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卫青撩起战袍，遮了脸颊，向刚才还在喊杀连天的地方看去，哪里还有大战的影子，出现在面前的只有漫天黄沙。并且分不清哪儿是沙尘，哪儿是人。
这样的天气对长期生活在草原和大漠的匈奴人，是撤退的最好机会。
卫青猛催坐骑赶上李晔，大声喊道：“告诉公孙敖和曹襄，赶快收拢包围圈，决不能让单于走脱了。”
一句话说完，他已呛了一嘴的沙，但他已顾不得这些，从腰间抽出宝剑，高喊“杀啊！”就冲进了沙尘中心。
“跟上大将军！”李晔招呼着身后的卫士，紧随着卫青的马迹而去。
马疲劳极了，只要一松鞍鞯，就立即有马匹倒在地上再也起不来了。人也饥饿到了极点，沉沉的夜色中倒地一片。
战事胶着到了极点，每个时辰都显得如此的漫长。
卫青现在最关心的是单于的去向。
“单于呢？”夜色中这是卫青严厉的声音。
将军们掂得出这声音的分量，在这简单的句子背后，是人头落地的杀戮。
曹襄透过暗夜看到卫青举起宝剑，他担心再这样沉默下去，卫青真的就要杀人了。
他上前小心翼翼地说道：“刚才末将的左校捉到一个俘虏，他供称单于在耶律孤涂的掩护下趁着风沙北逃了。”
“为何不早禀报？”卫青挥起巴掌，狠狠地朝曹襄抽去。曹襄的脸上立即爆出五道指印，嘴角淌出腥咸的血。
自从父亲曹寿去世后，母亲一直把他视为掌上明珠，呵护有加，什么时候挨过如此重的耳光呢？放在长安，这是绝对不能罢休的，可现在他只能忍着，他才刚刚二十岁，他不能用生命去试大汉的军法。
可卫青还是不解恨，道一句回朝再与你算账。便翻身上马，向北追去了。
将军们不敢怠慢，纷纷整顿所部，沿着普奴河西岸追击。
当东方晨曦渐露，一抹银灰划破黑暗的时候，真颜山的身影进入卫青视线，战马一个响鼻，驻足在山下的一株红柳树旁，再也不肯往前走了。
卫青向紧跟在马后的李晔问道：“这是什么地方？”
“这山名叫真颜山，山前有座城叫赵信城。我军已追击了二百多里，还是没有见到单于的踪影。不过……”
“不过什么？”
“此役我军斩杀匈奴万人，而自身仅伤亡千人，算是大胜了！”
卫青微微点了点头，叹息道：“唉，还是让单于走脱了。”
“大将军不必如此气馁。单于狡诈，加之风沙太大，他趁机走脱也在情理之中，大将军不必自责。”
卫青抬头看了看土筑的赵信城，问道：“城中可有匈奴军？”
“我汉军一路奔袭，所向披靡，此地匈奴人闻之溃散，早就向西北方逃走了。”
“传令下去，大军进入赵信城休整三日。”
“诺！”
李晔转身上马，正要离去，又被卫青喊住：“我军深入漠北一千二百多里，此地不可久留，告诉各军做好南撤准备。”
他们进入赵信城的第二天晚上，风沙停息后的漠北草原沉浸在如水的月光下。
登上城头，眺望西北，真颜山被淡淡的月色涂成水银的凝重；举目南顾，二百多里外似乎还可以听到大战的余音；当一切回归宁静的时候，卫青的心境却是复杂的。
现在，他一肚子的话却化为一句简单得不能再简单的心语：“这些日子本将是不是太严厉了？”
“这是战时，大将军再怎么严厉，将士们都是理解的。”
“不过，本将前些日子对李老将军还是有些过分了。”卫青长叹了一口气。
一想起李广和赵食其，他刚刚放松的情绪又骤然紧张了。
“东道军为何至今仍无音信呢？要是他们及时赶到，单于也许早就做了俘虏。”
月光涂在卫青的额头，映出他沉郁的眼睛。
