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情。
实例表明，所有不是载石油的船，在利物浦入港、装卸及离港的平均时间，都从2月的十二天半增加到7月的十五天和10月的十九天半。在布里斯托尔，从九天半增加到十四天半，但是，在格拉斯哥却一直是十二天。改善这种情况，看来是整个局势中最关重要的一个方面。
首相致运输大臣 1940年12月13日
我发现，九十月份石油的进口，只有五六月份的一半，并且只够我们消耗量的三分之二。我知道，油船并不缺少，进口减少是由于南海岸和西海岸有一部分地区不让油船入港的结果，因此，许多油船便暂时停泊在克莱德河，其他的则停在诺瓦斯科夏的哈利法克斯港。到最近，才让一些油船开往南海岸和东海岸，因而11月份石油的进口便增加了。
从你的前任①对我8月26日备忘录的答复来看，我了解，他对于由西海岸港口进口石油所作的准备感觉满意。他的希望似乎没有实现。
①约翰·里思爵士。他后来成为里思勋爵，并于1940年10月3日出任工程与建筑大臣。
为了应付这种局面，可以遵循两种方针。要么，使油船冒更大的危险，从南海岸和东海岸的港口进口，从而增加我们目前的进口数量；或者，我们就继续使用我们的存货，等将来西海岸处理石油的设施准备就绪后加以补充，同时容忍由此产生的不便。希与海军大臣磋商，这两种方针各如何采用。
本备忘录副本已另送海军大臣。
首相致海军大臣 1940年12月14日
请将有关美国驱逐舰情况的详细报告交来，列明它们的那许多缺点以及到目前为止我们能够得到的微小的助益。希将报告于近日送来，以便加以考虑。
首相致海军大臣及第一海务大臣 1940年12月27日
关于从出口运输船队的船只上发射消耗性的飞机这件事，你们进行了什么布置？我听说，有一项计划是从油船上弹射这种飞机，而每一运输船队内几乎总是有几艘油船的。它们可以去袭击“福克－乌尔夫”式飞机，然后在海上降落，把驾驶员救起来，飞机是否抢救，则视情形而定。
你们对这个计划有何意见？
我们在下一卷中即将见到，这一计划是很有成效的。早在1941年初就已经制成了能发射战斗机去袭击“福克－乌尔夫”式飞机的船只了。
首相致运输大臣 1940年12月27日据说，我们的航运能力之所以减低五分之二，是由于在英国港口船只进出港及装卸货物的时间浪费所致。现在，我们让那么多船舶呆在默尔西河和克莱德河，必须估计到，敌人对它们的袭击将日益加剧，因此，这一问题看来是我们整个战线中最危险的一个方面。
请来函说明：
（甲）事实。
（乙）你现在在做些什么，打算怎样处理。
（丙）你要别人怎样帮忙。
首相致海军大臣 1940年12月29日
这些〔引诱潜艇的船只〕①在这次战争中到目前为止是令人大失所望的。海军部应考虑是否将它们改作其他用途的问题。我想，这些船只上一定有不少熟练的海员。请将这些船只的名称以及它们的吨数、速度等等开一个清单交来。当它们巡航的时候，是否可以搭载军队，或载运军需品？
①一种新式船只，相当于1914—1918年使用的“Q”船：“Q”船在1914—1918年的战争中，曾有效地用来引诱潜艇，以便将它击毁。在这次战争中，情况大大改变了，它们也就不像以前那样有效了。
※ ※ ※
在这些压力之下，我对于拒绝我们使用爱尔兰南部各港口，不胜忿怒。
首相致财政大臣 1940年12月1日
爱尔兰的行动使我们陷于困境，迫使我们不得不重新考虑（对爱尔兰的）补助金。我们不能说，一直到我们断气的时候都要给他们补助金。我们应当用这笔钱去建造或者向美国购买更多的船只，因为我们在布罗迪—福兰德附近海面被击沉的船只太多了。
请告诉我，如何停止这些补助金，爱尔兰人在财政方面会采取哪些报复措施，须知，我们并不担心他们切断我们的粮食供应，因为这样倒省了我们通过德国在德·瓦勒拉帮助下建立的封锁线把大量肥料和饲料运进爱尔兰。目前倒不必把所有赞成和反对的意见一一列举，只说明，我们在财政方面能怎样做，会有什么后果。希于明日见告。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会 1940年12月3日
我给你和三军各参谋长每人送去一份关于爱尔兰的文件。财政大臣也表示同意，毫无疑义，补助金在通知以后不久就可以停止拨付。
现在我们必须考虑军事上的反应。如果他们请德国人到他们的港口去，他们将引起爱尔兰人民的分裂，我们也必然要阻止德国人。他们会设法保持中立，也会为自己带来战争。
既然我们可以中断英格兰和南爱尔兰之间的电讯联系，如果他们撤除各种电讯和警戒设施，那有什么关系呢？这种情形会很严重么？既然潜艇一次出海可航行三十天左右，限制的因素不是需要补充燃料和给养而是船员急于回家，潜艇需要修理，所以他们让德国潜艇到爱尔兰西海岸港口去补充燃料和给养，这有什么了不起？请将你们关于这些问题的看法以及你们想到的其他问题见告。
我认为应当使总统也了解和同意这一政策。
