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地碰了碰大象的鼻子，口中喊道：“恭祝皇上龙体福寿。”大象们前蹄合拢，后腿直立，鼻子轻摇，小眼放光，忠贞和虔诚的憨态引来全场的掌声。
刘彻看得高兴，便喊道：“赏训象者千金！”
包桑立即尖着嗓子喊道：“皇上口谕，赏训象者千金！”
“谢皇上。”训象者话音刚落，就见身边的大象都跪倒在场中央，扬着鼻子向刘彻致意。
“哎呀！大象通人语啊！”看台上的王公大臣、皇后妃嫔们纷纷惊叹。
刘彻一高兴，又道：“赏训象者千金。”
包桑又尖着嗓子喊道：“皇上口谕，赏训象者千金。”
卫子夫在旁边听着皇上一个劲地赏赐，再转头看去，卫青不知什么时候已离席而去。
刘彻正在兴头上，每转换一个花样，就赏赐一次，到上半场即将结束时，训象者已获得了一万五千金的赏赐。
“皇上！”卫子夫轻轻呼唤。
刘彻看了看卫子夫问道：“皇后有事么？”
“臣妾有些不适，想到御宿去歇息片刻。”
“好！皇后随意。”刘彻让包桑安排宫娥服侍卫子夫离席，自己又把目光投向表演场。
而此时，卫青与汲黯在观外的林荫间相遇了。
“大将军为何也出来了？”汲黯问道。
“出来透透气，大人回京也有些时日了吧？”
“大约一月有余了。”汲黯对皇上兴之所至的赏赐早已心怀不快了，只是他环顾左右，同僚们引领垂涎，除了跟着喊“皇上圣明”之外，灵魂都被训象勾去了似的，哪里还记得前方的将士正在浴血河西，鏖战上谷呢？现在，他看见卫青，一肚子的话再也憋不住了。
“大将军说说，刚刚死了一个不求进取的公孙弘，现在又出来个专事逢迎的李蔡，皇上岂不要玩物丧志，居安忘危乎？”
卫青叹了一口气道：“外朝的两位大人……唉……”
汲黯明白，卫青指的是沆瀣一气的李蔡和张汤。
“大将军出师定襄，所得赏赐不过千金，可一个训象者，不到半个时辰，竟有一万五千金，您说……”汲黯一说起赏赐，就情不自禁地想起了在上谷的感受。
“在下此次到上谷，看到边陲军民忍饥挨饿，奋力抗敌，郝太守为大局将个人宠辱置之度外，真是让在下铭感肺腑。再看看这些尸位素餐、无所事事之徒，真是令人寒心。”
说起郝贤，卫青心头的沉重和牵挂更甚于汲黯，现在他只盼着西线的战报早日到京，好为减轻郝贤的罪责寻找一个恰当的理由。两人正说着话，就看见道上飞来一骑，却是李晔，他们便知道是河西的消息到了。
果然，李晔送来的战报让卫青和汲黯倍受鼓舞，恰逢此时，上半场表演结束，他俩远远地望见皇上在李蔡和包桑的陪同下进了观旁的“御宿”歇息，两人便交换了一下眼色，一同进了“御宿”的门。
品着水衡都尉准备的香茗，刘彻正和李蔡等人兴致勃勃地谈论着训象的神奇。看见卫青和汲黯走了过来，刘彻高声道：“这半天为何没有看见二卿呢？”
卫青上前道：“皇上，河西来战报了。”
刘彻启开战报，大略浏览了一遍，就情不自禁地念出了声：
“臣率戎士逾乌盭、讨遬濮、涉狐奴，历五王国，辎重人众摄詟者弗取，几获单于子，过焉支山千有余里，杀折兰王、斩卢侯王，锐悍者诛，全甲获丑，执浑邪王子及相国、都尉，斩首虏八千九百六十级，收休屠王祭天金人……”
“李晔来报，浑邪王子与祭天金人一同押解到京了。”
“好呀！朕没有看错人。朕早说了，兴大汉者，非少壮有力者不能为之。传朕旨意，让中书令起草诏书，益封霍去病两千户，大军暂驻河西待命。”