当卫青准备将军队撤回漠南的时候，从代郡出发的霍去病正率领着他的军队在东线疾进。
皇上给予他舅父也不曾享受过的权力。他可以任意在全军挑选最善战的将军和最精锐的队伍，为他配备熟悉匈奴地形的降将复陆支和伊即轩作为参佐。
将领中，除了从骠侯赵破奴是河西战役的老将外，昌武侯赵安稽、北地都尉卫山、校尉李敢都是新到他属下履职的将军。
汉军从长安出发的时候还是一路，可是到了渡过河水，路过太原郡的时候，忽然接到朝廷六百里加急发来的急令，根据边关奏报，怀疑伊稚斜还在东线，诏命就此分军，东路军由霍去病节制，出代郡迎击匈奴左屠耆王和左大将的军队。
皇命如天，卫青连夜召开军事会议，部署分军事宜。
卫青向霍去病问道：“兵力是否充足，需不需要从我这调一位将军过去？”
霍去病道：“不必！兵不在多而在精，将不在广而在勇。”
第二天，两军在汾河岸边作别时，他还是从舅父的目光中感到了一种无言的忧虑。
这是一种无形的压力，让霍去病感到了肩头责任的沉重。
军队刚刚出塞四百里，他便派复陆支进入匈奴纵深地带，打探敌方军情。在他的军队在漠南推进了一千多里时，复陆支回来了。
他禀告道：“左屠耆王所部呼韩昆莫就在前方二百里处驻防，依末将看来，匈奴军防备松弛，伊稚斜很可能不在左屠耆王营中。”
“哈哈哈！自负往往是失败的前兆。”霍去病嘲笑左屠耆王的妄自尊大，“不管伊稚斜在不在这里，我军都务求多杀敌人，使匈奴人见到我汉军就胆寒。”
接着，他下达战令：
从骠侯赵破奴率军在东侧，阻击驰援之敌。
昌武侯赵安稽从西侧突入敌营，到处放火，以乱军心。
校尉李敢以火光为号，从正面突袭敌营。
天刚刚变黑的时候，从西垂的日边生出的黑色风暴，自西向东跨越千里大漠。它让伊稚斜得以逃脱，可在这里，却为霍去病军攻克敌营创造了良机。
左屠耆王断定，在这样的天气状况下汉军绝不会冒着迷路的危险进军。他邀了呼韩昆莫到他的穹庐饮酒。
左屠耆王抓起一块羊肉塞进嘴里，就对着外面黑漆漆的暗夜大叫道：“神圣的太阳神送来了让汉军致命的风沙，不劳将军动手，风沙会让他们葬身大漠的。让风做我们饮酒的鼓乐吧！”
可呼韩昆莫却没有那么乐观，霍去病在河西的“奇兵天降”，让他至今都觉得不可思议，这个善于出其不意的人显然比卫青更难对付。在左屠耆王酩酊大醉酣然睡去时，他走出穹庐，就看见西北角火光冲天，传来喊杀声。
“不好！敌人来偷袭营寨了。”
呼韩昆莫对值守的士卒喊道：“快去叫醒王爷！”言毕，自己就提刀上马，率部向外冲去了。
迎面杀来一位年轻将领。哦！那不是李敢么？右北平大战中曾与他对垒。
李敢显然也看见了他，于是便催动坐骑，上前就是一枪，呼韩昆莫急忙架起双刀接招，被李敢的枪杆死死压住。好长时间，彼此都能听见对方的喘气声。
忽然，李敢拉开距离，转身奋力刺去，只见得呼韩昆莫的右臂血流如注，刀都握不住了。
一向从容镇定的他有些沉不住气了，慌乱中回身朝东南撤去，李敢也不追赶，弯弓搭箭，一箭射去，呼韩昆莫跌落马下，等到李敢跑过去时，他已经气绝了。至此，呼韩浑琊兄弟都死在了李广父子的箭下。
李敢没时间多想，他对身后的骑兵喊道：“搜索左屠耆王穹庐！”
穹庐里一片狼藉，空无一人。左屠耆王早已带着几名当户和亲兵仓皇北逃了。
这让霍去病有些遗憾，因此当赵破奴、赵安稽等将领询问下一步行动时，他发脾气了：
“还用问么？追！一直追至狼居胥山下！让汉军的气势威震匈奴！”
