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这位中年企业家提出一个非常有趣的观点：焦虑与不愉快的情绪会降低人们的注意力，并影响我们的记忆力。
为了研究这个问题，我们在实验室做了一个实验，要求一部分男生评价一名女生的演讲。其中一半的男生说自己不害羞，另一半则认为自己是害羞的，尤其在面对女生时。每一组的男生都在听同一名漂亮的女生演讲，每名男生听完女生的演讲后，测试他们记住了多少，所有的过程研究者都通过单向玻璃进行观察。
有1/3的男生和这个女生在同一个房间里，在她演讲前后可以进行提问和交流；另有1/3的男生尽管在同一房间，只能听她的演讲，而不能进行提问和交流；剩下1/3的男生独自在另一个房间里通过电视听她的演讲。我们假设男生越紧张，就越不容易记住所听到的内容。你觉得哪种情况下的男生最紧张？
通过电视听女生演讲的男生最紧张，而面对面交流的男生最不紧张。感到吃惊吗？我们来分析一下原因。我们以往的研究已经显示：害羞的人非常在乎别人的看法和自己在不确定的情况下的反应。当男生们单独关在房间通过电视观看演讲时（在我们严密监视下），他们清楚地知道自己是被关注的焦点，而不是演讲者。可是如果他们可以提问，可以同女生交流时，他们就不一定是被关注的焦点了，研究者会将注意力转移到演讲的女生身上。
当紧张感不断上升时，害羞孩子的注意力必然降低，然后这种紧张感也会影响我们的记忆力。坐在电视前害羞的男生回忆演讲内容的结果最差，与其他情景下的被测试者和其他不害羞的男生相比要差很多。
当我们问那些男生那个演讲的女生是否迷人的时候，我们注意到一个有趣的现象：害羞的男生认为这个漂亮的女生不够迷人，甚至不如学校中普通的女生。看起来害羞不仅影响一个人的交流，还会影响他的记忆力和感受。
不会受伤的孩子
心理学家所说的“不会受伤的孩子”是指这样一类人，他们虽然小时候承受了巨大的压力，有一个苦不堪言的童年，但是最终却能成为一个正常而健康的成年人。我们的研究结果支持这种说法，并且我们仍然进行更加深入的探究。很多政治界、科学界、艺术界及其他领域的杰出人士都经历过生活的苦难之后才成功的。像埃莉诺·罗斯福（Eleanor Roosevelt）、杰拉尔德·福特总统（Gerald Ford）、丹尼尔·莫伊尼汉议员（Daniel Moynihan）都承受了痛苦的童年，但是都成功克服重重障碍，取得了令人瞩目的成就。
一个针对100名经历过灾难和创伤的男性的临床研究显示，尽管他们有着不幸的童年，但他们现在都很正常，甚至可以说幸福。
传统理论认为，童年的痛苦磨难容易引起疯狂和邪恶，安逸平和则哺育出聪明和成功的人。因为据观察，罹患精神疾病的人和犯罪分子一般都有贫困压抑的个人生活背景。但是这个理论不能完全说明问题，因为只有少数精神病患者和罪犯成长于逆境当中。那些没有受逆境影响的人一般会形成独立的性格，并在社会中找到他们的一席之地。而我们的研究证实了“苦难的童年同样可以造就杰出的人才”，这与传统理论迥然不同。
我期待我们的下一代能从本书描述的长期害羞的阴影中走出来。与此同时，深入研究家庭、学校和社会怎样做才能使害羞的孩子免受伤害，这是一项十分有益的工作。这个研究是令人欣慰的，能让这些孩子看到改善和克服害羞的希望。