刘彻将战报交到包桑手中，那种为前线消息所掀起的心潮，迅速地从胸间发散出来。
“河西大战还打破了我军长期以来不敢击敌巢穴的成例，从此我军驰骋千里，长驱直入，战场将不再以边塞为界。寇可往，我亦可往！”说到高兴处，刘彻对霍去病的欣赏溢于言表，“霍去病者！大将军之才也！”
李蔡这会儿听见皇上谈兴甚浓，急忙上前道：“皇上圣明！”本来后面还有许多赞语，但他看到卫青脸色阴沉，就知趣地退到一旁。
不过，在汲黯看来，此刻正是提出郝贤一案的最好时机。
“皇上！臣记得当初皇上有言，只要郝贤牵制东线敌军三个月，就要加赏封侯，现在河西大捷，臣请皇上对郝贤开恩，功过相抵，从轻处置。”
李蔡现在最不愿意听的就是郝贤的案子，当初他把这块烫手山芋甩给汲黯的时候，原本是要脱身的，孰料回到京城后，汲黯对此案的看法与离京前有了很大差别。
李蔡就是李蔡，他并不去纠缠汲黯，而是设法去转移皇上的注意力。
“皇上，”李蔡看了看门外的阳光道，“训象表演即将开始，请皇上入观。”
换了别人，没人有胆量敢阻止皇上去看舒心和惬意的演出，可遇到了汲黯，事情就不是那么顺利了。汲黯一脸的矜持，他看了一眼李蔡道：“训象之于人命，孰为轻重，不待臣言，皇上自会明察，何劳丞相提醒？”
这就是官场的奥妙，一切较量就潜藏在这种看似平淡的阐述中。李蔡让汲黯一句话逼到了墙角，情急之中道：“这还用皇上费心么？郝贤所犯罪行，乃欺君罔上、败坏政风之罪，诛其三族犹不能平息朝野之愤。”
但他没有想到，这话一出口就被汲黯抓到了话柄。
“丞相还有资格奢谈政风么？上谷、河西战事正紧，丞相却弄了这些训象来嬉戏，岂非玩物丧志？依下官看来，丞相乃败坏政风之罪首。”
“你……”李蔡一时口塞。
刘彻的脸就有些挂不住了，与其说汲黯是在批评李蔡玩物丧志，毋宁说是在暗责自己怠慢朝政。任何一个大臣说出这样的话来，他一定会龙颜大怒的。可是偏偏遇见了这个以直言无畏而受到自己多次褒扬的汲黯，他也只能迂回巧妙的周旋，寻求化解的台阶。
“呵呵！朕日理万机，情牵河西，理政之余，心神稍松。况乎训象乃藩国一奇，朕偶尔观之，亦不为过，何故爱卿大动如此肝火？”
“皇上明察。”汲黯不但没有回头的意思，反而趁势道，“臣听说，春秋时的卫懿公因玩鸟成痴而丢掉江山，所谓蚁穴虽小，而致溃堤千里，皇上身系大汉社稷，不可不谨言慎行。倘若有人复赵高之伎，当诛灭三族。”
这一回，李蔡以为抓住了汲黯的话柄，立即疾言厉色道：“大胆汲黯，竟敢影射皇上是卫懿公和秦二世，该当何罪？”
看训象表演引起了一场风波，这是刘彻所没有想到的。现在两位大臣各执一词，互相指斥，更是微风起于青萍之末。
而刘彻的内心是很清楚的，他了解汲黯，虽然词锋犀利，却绝没有奸佞祸心。为此一时意气，而治了汲黯的罪，传将出去，朝野会怎样看待自己呢？他更清楚，如果因为看一场训象而导致君臣失和，那么最受影响的还是前线的战事。
他多需要有人出来缓和一下这剑拔弩张的气氛，当他抬眼打量了一下沉默的卫青后，就听到了他一番及时雨的陈奏。
“皇上！臣以为御观训象，亦为汉与南越乃主藩之故，既彰我皇体察之情，又显大汉海纳百川之怀。内史大人的话虽尖刻了些，也是因为上谷一案，不免心急，然忠心可鉴。”说着，卫青走到李蔡面前，话语中就带了安抚，“丞相乃三公之首，百官之率，就不要计较口舌之争了吧！依臣看来，郝贤一案，事关朝廷诚信和律令，皇上不妨圣裁之后，再看训象亦未为晚。”
