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�17日给总统的电报——韦维尔建议将澳大利亚部队调往缅甸——发起对爪哇的进攻日：2月28日——我打算重新任命韦维尔为印度总司令——我与他之间的通讯——他前往锡兰的危险飞行——海军的悲剧——海军上将杜尔曼的孤军奋战——盟军舰队的毁灭——“埃克塞特”号沉没——爪哇的最后抵抗——日军完全占领了荷属东印度群岛。
英国、美国、荷兰、澳大利亚、新西兰、印度、中国等各国政府之间，用最可靠的密码拍发了好几万字的电报，准备在最高统帅下建立美、英、荷、澳司令部。①人员是严格按照各国的要求数的比例组成的，都包括海陆空三方面。关于可否请一位荷兰海军上将统率海军，以示妥协，如何同美国人和英国人作出全部的安排，澳大利亚人将得到什么好处，诸如此类的问题都经过了一番煞费苦心的争论。五大国和三军之间好容易就这一切达成了协议，而其时有关的广大地区已经被日本占领了，盟国的联合舰队也在爪哇海上的一场绝望的战事中被击沉了。
①见142页与143页间的插图。
在开始的时候，同蒋介石发生了一些误会，这虽然没有影响事态的发展，却牵涉到微妙的政治关系。在华盛顿时，我已经发现中国在美国人的心目中，甚至在上层人物的心目中，具有异乎寻常的重大意义。我意识到有一种评价标准，把中国几乎当作一个可以同英帝国不相上下的战斗力量，把中国军队看作是一种可以同俄国军队相提并论的因素。我向总统表示，我认为美国舆论对中国在这场全面战争中所能作出的贡献估价得过高了。他大不以为然。中国有五亿人民。如果这样众多的人口能像日本在前一世纪里那样蓬勃发展起来，并且取得现代化武器，那时候会怎样呢？我答道，我只是说当前的战争，目前要打下去已经是十分吃力的了。我说，我对中国人当然总是乐意帮助，而且也会以礼相待的，因为我对中国人这样一个民族是钦佩的，喜爱的；对他们那种极端的政治腐败则感到遗憾，可是我说，当我认为某一评价标准完全不切合实际的话，千万不要指望我去采用它。
韦维尔将军还在担任印度总司令的时候，曾飞过喜马拉雅山，到重庆去见蒋介石大元帅。这是符合美国人的意图的。
不过，这次会晤的结果却令人失望，蒋介石向罗斯福总统诉苦，表示英国这位司令对于中国对其本身问题所能作出的贡献显然缺乏热忱。我想把这一点说清楚。
首相致韦维尔将军 1942年1月23日
1．我对你拒绝中国帮助防守缅甸和滇缅公路的理由，依然困惑不解。我知道，你现在已经接受中国第四十九、第九十三两师，但是中国第五军和第六军的其余部分就在边界那一边驻扎着。缅甸似有遭受蹂躏的严重危险。当我们想起中国人在孤立无援而武装恶劣的情况下，坚持抗日已经多久，当我们看到我们在日本人手下过着什么样的艰难的日子，我就不能了解我们为什么不欢迎中国人的援助。
2．我必须把美国人的看法告诉你。在许多美国人的心目中，中国显得同英国一样的重要。总统对你非常器重，但是对蒋介石在同你会晤后的沮丧心情，似乎稍感吃惊。美国三军参谋长坚持要把缅甸归你指挥，唯一的原因就是他们认为你会迁就中国，并打通滇缅公路，这是争取世界胜利所不可缺少的措施。同时不要忘记，在这一切后面，亚洲人团结的阴影幽然出现，这又会使我们必须排除的种种灾难和挫败更严重起来了。
3．如果我可以用一个单词来概括我在美国所获得的教训的话，那就是“中国”。
韦维尔回答说：“我并没有拒绝中国的帮助。你说我‘现在’才接受了第四十九、第九十三两师。其实12月23日当我在重庆的时候，我就接受了；他们迟迟没有开拔，纯粹是中国人的事情。据我所知，除了另一个质量很成问题的师以外，这两个师构成了中国第五军。我所要求的，只不过是不要把第六军开到缅甸边境，因为供应困难。……应从印度和非洲调来缅甸的英国军队，只要诸事顺利，在交通运输所能承担的条件下，应该是足够的了。……我知道美国人对中国人的想法，但是民主国家往往是从感情出发，而不是从理智出发来思考问题。一个将军的责任是，或者应该是，用他的理智来作计划。我认为，我对于切实接受中国的援助［第五军的两个师］，对于要求第六军在昆明地区留作后备，是判断正确的；遗憾的是我的行动竟引起了这样的误会。我希望你有机会的时候，可以扭转总统的印象。我也认为英国人在中国的威信是低落的，在我们还未取得一些成就以前，很难有所改变。承认我们非有中国的援助不能守住缅甸，也不会提高我们的威信。”
首相致韦维尔将军 1942年1月28日
谢谢你。我很高兴，我们是意见一致的。我一定要抓住机会向总统解释。
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1月10日，韦维尔将军到达巴达维亚，并在荷军司令部的中心万隆附近设立了总部。他只有一个小小的、因距离很远而同增援来源隔离的军官核心，而在那条长达五千哩的战线上又有许多据点在进行着激烈战斗，他在这样的状况下，专心致志，从事建立第一个战时盟军间的司令部这件复杂而紧迫的事务。