喜剧女演员卡罗尔·伯纳特（Carol Burt）有着极高的搞笑天赋。在电话采访中，她吐露了自己儿时因为害羞在家庭和学校的不快经历，并向我们介绍了正是幽默帮她克服了焦虑和羞愧，并使她一点点变得自信和令人羡慕。
伯纳特：我觉得自己小时候确实太害羞了，整日围在妈妈身边。她是一个非常温和而又漂亮的人，但不知为何变得喜欢酗酒，父亲也是如此。他们长得都很好看，非常迷人。
而我知道自己缺少吸引力，我的害羞多半源于长相。我试图通过在体育竞技中的突出表现来弥补长相的不足，就试着跑得更快，甚至比学校的其他男孩都快，认为这样父母就会喜欢我。我还经常在他们面前搞怪逗他们笑。我在学校的表现比在家有过之而无不及，仅仅为摆脱贫穷的家庭和不尽如人意的长相带来的困扰。
津巴多：你不是班中的小丑，对吗？
伯纳特：当然不是，我只与同班女生在餐厅吃饭，在学校十分安静并是个好学生——按老师的要求做事，并尊重权威。所以我是一个中规中矩的人，不像足球运动员那样受欢迎，但是后来我和学校处境相似的同学建立了友谊。
津巴多：那么他们也比较害羞吧？
伯纳特：他们也是那种比较害羞而不太有吸引力的人。尽管比较害羞，我仍会对自己说：“我相信足球队的队长会对我微笑或者知道我的名字。”我的母亲希望我成为一个作家——她认为不管你看起来如何，你都可以写作。我说好的，于是我成为好莱坞高中校刊的一名报刊编辑，并且我做得很好。
以从事写作为由，我在加州大学洛杉矶分校学习戏剧文学，但内心的声音告诉我：我非常想在舞台上展示自己，只是我从来不敢承认。记得在我小的时候，有一个比我大九个月的漂亮表姐，她金发碧眼，娇小可爱，还会唱很多歌，会跳舞，也会表演。我清楚地记得：我渴望像她一样会跳舞，但是我不会跳，于是我偷偷躲进衣柜，自己跳了起来。但是当母亲打开柜门的时候，我不得不停下来。那一刻，我觉得母亲是一个坏女人，事实上，她是一个好妈妈。
我和她在一起很快乐，因为她很爱我，我也很崇拜她。因为想从事表演的想法从来没有受到母亲的支持，所以我在加州大学洛杉矶分校学表演的事情，尽量不让家人知道，以免使自己难堪。但是我很惊奇地发现：我很会逗人开心，学校里的人突然都很关注我，并经常对我说“你在那个剧目里面的表演真的很搞笑”。因此，我总受邀和高年级学生中的那些风云人物一起吃饭。作为一名新生，我真是受宠若惊。
有一次，一个男生在校园里拦住我问，“你会唱歌吗？”我说：“是的，但在公开场合我不行。”然后他说：“没事，这是一首喜剧歌曲，是电影《红男绿女》（Guys and Dolls）里面的《阿德莱德挽歌》（Adelaide’s Lament）。”这首歌很搞笑，我不必认真去唱，但是我也不知道我的嗓音到底是什么样的。如果你没有甜美的嗓音，你就不会愿意去唱甜美的歌曲。可是当我完整地唱完这首歌之后，反响非常好，连我母亲都赶来看我的演出，并为之震惊。就这样，我产生了想要成为一名音乐喜剧演员的想法。这让我的母亲和祖母非常烦恼，但我告诉她们：“只有那里我才感觉到我是被人喜欢的，舞台能让我自己很自信很快乐，但是写作和画画却不能。”从那以后，表演走进了我的生活，我渴望在舞台上直接得到观众的热烈反响，直到现在，我一下舞台就没有那种感觉了。这是为什么呢？因为我是一名喜剧演员。但要让我独唱一曲，仍然十分困难。
津巴多：为什么会觉得困难？
伯纳特：我有些害怕，我认为人们期待的只是我的搞笑。我收到很多邮件说：“为什么你不直接唱首歌呢？”和我一起表演的人也这么问过我。我尝试过，但是感觉很别扭。
津巴多：为什么你会这么觉得呢？