李蔡慑于大将军的地位，自然不再执拗。
汲黯却暗暗吃惊，眼前的卫青哪里还是那个在池阳练兵场上用皮鞭抽打士卒的典护军呢？想想当初自己的指责，已恍若隔世，这大概就是诤友之间的相互砥砺吧！
至于刘彻，他所期待的局面终于由卫青出面而促成，心情自然也是云开雾散，一脸晴朗了。
“如此甚好！传朕旨意，郝贤上计作假，败坏政风，罪不容赦，然其作战有功，令其赎为庶人，闭门思过。”说罢，刘彻又笑着对汲黯道，“朕总得给朝野一个交代吧。”
见到刘彻的心情好转，李蔡又不失时机道：“皇上还是快去看训象吧！后面更精彩呢！”
但刘彻却摆了摆手，他的心思已不在训象表演了，一封来自前线的战报让他的心飞到了河西。
“起驾回宫，朕要与大将军商讨全面出击匈奴的大计。六百里加急速传张骞回京。”
这话让卫青的心“咯噔”一下，“看来，皇上要打大仗了。”
在刘彻转身走出“御宿”的一瞬间，李蔡的眼里流露出依稀的失落。而卫青与汲黯相互看了一眼，都长长地舒了一口气。
也只能是这个结局了，下一步该想想如何为郝贤压惊了。卫青在心里想。当然，他不会忘记身边这位内史大人。
“母后！”
“母后！”
卫子夫昏昏沉沉地在梦境中漫步，突然听到耳边有人呼唤。她睁开惺忪的眼睛，就看见阳石公主阳光灿烂的脸庞。
“什么事情让你一惊一乍的？”
“母后，表兄在前方打胜仗了。”阳石公主按捺不住心头的兴奋，生怕母亲没有听清楚，又重复了一句，“表兄打胜仗了。”
宫娥们看见皇后醒了，立即打来热水，待洗漱完毕，就悄悄地退了出去。卫子夫有些口渴，喝了一盏茶，心里就滋润多了。当她慈爱地打量着身边女儿时，那一双凤眼就闪烁着惊异的光芒。
这孩子今天怎么了？眼睛水汪汪的，脸庞粉盈盈的，胸脯也挺得高高的，周身都带着喜气。卫子夫嗔怪道：“看你如此高兴，去病真的打胜仗了？”
“战报都送到父皇那里了，斩首八千九百余级，还俘获了浑邪王子呢！”
“是么？”卫子夫笑了，“你表兄是个将才。”
“孩儿就喜欢看表兄骑马射箭的样子。”
“哦？你身为公主，须谨慎才是。”
“母后！孩儿不是给母后报信么？”阳石公主有些不好意思，亲昵地依偎在卫子夫的身旁，享受着那份情窦初开的甜蜜。
她也说不清楚究竟是什么时候把霍去病藏进心底的。当霍去病率领大军走过横桥的那一刻，她的眼里就充满了泪花。从此，她的心为霍去病而跃动，她的梦为霍去病而缠绕。多少次在梦里看见表兄一身血迹，醒来后她就独坐到天明。
宫闱深深，她纵是有千种心绪却也无法对别人诉说。
有一天，她到宫中向父皇和母后请安，卫子夫心疼地抚摸着她美丽的脸道：“几天不见，你这小脸怎么瘦了一圈呢？”还当场就要传太医来诊脉。阳石公主拦住了母后，口里直说没有病，可心里却在埋怨母亲，您如何就不知道女儿的心思呢？女儿这是牵挂着表兄啊！
好了！现在战报来了，阳石公主的一颗心终于落地了，她闭着眼睛遥想霍去病纵马河西、驰骋疆场的雄姿，她的心都笑了。
第四十五章 决战河西驰万马
乌维与娜仁托娅虽然回到单于庭多日，但仍然被噩梦缠绕着，终日惊魂不定，而伊稚斜的心情也因此而跌到了几年来的谷底。
六年前他用同族的鲜血染红王冠的时候，曾嘲笑军臣单于的窝囊，发誓要重振老上单于时的威风。可现在当他坐在单于庭内，听乌维叙述霍去病扫荡河西草原的情景时，禁不住心冷血虚。
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