暴怒的吼声使复陆支和伊即轩后来一想起骠骑将军就不寒而栗，他们甚至猜测这个年轻人身上是不是流着匈奴人的血液。
大军一路向北，中途与匈奴左大将遭遇。
对左大将来说，这大概是他一生中遇到的最猛烈进攻。
左大将并不像左屠耆王那样轻敌，即便是在沙尘弥漫的昨夜，他的军队依旧负戈，张网以待。
霍去病的到来让他觉得有一种前所未有的亢奋，他希望能亲手擒住汉朝刚刚升起不久的将星。
可让他十分吃惊的是，匈奴军意志的坍塌甚至比余吾河水的解冻更令人触目惊心。当左屠耆王部全线溃退的消息传到军中时，他的当户们一下子失去了狼性。
他声嘶力竭的命令在那些溃退的当户面前是多么的苍白无力。
看着当户们纷纷后撤，左大将觉得自己是多么地无力，他无奈地把曾驻守了多年的领地丢给了汉军。
他希望能在比车耆、屯头王、韩王的领地阻击霍去病的进攻，可他又错了。赵破奴第一仗就取了比车耆的首级，而赵安稽、卫山、李敢所部连下了屯头王和韩王的领地，并俘获了他们以及所有放下武器的部属。
担任主攻的李敢没有辜负父亲的期望，率先将汉军军旗插上单于庭背靠的狼居胥山。
那一夜，左大将怀着悲痛的心情去寻找伊稚斜了，是夜色掩盖了他的行踪，否则他也难逃被俘。
此战后，李桦兴奋地禀报道：“此战汉军斩比车耆，俘获匈奴屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉等八十三人，俘虏和斩杀匈奴吏卒七万余人，几乎全歼了匈奴左屠耆王部。”
霍去病听着这些前所未有的数字，轮廓鲜明的脸上充满了喜悦之情。
他觉得应该在这里留下汉军的功绩，因此，从占领狼居胥山那天起，他就命赵破奴和赵安稽分别在狼居胥山和姑衍山上各建一座祭坛，祭祀天地，抚慰亡灵。
站在狼居胥山的一面高坡上，望着山下黑压压的俘虏，霍去病不尽感慨。
屈指算来，他们距离长城已有两千多里了，可他却没有旷远寂寞的感觉。征战的欲望让他觉得皇上就在身边，而一路进击的兵戈铿锵，对他来说就像司马相如在竹简上走笔一样快意。
当余吾河水升起的岚气在空气中飘渺时，霍去病的眼睛被春阳照得眯成一条线，那白色的雾霭把他带回刚刚结束战斗的战场。
霍去病向李桦问道：“祭坛可否筑好？”
李桦道：“连日来，将士们顾不得疲劳，日夜苦干，即日即可筑起。”
霍去病有些不耐烦道：“你认为快么？依本将看来还是太慢了。他们是想等匈奴人反攻过来么？你去告诉军正，严令加快速度，贻误工期者，鞭笞五十！”
“咝！”霍去病眉头皱了一下，从口中发出一声呻吟，旋即又恢复了恼怒，“速去呀！”
这细微的表情没有逃过李桦的眼睛，他知道霍去病一定是箭创又疼了。
李桦现在想起来还是很后悔，为什么自己当初就没有发现这支冷箭，而像灌强那样壮烈地殉职呢？
大汉可以没有李桦，但不能没有霍去病。
军医官在诊断之后说，那箭是有毒的，虽然药物可以排掉一部分毒，但是却不能根除。他这病不能发怒，一发怒，毒就会侵蚀他的身体。
可他的性子，动不动就怒形于色，如何得了呢？
李桦一想起来就发愁：“将军！您的伤……”
霍去病挥了挥手道：“你怎么如此啰嗦？难道本将会死了不成？”
李桦本来还准备谏言战后休整的，霍去病这话一出，等于封住了他的嘴。从河西战役开始，他就发现霍去病在带兵上少了卫青的宽严相济而失之太酷。
在卫青属下的兄长李晔常常向他忆起卫青关爱士卒的