伯纳特：这种感觉是我从小就有，我觉得比起那些专业歌手，比如艾迪·高莫（Edie Gormé）和海伦·瑞德（Helen Reddy）；我有什么资格唱歌呢？我可以作为演员在某个角色当中唱歌，但是让卡罗尔·伯纳特那样穿着华丽的衣服直接唱歌是不可能的，就好像让我吃药一样难受。
津巴多：是不是让你走出自己，进入一个角色，成为一个在躲在面具后面不被人知道真名实姓的角色，可以让一个害羞的人在舞台上尽情表演？
伯纳特：是的。的确是另一个人，而不是你自己。这就是为什么如果你成为另外一个人，做起一些事来就会容易一些。你也可以看到，全世界和我有相似问题的人当中，我拥有最好的工作。我曾经常常和祖母一起去看电影，一周差不多看七部。我成长于朱迪·嘉兰（Judy Garland）、贝蒂·格拉布尔（Betty Grable）、琼·克劳福德（Joan Crawford）那个年代，看完电影回家后，我会和朋友一起像我们看过的电影里面的主人公一样玩。现在我还可以这样做，我这周都可以像贝蒂·格拉布尔一样，然后下周我又可以像琼·克劳福德一样——我戴了假发，化了妆，然后带上乐器。我虽然长大了，可我还是像个孩子一样。
津巴多：当你不在舞台上表演而是真正的卡罗尔·伯纳特时，有没有什么时候你还是会觉得害羞？
伯纳特：是的，如果我突然碰见什么人或是人特别多的时候，我还是有些害怕。比如我第一次遇到詹姆斯·斯特华特（James Stewart），我几乎说不出话，自从我父亲提起他，我这一生都非常喜欢他。你知道我怎么做的吗？我立刻转身，踩进了一大盆石灰水中。
我头也不回地走了，搞的一路都很脏，我真的感到十分丢脸。两年后当我遇到盖瑞·格兰特（Cary Grant）时，我又几乎说不出话了。我一说话，真想马上就把我说的收回来。我对他说：“你真敬业。”我觉得自己像一个傻子一样。他上前对我说：“我是你的影迷。”他非常高兴，而我又不知道该说什么了。我觉得自己好像回到10岁了。所以我觉得，以前有些感觉，至今挥之不去。从某种程度来讲，我宁愿自己是害羞的，也不愿变得太强势，我很幸运能够站在喜剧舞台上表演，让我找到自己的归属感，正如人们感觉的自由自在一样。
津巴多：是的，当害羞妨碍了你做自己想做和能做的事情时，它就真的是一个问题了。
伯纳特：会让你说蠢话，或办错事。
津巴多：关于害羞，根据你自己的经历，有没有什么话可以对大家和你的影迷说的，给大家一些启发？
伯纳特：我告诉自己的三个女儿：要知道其他人可能与你面临相同的问题，不要以为地球是围着你一个人转的，也不要以为别人都在关注你的一切，比如关注为什么没有一个人请你跳舞。人们不会总是用挑剔的态度对你进行评价，他们也在想着自己的事情。你应该走出去，和大家进行交流。当我们和别人接触时，其实也是和自己接触，同样也是在帮助我们自己。真的是这样，你付出的微笑越多，对别人越友善，别人相应的回报也就越多，所谓种瓜得瓜，种豆得豆。这真的是真理。所以大胆地去做，和别人交往。如果你在学校看到一个孩子特别害羞，或者和大家相处得不是特别好，他看起来也不开心，你可以伸出你的双手去帮助他。如果你这样做了，你会促开一朵生命的鲜花，神奇的事情将随之而来。
津巴多：是的，这样的人是有魅力的。
伯纳特：对，他们所需要的只是温柔的关爱，一点温柔的关爱是害羞最好的解药。
接下来，我们来看看害羞的人在付出或得到爱时遇到了怎样的问题。
第5章 害羞者和