情况，决定去解救管理股长。祖博夫迅速地将马从大车上卸了下来，取下套包，然后跨马冲向仓库，大声喊道：“股长！难道你没听见吗？那边仗打得很激烈，战士们的子弹快用完啦！崔可夫命令你立即向散兵线运送子弹！”祖博夫施展的小诡计果然得逞了，采购员们立即释放了股长。祖博夫当着股长的面一边讲述着自己的招法，一边用缴获的罐头款待我们。我们乐得哈哈大笑。
我们尽量从这次交战中汲取更多的经验。我仔细地研究了敌人的作战方法、战术和装备。根据情况判断，敌人的战斗力、其中也包括战斗的顽强性，要比高尔察克军队强，这一点在次日清晨的战斗中得到证明。
前面我已提到，傍晚我们未能夺取普斯托谢利耶村，尽管我们已接近村边。夜里，我命令向村前派出整整两个连的兵力，彻夜加强警戒，而将团主力调往村东头约1．5公里处，进行休整，补充弹药。并沿大道左右两侧各展开1个营。还有1个营留作预备队。
这一次，敌人也决定采取突袭的方法。他们于清晨就以庞大的兵力转入进攻。在敌人优势兵力的猛攻下，我派出的战斗警戒队，开始沿大道后撤，退向已展开成散兵线的二个营那里。此时，进攻的敌军陶醉于开始时取得的胜利，压缩了自己的战斗队形，却遭到我两个营齐射火力的迎击。激烈的战斗打响了。波兰白军几次发起冲击，