日军的几次胜利，已经威胁构成马来亚屏障南翼的一连串岛屿，其中最大的要算苏门答腊和爪哇了。在东面，麦克阿瑟将军在孤立无援的情况下，继续在菲律宾的巴丹半岛上进行英勇的抵抗。在西面，英属马来亚的绝大部分已经沦陷，而新加坡也岌岌可危。在这盟军两翼主要的、但已受威胁的抵抗线的中间，另一些日军又穿过迷宫似的荷属诸岛向南推进了。荷兰在婆罗洲和西里伯斯的两个油港，沙捞越和文莱，业已丢失。敌军步步前进，每到一处就建立空军基地，以巩固战果，并袭击下一个选中的目标。他们的部队从来不越过他们以海岸为基地的强大空军掩护的范围，也从来不越过他们海上航空母舰所能掩护的范围。一个军国主义国家蓄谋已久的深远计划，在这次战略奇袭中全部地实现了。
对韦维尔说来，一切取决于增援部队的到达。要拯救中部岛屿上的守卫重要据点的少量荷兰驻军，已经没有什么办法了；而在新加坡所发生的事情，我们都已知道了。荷兰人方面，由于本土已遭奴役，更没有多少力量。他们的全部力量，从一开始就使出来了，到现在已日益减小。来自中东的两个澳大利亚师和一个装甲旅尚在途中。另有三个高射炮团已匆匆忙忙地赶到了爪哇的空无所有的机场。从“无畏”号上飞起了四十八架“旋风”式飞机；还有两个轰炸机中队也从埃及经由印度飞往苏门答腊。其中八架终于到达了爪哇。我们所能够抓住的一切都已经派了去。从菲律宾群岛抽调出来的美国亚洲舰队，也被派去参加英国和荷兰的海军部队。美国人也尽了最大的努力，从空中和海上调飞机给盟军司令部；
但是距离遥远，日本的作战机器又在迅速而准确地运转着。
1月底，西里伯斯岛的肯达里和东婆罗洲的大油港巴厘巴板相继陷落。安汶岛连同它的重要的飞机场也被敌人以极其优势的兵力占领。再往东，越过英、美、荷、澳作战地区，日本人又占领了新不列颠岛上面的拉包尔和所罗门群岛中的布干维尔岛。这是他们认真地企图切断澳大利亚连结美国的生命线的第一步。2月初，日本的第一批部队在新几内亚的芬什哈芬登陆了，但是由于其他地区的形势，日本人暂时还不能控制这些边远的地区。在另一端，进犯缅甸的战事正在进行之中。
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能知道德国人当时的想法是很有趣的。2月13日，海军上将雷德尔向德国元首汇报道：
仰光、新加坡很可能还有达尔文港，不出数星期即将落入日本人之手。预料在苏门答腊只能进行软弱无力的抵抗，而爪哇则可能坚持一个较长的时期。日本正策划夺取锡兰这一重要据点，以保卫印度洋上的这一阵地，它又在策划用优势的海军力量取得该地区的制海权。
目前，有十五艘日本潜艇正在孟加拉湾、锡兰附近海面以及苏门答腊和爪哇两侧的海峡中活动。
仰光、苏门答腊和爪哇一旦攻下，波斯湾和美洲大陆之间的最后一批油井也就要失去了。供应澳大利亚和新西兰的汽油，只能从波斯湾或美洲那边运过来。日本的战列舰、航空母舰、潜艇以及日本的海军航空队一旦能以锡兰为基地，英国要想同印度和近东维持交通，便不得不依靠护航森严的运输船队了。在世界的那一个地区，只剩下亚历山大港、德班和西蒙斯敦可以作为英国海军大型舰只的修理基地了。
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韦维尔尽了最大的努力来应付这场风暴。他在巨港建立了一支空军的主攻力量。在海上，美国和荷兰的潜艇打击对婆罗洲东西两面进犯的各种部队，倒也不无成就。日军对巴厘巴板的进犯，遭到了抵抗；美国的四艘驱逐舰击沉了敌军四艘运输船只。另一艘运输船只又被一架荷兰飞机击沉。不过，空军的补给仅够补充消耗。2月4日，海军的一支小型航空队试图干扰来自望加锡海峡的敌军运输船队，但是，因遭到空袭，受了损失，被迫折回；报告纷纷到来，据称有一支强大的日本部队正在亚南巴斯群岛集结。我们在巨港的空军，主要是澳大利亚的几个航空中队，拥有轰炸机六十架，“旋风”式飞机约五十架，地勤设备不足，由于缺乏弹药，高射炮的保护也很不够。2月13日，我们出动所有的轰炸机，前去轰炸从亚南巴斯群岛开来的一支拥有二十五艘或更多运输船的日本船队，但是没有获得决定性的战果。我们损失了七架飞机。次日上午，有七百名日本伞兵在巨港降落，一场争夺飞机场的激战持续了一整天。这些伞兵如果得不到支援，早晚是可以全部歼灭的，但是，在15日，一支强大的进犯部队的先行梯队出现了。他们是由登陆艇运到河口的。我们当时把所有的飞机都派去对付这些船只和登陆艇，使敌人遭受了重大的损失，从而遏止了他们的进犯——由于我们的空军力量势必减弱，他们还是会继续进犯的。现在，我们在巨港的实力，只不过二十架“旋风”式飞机和四十架轰炸机，其中有许多还是不能作战的，何况作为基地的飞机场迄今还一无设备呢？到晚上，事情已经得明显，我方寥寥可数的部队必须撤退，苏门答腊岛南部就要全部沦入日本手中。那一天，新加坡也陷落了。
在这场灾难发生的前夕，韦维尔将军就事态的可能发展给我们寄来了一份详尽的紧急报告，我又向两位直接有关的自治领总理作了传达。
韦维尔将军致首相 1942年2月13日
……敌人在新加坡出人意料地迅速推进，敌人又有一支护航运输船