前海军人员致罗斯福总统 1940年12月13日
北大西洋的运输仍然是我们最担忧的事。希特勒无疑将对我航运增加潜艇和空中的袭击，并且袭击的范围将越来越深入大西洋。由于我们不能使用爱尔兰的港口和机场，我们的困难已使我们的小型舰队疲于奔命，难以应付。到目前为止，你那五十艘驱逐舰能参加战斗的只有很少几艘，因为，它们停航已久，一遇大西洋的风浪，当然要出现许多毛病。我正安排作出极为详尽的技术性报告，说明，为了使旧式驱逐舰适合于目前的任务应当怎样修复和改进，这个报告对你们自己的较旧式的驱逐舰也许还是有用的。
同时，我们在海上已如此地难于应付，因此，无法再像以前那样，冒着敌人的袭击，把四十万吨饲料和肥料运往爱尔兰。我们需要这些吨位来装运我们自己的供应品，同时，我们也不需要爱尔兰运送给我们的粮食。我们必须集中力量于最重要的事。内阁建议，通知德·瓦勒拉，在目前的情况下，我们不能再继续供给他了。当然，他会有很多的粮食供给他的人民，但是，却不能保持像现在这样繁荣的贸易。对于这一点，我很遗憾，但是，我们也必须想到我们自己的生存，把我们经过千难万险所得来的货运用之于生死攸关的大事。这样，就可以使我们松一口气，也可使他更乐于考虑共同的利益。如果我们被迫把我们的吨位集中用于大不列颠的供应时，你的反应如何，请极为秘密地告诉我。我们也认为，在目前的情况下，不能再像以往一样，对于爱尔兰的农业生产者给以大量的补助金。你也了解，当德·瓦勒拉袖手旁观，看着我们要被敌人困死的时候，我们还要冒着飞机和潜艇的袭击向爱尔兰供应物资并大量补助他们，我们商船的海员以及一般的公众舆论都是对此大不以为然的。
※ ※ ※
12月的一个傍晚，我在楼下的作战指挥室召开会议，出席的只有海军部的人和海员。参加会议的人都十分熟悉的危险和困难已骤然加剧。我回想起1917年2月和3月的情形，那时，潜艇击沉我船只数字的曲线逐步上升，尽管皇家海军极力应付，人们也怀疑同盟国究竟还能打几个月的仗。没有比海军上将们建议的计划更能令人信服地说明当前的危险了。我们必须不惜任何代价，压倒一切地优先集中我们的力量打开一条通向海洋的出路。为此，他们建议从衔接默尔西河和克莱德河的北部海峡朝向大海的那一端起，一直到北爱尔兰西北水深一百噚的线上，像地毯似的敷设一层水雷。从这些沿岸附近的水域一直通到大洋，敷设宽三哩、长六十哩的水下水雷区。假定没有其他办法，那么，即使严重影响战地作战或重新武装我们军队的需要，也要把所有一切现在的炸药通通集中用于这一任务，像地毯似的敷设这一层水雷。
让我谈谈这个办法。把数千个触发水雷系在海底，使它们停留在离水面三十五呎之内的地方。在这条航道上，开来英国的货船或开往海外作战的舰只，可以来来往往而船只的龙骨不致触到水雷。但是，闯进这一布雷区的潜艇却将立即被炸毁；过不多久，它们就会发现，顶好不来。这是最好的防御方法。无论如何，胜过于束手无策。这是最后的一着。当夜，我对提出的详细方案予以初步的批准和指示。这样的方针意味着，潜水员此后对其他的事情就不用操心，而只注意他的通气管就行了，但是他还有别的事要做。
同时，我们还命令皇家空军海岸司令部控制默尔西河和克莱德河的河口和北爱尔兰周围地区。在执行这一任务时，不能有丝毫迁就。它应压倒一切，优先执行。轰炸德国居于其次。一切适用的飞机、驾驶员和器材都应当集中用来对敌进行反击，用战斗机攻击敌人的轰炸机，在这些重要的海峡地带，用海面舰只在轰炸机协助下攻击敌方潜艇。许多其他重要的计划都被抛在一边，推迟办理或者不办。我们必须不惜一切代价求得呼吸。
在以后的几个月中，我们即将见到海军和皇家空军海岸司令部在执行这一反击计划中所获得的成功达到了什么程度；即将见到我们如何控制了出海口，我们的战斗机如何击落敌“亨克尔Ⅲ”式轰炸机，我们如何在敌方潜艇想要窒息我们的那些海中反而窒息了它们。在这里，只说明这一点就够了，皇家空军海岸司令部的成功，使我们不需要在水下像地毯似的敷设一层水雷了。在这件事对于我们的战时经济尚未发生任何重大的影响以前，不健康的防卫思想和计划就已经云消雾散了，我们再次用犀利的武器扫清了通向我们这个岛屿的航道。
第二次世界大战回忆录——最光辉的时刻……第三十一章 沙漠中的胜利
第三十一章 沙漠中的胜利
间歇和准备——12月6日至8日的挺进——完全成功——我给总统、孟席斯先生和韦维尔将军的信——“击溃主力”——《马太福音》——《雅各书》——1月3日的巴迪亚——1月21日的托卜鲁克——俘虏十一万三千人，缴获大炮七百多门——齐亚诺的日记——墨索里尼的反应——我向议院提出关于前途的警告——潜艇的威胁——我对意大利人民的广播——“一个人，只有那一个人有罪”——阿比西尼亚的起义——皇帝回国——试图挽救维希——我给贝当元帅的信——给魏刚将军的信——解放吉布提的计划：“玛丽”作战计划——在希腊和土耳其的飞机场——任择其一的财富——年终岁末——我接到英王的一封手谕——我于1月5日具复——